白湛身为今日婚宴的贵客之一，被请到正堂上座。
段晓棠以女方亲眷身份赴席，位高权重，加之不善饮酒，她起身出去转了一圈，向各处宾客答谢盛情，不多时从容归席。
帮新郎挡酒的差事，交由柳恪、李君璠几人替杜乔分担。
众人人围坐一处，谈笑风生，恍惚间竟仿佛回到从前小院聚餐的光景。
白湛先望向在外间轮番敬酒的杜乔，再扫过席上众人，又觉得堵心。
除去李君璞还算置身事外，其余在座的，都是给他出难题的冤家。
白秀然敏锐察觉到白湛神色沉郁，柔声关切问道：“二郎，怎么了？”
白湛微微抿着嘴，满腹委屈：“你们一个个，全都来给我出难题！”
段晓棠言语诛心，白秀然夫妇俩暗中谋划外放之事，就连一向温厚的杜乔，也抛出一个胆大包天的构想……
所有人搅乱他的心绪之后，各自抽身，照旧过着自己安生日子，家人孩子加宠物热炕头，独留他一人辗转反侧。
李君璞左看看右瞧瞧，安安静静，不愧是是席上唯一“清白”之人。
白湛回来尚且没有多久，就被一众亲友轮番“围攻”。
李君璞心里清楚，段晓棠暗中有所布局，可旁边的都是白湛的亲姐姐、亲姐夫、亲舅兄……他们也没放过他。
孙无咎察觉到李君璞投来的目光，立刻抬手摆了摆，开口撇清：“这事和我可没关系，我是跟着二郎一起，被“为难”的那个。”真不愧是同进同退的亲郎舅。
白秀然温和开口，缓和气氛：“二郎，先尝尝菜。明日随我一同去拜访八叔。”
段晓棠仿若没有听见方才几人的争执，从容举筷劝菜：“尝尝这道蜜蜡莲子，光是剔除莲芯，就费了不少功夫。”
白秀然夹起一粒送入口中，细细品味片刻，轻轻颔首：“从前不曾见过这般烹制法子。”
段晓棠答道：“这是齐地的做法，平日里我们最多只会炖一碗银耳莲子羹。”
白秀然顺势招呼众人：“大家都尝尝。”
末了又轻声叮嘱一句，看向白湛：“甜食腻口，二郎少吃些。”
白湛委屈巴巴看向她：“三姐，求人办事，你就是这般态度？”
白秀然淡淡一笑：“二郎，你也未免太容易被收买，一道甜食就能满足？”
若是如此，她可以送白湛一座等身的冰糖葫芦塔。
李君璞不愿继续装聋作哑，开口问道：“收买，究竟是何事？”
徐昭然抬眼，扫视一眼外间正在宴饮闲谈的宾客。
此事白湛已然应允，大半根基已定，若是再争取到其他人的支持，谋划就会更加稳妥。
他缓缓开口道出计划：“三娘打算率领左翊卫，移防山西。”
李君璞看向段晓棠，见她神色平静无波，心中了然，她早就知晓这件事，甚至可能从一开始就参与其中。
白秀然缓缓接话：“北有突厥虎视，东面还有曹阳成盘踞。这般重地，交给旁人，我实在放心不下。”这是她从白家血脉出发的本心之言。
她稍稍停顿，继续说道，“更何况“羊吃马”之事，还需要亲自盯着。”
这就是从恒荣祥的股东身份出发。
这件事白秀然已经筹谋许久，反复权衡自身利弊，细细推演各方局势。
最后得出一个近乎荒诞的结论——所有短板之中，她唯一绕不开的，仅仅只是女子的身份。
段晓棠在一旁适时补充，加码说明其中利害：“近一两年，收购上来的羊毛数量，锐减许多。”
孙无咎眉头微蹙：“羊毛存量本是充足，只是受两地局势牵制，商队难以通行转运。”
若是羊毛长久积压，无法向外售卖获利，牧民为求生计，会宰杀羊群食肉，转而大量放牧马匹。
经年苦心铺下的布局，就要付诸东流。
片刻之间，李君璞在心中推演山西内外全盘局势，依旧难以看透白秀然众人联手落子的全部用意。
但羊吃马之事，的确横在他的心中。
他曾亲自在边郡操盘此事，亲眼见证羊群增加，马匹数量渐渐减少。
旁的不说，左翊卫这支生力军入驻，的确能稳固山西内外的边防安定。
思量过后，李君璞缓缓点头附和：“确是如此。”
草原长远的谋划，本就需要信得过的自己人在当地坐镇。
他转头看向徐昭然：“你也要一同前往山西？”
妇唱夫随。
徐昭然轻轻摇头：“我要同二郎去陇右，对付李牟那个大麻烦。”
徐昭然把话说开，表明态度，白秀然再无后顾之忧。
内室一席，谈论的是边防军政，家国布局。
外院厅堂，是人间烟火，笑语喧嚣。
段大宝和一众孩童，坐在专为他们备下的小孩桌上，吃得热火朝天。
一群孩子眼睛紧紧盯着后厨，盼着每一道新菜端上桌。
他们吃得投入，速度也快，不像大人席间还要推杯换盏，寒暄应酬。
孩童眼里，简简单单只有盘中酸甜苦辣。
吃饱喝足，一哄而散。
东院内宾客挤得满满当当，孩子们索性跑出宅院，去门外玩耍。
李弘安指着院门，对着段大宝说道：“你家原先就住在这儿。”
段大宝将方才抚着肚子的手，挪到后脑勺，歪头回道：“我记不得了！”
如果从前住在这儿，为何她往来东院，那仅有的一点的熟悉感，全部来自和西院相似的布局。
李弘安下一句话，消解了段大宝的疑惑，“后来，你们就搬到我家屋后去住。”
段大宝点点头：“嗯，这个我还记得。”
不远处，尹香儿叫尹洪远在地上用木棍画出边界线，扬声招呼：“大宝，快来，我们扔沙包！”
段大宝立刻拉上身边几个小伙伴：“我们一起玩！”
李弘安站在一旁，神色别扭：“这是小娘子们玩的游戏。”
段大宝气势昂扬：“现下人不够，你就在外头帮忙扔沙包！”
李弘安当即不乐意了：“我要站在框里面躲沙包！”
捡球要伸手去接，沙包要侧身躲闪，说到底，都一个道理。