一小时后，布里格斯将军召集了所有前线军官，以及曼恩小队的主要成员，进行作战简报。
巨大的全息战术台上，呈现出一段法国海岸线的详细地图，上面标注着无数红色的敌方标识和蓝色的UDF部队标识。
“诸位，”布里格斯将军的声音在指挥室内回荡，“我们即将发起代号为"凡尔登"的大规模反攻行动。”
他指向地图上的一片滩头区域，“主力登陆部队将在这里，"宝剑"海滩强行登陆，建立滩头阵地。同时，第二、第三机动营将从侧翼的"朱诺"和"黄金"海滩推进，形成钳形攻势。”
他的手指划过地图，“目标是摧毁位于此区域——”他指向内陆一片被标记为高威胁的区域，“——的拟态主要巢穴，切断它们向内陆扩张的通道。”
曼恩安静地听着，记录着地图上的每一个细节。
丽贝卡看着地图上那些代表UDF部队的蓝色箭头，又瞥了一眼旁边屏幕上显示的UDF主战坦克参数，在小队频道里低声评论：“就靠那些铁皮盒子？他们认真的？”
多莉欧则更关注拟态的可能部署：“根据现有情报，拟态在滩头地区的密度最高。它们擅长利用地形进行伏击。”
布里格斯将军结束了他的简要说明，目光转向曼恩：“曼恩队长，你们的武力在之前的接触战中证明了其价值。UDF希望你们能作为突击矛头，在登陆初期为部队打开局面，压制拟态的重型单位。”
曼恩的处理器快速评估着任务风险、情报价值以及与本地势力合作的利弊。
参与这次大规模军事行动，将提供大量关于拟态战斗模式和这个世界军事水平的实战数据。
“曼恩小队将参与此次行动。”曼恩最终回应，“我们将负责滩头区域的初期清障。要求UDF提供实时战场数据共享，并确保我方单位在交战区的行动自由度。”
“可以。”布里格斯将军点头，“具体细节由我的参谋部与你们协调。行动时间定于24小时后。祝好运。”
简报结束，军官们迅速散去，开始紧张的战前准备。
曼恩小队也离开了指挥所，返回临时分配的区域。
“所有人，进行最终装备检查。”曼恩在小队频道内下令，“瓦莱丽，杰克，确保铁卫处于最佳战斗状态。
大卫，露西，继续分析拟态样本，寻找可能的弱点。
萨沙，琦薇，保持对UDF通讯和拟态信号的监控。我们将参与这次"凡尔登"行动。”
巨大的金属闸门在他们身后缓缓关闭，将指挥所的喧嚣隔绝。
小队成员开始各自忙碌，为即将到来的大规模战斗做准备。
远方隐约传来的炮火声，预示着这将是一场远超他们在夜之城所经历过的任何冲突。
——
低沉的引擎轰鸣声充斥在登陆艇密闭的舱室内。
曼恩小队与数十名UDF士兵挤在一起，随着艇身剧烈摇晃。
舱壁外传来连绵不绝的爆炸声，是舰炮在对滩头进行火力准备。
“三十秒后接敌！”艇长的声音通过内部通讯系统传来，带着电流杂音。
曼恩的合成音在小队频道响起：“按预定计划展开。铁卫优先建立火力支撑点。丽贝卡，清理登陆区域。多莉欧，掩护侧翼。”
舱门指示灯由红转绿，厚重的跳板缓缓放下，刺眼的日光与震耳欲聋的爆炸声瞬间涌入。
眼前是一片混乱的景象。
浑浊的海水拍打着沙滩，黑色的硝烟四处弥漫，沙滩上散布着燃烧的车辆残骸和倒伏的尸体。
无数暗灰色的拟态如同潮水般从沙丘和后方的防御工事中涌出，扑向刚刚登陆、队形散乱的UDF士兵。
UDF部队一离开登陆艇就陷入了苦战。
他们的步枪和机枪子弹打在拟态旋转的触须和坚固的外壳上，往往只能溅起零星的火花，难以造成致命伤害。
拟态迅捷而诡异的移动方式让士兵们难以瞄准，金属触须轻易地刺穿防弹衣，带起一蓬蓬血雾。
惨叫声和爆炸声此起彼伏，登陆区域正在迅速变成屠宰场。
“推进。”曼恩命令道。
两台“铁卫”原型机率先踏出登陆艇，沉重的机械足深深陷入湿沙。
瓦莱丽驾驶的神经连接型铁卫肩部重型爆弹枪率先开火，30毫米爆弹如同死雨般泼洒向拟态最密集的区域，将数只拟态连同它们藏身的沙丘一起炸成碎片。
杰克操控的标准型铁卫则用自动炮进行精准点射，为前进的UDF士兵清除近距离的威胁。
丽贝卡站在铁卫之间的空隙处，等离子轰击炮的炮口再次亮起炽白的光芒。
“都给老娘化成灰！”她大吼着扣动扳机，一道粗大的等离子流横扫前方近百米宽的扇形区域。
被直接命中的拟态瞬间汽化，处于边缘地带的则被高温引燃，变成扭曲燃烧的金属残骸。
沙滩上出现了一道清晰的、玻璃化的熔融痕迹。
多莉欧如同鬼魅般从铁卫侧翼冲出，她的速度远超常人，在拟态群中穿梭。
覆盖着陶钢拳套的双拳每一次挥击都带着沉闷的爆响和随之而来的白色爆燃火焰。
她直接撞入一只拟态的怀中，拳头穿透其外壳，内部的爆燃发生器将其从内部引燃、炸裂。
另一只试图从侧面袭击的拟态被她反手一拳砸碎了核心，燃烧的残骸倒飞出去。
皮拉背后的钷素喷火器持续喷出炽白火焰，清理着试图从侧面接近小队的零散拟态。
法尔科则不断报告着战场态势：“左侧沙丘后方有大量信号聚集。右翼UDF小队正在后撤，阵线出现缺口。”
大卫和露西在队伍相对靠后的位置，露西操控四足机兵用重机枪点射越过铁卫火力网的漏网之鱼，大卫则利用这个机会，快速收集着不同损伤状态的拟态样本，记录其死亡时的能量信号变化。
萨沙和琦薇专注于电子战场。
萨沙监控着UDF濒临崩溃的通讯网络，试图维持关键指令的传递。
琦薇则紧盯着传感器屏幕：“侦测到高强度能量信号源……方向，正前方沙丘线后方。信号特征与普通个体存在显著差异。”