半小时后，林萧已经站在了七号基地的港口。
他刚登上一艘运输舰，便看到了艳。
艳正斜靠在舱壁上，一身紧身作战服勾勒出火爆的身材，她冲着林萧俏皮地眨了眨眼。
“你知道这次我们玩什么吗？”
她不等林萧回答，就兴奋地朝舰船后方扬了扬下巴。
“机甲！这次任务，咱们每个人都配了一台！”
艳随即拉着林萧的胳膊就往里走。
“走，带你开开眼界！”
穿过一条通道，一个更加宽阔的舱室展现在两人面前。
一排排三米多高的作战机甲，如同沉默的哨兵，静静地矗立在固定架上。
粗壮的机械臂末端，一边是多管旋转机炮，另一边则是狰狞的合金格斗刃。
林萧的目光扫过这些冰冷的战争机器，心中却不像艳那般兴奋。
“这么大的阵仗？”
“对付什么不明生物，需要动用这种级别的火力？”
常规的佣兵部队已经能应付绝大多数作战场景，直接上三米级的机甲，目标绝不简单。
“谁知道呢？”
艳伸手敲了敲旁边一台机甲厚重的腿部装甲，发出“铛铛”的闷响。
“也许是大家伙，体型不大，可配不上我们这些宝贝。”
就在这时，一架比常规机甲高出近一个头的机甲迈步走了进来。
这台机甲通体漆黑，肩部装甲更宽厚，上面印着一个交叉战斧的徽记。
它没有配备旋转机炮，取而代之的是一门炮口幽深的电浆炮，另一只手臂则是一柄巨大的战斧。
驾驶舱内，战斧那张饱经风霜的脸出现在全息投影上，目光扫过在场的每一个人。
“各位。”
“收起你们的好奇心，这次的任务，目标不是什么"不明生物"。”
“O-117号矿星，发生了叛乱。”
叛乱？
林萧眉梢一挑。
联邦发布的任务，很少会直接用上这个词。
“星球上的原住民，岩人族，突然袭击了联邦在那里的所有矿场。
根据情报，这些岩人平均身高超过三米，身体硬度堪比合金钢板。”
他身后的全息屏幕亮起，播放出一段监控录像。
画面里，一个庞大的人形生物轻易掀翻了一辆重型矿车，联邦卫兵的武器打在它身上，毫无作用。
“联邦需要我们现在去"清理"现场。”
“你们的目标只有一个——平息叛乱。”
“现在，全员登机，系统自检，准备出发！”
命令下达，再无人交头接耳。
佣兵们利落地各自散开，走向分配给自己的钢铁座驾。
林萧找到了分配给自己的机甲，编号C-47。
座舱门无声滑开，他熟练地翻身坐了进去。
柔软的座椅根据他的体型自动调整，无数光纤从靠背和扶手中延伸出来，接入他的作战服。
机甲的神经连接系统启动。
眼前原本漆黑的视窗瞬间点亮，360度的全景视野呈现在他面前，仿佛这台三米高的钢铁巨人就是他自己身体的延伸。
各种参数和武器状态以幽蓝色的数据流在视野边缘缓缓滚动。
“嘿，菜鸟，感觉怎么样？”
艳的声音在通讯频道里响起，带着一丝笑意。
“还行，比我上次开的那台机甲舒服多了。”
林萧一边说着，一边活动着机甲的手指。
“说正事，艳姐，你知道岩人族他们为什么要叛乱吗？”
“不知道，我只知道他们是联邦最早收纳的附庸种族之一，性情温和，力气大。
联邦对他们不薄，不仅给了公民待遇，还专门为他们改造了宜居环境，按理说，他们是所有附庸族群里，最没理由闹事的一批。”
半小时后，运输舰的舰体传来剧烈的震动，那是突破行星大气层时与空气摩擦产生的。
林萧透过全景视窗向外望去，一颗褐红色的星球正在视野中迅速放大。
在稀薄的云层下，能看到许多闪烁着金属光泽的建筑群，那就是他们的目标——O-117号矿区。
咔——轰隆隆！
运输舰腹部的舱门向两侧缓缓开启，狂暴的气流瞬间灌入。
视野豁然开朗。
不止是他们这一艘运输舰，在周围的空域中，数十艘同型号的运输舰如正依次打开舱门。
下一秒，上千台作战机甲如同下饺子一般，从各个舰船中一跃而出，带着长长的尾迹，化作一场毁灭的钢铁流星雨，朝着下方赭红色的地表直坠而去！
林萧控制着自己的机甲，在呼啸的风中调整姿态。
他看着下方那片广袤的矿场，心中那个疑问再次浮现。
究竟是什么，能让一个温和的种族，鼓起勇气去对抗联邦？
轰！轰！轰！
林萧的机甲在落地瞬间半跪缓冲，强大的冲击力顺着机体结构传导、消失。
他抬起头，一片狼藉的景象映入眼帘。
庞大的矿区到处都是燃烧的重型矿车残骸，精密的采掘设备被暴力毁坏。
不远处，一群身高超过三米的魁梧身影正在发泄着怒火。
他们就是岩人族，皮肤呈现出岩石般的灰褐色，肌肉虬结，仿佛由一块块坚硬的石料拼凑而成。
他们手中没有制式武器，挥舞着的是从设备上拆下来的粗大钢梁和管道。
“发现目标，自由开火！”战斧的声音在公共频道中回荡。
下一刻，死亡的交响乐奏响。
旋转机炮喷吐出密集的火舌，金属风暴瞬间覆盖了那片区域。
岩人们坚硬如合金的皮肤在专门针对高强度装甲的穿甲弹面前，脆弱得如同纸张。
血肉与岩石碎屑一同飞溅。
一个岩人怒吼着举起一根钢梁，试图朝最近的机甲砸去，但他的动作在半空中戛然而止。
数十发子弹贯穿了他的胸膛，将他高大的身躯撕扯得四分五裂。
战斗结束得很快，不到五分钟，矿场上再没有一个能够站立的岩人。
战斧那台机甲迈步上前，巨大的机械手一把抓起一个的岩人。
那岩人的一条腿已经被打断，却依旧用仅剩的手臂捶打着机甲，发出无力的“铛铛”声。
全息投影上，战斧的脸庞毫无波澜。
他通过机甲的扩音器发问。
“为什么要叛乱？”
那岩人抬起头，布满血丝的双眼死死盯着战斧的机甲，他吐出一口混着血的唾沫，嘶吼道：
“你们都是联邦的走狗！刽子手！”
“说清楚。”
“说清楚？”
岩人惨笑起来，笑声中充满了绝望和怨毒。
“你们佣兵来到这里，说要招募我们最强壮的年轻人，去为联邦效力，去当光荣的战士！”
“我们的孩子，我们最骄傲的后辈，他们跟着那群骗子走了！
可从那以后，再也没有任何音讯！”
“我们想办法联系，我们到处打听！
最后才发现才发现他们根本没有被送去军队！
他们被当成奴隶，被贩卖到了"暗礁星域"！
成了那些有钱人的角斗奴隶！”