“你……”
孔昭语塞。
范夏士的比喻甚是粗暴。
但仔细一想，确实是这个道理。
若不是陈木顶住了北莽的进攻，杀了赢无双，赶走铁浮屠。
京城已经易主。
南虞的江山，怕是快亡了。
“至于你说的改革……”
范夏士站起身，走到窗前，推开窗户。
冷风灌入，吹动他满头白发。
“不破不立。”
“你也知道土地兼并严重，你也知道八股取士选出来的人才狭隘。”
“以前没人敢改，因为阻力大，因为怕得罪人，因为要维护那个“平衡”。”
“大家都做裱糊匠，在这破屋子里缝缝补补。”
“现在有人要拆了房子重建，这其中的风险，固然如你所说，稍有不慎便是万劫不复。”
“但这也是唯一能把新房子建起来的可能！”
范夏士走到孔昭面前，弯下腰，直视着他的眼睛。
“若是成了，便是一个崭新的、强盛的、不再受人欺凌的大虞！”
孔昭一愣。
范夏士声音更高。
“为了这个可能。”
“我范夏士，今日便将这把老骨头，全押在陈木身上！”
“他若只有杀人的刀，那我范夏士，便做他治国的笔！”
“他若疏于政务、不通权谋，老夫愿为他理清这庙堂经纬，重铸这破碎山河；”
“他若背负骂名、千夫所指，老夫愿为他挺起这文人脊梁，舌战群儒，独挡那悠悠众口！”
“这离经叛道、违背祖宗的罪名，他陈木担得，我范夏士……一样担得！”
“……”
孔昭看着眼前这个多年的老友，被震得说不出话。
范夏士远离朝堂多年，醉心棋道，与人和善，早已没有半点锋芒。
这时孔昭才回想起来，许多年前，他和范夏士一年中了进士，曾也秉烛夜谈，谈那些热血的抱负和理想。
孔昭沉默了许久，抱起桌上的锦帛，摇摇晃晃地站起来。
“道不同，不相为谋。”
“范公，你好自为之吧。”
孔昭走到门口，脚步一顿。
“这勤王诏书，我会烧掉。”
“但我这双眼睛，会看着。”
“且看那陈木，如何施为！”
说完，孔昭推门而去，消失在风雪之中。
范夏士看着他的背影，良久无言。
他重新坐回棋盘前，拿起一枚黑子。
“走着瞧啊。”
“啪！”
黑子落下。
杀气纵横。
……
……
京城，德胜门。
半个月前，肃马军从此门倾巢而出，给京城留下了一座空城。
半个月后。
这支黑色的铁军，如同归巢的倦鸟，裹挟着冲天的煞气与尚未散去的血腥味，再次踏入了这座巍峨的城池。
只是这一次，不再有质疑，不再有恐慌。
只有震天动地的欢呼。
“万岁！万岁！！”
百姓们夹道欢迎，手里拿着鸡蛋和热酒，想要塞给路过的士兵。
陈木骑在赤屠马上，目光扫过那一长排跪地高呼的人群。
他能清晰地感觉到。
这座城市，活过来了。
不再是赢无双阴影下的那座死城，也不再是世家豪族把持下的那座朽城。
这是一种全新的、名为“希望”的东西，正在这座古老的城市中生根发芽。
“陛下，看来民心已定。”
马迟骑马跟在侧后方，看着这一幕，也是感慨万千。
“民心可用，但还没定。”
陈木淡淡道，“什么时候这老百姓碗里都能装满肉，身上都能穿上棉衣，那时候，才叫真正的定。”
队伍一路前行，直入皇宫。
……
御书房。
陈木刚走进来，眉头就皱了起来。
只见那张宽大的紫檀木书桌上，堆满了像小山一样的奏折。
甚至连旁边的地上，都放了几筐。
“这都是什么？”陈木问。
“回陛下。”
早已等候在此的王谨苦笑道，“这些是陛下离京半月以来，六部九卿、各级衙门递上来的折子。有请安的，有汇报祥瑞的，有弹劾的，还有要钱要粮的……”
陈木随手拿起一本。
打开一看。
洋洋洒洒几千字，满篇的之乎者也，骈四俪六，写得花团锦簇。
看了半天，陈木才从字缝里看出两个字——“没钱”。
这是工部递上来的，说是京城修缮城墙，还缺三万两银子。
“啪！”
陈木把奏折扔在一边。
又拿起一本。
是礼部的。
说陈木登基，流程还是太简单了，要重新拟定一套登基流程，告祭天地。
“这么多？”
陈木看着那堆积如山的奏折，只觉得脑仁疼。
天天陷在这文山会海里，哪还有时间去练兵？去搞科研？去后宫刷属性？
“以前的皇帝也都是这样批奏折？”陈木问。
“自然不是。”
王瑾看陈木确实不太了解，于是详细地解释了一番。
“以前这些折子，并不是直接送给皇帝看的。”
“按照大虞祖制，奏折递上来，先要由中书省过目。中书省会将大概内容概括出来，并且附上处理意见。”
“然后，呈送御前。”
“皇帝陛下只需要看过其意见，觉得没问题，就用朱笔批红，那这事就算定了。若是觉得不行，再驳回去重议。”
“若是事事都要皇帝亲力亲为，哪怕陛下有三头六臂，也是忙不过来的。”
说到这里，王瑾顿了顿，小心翼翼地看了陈木一眼。
“只是……”
“只是以前掌管中书省的人，是丞相崔浩。”
“陛下您把崔浩宰了。中书省里其他官员多数和崔家有联系，死的死，逃的逃。”
“这中书省……如今是空的。”
“那帮文官没了领头的，又怕担责任，大事小情自然就全往陛下您这儿送了。”
原来如此。
陈木恍然。
先前登基后就匆匆出去杀大理军了，还没来得及任命宰相和其他重要官员。
陈木想了想：“去，把范夏士请来。”
“是！”
……
一个时辰后。
范夏士匆匆赶到御书房。
“老臣范夏士，叩见陛下。”
“免礼，赐座。”
陈木指了指面前那一堆奏折，“范老，您看看这些。”
范夏士谢恩坐下，拿起几封奏折看了看，随即又放下。
“陛下，这些奏折，多是无关紧要。”
范夏士沉声道，
“眼下当务之急，其实只有三件事。”