“想不想每天都能吃上白面包？”李韬走过去，抛出一枚亮闪闪的铜便士。
少年警惕地抬起头，抓起铜便士，死死盯着李韬，随时准备逃跑。
“跟我走。我给你力量。”
少年叫弗兰克，没有姓氏，连自己父母是谁都不清楚。
李韬直接把他带回了秘密基地。
地下室里，煤气灯滋滋作响。
李韬将一口小铁锅架在火炉上，按照脑海中的配方，将各种刺鼻的材料依次投入沸水中。
最后，打开那个锡盒，将那团跳动的刺客特性扔了进去。
黑色的魔药在锅里翻滚，散发着阴冷诡异的气息。
李韬将熬制好的魔药倒进玻璃杯，推到弗兰克面前。
“喝下去。要么死，要么拥有把那些欺负过你的人全部踩在脚下的力量。”李韬双手抱胸，语气冷酷。
弗兰克看都没看那杯子里翻滚的黑色气泡，端起杯子，仰起脖子，一饮而尽。
砰！
玻璃杯砸在地上摔得粉碎。
弗兰克捂住喉咙，狂暴力量在体内横冲直撞，肌肉以肉眼可见的速度重组。
皮肤表面浮现出大片大片淤青。
剧烈的畸变痛苦足以让成年人精神崩溃。
但弗兰克死死咬住嘴唇，硬是没发出一声惨叫。
足足熬了半个小时，弗兰克剧烈起伏的胸膛才渐渐平息。
他撑着地面站起身，原本瘦弱的身躯拔高了几分，肌肉线条变得紧实流畅，动作间透着一股难以言喻的轻灵与诡异。
序列9，刺客，成了。
李韬满意地点点头。
“从今天起，你就是我的影子。你的代号叫黑胡子。”李韬随口扯了个前世的海盗名字。
“我需要你帮我建立一个情报网，专门处理那些明面上见不得光的事情。”
“遵命，老板。”
有了弗兰克在暗中清理障碍，李韬的工业版图扩张得极其疯狂。
首都郊外的蒸汽机工厂全面投产。
轰鸣的机器日夜不休，粗大的烟囱日夜喷吐着黑烟。
因蒂斯王国那些靠手工纺织的传统作坊，在蒸汽机生产效率面前，迎来降维打击。
一匹匹廉价且质量上乘的布料源源不断地运进首都，海量的金镑装在沉甸甸的钱箱里，流水般涌入李韬的口袋。
财富的急剧膨胀，自然引来了贪婪的目光。
永恒烈阳教会的主教带着一队全副武装的骑士，直接堵在了工厂大门口。
“李韬！有人举报你的工厂里藏有异端物品，散发着亵渎神明的气息！”主教挺着大肚子，满脸傲慢，眼神却不住地往那些装满金镑的马车上瞟。
敲竹杠敲得明目张胆。
李韬穿着笔挺的燕尾服，满脸堆笑地迎了上去。
“主教大人，这绝对是诬陷！我们可是烈阳最虔诚的信徒。”李韬一边说，一边将一本厚厚的账册塞进主教手里。
“这是工厂这个月的财务报表，请您过目。为了感谢教会的庇护，我们特意设立了一笔烈阳荣光基金。”
主教翻开账册。
上面的数字看得他眼花缭乱。
李韬把前世那些复杂的财务造假手段、交叉持股、空壳公司洗钱套路全用上了。
配合着律师途径扭曲规则、偷换概念的诡辩能力，愣是把一笔赤裸裸的贿赂，包装成了合理合法的教会奉献金。
主教听着李韬口若悬河的讲解，脑子晕乎乎的。
不过，到底还是明白了一件事：李韬每个月都会给教会，准确地说是给他个人，上交一笔天文数字的金镑。
“嗯....经过本主教的仔细查验，这里确实没有异端气息。”主教满意地合上账册，顺手从怀里摸出一枚红底金纹的徽章，别在李韬的胸口。
“这是烈阳庇护徽章。以后谁敢来工厂捣乱，就是对永恒烈阳的不敬！”
李韬连连鞠躬，心里暗笑用钱砸出来的护身符，好用得很。
教会那边摆平了，但那些被抢了饭碗的传统大贵族们却咽不下这口气。
明面上有教会护着，他们不敢动用官方力量。
暗地里，地下黑市的杀手接二连三地接到了悬赏。
目标：李韬，以及蒸汽机的全套设计图纸。
深夜。
李韬刚买下不久的豪华别墅外，阴云密布。
十几个穿着夜行衣的杀手悄无声息地翻过高墙，摸向主卧。
他们刚落地，走在最前面的杀手突然停住脚步。
咽喉处，一道极其细微的血线缓缓浮现，紧接着，鲜血飙射而出。
阴影中，弗兰克宛如幽灵般浮现。
他没有任何废话，身形一晃，直接撞进杀手群中。
刺客的战斗方式就是一击必杀。
弗兰克的动作干脆利落，每一刀都精准地切开敌人的大动脉、刺穿心脏、挑断手筋脚筋。
不到十分钟，十几个杀手全部变成了冰冷的尸体。
弗兰克站在血泊中，眼神冷漠，而后熟练地搜刮走尸体上的财物和超凡特性，随后将尸体拖进早就挖好的大坑里。
大千世界，星空深处。
卢璘看着微型宇宙里弗兰克干脆利落的杀人手法，想到不久后，忍不住发笑。
“杀吧，杀得越狠越好。动作越利索，下手越毒辣，这男子气概就越足。”
“你现在有多爷们，后面变成娇滴滴的大美女时，反转就越刺激。李韬啊李韬，等你发现自己最得力的冷酷杀手，变成了一个前凸后翘的尤物，你会是什么表情？”
别墅内。
李韬端着红酒杯，站在二楼的落地窗前，将外面的屠杀尽收眼底。
他对弗兰克的表现极其满意。
这小子简直是个天生的杀戮机器，忠诚狠辣，不多废话。
这段时间，黑胡子情报网在弗兰克的运作下，已经初步成型，帮他解决了不少麻烦。
必须尽快提升弗兰克的实力。
序列9的刺客，对付普通杀手还行，遇到那些真正的超凡强者，根本不够看。
李韬立刻通过黑胡子的渠道，在地下黑市砸下重金。
悬赏刺客途径后续序列8教唆者和序列7女巫的魔药配方，以及核心主材料。
金钱开道，消息很快就有了回馈。
半个月后。
地下黑市爆发了一场极其惨烈的动乱。
极光会的疯子不知发了什么疯，突然袭击了黑市的几个大型交易点，见人就杀，抢夺一切超凡资源。
李韬坐在安全屋里，焦急地等待着消息。
砰！
安全屋的铁门被猛地撞开。
弗兰克浑身是血地跌了进来，左臂呈现出诡异的扭曲，胸口有一道深可见骨的刀伤，连肠子都快流出来了。
他死死咬着牙，死死护着怀里的一个黑色小木盒。
“老板.....”
“东西....抢回来了。”
说完这句话，弗兰克再也撑不住，一头栽倒在地，彻底昏死过去。
李韬连忙冲上前，掏出高价买来的治疗药剂，不要钱似的往弗兰克嘴里灌，又手忙脚乱地帮他包扎伤口。
看着弗兰克惨白的脸，李韬心里大受震动。
在这片吃人的大陆上，能遇到这么一个愿意为了自己豁出命去的手下，太难得了。
李韬打开那个黑色木盒。
里面静静地躺着两张羊皮纸，以及几个密封极好的水晶瓶。
序列8教唆者配方及主材料。
序列7女巫配方及主材料。
全齐了！
李韬看着昏迷不醒的弗兰克，眼神变得无比坚决。
“好兄弟。你拿命拼回来的东西，我绝不会亏待你。”
“等你伤好一点，我亲自给你熬制魔药。我要让你连升两级，成为这因蒂斯王国最恐怖的暗影！”
星空深处。
卢璘看到这一幕。
“亲自熬制魔药，连升两级！李韬，你真是个好老板！我等着看你这位好兄弟，怎么变成你的好妹妹！”
李韬将弗兰克扛到床上，转身走向熬制魔药的操作台。
铁锅架起，炉火点燃。
水汽开始蒸腾。
李韬摊开那张写着女巫配方的羊皮纸，仔细核对着材料的比例。
他完全没有去细想，为什么一个主打暗杀的途径，到了序列7会叫女巫这么个古怪的名字。
在这个疯狂的世界，途径名字古怪一点，很正常。
李韬极其专注地处理着材料。
而躺在床上的弗兰克，还在昏迷中无意识地抽搐着。