冀州西郊，干涸河道。
上午九点整，三辆挂着“最高人民法院”牌照的白色勘验车沿着土路驶入河滩。
技术人员动作很快。
四台高清摄像机分四个角度架设，每一台都对准了河道中央那片被黄色警戒带圈起来的区域。
主机位的摄像师调了三次焦距，镜头扫过河滩、枯树、碎石，最后定格在二十米开外那排歪斜的老杨树上。
一根粗黑的光纤电缆从转播车里拖出来，接入卫星信号发射器。
全网直播。
正诚律所的冯锐在魔都18层的办公室里盯着三块屏幕，左手边的数据面板上跳出一行绿字——
“信号接通。全网观看人数：2，200万。”
他咬了一口桌上放凉的包子，嘟囔了句“真他妈壮观”，手指噼啪敲下几行指令，将正诚律所官方账号的直播窗口同步挂载到六个主流平台。
在线人数每秒都在往上蹦。
二千三百万。二千五百万。
评论区已经炸了——
“挖！给我挖！”
“二十一年了，这个坑今天必须见底！”
“张桂芬阿姨看到了吗?你儿子的清白，就在那棵树底下！”
……
河道现场。
一辆全封闭的黑色囚车从土路尽头缓缓驶来。
车门打开，两名法警架着一个瘦骨嶙峋的男人跳下来。
重镣从手腕拖到脚踝，铁链拖在地上哗啦作响，每走一步都得把脚抬高半尺。
王虎。
他被剃了光头，囚服肥大，挂在身上直晃荡。脸上的肉在看守所里又瘦了一圈，颧骨支棱着，眼窝深陷。
两千万人通过直播镜头看到了这张脸。
王虎被法警架到河道边沿，脚下的铁链磕在石头上叮当响。他眯着眼扫了一圈河滩，目光在那排老杨树上停了两秒。
然后抬起戴着手铐的右手，食指伸出来，指向河道东侧。
“第三棵。”
他的声音干涩，被风吹散了大半。
“从南往北数，第三棵歪脖子树。树根朝河道这边拱出来的那一侧，往下挖一米左右。”
主镜头跟着他的手指转过去。
河岸上七八棵老杨树稀稀拉拉站着，树皮干裂，枝桠全秃了。
从南往北数第三棵确实是歪的，树干往河道方向倾斜了将近三十度，粗壮的根系有一半裸露在外面，扎进黄土层里。
二十一年。
这棵树在二十一年前还活着的时候，王虎就在它的根底下挖了个坑。
……
冀州市局，六楼副局长办公室。
周正国坐在真皮转椅里，面前的笔记本电脑屏幕上是直播画面。他的右手端着茶杯，左手搭在扶手上，食指有节奏地敲击着皮面。
看到王虎指认那棵树的时候，他冷哼了一声。
“二十一年。”
他端起茶杯抿了一口，语气笃定。
“九四年那场雨季，西郊河道发过三次洪，零三年又改过一次河道走向。就算当年真埋了东西，棉布在地下泡二十年，早他妈烂成渣了。”
他放下茶杯，拿起座机拨了个号。
三声响，对面接了。
“高律师，庭审材料准备得怎么样了?”
电话那头传来一个中年男人沉稳的声音：“周局放心，物证灭失的法律意见书已经拟好了。只要那个坑里挖不出完整的物证，或者挖出来的东西无法做DNA比对，我们就死咬“孤证不立“，一份口供翻不了死刑判决。”
周正国嗯了一声，手指头在茶杯盖上转了两圈。
“盯紧直播。有任何变化，第一时间通知我。”
他挂断电话，靠回椅背，眼睛没离开屏幕。
二十一年了。
什么布料能在地底下撑二十一年?
……
河道现场，警戒线外。
雷虎站在东侧入口，两条胳膊交叉抱在胸前。
一米九五的个头，光头，左脸那道从眉骨到嘴角的刀疤在日光下格外清晰。
几个拿着手机想往里凑的本地人走到他跟前，抬头看了一眼那道疤，又低头看了一眼那双能踩死人的战术靴。
默默退了回去。
周毅守在西侧，寸头，面无表情。他的视线始终在河滩周围的高地和灌木丛之间扫动，右手自然垂在腰侧，随时能够到后腰的装备。
陆诚站在警戒线内，距离那棵歪脖子树不到五米。
他今天穿了件黑色翻领夹克，没打领带，衣领敞着，露出锁骨上方一小截晒黑的皮肤。双手插在裤兜里，风把他的头发往后吹。
技术组的领队走过来，递给他一副橡胶手套。
“陆律师，我们准备开挖了。按照规程，辩护方有权全程在场监督。”
陆诚接过手套，没戴。
“开吧。”
……
两名技术人员拎着小号工兵铲走到歪脖子树下。
直播镜头拉近，能清楚看到树根之间板结的黄土层。
第一铲下去，土质很硬，铲刃只切进去不到三公分。
第二铲，五公分。
第三铲，土色开始变深。表层的干黄土被翻开后，下面露出带有潮气的深褐色泥层。
这一带的地下水位不高，但二十多年的根系渗透让深层土壤保持了一定的湿度。
挖到三十公分的时候，围观的人群开始躁动。
评论区刷屏的速度快到根本看不清单条内容。
四十公分。
五十公分。
技术人员的铲子换成了考古用的手铲和刷子。动作放慢了，一层一层往下剥，每清理一层就拍照存档。
六十公分。七十公分。
直播画面里，能看到技术人员的额头上全是汗，手臂的肌肉绷得很紧。
八十公分。
手铲碰到了硬物。
不是石头。
技术人员的手停了。
他低头看了两秒，然后抬头朝领队喊了一声：“有东西！”
这两个字通过现场的收音设备传进了全网几千万人的耳朵里。
评论区静了零点五秒，然后彻底爆炸。
领队快步走过去蹲下，从工具箱里拿出软毛刷，一点一点清理硬物周围的泥土。
随着泥层被剥离，一个黑色的轮廓逐渐显现。
不是泥块。
是一层厚实的黑色油布。
油布裹得很紧，边角被折叠起来，用当年那种粗麻绳捆了三道。绳子早已腐朽断裂，但油布的防水防腐性能在地下封存的环境里发挥了作用。
土块被完整取出，放在一张白色的无菌衬布上。
大小跟一个鞋盒差不多。
陆诚走上前。
他站在那块裹着黑色油布的土坨子旁边，低头看了三秒。然后抬起头，直视着最近的那台摄像机镜头。
“请技术人员当着全网观众的面，切开这层油布。”
领队看了一眼随行的最高法监督员。监督员点了下头。
手术剪刀沿着油布的折叠缝隙插入，轻轻一剪。
黑色油布被剥开。
里面的东西露了出来。
一团深褐色的织物，边沿已经碳化发脆，大部分纤维结构在二十一年的地下封存中严重降解。
但正中央那一块——
蓝底碎花。
图案清清楚楚。
蓝色的底布上印着细碎的白色小花，花瓣的轮廓虽然模糊了，但颜色和分布依然可辨。
不是红色连衣裙。
不是蓝色工装。
是蓝底碎花上衣。
全场沉默了大约四秒钟。
然后现场响起一片倒吸冷气的声音。技术组的三个年轻人互相对视，有一个女技术员的手在发抖，镊子差点掉在地上。
随行的最高法监督员退后一步，摘下眼镜擦了擦，重新戴上，又凑近看了两眼。他的喉结上下滚了一下，什么话都没说出来。
警戒线外围观的当地居民开始交头接耳，声音越来越大，有人掏出手机疯狂拍照。
……
魔都，正诚律所。
冯锐的三块屏幕上同时弹出弹幕洪流。
他没看弹幕。
左手飞快地在键盘上敲了一串指令，从加密数据库里调出当年卷宗的扫描件。
聂远被逼供的那份口供赫然在目——“供述人聂远称：用死者身上的红色连衣裙缠绕其颈部……”
冯锐把这张截图拖到右侧屏幕，和直播画面并排放在一起。
左边：卷宗白纸黑字——“红色连衣裙”。
右边：直播实拍——蓝底碎花上衣。
他点了发送。
这张对比图在零点八秒内被推送到正诚律所官方账号的直播弹幕和评论区置顶。
效果是毁灭性的。
二千万在线观众同时看到了这两张图。
评论区直接崩了服务器两秒，恢复之后全是同一句话的变体——
“口供是假的！聂远是被冤枉的！”
“二十一年！一个无辜的人被枪毙了二十一年！”
“周正国！出来！你给所有人一个交待！”
……
冀州市局，六楼。
周正国的茶杯从手里滑落。
汝窑青瓷磕在桌沿上，杯盖弹飞出去，茶水泼了半桌文件。
两只眼睛死死盯在屏幕上，瞳孔放大，嘴唇往里抿得发白。
油布。
当年那个畜生居然用油布裹了。
他一把抓起座机，手指戳号码的时候连按错了两次。第三次才拨通。
“高律师！”他的声音变了调，尖利刺耳。
“东西挖出来了！花上衣挖出来了！你他妈给我想办法！”
电话那头沉默了两秒。
“周局，一件物证不够。口供加一件孤证，程序上可以——”
“什么程序！”周正国拍了一下桌面，茶水溅到了袖口上。
“你给我死咬孤证不能推翻原判！死咬！听到没有！一件破衣裳说明不了任何问题！”
他挂断电话，胸口剧烈起伏了好几下。
屏幕上的直播还在继续。
技术人员正在用镊子将蓝底碎花上衣转移到密封的证物袋里。
每一个动作都被几千万双眼晴盯着。
……
河道现场。
陆诚站在歪脖子树旁边。
风从河道方向吹过来，卷起地面的浮土。
他弯腰，从技术组丢在一旁的工具堆里抄起一把锈迹斑斑的铁锹——不是技术人员的考古工具，是原来插在河堤上、不知道哪个农民遗弃的旧家伙。
铁锹被他双手握住，高高举起，狠狠插进歪脖子树旁的泥土里。
锹刃没入地面四寸，锹柄微微震颤。
陆诚的手没松开。
他面朝镜头，声音不大，但现场的收音麦克风把每一个字都送进了全网的音箱和耳机里。
“第一件物证，蓝底碎花上衣，出土。”
他的声音不大，但每个字都咬得清楚，风都没能吹散。
“二十一年前，聂远的口供里写的是红色连衣裙。法医报告里记的是蓝色工装。现在大家都看到了，真正的作案工具是什么。”
他顿了一下，目光越过镜头，落在更远的地方。
“第二件物证的挖掘，即刻开始。”