有了何若水接手学院的建设，陈砚总算能抽出空来处理松奉的公务。
府衙虽有聂同知代为管理，依旧有许多公务需陈砚亲自看过才能做决定。
陈砚先是忙贸易岛之事，后又忙建学院，公务已经堆积成山，陈砚便日夜待在签押房里，累了就躺在椅子上歇息，醒了便继续干活，连饭菜都是陈青闱送进去。
如此忙碌了七日，终于将积压的公务干完，开门出签押房时，双眼一照到日光便难受得厉害。
他闭上双眼缓了会儿，才渐渐适应。
九月的太阳依旧毒辣，陈砚却觉晒得浑身舒坦，就在太阳底下活动手脚。
“砚老爷，度云初度公子来了。”
陈砚顿时精神一振，吩咐他们将人请到签押房，自己则去沐浴更衣。
七日都关在签押房内，他浑身都臭了，若如此见客，实在失礼。
待换了身干净衣衫，陈砚已是精神抖擞。
快步回到签押房，度云初正坐在椅子上品茶。
听到门响，度云初看过来，见是陈砚，放下茶盏起身，对陈砚拱手笑道：“陈大人。”
陈砚还一礼，笑道：“度兄满脸喜色，看来是有好事了。”
“托陈大人的福，在下已得那锦州的船引。”
说起此事，度云初已是笑容满面。
那日他与陈砚见过面后，担心京城有变故，又不放心他人，便连夜赶往京城。
为了能更快，他直接骑马走的陆路，因每日骑马时间过长，两条大腿的皮都被磨破。
为了度家，也为了自己，度云初根本不敢停下歇息，忍痛赶到京城，全程只花了十日。
回到度家后，他便与他爹在书房内聊了一夜，翌日他爹就去拜访了胡阁老。
奈何胡阁老在宫里守值，一直到第三日才归家。
度老爷一去就奉上四海钱庄一成的利，让得胡阁老颇为满意，再聊起后面之事就顺理成章。
胡益接手了徐门，按理八大家跟八大家该与大隆钱庄一起投入胡益门下。
可八大家中的刘家有位次辅，他们自是更愿意向次辅刘守仁靠拢。
因徐鸿渐退出内阁，徐家在八大家中的话语权可谓一落千丈，致使八大家彻底脱离了胡益的掌控。
譬如此次开海，八大家选择的是锦州，而非松奉。
其中固然有陈砚的原因，可更多的还是在他与刘守仁之中选了刘守仁。
哪怕陈砚并非他胡益的人，至少也是他胡益扶上去的，八大家在未和他胡益打招呼时就彻底倒向锦州，这使得胡益很恼火。
当初派大隆钱庄去锦州，一来是压一压锦州，二来也是为了敲打八大家。
如今看来，八大家是全然不将他胡益放在眼里了。
既如此，这锦州船引留在听话的大隆钱庄，比留在八大家强太多。
从他的消息得知，贸易岛已有了交易，还从度家嘴里得知四海钱庄的金银储存是何等多，便知将来他能从四海钱庄分得不少银子。
以前八大家走私，他只能在徐鸿渐等人吃饱喝足后，分一口剩汤。
即便如此，他也得了不少，可见远洋贸易的巨大利益。
现在他已入阁，这远洋贸易也该分他一块肉了。
压制锦州，扶持贸易岛，他就有源源不断的利益；若帮扶锦州，他连口汤都喝不到，还要被刘守仁压着，哪边对自己有利，已不需多想。
也可趁此良机，彻底将刘胡联盟，变为胡刘联盟。
胡益当天夜里就来到了刘府，将此事与刘守仁提出来。
刘守仁一听便怒道：“胡阁老莫不是要将锦州开海权拱手让给陈砚？”
度云初能卖松奉的白糖，必然是与陈砚走得极近，船引到了度云初手里，与到陈砚手里何异？
陈砚拿到船引，头一件事必然是卡死八大家，逼迫他们前往贸易岛。
到时候，锦州的开海之策就废了。
陈砚此计，是要将他刘守仁从开海中排挤出去。
一个小小的知府，却算计到次辅身上，实在欺人太甚！
而更让他窝火的，是胡益站在了陈砚那边，来削弱他在东南的影响力。
“刘阁老，这船引只是拿去抵债，过个一两年就回到张润杰手上了。”
胡益此话骗骗其他人倒也罢了，想要哄骗次辅大人，实在不甚走心。
“胡阁老把本官当傻子不成？”刘守仁怒极道。
船引给出去容易，再想要回来，就不是锦州说了算了。
“徐鸿渐是被陈砚拉下马的，胡阁老门下众人怕是还念及徐鸿渐吧，胡阁老如此偏帮陈砚，就不怕压不下手下之人？”
闻言，胡益道：“如今那张毅恒入了阁，首辅大人可是气势正盛，光凭你我二人，不是他们二人的对手，若能拉拢陈砚，倒是可以增强我等的势力。”
刘守仁冷笑：“一个知府罢了，有何势力？”
“礼部右侍郎王申、左副都御史裴筠都与陈砚来往密切，两位三品大员，若我等不争夺，极有可能倒向长焦志行。”
刘守仁神情一变。
王申是他的门生，后来一次次帮陈砚，违背他的意，他就知自己是留不住王申，就想找个机会，将其用废后舍弃。
不料他竟入了天子的眼，被提拔为礼部右侍郎，三品大员。
刘守仁有意再与王申修复师生关系，可王申并不入局，刘守仁也歇了心思。
一个三品官罢了，他刘守仁还真未太过看在眼里。
谁料他和焦志行权势颠倒了，变得十分被动。
多拉一个三品大员到自己的阵营，就多一份胜算。
此时的王申重要性与当初已全然不同。
何况这背后还有个左副都御史裴筠。
裴筠一直不显山不露水，自平反宁王叛乱后，便名声大噪，升任左副都御史，掌管部分言路。
和王申相比，裴筠更为重要。
如今他和焦志行分别掌控左右都御史，斗起来难分难舍，若能将裴筠这个左副都御史拉拢到自己的阵营，他在言路上是可以超过焦志行的，倒也可以跟焦志行争上一争。
只是一想到要通过陈砚拉拢这二人，刘守仁就很不痛快。
他乃堂堂次辅，竟要委身去拉拢一地方知府，实在羞辱。