王二柱带着五十名精壮矿工，扛着铁锹、锄头直奔断崖谷前方的必经之路。
路面虽不算宽阔，却足够兵马通行。
“兄弟们，开工了！”
“一丈宽、一丈深，挖断这条路，咱们就保住小阳村，保住盐矿！”
王二柱放下工具。
他率先抡起铁锹挖向地面，泥土被狠狠刨起，带着潮湿的气息。
矿工们纷纷效仿，铁锹、锄头交替挥舞，动作麻利得不像话。
阳光晒得他们皮肤发烫。
汗水顺着他们的脸颊往下淌，衣衫很快就被浸透。
可没有一个人叫苦叫累。
因为，大家都有一个信念：
保住盐矿，击退敌人！
“加把劲！天黑前必须完工，不能给秦兄弟拖后腿！”
王二柱一边挖，一边高声鼓劲。
众人齐声应和，挖掘的节奏更快了。
泥土被源源不断地抛到沟边，堆成高高的土坡。
原本平坦的路面，渐渐出现一道深沟的雏形。
王二柱又安排人将挖上来的泥土推下斜坡。
另一边，肖猛带着一百名矿工钻进了断崖谷两侧的悬崖。
这里乱石嶙峋，灌木丛丛生。
脚下全是崎岖的碎石路，稍有不慎就会滑倒。
“大家分散开！优先捡大石头，再找些粗壮的圆木，都堆到崖边，下面就是官兵必经之路，到时候往下推，官兵定有来无回！”
肖猛站在一块凸起的岩石上，大声指挥着。
矿工们立刻四散开来，有的合力抬巨石，有的砍伐崖边的杂树圆木。
巨石沉重。
几个人憋得脸红脖子粗，喊着号子一步步往崖边挪。
圆木虽轻些，却要提防枝桠刮伤。
崖上不时传来石块碰撞的闷响和砍伐树木的“咔嚓”声。
肖猛也动手搬石头，还特意叮嘱众人：
“大家注意！堆好的石块、圆木用杂草盖一下，别让官兵提前发现！”
与此同时，秦烨带着五十名矿工来到断崖谷后方路边的山林。
这里长着一片茂密的树林。
“兄弟们，挑大树砍！”
“要用树藤牢牢固定根，等敌军全部进到悬崖下，咱们就砍断树藤，让大树倒地堵死敌人的后路！”
秦烨大声说完，挥了挥手中的斧头，砍上一棵粗壮的大树。
“哐当！”
斧头狠狠劈在树干上，溅起木屑纷飞。
秦烨力气惊人，斧头挥得又快又准。
其他矿工纷纷在路边的斜坡上挥动斧头。
起此起彼伏的砍伐声，震得枝叶簌簌作响。
秦烨安排十个人负责砍伐，剩下的人去山林里寻找粗壮的树藤。
树藤韧性十足。
他们将砍断的树捆在未砍断的大树上固定起来。
为保住盐矿，大家干劲十足。
从日头干到夕阳西沉，再到夜幕降临。
竹楼这边。
孟斐然、肖梨和李婶她们也在忙着。
三人带着村里的妇女，在厨房忙得热火朝天。
和面、烙饼、烧开水，一口口大锅里，面饼的香气渐渐弥漫开来。
“得快点赶制，兄弟们在断岩谷卖力，不能让他们饿着肚子。”
孟斐然一边揉面，一边说道。
她手上的动作不停。
肖梨负责烧火，火光映红了她的脸颊，额角也渗出细密的汗珠。
她不时抬头望向窗外通往山谷的方向。
心中牵挂着秦烨和肖猛的安危。
天黑了。
面饼和热水终于准备妥当。
她们拿上马下，跟着孟斐然一起出发。
很快，妇女们提着装满面饼和水囊的竹篮，来到了断崖谷。
“兄弟们，歇会儿！吃点面饼，喝点水！”
孟斐然率先抵达壕沟阵地。
看到王二柱和矿工们还在埋头修整壕沟，连忙高声喊道。
王二柱停下手中的动作，回头看到孟斐然等人，咧嘴一笑：
“大嫂子，你们可算来了！我们都饿累坏了”
矿工们纷纷放下工具，围了过来。
孟斐然和随行的妇女们立刻分发面饼和水囊。
热乎乎的面饼入口，再喝上一口温热的开水，疲惫感瞬间消散了大半。
与此同时，肖梨她们也带着面饼和水赶到了悬崖上。
肖猛看到肖梨，先是一愣，随即快步走上前：
“姐，你怎么来了？这里危险。”
“我和孟姐姐、李婶给大家送吃的来了”
肖梨递过一个竹篮，眼神中带着担忧。
“你们都饿坏了吧？”
“快来吃面饼，夜里还要打仗呢。”
肖猛接过竹篮，招呼众人过来领食物，工友们一阵道谢声。
李婶也顺利抵达秦烨他们砍树的地方。
秦烨正在检查最后一棵大树的固定情况。
他看到李婶她们送吃的来了，停下了手中的动作。
“兄弟们歇会儿，吃东西，等一会儿还有一场恶仗要打！”
李婶把竹篮递过去。
秦烨将面饼分给工友们。
五十个人围坐在一起，大口吃着面饼，喝着热水。
秦烨也咬上一个面饼，随口问道：
“我大娘子和小娘子呢？”
李婶笑了一下说：
“秦兄弟，她们在那边分面饼呢，你今天晚上是没空抱她们睡着了。”
工友们听罢，开心地大笑起来：
“秦兄弟，你太有福气了！”
“你那小娘子比大娘子长得还俊，还水灵呢！”
“是呀，她胸大屁股圆，肯定能给你生个大胖小子！”
秦烨听着，却也不恼，笑着摆手：
“都别贫嘴了，吃完赶紧歇会儿养足精神，夜里的仗可不好打！”
众人闻言，纷纷收住笑声，加快了吃喝的速度。
玩笑归玩笑。
没人敢轻视即将到来的恶战。
片刻后，众人吃饱喝足。
秦烨起身拍了拍身上的尘土，沉声道：
“兄弟们，最后检查一遍固定的树藤，确保万无一失！”
“值守的人轮流盯着山道，一旦发现官兵的火把，立刻吹哨为号！”
“其他人原地休息，不准乱跑，随时准备战斗！”
“明白！”
五十名矿工大声回应。
随后，大家开始检查树藤。
值守的人则登上高处，借着月光紧盯着山道尽头。
另一边。
王二柱也在叮嘱着：
“壕沟的边缘用杂草盖好，别让官兵一眼看出破绽！”
“兄弟们盯紧点，听到秦兄弟他们哨声就立即躲起来！”
吃饭了的矿工们立刻行动，手脚麻利地完善着壕沟的伪装。
悬崖上，肖猛也叮嘱众人：
“都躲到杂草后面，不准露头！听到前面传来哨声先不要动，等看到敌人走到悬崖下面，就合力往下推石头、滚圆木，记住了？”
“记住了！”
一百名矿工齐声回答。
收拾好篮子，肖梨下去跟孟斐然和李婶她们汇合。
“孟姐姐，李婶，你们先回去吧，我要留下来跟秦猎户他们一起战斗！”
李婶看着肖梨，笑了一下说：
“你还叫秦猎户呢，大家都称你是秦兄弟的小娘子了，说你胸大屁股圆，一定能给秦兄弟生几个大胖小子呢！”