朱由检缓缓抬起手，往下压了压。
那山呼海啸般的“万岁”声渐渐平息，但空气中贪婪与狂热的味道却愈发浓烈，像一坛即将引爆的烈酒。
朱由检的目光越过那些因赏银而状若疯魔的“老兵”，如利剑般直刺后面那七千名新兵。
“你们，没有赏钱。”
他的声音冰冷，不带一丝感情，像一块寒铁砸在每个新兵的心上。
新兵们的脸上，瞬间从期待转为愕然甘。
“因为你们未立寸功。”朱由检的声音没有丝毫软化，“朕的钱不是从国库里抠出来的，不是从天上掉下来的！那是朕从那些卖国求荣的晋商国贼脖子上，用刀一口一口剜下来的肉！带血！带肉！带着他们的惨嚎！”
他刻意停顿，让这血淋淋的画面深深烙印在每个人的脑中。
“朕的赏赐，朕的银子，只给一种人！”他陡然提高了声调，“为朕！为大明！流过血，拼过命的人！”
他看着那些因失望而垂下头颅的新兵，勾起一抹残忍而又充满诱惑的笑意。
“怎么？这就失望了？你们想要的，就只是眼前这点碎银子吗？”
他的声音仿佛带着魔力，让那些略微沮丧的新兵不由自主地抬起了头。
“朕问你们，银子能买来什么？买来好酒？买来女人？但能买回我大明朝被建奴抢走的辽东故土吗？！”
“能买回我汉家儿郎被鞑子踩在脚下的尊严吗？！”
“能买回我们祖宗百战所得，却被一群废物文官和无耻商贾葬送的荣耀吗？！”
他的质问三连，如三记重锤狠狠砸在每个人的心口！连那些拿到赏银的老兵，脸上的狂喜也渐渐凝固，被一种更深沉的情绪所取代。
“一百多年了！从土木堡开始，我们的脊梁骨就被人打断了！”朱由检的声音里充满了痛苦与愤怒，“那些马背上的蛮夷骑在我们的脖子上拉屎！那些满嘴之乎者也的文官趴在百姓的身上吸血！所有人都告诉朕，要忍耐，要议和，要顾全大局！！”
他猛地拔高音量，怒吼道：“放屁！！”
“朕的面前，站着的是一个曾经横扫天下，让四夷宾服的民族的后裔！你们的血管里，流淌的是太祖高皇帝驱逐鞑虏还我河山的血！是历代先祖用长城和刀剑守护华夏的血！”
“这血！曾经在我们祖先的身体里沸腾过！他们没有屈服过！现在，它在你们的身体里奔涌！你们告诉我！你们愿意让它冷却吗？！”
“不——愿——意！！！”
一万多人仿佛被瞬间点燃的干柴，爆发出震天的怒吼！
“很好！”朱由检眼中闪烁着疯狂的光芒，“你们或许会说，陛下，我只是个大头兵，我需要吃饭，需要养家。是的！你们说的很对，活着，很重要！但是朕要告诉你们，这世上还有一种东西，和活着一样重要！那就是——尊严！”
“那就是站着，像个男人一样去拿回本该属于我们的一切！”
“我们需要的不是别人可怜的施舍！荣华富贵，国泰民安，不是靠乞求和抗议来实现的！是靠铁和血来实现的！”
“朕不要一群只会领饷的废物！朕要一群懂得用刀为自己，也为朕，抢回尊严和财富的狼！”
“朕问你们！关外建奴的金银，你们想不想要？！”
“想！！！”
“草原鞑子的牛羊，你们想不想要？！”
“想！！！”
“那些脑满肠肥的贪官污吏，他们刮走的民脂民膏，你们想不想要？！！”
“想！！！”
“跟着朕！去战斗！去掠夺！去复仇！”将剑锋陡然转向他面前的军队，用尽全身的力气，发出最后的咆哮：
“为了大明！为了朕！为了你们自己！”
“战！！”
“战——！！！”
“战——！！！”
山崩地裂般的吼声席卷了整个校场，不再是简单的应和，而是被彻底点燃的狂热誓言！
……
不一会，老兵们开始按排领奖。
王二狗是个来自陕西澄城的流民，现在...他是个新军老兵了！
在宣府城下，他的左臂被流矢射中。
此刻他的手里，正死死地攥着三块沉甸甸的十两一锭的银元宝。
银子冰冷的触感和他因为激动而滚烫的手心，形成了一种奇妙的对比。
他将一块银元宝放在嘴边，轻轻地咬了一口。
清晰的牙印让他浑身一颤，眼泪毫无征兆地汹涌而出。
是真的。
这不是梦。
他想起了父亲临死前那双浑浊充满了不甘的眼睛，想起了母亲为了给他换一个窝头被活活打死的场景，那些文人士子口中的风骨大义从未让他吃饱过一顿饭。
而皇帝的银子，可以！
有了三十两，父母的坟可以好好地修一修了，他可以娶了村口的翠花……他可以活得，像一个人。
王二狗抬起头，泪眼婆娑地望向那个站在金银堆旁的身影。
从这一刻起，这个人就是他的天。
皇帝让他去杀人，他就去杀人！
……
北镇抚司，大明朝最令人闻风丧胆的所在。
这里的阳光似乎都比别处要阴冷几分。
光线挣扎着从只开了窄缝的窗户里挤进来，落在潮湿的青石板上，形成一道道斑驳而无力的光柱。
空气中弥漫着的是隐约的血腥气和刑具上铁锈的味道。
这里是锦衣卫的巢穴，是帝国的暗面，是所有光鲜亮丽的朝堂礼仪背后那只沾满血污的手。
今日，锦衣卫指挥使田尔耕正率领着他麾下最得力的几十名千户、百户，静立在诏狱那空旷的庭院之中。
他们都穿着一身崭新的飞鱼服，腰佩绣春刀，一个个身形彪悍眼神锐利如鹰。
他们是习惯了黑暗的生物，是行走在刀尖上的屠夫，是能让三岁小儿止啼的凶神！
然而此刻他们却像一群最温顺的猎犬，收敛了所有的爪牙，垂着头，等待着主人的到来。
主人没有亲自来。
驾临这等阴秽之地的是司礼监秉笔太监，王承恩。
王承恩的仪仗很简单，只有几个小太监抬着两口黑漆木箱跟在他身后，他本人依旧是那副温和谦恭的模样，脸上带着一丝若有若无的笑意。
但田尔耕不敢有丝毫怠慢。
“咱家，见过田都督。”王承恩声音柔和。
“不敢当，不敢当！王公公大驾光临，我北镇抚司上下蓬荜生辉！”田尔耕连忙躬身，姿态放得极低。
他身后的那些锦衣卫校尉们，也都齐刷刷地躬身行礼。
王承恩笑了笑，没有再客套，他直入主题，因为皇帝让他知道了，对付这些人最有效的永远不是繁文缛节。
“皇爷有旨。”
他声音不大，但“皇爷”二字一出，田尔耕立刻率众齐刷刷地跪了下去，额头触地。
“皇爷说，此次晋商案锦衣卫劳苦功高。没有你们，那些藏在阴沟里的硕鼠就不会这么快现形。皇爷，心里都记着呢。”
王承恩的话像一股暖流，让跪在地上的锦衣卫们心中一热。
他们干的是最脏最累的活，得罪的是满朝文武，最怕的就是功劳被皇帝忘了。
“但是，”王承恩话锋一转，“皇爷也说了，直接赏你们金银，太俗。你们是陛下的爪牙，赏赐自然也要与众不同。”
他挥了挥手，身后的小太监将那两口黑漆木箱抬了上来，放在田尔耕面前轻轻打开。
所有人的目光都被吸引了过去。
箱子里没有金条没有银元宝。
左边一口箱子里装的是一本本用黑色鞣皮做封面的账册。
右边一口箱子里则是一卷卷泛黄的图纸和地契，那些地契上盖满了各种官私印信，有的甚至因为反复转手和标注显得杂乱不堪。
在场的锦衣卫们都愣住了。
这是什么赏赐？
田尔耕也是一脸的茫然，他小心翼翼地抬起头看向王承恩。
王承恩的脸上依旧挂着那温和的笑意，他伸出兰花指轻轻拈起一本账册。
“田都督，你可知这是什么？”
“请王公公明示。”
“这是晋商的坏账。”王承恩轻描淡写地说道，“这些账都是那些晋商"借"给京里各位大人，各位老爷的。有的是朝中的部堂侍郎，有的是世代簪缨的侯爷伯爷，还有的是某些不太成器的宗室皇亲。”
他的声音顿了顿，目光扫过一张张惊愕的脸。
“这些账少则几百两，多则数万两。晋商们要不回来，亦或者是根本不想要回来，便成了坏账。可在他们手上是坏账，但在皇爷看来，这些都是好得不能再好的好账。”
王承恩将账册轻轻放回箱子，发出一声沉闷的声响。
“皇爷口谕：”
他的声音陡然变得庄重肃穆。
“这些罪证，朕，尽数赏给你们锦衣卫。”
“你们把这些账一笔一笔都给收回来。”
“收回来的钱，三成缴入内帑，剩下的七成你们自己分了。”
轰！
这句话如同一道惊雷，在所有锦衣卫的脑海中炸响。
他们的呼吸瞬间变得粗重起来，一双双眼睛里，那刚刚还被压抑下去的凶光，此刻如同被泼了油的火苗骤然腾起，闪烁着贪婪与兴奋的绿光！
收账？
让锦衣卫去收账？还是去收那些朝堂大员的账？
这……这哪里是收账！
这分明是皇帝陛下，亲手递给了他们一根打狗棒！
一根可以名正言顺，去敲打满朝文武的打狗棒！
以往他们拿捏官员还需要找由头，需要罗织罪名。
现在，不需要了！
“王大人欠了晋商三千两？来人，去王府坐坐，跟王大人聊聊理财心得！”
“李侍郎府上那座园子，听说花了五万两？巧了，晋商的账上，正好有一笔五万两的借款，咱们去帮着对一对！”
光是想一想那样的场景，这些锦衣卫的校尉们就激动得浑身颤抖。
这权力带来的快感，这合法伤害的特权，远比直接赏赐几百两银子要刺激一万倍！
田尔耕的反应，则比他的手下们要深远得多。
他几乎是在一瞬间就明白了这道赏赐背后那深不见底的帝王心术，他的后背瞬间被冷汗浸透！