“大人，皇上又派人过来增援了！”
宋忠走进张飙所在的签押房，小心翼翼地禀报道：
“还说，您的命是他的，他不许您死”
“切！我命由我不由他！”
张飙撇了下嘴，旋即转移话题道：“那个耿忠的亲兵，审讯得咋样了？开口了吗？”
宋忠似乎已经习惯了张飙对老朱的不敬，只能无奈地摇头叹息，但听到张飙问审讯结果，又有些尴尬地道：
“回大人，那厮是个硬骨头，请大人再宽限几天.”
“废物！”
张飙毫不客气地打断道：
“你们锦衣卫不是很有手段吗？怎么连审人都不会？简直浪费老子时间！”
说完这话，他就从座位上站了起来，然后大手一挥：
“跟我走，老子今天就让你们开开眼，什么是科学审讯！”
宋忠愣了愣神，似乎不太明白张飙的新词汇，但还是跟着张飙去了牢房。
只见他们刚进牢房，弥漫着血腥和腐臭的气息就扑面而来。
那名亲兵已经被拷打得血肉模糊，气息奄奄，可眼神却如同死灰，始终紧咬牙关，一个字都不肯吐露。
“大人，这厮的嘴又臭又硬，寻常刑讯……怕是不起作用了。”
一名满脸横肉的锦衣卫百户，擦着额头的汗，有些无奈地向宋忠汇报。
宋忠眉头紧锁。
他见识过太多硬汉，但像这样连死亡都不怕的死士，确实最难对付。
就在这时，张飙不耐烦地走了过来。
他看了一眼被绑在刑架上，几乎不成人形的亲兵，脸上没有任何怜悯，反而带着几分审视和一丝诡异的欣赏。
“不错，是条汉子。”
张飙点了点头，语气平淡，仿佛在评价一件物品。
那亲兵眼皮都没抬一下，依旧沉默。
张飙也不在意，他开始像拉家常一样，漫无边际地聊了起来。
“叫什么名字？家里还有何人？父母可还健在？有媳妇孩子吗？”
“跟着耿忠多久了？他待你如何？”
“昨晚吃的什么？卫所的伙食还行吗？”
“对男人感兴趣吗？”
无论张飙问什么，那亲兵都如同泥塑木雕，毫无反应，连呼吸的频率都没有丝毫改变。
旁边几名经验丰富的锦衣卫刑讯老手都暗暗摇头，觉得张飙这是在白费力气。
对这种受过严格训练、心志如铁的死士来说，感化和闲聊根本没用。
而张飙絮絮叨叨地说了半晌，见对方依旧不为所动，也终于停了下来。
他摸了摸下巴，脸上露出一种"果然如此"的表情。
“看来，常规法子对你确实没用。”
张飙咂了咂嘴，又道：“你连死都不怕，皮肉之苦自然更不算什么。”
那亲兵嘴角似乎几不可察地动了一下，带着一丝不屑。
张彪话锋一转，脸上露出了那种宋忠等人熟悉的、混合着疯狂与智慧的标志性笑容：
“但是，你知道人最害怕的是什么吗？”
亲兵依旧沉默，但眼神深处似乎掠过一丝极细微的波动。
张飙不需要他回答，自顾自地，用一种近乎吟诵的、带着催眠般魔力的语气说道：
“不是疼痛，不是死亡，是清晰地、一点一点地，感受着自己生命力的流逝，听着死亡一步步逼近的脚步声……却无能为力。”
“是那种明知道自己马上就要死了，却被孤独地抛在黑暗里，慢慢等待最终时刻降临的……极致恐惧。”
这番话如同冰冷的毒蛇，悄然钻入了亲兵的耳中。
就连旁边的宋忠和几名锦衣卫，都莫名地感到一股寒意从脊椎升起。
张飙说完，不再废话，对宋忠吩咐道：
“老宋，找一间绝对安静、空旷的房间，把所有的窗户都用黑布蒙上，不能透进一丝光。”
“再准备一条结实的凳子，一盆清水，一块不透光的黑布。”
宋忠虽然满心疑惑，但还是立刻照办。
很快，一切准备就绪。
那亲兵被从刑架上解下，拖到了那个被改造过的房间里。
房间不大，空空荡荡，只有中间放着一张凳子和一盆水。
四周门窗被黑布遮得严严实实，只有一盏昏黄的油灯提供着微弱的光源，将众人的影子拉得扭曲变形，气氛压抑得让人喘不过气。
亲兵被强行按坐在凳子上，双手反绑在凳腿后。
他脸上依旧带着惯有的麻木和死寂，但眼神深处，已不由自主地流露出一丝不易察觉的警惕和不安。
张飙拿起那块黑布，走到亲兵面前，慢条斯理地蒙上了他的眼睛。
瞬间，亲兵陷入了一片彻底的黑暗。
“你们……要干什么？”
他终于忍不住，嘶哑地开口问了一句，这是他被捕后第一次主动说话。
张飙没有回答。
紧接着，亲兵感觉到有人抓住了他的一只手，将他的食指强行掰直。
然后，他感到指尖传来一阵轻微的刺痛，似乎被什么锋利的东西划了一下。
【是匕首！】
【伤口很浅，并不算太痛。】
亲兵心中疑惑更深，完全搞不懂张飙这葫芦里卖的什么药。
这点小伤，比起之前的酷刑，简直如同挠痒痒。
然而，就在他暗自嗤笑张飙手段低劣时——
“嘀嗒……”
一声极其轻微、但在绝对寂静和黑暗中显得异常清晰的水滴声，在他身后响起。
紧接着——
“嘀嗒……嘀嗒……”
水滴声开始以一种稳定而缓慢的节奏，持续不断地响起。
声音的来源，似乎就在他身后不远处，那盆清水的位置。
张飙的声音再次响起，冰冷而平静，仿佛来自九幽地狱：
“感受到了吗？你的血，正在一滴，一滴，地流进那盆水里。”
“人的身体里，大概有四千到五千滴血。”
“按照这个速度，大概需要……嗯，七八个时辰吧，你的血就会流干。”
“你会先感到口渴，然后浑身发冷，意识开始模糊，最后在无尽的黑暗和孤独中，慢慢死去。”
“放心，我们不会打扰你。我们会把你一个人留在这里，静静地……聆听你自己生命的倒计时。”
说完，张飙对宋忠等人使了个眼色，做了个"战术性撤退"的手势。
宋忠和几名锦衣卫此刻已是头皮发麻，看向张飙的眼神如同看着一个从地狱爬出来的魔鬼。
这种审问方式，他们闻所未闻，见所未见。
但其营造出的心理压迫感，却远超任何肉刑。
众人屏住呼吸，悄无声息地退出了房间。
“嘎吱——”
厚重的房门被缓缓关上，发出了最后一声轻响。
整个世界，对于那名被蒙住双眼、绑在凳子上的亲兵来说，只剩下了一片无边无际的、令人窒息的黑暗，以及那持续不断、仿佛敲击在他心脏上的——
“嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……”
刚开始的半个时辰，房间里没有任何动静。
亲兵凭借着强大的意志力，努力告诉自己，这只是对方恐吓的手段，伤口很浅，血流不了多久就会自行凝固。
他甚至在心中冷笑，觉得张飙不过如此。
然而，随着时间的流逝，那"嘀嗒"声仿佛具有了某种魔力，穿透了他的耳膜，直接钻进了他的大脑，在他的意识深处不断回响。
他开始不由自主地去数那水滴声。
一百下……五百下……一千下……
他感觉自己的指尖似乎真的传来一种微弱的、血液流失的凉意。
他开始感到口干舌燥。
黑暗放大了他所有的感官，也放大了他内心的恐惧。
他开始试图挣扎，但绳子绑得很紧。
他竖起耳朵，努力想听到门外的一丝动静，但什么都没有，只有那该死的、永无止境的"嘀嗒"声。
仿佛整个世界都抛弃了他，只剩下他和那象征着他生命流逝的恐怖声响。
“喂！有人吗？！”
他忍不住开始破口大骂，用尽最恶毒的语言诅咒张飙和所有锦衣卫。
“张飙！你个王八蛋！有种给老子个痛快！”
“宋忠！你们这些朝廷鹰犬！不得好死！”
门外，宋忠等人透过特意留下的一条细小门缝，紧张地观察着里面的情况，同时难以置信地看向旁边老神在在、甚至开始打哈欠的张飙。
张飙对他们比了个“稍安勿躁”的手势。
亲兵的叫骂声持续了一阵，但得不到任何回应。
骂累了，他停了下来。
房间里再次只剩下"嘀嗒"声。
而这一次，寂静和黑暗带来的恐惧感，比之前强烈了十倍、百倍。
他感觉自己仿佛被遗弃在了一座孤岛上，正在被无形的潮水慢慢淹没。
一个时辰过去了……
亲兵的心理防线开始出现裂痕。
他能"感觉"到自己的生命力，正随着那一声声"嘀嗒"，不断地离他而去。
那种等待死亡降临的煎熬，远比直接面对刀斧更加恐怖千万倍。
“放我出去……求求你们……给我个痛快……”
他的声音带上了哭腔，从最初的咆哮，变成了哀求和呜咽。
门外依旧没有任何回应。
“嘀嗒……嘀嗒……”
这声音在他耳中，已经不再是水滴，而是死神的脚步声，一声声，踩在他的心脏上。
又过了半个时辰……
亲兵的精神彻底崩溃了。
极致的黑暗、孤独，以及对生命一点点流逝的具象化恐惧，终于摧毁了他作为死士的坚硬外壳。
他仿佛已经"看到"自己变成一具干瘪的尸体，被抛弃在这无尽的黑暗之中。
“我招！我招了啊——！”
他发出了一声凄厉至极、如同濒死野兽般的嚎叫：
“快救我！我的血要流干了！我不想死！！我不想这样死啊！！”
听到这声嚎叫，宋忠等人浑身一震，难以置信地看向张飙。
张飙这才慢悠悠地站起身，脸上没有任何意外之色。
他示意一名锦衣卫打开房门。
“吱呀——”
光线涌入，映照出房间里那名亲兵涕泪横流、浑身剧烈颤抖、几乎崩溃的凄惨模样。
他蒙眼的黑布早已被泪水和汗水浸湿。
张飙走到他面前，冷冷地道：“把你知道的，如实招来。”
那亲兵如同抓住了救命稻草，带着哭腔哀求道：
“先……先救我……止血……我的血……”
张飙无动于衷，语气冰冷如铁：“快说！你的时间不多了。”
死亡的恐惧彻底支配了亲兵，他再也不敢有丝毫犹豫，语无伦次地开始交代：
“我不知道耿忠背后是谁……真的不知道，耿指挥使每次见上面的人，都很隐秘……”
“但我知道……黑风坳……那个山洞里……还有没来得及销毁的账册……和一些强弓、皮甲……”
“是上次凭"兽牌"提走军械后，剩下的一点尾货……和相关的暗账底子……耿大人说……上面传来消息……要尽快处理”
“结果还没处理完那两名锦衣卫就摸上来了.后来的事你们都知道.”
“就这些了……我真的只知道这些……快救我……求求你……”
张飙得到了最关键的信息，眼中精光一闪。
他这才对旁边的锦衣卫示意了一下。
一名锦衣卫上前，检查了一下亲兵的手指。
那道浅浅的伤口早已自行凝固，甚至连血痂都快形成了。
所谓的"嘀嗒"声，不过是张飙让人用漏壶在一旁滴水制造的效果。
亲兵感觉到有人触碰他的手指，先是一惊，随即意识到什么，整个人都僵住了，脸上露出了极度荒谬和崩溃的表情。
张飙不再看他，转身对宋忠道：
“立刻集合人手，目标黑风坳山洞！”
宋忠看着张飙的背影，又看了看那名精神彻底垮掉、瘫软在凳子上的亲兵，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
【这就是科学审讯？！简直恐怖如斯！】
他不敢有丝毫耽搁，立刻沉声应道：“是！”
另一边。
依旧是那处隐秘的王府暗室。
烛火摇曳，将主位上那位王爷的身影在墙壁上拉得忽长忽短。
“王爷，饶州卫急报！耿忠……暴露了！”
王爷手中那枚温润的玉佩骤然停止转动，他微微前倾身体，阴影下的目光锐利如刀：“仔细说！他到哪一步了？”
黑衣人语速极快：
“张飙识破了耿忠伪造蓝龙遇害现场的伎俩。”
“凉国公蓝玉突然亲至，局势失控。”
“耿忠已被我们的人当机立断，清理掉了。后衙也已按应急方案纵火，尽可能的销毁了痕迹。”
“但张飙并未罢手，他已全面接管饶州卫，正在审讯耿忠残余亲兵，并全力搜寻一个叫"水猴子"的漕帮头目，以及追查一批之前用于夹带物资的木料。”
王爷静静听着，脸上看不到丝毫耿忠死去的惋惜或愤怒，只有一片冰冷的计算。
当听到"水猴子"和"木料"时，他眼中寒光微闪。
“耿忠这个废物，到底还是留下了尾巴。”
王爷的声音平淡，却带着一丝凛冽的杀意。
“他手下那些人，知道多少？”
“回王爷，按照规矩，耿忠是单线联系。”
“他那些普通亲兵和卫所军士，只知执行命令，不知内情，更不知王爷的存在。”
“但那个"水猴子"，是耿忠亲自发展的外围，专门负责通过漕帮网络转运部分敏感物资，他知道的细节可能比较多。”
“那批木料的源头，也是一个隐患。”
“隐患……”
王爷轻轻重复了一句，指尖在扶手上敲了敲。
“张飙现在像条闻到血腥味的鲨鱼，他不会放过任何线索。我们必须抢在他前面，把所有"隐患"都清理干净。”
他抬起头，目光如炬，下达指令：
“第一，那个"水猴子"，他知道得太多了。让我们在漕帮的人动手，做得干净点，像是江湖仇杀或者失足落水。”
“第二，那批木料的来源，相关工匠、管事，所有可能追查到我们这里的人，全部处理掉，账目彻底焚毁。”
“第三！”
王爷眼中闪过一丝精光：“也是最重要的。张飙现在像只无头苍蝇，他找到的任何线索，都可能是我们清除隐患的机会。”
说着，他身体前倾，压低声音，语气带着不容置疑的决断：
“派出我们最精干的"清扫队"，分成两组。”
“一组，暗中尾随张飙和他那些手下的调查队伍。不要打草惊蛇，只需远远盯着。”
“一旦发现他们找到了任何实质性的证据，比如耿忠可能私下记录的账本、与"水猴子"往来的密信、或者那批木料的真实流转记录，不惜一切代价，抢先下手，将证据毁掉！”
“如果情况紧急，允许他们在不暴露的情况下，杀掉拿到证据的人！”
“另一组，主动出击。”
“根据我们掌握的耿忠可能遗留线索的地点，比如他在城内的秘密住所、他常去的隐秘联络点，抢先进行地毯式搜查，任何可能牵连到我们的纸张、印记、信物，全部销毁！”
“记住！”
王爷的语气森寒：“我们的优势在于我们在暗处。张飙在明处替我们寻找我们可能忽略的隐患，我们要利用这一点。”
“让他帮我们"清理门户"，但绝不能让任何一点火星，溅到本王身上！”
“是！王爷英明！”
黑衣人深深俯首，明白了任务的残酷与紧迫。
这不仅仅是被动防御，更是主动利用张飙的调查来进行一次更彻底的内部清洗。
“王爷，还有一件事，是关于齐王殿下那边的。”
黑衣人继续禀报道：
“程先生递来消息，他已着手布置，会想办法将皇上的注意力，尤其是张飙接下来的调查方向，引导到齐王身上。”
“他说……齐王殿下在青州和漕运上的手脚，足够吸引火力。”
听到这里，王爷那古井无波的脸上，终于露出一丝极淡的、算得上是满意的神色。
“程先生是老成谋国之士，有他辅佐老七，本王甚是欣慰。”
王爷的语气带着一种居高临下的品评，仿佛齐王和程先生都是他棋盘上的棋子。
“老七性子急躁，贪敛无度，在青州和漕运上留下的把柄确实不少。用来吸引张飙那条疯狗，再合适不过了。”
他沉吟片刻，脑中飞速整合着信息。
张飙虽然跳出了漕运那条线的陷阱，却阴差阳错地撕开了"养寇自重"这条线。
在他看来，这固然危险，但也带来了新的机会。
“告诉程先生，他的想法与本王不谋而合。”
王爷下达指令，思路清晰：
“第一，我们这边，按照我刚才的命令执行。”
“第二，配合程先生的行动。将我们掌握的，关于齐王通过青州漕运节点，与某些边镇卫所"异常"往来的一些模糊线索，"恰到好处"地泄露给张飙的手下。”
“记住，要模糊，要经过转折，不能直接关联到我们。”
“第三，给开封那边再加把劲。朱有爋"仇杀"的现场，可以再"遗留"一点能牵扯到齐王府的似是而非的物件。”
“要让所有人都觉得，是齐王怕周王府这条线暴露，才狠下杀手。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：
“张飙不是喜欢查吗？本王就给他指条明路！让他顺着卫所军械流失这条线，一路查到齐王头上！”
“老七这些年在封地和漕运上肆意妄为，也是时候让他替本王分担一下父皇的雷霆之怒了。”
“是！王爷算无遗策！属下立刻去安排！”黑衣人深深俯首。
王爷挥了挥手，黑衣人悄然退下。
暗室内，烛火噼啪作响。
王爷独自坐在阴影中，缓缓摩挲着手中的玉佩。
损失耿忠，是挫折，但未必是坏事。
这迫使张飙提前亮出了他探查卫所的意图，也让自己能更早布局，将祸水引向齐王。
“老七啊老七，你可莫要怪本王心狠。”
王爷低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“要怪，就怪张飙那条疯狗咬得太紧。要怪，就怪你自己……太不懂得收敛。”
“王爷！”
他的话音刚刚落下，门外就传来了一道禀报声：“国公爷来了。”
王爷眉头微蹙，眼中不由闪过一丝讶异。
【他怎么会突然来这？】
王爷整理了一下衣袍，随即对门外的侍卫吩咐道：“让他进来。”
“是。”
门外的侍卫应了一声。
暗门无声滑开，一道魁梧的中年身影，带着一丝风尘仆仆的气息走了进来。
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