白秀然随口问道：“是你的朋友吗？”
裘彦慧闻声回头，看清那女人的模样，心头一紧，当即拽紧白秀然的衣袖，快步离去，低声提点，“那是刘庶人。”
见白秀然一时没反应过来，她补充道：“昔日的宁王妃。”
白秀然眉头微蹙，“她不是主动告发宁王谋逆，暗中传信，也算有功于朝廷，为何反倒被关入掖庭？”
吴融事败，妾室符四娘因传信有功，得以全身而退，后续顺利嫁于阳煦。
吴融为防图谋泄露，狠心将刘瑶环囚禁，却不想她早将消息传出。
同样举发逆谋，立有功劳，一妻一妾的结局却天差地别。
裘彦慧眸光沉沉，低声道：“那又怎样，她是宁王的正妻，是他儿女的母亲。”
白秀然追问：“刘家不管她吗？”
裘彦慧深吸一口气，“管不了，更不想管！”
因着金刀之谶，刘氏被各方算计削弱，吴融为了金蝉脱壳，更是直接对刘致下手。
吴融已死，刘家人无处泄愤，只能将所有怨气，尽数撒在刘瑶环身上。
裘彦慧轻声补了一句，“好在她只是被幽禁在掖庭，不得自由，不必如罪臣家眷一般做苦役，已是不幸中的万幸。”
与此同时，宫道另一侧。
段晓棠收敛心绪，默默跟在韩腾身后离宫。
韩腾是今日最有排面的老臣，身后亦步亦趋跟着三位大将军，全是他一手带出来的，何等的荣光。
韩腾步履从容，淡淡开口叮嘱：“这是天大喜事，你们几人回头择个吉日，在家中设宴，好生庆贺一番。”
如此人之常情的事，哪需要韩腾手把手教导？
他分明是专门说给段晓棠听的。
毕竟段晓棠出了名的，不耐人情往来。
关键事情上，段晓棠向来拎得清轻重，大喜当贺，有功当庆，是站稳身份、摆正姿态的必要手段。
几位大将军，新晋国公头碰头，轻松排好了各家设宴庆贺的先后次序。
一出巍峨宫门，将韩腾送上马车，段晓棠即刻抽身，快步走向李家兄弟俩。
之前进宫的路上，李君璞被一众亲戚包围，段晓棠根本没找到搭话的机会。
如今一道归家，终于能说上一两句话。
几句简单寒暄过后，段晓棠左右张望，“长林呢？”
如果说李君璞只是见到了人，插不进身边，杜乔就是扔进人堆里，压根没翻出来。
李君璞眼底带着几分揶揄笑意，“故地重游去了。”
整个长安，都可以算是杜乔的故地，段晓棠一时之间真猜不出来，他会去哪儿？
一旁的李君璠憋不住笑意，轻声揭晓答案：“去吏部衙门了。”
杜乔并非轻浮性子，但有些事情落在心里，就是一道过不去的坎，经年累月，耿耿于怀。
若是再拖延些许时日，当年泼在吏部墙垣上的狗血，怕是真要被风雨冲刷得一干二净，连半点念想都不剩。
这怎么不算三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷呢？
段晓棠此时才知，李弘业尚且滞留并州，将会和白旻等人，一道返回长安。
单单是这一处细微人事安排，段晓棠就明白，李君璞“附逆”的水，深！
她本打算过了敏感期，再询问其中内情。
孰料李君璞半点不遮掩，“孙二说，他不会放我走，日后白家取了天下，他就安排三郎、弘业、安儿……都去京兆府做官。”
立场不同，利益相悖，不伤性命，还保全家族子弟的官途。
孙无咎的“威胁”，怎么不算顾念情谊呢？
但京兆府是李君璞的心魔。
孙无咎这一刀捅的，太到位了！
时至今日，李君璞再提起，依旧怨念深重。
段晓棠压下笑意，清了清嗓子，故作正色，“他当他是谁？当朝廷的回避制度是什么东西？”
父子、叔侄、兄弟同在一处做官，京兆府是李家开的吗？
李君璠做过地方官，他回长安的时候，李君璞打定主意外放，心态已经缓过来了。
他对李君璞那段要死要活长安亲民官经历，没有太深刻的印象，“柳二在京兆府，就做得不错。”
段晓棠顺势接话，调侃道：“照这么说，干脆把京兆府衙门，挪到胜业坊三巷来好了，诸位就近上衙，居家办公，省事省心！”
李君璠不知死活地玩笑，“有道理！”
两人一唱一和，拿自己开涮，李君璞当即针对势弱的李君璠说道：“你在千牛卫干得不顺心？要不我托人把你调去京兆府历练一番？”
刀落在自己身上，才知道痛。
李君璠当即摆手，连忙摆手求饶：“别别别，二哥不必这般体贴，我万万不敢当。”
行至三巷路口，李家兄弟径直左拐归家，段晓棠继续前行。
直到此刻，李君璞才对段晓棠从柳家东院搬走，迁居别地，有了实感。
段晓棠招呼道：“从你家后门出来，斜走几步，就是离园的大门。不认识路的话，让安儿带你过来串门。”
离园里里外外，李弘安了如指掌。
别说门房，连门房的狗都认识他。
与此同时，吏部衙门前。
杜乔和几位同出自三州的官吏，静静伫立在长安打卡圣地前。
人群之中，既有当年被吏部一纸调令，发往三州任职的官吏，也有追随并州大军的三州本土士人。
三州投降得太爽利，白家吸纳了许多人才，并予以重用。
微末之人，今非昔比。
此番追忆旧迹，是耿鸿一时兴起提议，其他人欣然结伴前来。
如今的吏部衙门，不复往日车马盈门的热闹景象，多了几分寥落清冷。
众人立于衙门外，探头探脑。
侯元州全然不顾体面姿态，干脆蹲在墙角，细细打量墙面，“看不到半点血迹。”
杜乔立在原地，神色平静，听不出喜怒悲喜，只淡淡开口：“坊间传言，难免夸大。”
正观望间，危弘博从衙门内缓步走出。
长安虽是初定，但公堂衙门门前，不至于出现宵小之辈。
关键其中几人身着官服，官品不高，青绿蛤蟆，到底是正经官身。
危弘博目光细细扫过众人，最终落在领头两人身上，瞳孔微亮，瞬间认出故人。
“长林、思远，你们回来了！”
两人应声回礼，“危大人！”
真切听到回应，危弘博才敢确信眼前景象非虚，神色瞬间变得复杂难言，半晌自嘲一笑，“还真应了那句话。”
耿鸿问道：“哪句话？”
危弘博是吏部的老人，当年的事，知之甚详，不怕当着当事人的面挑明，“打回长安，比调回长安容易得多。”
一句话，精准戳中双方短处。
一个假公济私，执迷不悟，一个举旗造反，扈从起兵，都算不得“良人”。
好在过往恩怨，如今也算一笔勾销了。