皇宫。
午门外。
已到卯时。
那朱红色的大门，却依然紧紧关闭着。
广场上，黑压压地站满了文武百官。
足有数百人之多。
平时早朝，只有四品以上官员可以入养心殿议事，没有这么多人。
但今天情况特殊。
朝中大大小小的官员，基本都来了。
寒风呼啸，吹得众人官服猎猎作响，不少年纪大的官员已经冻得鼻涕直流，瑟瑟发抖。
“这……这都什么时辰了？”
“天色已破晓。”
“这门怎么还不开？”
人群中，议论声越来越大，焦躁的情绪在蔓延。
“难道是陛下……还没起？”
“听闻他这几日夜夜留宿后宫，已连续宠幸了三名秀女，此时恐怕还在床上。”
“荒唐！简直是荒唐！”
翰林院那群人里，一个老学究气得胡子乱颤，“大朝会乃是国之重典！新君登基，更应勤勉！岂有让百官在风雪中等候的道理！”
“这就是怠政！是昏庸！”
“他果然不能为君！”
人群中，一个阴阳怪气的声音响起。
说话的是兵部侍郎赵彦彬。
他和吴林根一样，也是效忠虞家的一员。
赵彦彬看了一眼天色，心中暗喜。
按时间推算，此时孙拓的大军应该已经进城了。
陈木不开门，肯定是已经收到消息，此刻正在宫里慌得团团转呢！
“诸位大人！”
赵彦彬提高了嗓门，大声道，“依我看，这陈木根本就没有帝王之相！此时此刻，不开宫门，不纳百官，分明是心里有鬼！”
“说不定……他是知道自己得位不正，不敢面对咱们这些忠臣义士！”
“大胆！”
站在最前面的谢文渊回过头，厉声呵斥道。
“谢大人，都到这时候了，您还替他说话？”
赵彦彬冷笑一声。
“实话告诉各位！”
赵彦彬索性摊牌了，振臂一呼，“此时此刻，勤王义师已经入城！那陈木已经是瓮中之鳖！”
“什么？！”
此言一出，百官哗然。
“勤王义师？哪来的军队？”
“难怪不开门！原来是外面打进来了！”
“我就说嘛，那陈木毕竟只是个草莽，哪里坐得稳这江山！”
原本还算安静的队伍，瞬间乱成了一锅粥。
不少墙头草官员开始眼神闪烁，甚至有人偷偷往后退，想要跟赵彦彬站在一起。
“肃静！！”
稷下学宫山长范夏士，拄着拐杖，站在百官前列，发出一声怒喝。
“朝堂之地，岂容尔等喧哗！”
“范山长！”
赵彦彬有了底气，连这位士林领袖也不放在眼里了，“您老糊涂了吧？还朝堂？这门都不开，算哪门子朝堂？”
“依我看，咱们现在就该撞开这门！冲进去！把那窃国大盗揪出来！”
“对！冲进去！”
“迎回虞帝！”
赵彦彬的一众党羽开始起哄，甚至有些年轻的武官已经按捺不住，想要去推搡守门的肃马军士兵。
气氛剑拔弩张，眼看就要演变成一场哗变。
就在这混乱即将失控的时刻。
“吱呀——”
一声沉闷悠长的摩擦声响起。
那扇紧闭的午门。
缓缓打开了。
广场上的喧闹声戛然而止。
所有人都下意识地闭上了嘴，看向那幽深的门洞。
在数百双眼睛的注视下。
太监王瑾走出午门，向众人行礼。
只见他神色自然，面带笑意。
“诸位大人，请进吧，陛下已在养心殿等候诸位了。”
这……
门外安静下来。
众人交换着下眼神，惊疑不定。
范夏士第一个回过神来，毫不犹豫地迈步走入门内。
谢文渊紧随其后，神色肃穆，目不斜视。
王若愚和陆慧两位家主，犹豫了下，还是跟上。
有他们几人带头，其余官员也都纷纷动身。
翰林院的老学究和国子监的儒生们他们大多昂着头，一脸的愤世嫉俗，做好了进殿开喷的打算。
兵部侍郎赵彦彬，以及其他几个意图闹事的官员，则却是有些惴惴不安。
他们一边往前走，一边却是不约而同地往城东的方向瞥去，眼底都有些焦虑。
怎么还没动静？
孙拓人呢？
……
养心殿内。
当百官跨过那道高高的门槛时，所有人都下意识地抬头望去。
大殿深处，那个象征着至高无上权力的九龙宝座上，已经坐着一个人。
一身明黄色的五爪金龙袍，头戴翼善冠，腰束玉带。
正是陈木。
他端坐在龙椅上，一身若隐若现的煞气，让人不敢直视。
空气中仿佛能闻到血腥味。
“这就是那陈木？”
不少第一次见到陈木真容的官员，心中都是一凛。
好重的威压！
“诸位。”
陈木的目光扫过众人，声音平淡，“都来了，那便开始吧。”
“慢着！”
话音刚落，一个苍老却尖锐的声音便响了起来。
只见翰林院侍读学士，早已年过古稀的钱老大人，颤巍巍地从人群中走了出来。
他没有行礼，而是指着上面的陈木，厉声喝道：
“陈木！按祖制，朝会当于卯时初刻开始！如今时辰已过！”
“《礼记》有云：君子夙兴夜寐。身为一国之君，当勤勉政事，为天下表率！”
“你初登大宝，便如此怠政，让百官在风雪中苦等！简直是视朝纲如儿戏！如此行径，何以服众？何以配得上这九五之尊的位置？！”
钱老大人一番话，说得那是抑扬顿挫，正气凛然。
身后的那群清流文官纷纷点头，发出附和的嗡嗡声。
虽然没有挑明。
但言外之意。
陈木不懂礼法，不配称帝。
“迂腐！”
一声怒斥，从文官首列传出。
范夏士转过身，怒视着钱老大人。
“钱大人，你只知道抱着书本谈礼数，可知这天下大势？”
“昔日赢无双围城，满朝文武谁敢出头？若非陈木浴血奋战，你们这些人的脑袋早就搬家了！这时候，你们不感激救命之恩，反倒在时辰这种细枝末节上斤斤计较？”
“究竟是那虚无缥缈的礼数重要，还是这南虞的江山社稷重要？！”
“陈木不配为帝，那你说，谁配！难道是你吗？！”
范夏士毕竟是士林领袖，积威甚重，这一通抢白，说得不少官员低下了头。
但钱老大人却是脖子一梗，死猪不怕开水烫：
“范公此言差矣！礼不可废！若是连规矩都不守，那这朝廷还是朝廷吗？那是土匪窝！”
“若真想坐这江山，就得守这江山的规矩！今日他必须给百官一个交代！为何迟到？是否是在后宫贪欢，误了国事？！”
“对！必须要有个交代！”
“给个交代！”
一群反对派趁机起哄。
陈木看着底下的闹剧，忽然笑了。
“问得好。我便给你们个交代。”
他给了个眼神，王瑾立刻捧了个盒子走入殿中。
盒子打开。
赫然是孙拓的头颅。