夜色深沉，依旧是那处隐秘的王府暗室。
只见暗室内，烛光昏暗，将主位上那位王爷的身影笼罩在一片阴影之中。
他手中把玩着一枚温润的玉佩，听着下方黑衣人的禀报，脸上惯有的慵懒早已被一种冰冷的锐利所取代。
“王爷，属下刚刚接到急报。张飙……并未彻查漕运贪腐案，牵连诸位王爷，而是在去武昌的路上，停留在了九江卫。”
“九江卫？”
王爷的手指一顿，玉佩停在掌心：“他在那里做什么？”
“据说是路遇百姓喊冤，打算为百姓伸冤，结果九江卫指挥使拒不配合，还让他拿兵部和五军都督府的手续，他就”
“他就什么！？”
王爷急不可耐地追问，连身子都倾斜了几分。
黑衣人连忙接口道：
“他就以《皇明祖训》为据，申明《祖训》大过一切手续，故而强闯卫所库房，查获了一批凭"兽牌"调拨军械的暗账。”
“目前，他又以此为突破口，煽动百姓审查周边卫所，深挖卫所亏空及军械异常流出一事。”
“砰——！”
一声轻响，王爷手中的玉佩被他生生捏出了一道裂纹。
他脸上那丝急切的面容瞬间冻结，眼神深处爆射出难以置信的寒光。
“《皇明祖训》？他竟敢拿父皇的《祖训》……去砸卫所的锁？！”
王爷的声音里充满了荒谬感和一丝被完全打乱节奏的愠怒：
“疯子！他果然是个彻头彻尾的疯子！”
“不过.”
说着，他话锋一转，嘴角勾起一抹棋手看到对手走出意料之外一步时的玩味：
“拿咱父皇的《祖训》当撬棍，这普天之下，恐怕也就他这独一份了。”
他缓缓坐直了身子，烛光映亮了他半边脸。
那是一张保养得极好、看不出具体年纪的面容，唯有一双深不见底的眼睛，仿佛蕴藏着无尽的风暴与算计。
他精心布置了漕运迷局。
甚至不惜以身入局，抛出了周王、齐王、楚王、蜀王，乃至燕王的烟雾弹。
就等着张飙这头疯牛冲进去，撞得头破血流，最好能引得他那位父皇雷霆震怒，直接将这祸害碾死。
可张飙呢？
他竟然虚晃一枪，直接放弃了看似查到核心的漕运主线，一头扎进了看似无关紧要的卫所泥潭！
“九江……卫所军械，"兽牌"暗账……”
王爷喃喃自语，脸色越来越凝重：“那疯子怎么会想到从这里入手？是歪打正着，还是……看穿了什么？”
一种不祥的预感如同毒蛇般缠绕上他的心头。
卫所军械流失，是"养寇"链条上相对隐秘，但至关重要的一环，是物资的源头。
一旦这里被撕开一道口子，再顺着漕运线追查下去……
王爷几乎能想象到那幅画面：
张飙拿着"兽牌"和暗账，像一条闻到血腥味的鲨鱼，从九江卫开始，一路咬向漕运节点，咬向周王府的中转站。
最终……很可能咬到几位受益藩王，甚至可能牵扯出那个更深层次的"养寇"循环。
这比他预想中张飙在漕运线上与藩王们纠缠要危险得多。
这是直插心脏的一刀。
“好一个张飙！好一个暗渡陈仓！”
王爷咬牙切齿，语气中竟带着一丝棋逢对手的凛然：
“本王……倒是小瞧了你这疯子的洞察力！”
他之前的策略是祸水东引，让张飙去消耗其他藩王，为他腾出时间。
但是现在，张飙跳出棋盘，反而可能将火直接烧到他，这是一个非常危险的信号。
愤怒？或许有一丝。
可更多的是一种被挑战、被意外打断节奏的不悦，以及迅速升起的、冰冷的评估。
“王爷，张飙此举，恐怕会打乱我们的部署。是否要……”
黑衣人做了一个清理的手势，意味不言而喻。
“愚蠢！”
王爷淡淡吐出两个字，语气并不重，却让黑衣人瞬间低下头去。
“此刻动他，岂不是告诉父皇，告诉天下人，那位可能牵连九江卫的"幕后黑手"，被张飙那疯子查得狗急跳墙了？”
“那才是真正的自乱阵脚，授人以柄！”
他站起身，踱步到墙边一幅巨大的、看似寻常的山水画前，目光却仿佛穿透了画作，看到了更远的地方。
“张飙想查，就让他查。”
王爷的声音平静无波：
“卫所亏空，军械流转，哪个边镇敢说自己的账目干干净净？水至清则无鱼。有点问题，才正常。”
“若是他张飙查了一圈，发现我大明所有卫所都清如水，明如镜，那才叫见了鬼，父皇第一个就不信！”
他转过身，阴影重新笼罩了他大半面容，只有那双眼睛依旧亮得惊人。
“传令下去！”
王爷的声音恢复了冷静，带着不容置疑的决断：
“第一，让我们在九江卫及周边关联卫所的人，立刻清理所有可能指向本王的痕迹，断掉一切联系！”
“确保张飙查到的"兽牌"和暗账，最多只能追溯到周王府，或者……齐王、蜀王他们那里！”
“第二，通知我们在漕帮和户部的人，暂时收敛，近期减少非常规物资的调动，特别是与军械相关的。”
“第三！”
王爷眼中闪过一丝狠辣：
“既然张飙想查"养寇"，那我们就帮他一把！”
“将我们掌握的，关于齐王、蜀王他们那边，与某些"流寇"、"土司"暗中往来的一些"无关紧要"的线索，想办法送到张飙的手下那里。”
“要做得自然，像是他们自己查到的。”
他要将计就计，既然张飙要查"养寇"，那就引导他的刀锋，更精准地砍向他想让张飙砍向的地方！
让这把火，烧得更旺，但必须烧在别人家的院子里！
“另外！”
王爷看向黑衣人，语气森然：“给开封那边递个话，朱有爋那个蠢货，不能再留了。”
“让他"安静"地消失，做成……嗯，做成被他大哥的心腹报仇的样子。把水彻底搅浑！”
“绝不能让本王父皇与张飙将目光落在一处！”
“是！”
黑衣人凛然应命，正准备退下。
就在这时，密室外传来一阵特殊节奏的轻微叩门声，是另一路负责紧急通讯的心腹。
王爷眉头微蹙：“进。”
另一名黑衣人快速入内，单膝跪地，语气急促：
“王爷，刚收到消息，国公爷……他未经请示，擅自派了麾下死士前往九江方向，意图……刺杀张飙！”
“什么？！”
刚刚还算平静的王爷，现在脸上竟浮现出一抹清晰的怒意，他猛地一拍身旁的茶几，震得茶盏叮当作响：
“这个蠢货！他脑子里装的是屎吗？！”
王爷气得在密室内来回走了两步，低吼道：
“张飙现在就是一团烧得正旺的火，躲还来不及，他竟然想用手去扑？宋忠就在旁边盯着，他这是生怕父皇不知道我们在背后吗？！成事不足，败事有余！”
然而，就在他怒骂之时，那名心腹接下来的话，让他瞬间冷静了下来。
“王爷息怒。还有一事，我们的人发现，张飙手下那几个老残兵，探查的范围……似乎正在向饶州卫延伸。”
“饶州卫？”
王爷的脚步瞬间停下，眼中的怒火被一丝凝重取代。
他瞬间就明白了"国公爷"为何要对张飙出手。
饶州卫，那里有他布下的一处更为隐秘的节点，可能有直接指向他的线索。
但这份凝重只持续了很短的时间。
他眼底深处，一丝诡谲的光芒闪过，一个借刀杀人的毒计瞬间成型。
他没有立刻下达指令，而是仿佛不经意间，用指尖轻轻敲着桌面，像是突然想起了什么无关紧要的事情，冷不丁地问了一句：
“凉国公……是不是被召回京城了？算算日子，他应该会……路过饶州卫附近吧？”
跪在地上的两名黑衣人心领神会，瞬间明白了王爷的意图。
第一名黑衣人立刻接口道：
“回王爷，凉国公不日即将抵达饶州卫附近。而且，听闻他麾下有几名义子，性情……颇为骄悍。”
王爷脸上那抹冰冷的笑容终于彻底绽放开来，如同暗夜里盛开的毒花。
“骄悍好啊……年轻人，火气旺，眼里揉不得沙子。”
他慢条斯理地说道，语气带着一种将人命视为棋子的淡漠：
“听说，凉国公最是护短，也最恨别人不给他面子，尤其是……动他义子的人。”
他看向第二名黑衣人，淡淡吩咐：
“去，让我们在饶州卫的人，帮蓝玉的义子找点事情做。”
“本王很想看看，咱们这位号称"战神"的凉国公，对上咱们这位"天下人的张御史"，会碰撞出何等……精彩的火花。”
“属下明白！”
“另外，想办法毁了饶州卫的库房！哪怕是指向本王的线索！”
“是！
两名黑衣人齐声应道，眼中都闪烁着兴奋而残忍的光芒。
密室重归寂静。
王爷重新坐回阴影里，指尖的敲击声再次响起，平稳，规律，仿佛一切尽在掌握。
张飙的意外变招，虽然带来了一些麻烦，但也送来了搅乱局面的新棋子。
他现在要做的，就是坐在幕后，看着蓝玉这把锋锐无匹、却难以掌控的狂刀，与张飙这根又臭又硬、专捅马蜂窝的搅屎棍，来一场针尖对麦芒般的对决。
无论谁胜谁负，对他而言，都是好事。
他甚至期待，这场冲突，能帮他试探出父皇对张飙的容忍底线，究竟在哪里。
“是大明的"战神"重要.还是大明的"疯医"重要.”
阴影中，传来一声几不可闻的低语，充满了冰冷的愉悦。
与此同时，张飙等人临时落脚的一处僻静驿馆。
屋内，油灯如豆。
刚从安庆卫的"胜利"中脱离不久，老钱派回来报信的人带来的消息，让张飙瞬间清醒。
“大人！我们按照您吩咐的，顺着"兽牌"和"刀疤脸"的线索往下查，发现最后一次有记录的凭"兽牌"提货的地方，就在饶州卫！”
“时间在半月前！提走的是一批火药和制式箭簇！”
“我们本想按九江卫、安庆卫的例子，先去摸摸底，结果刚到饶州卫地界，还没靠近卫所衙门，就被他们的巡逻兵拦住了！”
那手下心有余悸地道：
“他们根本不听我们背什么《皇明祖训》，也不管我们是不是反贪局的人，态度极其强硬！”
“带头的一个千户甚至放话，说饶州卫是军事重地，没有五军都督府和兵部的联合公文，谁敢靠近，格杀勿论！”
“我们试图理论，他们竟然真的放箭驱赶！”
“有几个靠得近的百姓被打伤了，我们亮出身份才勉强退回来，但他们扬言，下次再敢来，管你是什么人，照杀不误！”
“砰！”
一名百户一拳砸在桌子上，独眼喷火：“反了天了！他们这是做贼心虚！”
另一名百户也面色阴沉：
“大人，饶州卫反应如此激烈，甚至不惜对百姓和官员动武，里面肯定有惊天大案！那个刀疤脸，恐怕和他们关系匪浅！”
身为锦衣卫百户，他们竟跟张飙站到了一起，看得一旁的宋忠，神色复杂到了极致。
虽然他与张飙，有种必须要划清界线的"使命感"，但他却不得不承认，张飙的个人魅力，真的很容易让人盲从。
只见张飙听到那名手下的禀报，无意识摸起了下巴，脸上非但没有惧色，反而露出了那种看到猎物掉进陷阱的兴奋光芒。
片刻，他扭头看向一直沉默不语的宋忠，假模假样地问道：
“宋佥事，你怎么看？”
“这饶州卫……好像不吃《皇明祖训》这一套啊？咱们是去给他们涨知识，还是不去？”
宋忠嘴角一抽。
他如何看不出张飙这是在将他军？
饶州卫的态度，已经充分说明了问题。
那里藏着的秘密，恐怕比九江卫更大、更致命！
但那里也更危险！
对方已经摆出了不惜一切代价阻止调查的姿态，甚至敢对官员动武，张飙要是去了，无异于羊入虎口。
可老朱的旨意还没到，他既无权强行命令张飙不去，也无法调动足够的力量确保安全。
“张大人！”
宋忠深吸一口气，试图劝解：
“饶州卫情况不明，对方态度强硬，甚至可能……狗急跳墙。我们人手不足，强行前往，风险太大！”
“不如等皇上旨意到了，调集周边卫所兵马，再……”
“等？”
张飙嗤笑一声，打断了他：
“等到黄花菜都凉了？等到他们把证据销毁干净，把"刀疤脸"这条线索断了？”
他顿了顿，然后略带挑衅的看着宋忠：“宋佥事，你该不会是怕了吧？”
宋忠眉头紧锁：“下官并非惧死，只是职责所在，需确保大人安全，也需对皇上负责！”
“负责？”
张飙站起身，走到窗边，望着外面漆黑的夜色，声音带着一种冰冷的嘲讽：
“等你们层层上报，等老朱层层批复，等兵马调集到位……那些蠹虫早就把屁股擦干净了！”
“到时候，咱们扑个空，什么也查不到，你负责？你负得起这个责吗？！”
“我……”
宋忠语塞。
他知道张飙说得有道理，但他身上的职责让他无法像张飙这样肆意妄为。
就在这时——
“咻——噗！”
一支弩箭毫无征兆地穿透窗纸，带着凄厉的破空声，直射张飙后心。
“大人小心！”
时刻保持警惕的宋忠反应极快，猛地扑过去，将张飙撞开。
弩箭擦着张飙的胳膊飞过，"夺"的一声，深深钉入对面的墙壁，箭尾兀自颤抖不休。
“有刺客！”
“保护大人！”
两名百户瞬间拔出腰间的绣春刀，护在张飙身前，眼神锐利地扫视窗外。
宋忠也立刻冲过来，弩机上弦，将张飙团团护住。
“妈的！来得这么快？！”
张飙看了一眼被划破的官袍袖子，眼神瞬间变得冰冷而暴戾。
他非但没有害怕，反而咧嘴笑了起来，露出森白的牙齿：
“看来咱们是捅到马蜂窝了！这饶州卫……是非去不可了！”
几乎是同时，驿馆外面传来了激烈的打斗声和惨叫声。
显然，刺客不止一个，而且已经和外面的护卫交上手了。
对方手段狠辣，目的明确，就是冲着张飙的命来的。
“宋忠！带你的人，守住门窗！你们两个，跟我来！”
张飙此刻展现出与他平日疯癫截然不同的冷静和决断，迅速下达命令。
他一把扯下桌上的桌布，将油灯砸碎在地，火苗瞬间窜起，点燃了桌布和木质家具。
“大人您这是……？”
两名百户一愣。
“制造混乱！他们想在黑暗里杀人，老子偏要把这里弄亮堂点！顺便给可能来的援兵发信号！”
火光映照下，张飙的脸庞明暗不定，眼神却亮得吓人。
外面的打斗声越来越激烈，不时传来锦衣卫的闷哼和倒地声。
宋忠手持弩机，守在门口，脸色铁青。
他带来的都是好手，但对方显然也是精锐，而且人数占优，是有备而来。
一名锦衣卫浑身是血地退进来，嘶声道：
“宋佥事！对方人太多，身手狠辣，弟兄们……顶不住了！”
眼看防线就要被突破。
宋忠咬牙，对张飙道：“张大人，从后窗走！下官断后！”
“走？”
张飙嗤笑一声，非但没动，反而好整以暇地坐了下来，从怀里慢悠悠地掏出一个黑乎乎、造型怪异的东西。
那东西通体黝黑，在火光下泛着冰冷的金属光泽，正是他那把格洛克手枪。
“宋佥事，你是不是忘了，老子可不是任人拿捏的软柿子！”
话音未落，房门被猛地撞开。
只见三名蒙面黑衣人手持利刃，如同鬼魅般扑了进来，刀光直取张飙。
“张大人——！”
两名百户目眦欲裂，奋不顾身地迎了上去。
宋忠也举起弩机，准备射杀对方。
但对方身手极高，配合默契，眼看就要突破最后的防线。
就在这千钧一发之际——
“砰——！”
一声震耳欲聋、如同惊雷般的巨响，陡然在狭小的房间内炸开。
所有人都被这从未听过的恐怖声响震得心神俱颤，动作不由自主地一滞。
冲在最前面的那个黑衣人，脑袋猛地爆开一团血花，整个人如同被无形的巨锤击中，向后倒飞出去，重重砸在墙上，然后软软滑落，当场毙命。
他的额头，出现了一个狰狞的血洞。
静！
死一般的寂静！
剩下的两名黑衣人，以及宋忠和两名百户，全都目瞪口呆地看着张飙，看着他手中那还在冒着缕缕青烟的"火器"，仿佛看到了什么洪荒凶兽。
那是什么武器？！
声音如雷，威力如炮？！
“还有谁？！”
张飙眼神冰冷地扫过另外两名黑衣人：“还有谁想试试？”
“这”
两名黑衣人被他的眼神一扫，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，下意识地后退了半步。
外面似乎也因为这声突如其来的巨响而出现了短暂的停滞。
趁着这个机会，宋忠猛地反应过来，厉喝道：“捉活口！”
那两名百户也反应过来，怒吼着扑向那两名心神被夺的黑衣人。
然而，就在这时，那两名刺客对视一眼，眼中闪过一丝决绝。
他们竟毫不犹豫地放弃了攻击，同时猛地一咬口中所藏的毒囊。
“呃……”
两人身体剧烈抽搐了几下，口鼻中溢出黑血，顷刻间便倒地气绝，脸上残留着一种完成任务失败后的冰冷与解脱。
这一切发生在电光火石之间。
等到外面的锦衣卫终于解决掉剩余的刺客冲进来时，屋内的战斗已经结束。
三名闯入屋内的刺客，一人被神秘火器击毙，两人服毒自尽，无一活口。
驿站内外，留下了五六具锦衣卫的尸体和七八具刺客的尸体，血腥味浓重得化不开。
宋忠看着地上瞬间自尽的刺客，心沉到了谷底。
“皆是死士……”
“给我搜！”
张飙话不多说，直接下令：“搜仔细点！”
很快，一名锦衣卫上前，仔细剥开刺客的衣物检查。
当翻到刺客的左臂内侧时，他动作一顿：“大人，有发现！”
只见那刺客的左臂内侧，皮肤上赫然纹着一个兽形图案。
【是狴犴！】
张飙眼神锐利如鹰，直接蹲下身，用手摸了摸那纹身，触感与皮肤无异，绝非临时贴上去的。
“又是这个阴魂不散的组织！还真是训练有素，连个纸片都不带！”
宋忠凑过来一看，倒吸一口凉气：
“如此隐秘的标记……这组织比我们想象的还要严密和可怕！”
张飙站起身，看着满地的狼藉和尸体，脸上非但没有后怕，反而露出了更加兴奋和危险的笑容，只是这笑容里带着刺骨的寒意：
“连死士都派出来了，还个个带着组织的标记……这是生怕我们不知道他们急了？”
说完，他猛地看向宋忠，语气不容置疑地道：“饶州卫，必须去！咱们立刻就出发！”
“大人！太危险了！”
宋忠急道：“对方已经不惜动用如此精锐的死士，您再去饶州卫，那就是……”
“那就是什么？自投罗网？”
张飙打断他道：
“他们越是这样，就越说明饶州卫藏着可能要他们命的东西！老子要是不去，对不起今晚死去的兄弟！”
他看着宋忠，一字一顿地道：“宋佥事，你要是怕了，可以带着伤员回去禀报老朱。”
“但我，必须赶到饶州卫！我倒要看看，"真理"是不是在射程之内！？”
宋忠看着张飙那执拗而疯狂的眼神，又看了看他手中那件威力莫测、刚刚夺走一条人命的"火器"，再环视周围牺牲的袍泽，知道再劝无用，一股血性也涌了上来。
他暗牙一咬，旋即沉声道：
“下官职责所在，岂能临阵脱逃？！既然大人执意要去，下官……奉陪到底！”
他立刻唤来一名伤势较轻的锦衣卫，让其带着详细记录遇刺经过和发现"狴犴纹身"的密报，六百里加急，火速送往京城。
顾不上休息和仔细处理伤口，在天边刚刚泛起一丝鱼肚白时，张飙、宋忠，带着剩余的人手，忍着悲痛和疲惫，直接骑马，朝着饶州卫方向，疾驰而去。
张飙骑在马上，任凭晨风吹拂着他冰冷的脸颊。
他知道，前路必然是龙潭虎穴。
但死士的鲜血和纹身，如同最强烈的催化剂，让他心中的火焰燃烧得更加炽烈。
【饶州卫，老子来了！看看是你们的城墙硬，还是老子的决心硬！】
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