贾琏脸色灰败僵硬，残留着极度的惊恐和某种临死前的愕然，眼珠毫无生气地微凸着，仿佛还凝固着最后一刻看到索命鬼魅的倒影。
最显眼的是额头那片乌紫肿胀、甚至渗出血丝的破损——那是昨夜在此地，向着某人用力磕头求饶留下的印记。
而真正致命的，是颈间那道平整得令人心悸的切口，从一侧深割进去，切断了一切生机。
切口边缘翻卷着惨白的皮肉，染着暗红的血痂，像一张无声狞笑的嘴。
狠。
准。
稳。
没有丝毫拖泥带水，如同庖丁解牛，精准地终结了一条刚刚还在摇尾乞怜的性命。
冷意，如同塞北最刺骨的寒流，瞬间从王淳的脊椎骨缝里钻出来，迅速蔓延至四肢百骸。
血液凝固了，心脏沉入了无底的冰窟，只剩下一种纯粹的、浸入骨髓的寒意，让他浑身难以抑制地打了个冷颤。
贾珏！
这个名字如同刻骨铭心的诅咒，又像是瞬间撕裂他所有侥幸的惊雷，猛烈地炸响在王淳死寂一片的脑海深处。
只有他。
唯有他。
有这个能力，更有这份胆魄，在南关军堡，在重重兵马的眼皮下，一夜之间，如同鬼魅般找到贾琏的藏身之地，然后像碾死一只蚂蚁一样，干净利落地将其抹除。
可这怎么可能。
王淳僵立在原地，思维被巨大的恐惧和困惑搅得混乱不堪。
贾珏是谁，不过一个刚从死人堆里爬出来的敢死营百夫长。
贾珏是勇，是悍，是杀星转世不假，但他凭什么知道贾琏在南关城，更遑论精准地找到这城南一隅的小小宅院。
此地若非贾琏携重金来投，连王淳自己也不会特意安排这样一处地方。
贾珏本人，是绝对没有能力在南关堡布下眼线的。
除非……
除非那双覆盖在这座城池上的无形巨手，从来就不是贾珏。
而是一直高踞在静塞军大营那中军帐里的人，主帅英国公。
一霎那，仿佛拨云见日，又像是更深的黑暗当头罩下。王淳感到一阵天旋地转的眩晕。
是了！
一定是这样！
贾琏的身份特殊，国公府的继承人秘密潜入边关，勾结督军谋害边将。
这种足以震动朝野的大事，怎么可能瞒得过那位老帅的耳目。
英国公在静塞军扎根多年，军中上下，幽州城内，甚至那看不见的风吹草动，又有多少是他不知道的。
英国公必定早已掌握了贾琏的踪迹，甚至可能连自己那晚与贾琏在官署内的激烈争执、自己摔碎茶盏的失态，都一清二楚。
可英国公隐忍不发，如同一只经验老道的猎豹，蛰伏在暗影之中。
他看着贾琏将重礼送入自己的住处，看着他王淳被这滔天巨金晃花了眼，应承下那注定失败的计划。
他看着贾琏和自己因为事情没有办妥而撕破脸，互相指责谩骂，丑态毕露。
他甚至可能连贾琏最后威胁自己要揭露一切时那歇斯底里的嘴脸，都了然于胸。
然后，英国公耐心等候。
像一个最有耐心的棋手。
英国公在等上关军堡的消息尘埃落定。
当贾珏——那个他英国公早已看中，并且用一场残酷的血肉磨盘来考验与淬炼的利刃——奇迹般地生还，并铸就了那份足以载入幽州军史的彪炳战功。
当那支带着一身血腥煞气的残兵撤入南关休整。
就在这之后，就在昨夜……英国公动了。
无需亲自下令，甚至无需任何明示。
或许只是一份简短的情报，或许是某个亲随看似不经意的提点。
这信息如同一颗淬毒的种子，精准地投递到了贾珏这头刚刚饮足敌血、正待舔舐伤口的猛兽面前。
告诉他，你的仇人贾琏，就在南关城内，就在这座小小宅院里，此刻无人知晓，如同案板上的鱼肉。
于是，一切顺理成章。
贾珏拔刀了，用他那沾满了赫连人鲜血的横刀，无声无息地割断了贾琏的喉咙。
这是他对贾家最直接的复仇，也是他回应英国公那份“关怀”最直接、最狠厉的方式。
这是一举两得的雷霆手腕。
其一，是对贾珏的示好与进一步拉拢。
英国公用一个活生生的仇人祭品，向这柄锋芒毕露的绝世凶器昭示了他的力量与庇护。
看，你在前线浴血搏命，老夫在后方为你扫清阴暗角落里的毒蛇。
这恩情，这手腕，贾珏如何不心领神会，如何不更紧密地依附于帅旗之下。
其二，是对他王淳的赤裸裸警告与震慑。
王淳看着贾琏冰冷的尸体，仿佛看到了自己倒映在刀锋上的苍白面容。
杀贾琏，是贾珏的手笔。
但把刀送到贾珏手中，送得如此精准、如此及时、不留任何痕迹的，只能是英国公。
这无声的举动在向王淳示威。
你的一举一动，老夫洞若观火。
你勾结京中勋贵构陷我军的将才，你为私利甘冒奇险引敌杀己，你那些在军中上下其手的龌龊勾当。
你以为做得天衣无缝，实际上，全都在老夫股掌之间。
今日老夫能用贾珏除掉贾琏，明日，老夫就能用另一把刀，或者仅仅用一份奏章，让你王督军身败名裂，死无葬身之地。
贾琏的下场，就是你未来的预演。
静塞军的天，从来只有我英国公一家。
这计谋太深了。
这手段太狠了。
环环相扣，丝丝入理，利用了贾珏的滔天恨意，利用了王淳的贪婪与畏惧，更把他自己从这桩注定惊天的命案里摘得干干净净。
所有人，都只是他棋盘上的一颗棋子，按部就班地走向他预设的结局。
王淳的身体开始不可遏制地轻颤起来。
那寒意不再是自外而内，而是从心底深处滋生、冻结、疯狂地扩散。
恐惧如同附骨之疽，彻底攫住了他。
面对英国公这种深不可测的权谋老帅，面对贾珏那等从尸山血海里杀出来、只认目标不择手段的煞星。
他王淳一个督军，夹在这两人之间，哪里还有什么生路可言。
这督军的位置，这片幽州的边土，仿佛瞬间化作了巨大的绞索，正一点点收紧，随时都能勒断他的脖颈。