锦衣卫诏狱。
风云帮帮主聂惊和几个核心头目被分别关在不同的牢房里，由任弘带着手下的总旗负责审讯。
这些平日里在街头作威作福的人渣败类，此刻早已没了往日的嚣张，面对锦衣卫的刑讯，没撑多久就开始哭爹喊娘，把风云帮敲诈勒索、欺压百姓的勾当全招了。
而罗降卑被抓进来以后则是由李开尧审讯。
只不过罗降卑只承认了风云帮是他控制的，至于其他的一概不提。
就算李开尧上了各种逼供手段，依旧没有撬开罗降卑的嘴，死活不承认自己背后还有其他靠山存在。
“这老小子，骨头还真硬啊。”
此刻罗降卑浑身浴血，周身没有一处完好的皮肤，说实话李开尧都有点佩服他了。
就他现在这个状态，出气多进气少，也就剩下半条命了。
但即便在这种情况下，他还能咬着牙不松口，可见此人性情当真是顽强。
一个文官都有这么硬的骨头，怕是很多江湖武者都比不了。
审了一天，案情丝毫没有进展，李开尧只能去禀报白言，听候白言的命令。
实在不行就只能请白言出手了。
生死符的威力他可是亲眼见过的。
白言的刑讯手段，这天下没有人能抗的住。
....................................
当天夜里，白府大堂。
“大人，情况就是这样了。”
李开尧将案情从头到尾说了一遍。
除了李开尧以外，任弘也在。
任弘比李开尧还先到一步，将查抄风云帮的情况禀报给了白言。
听完两人的禀报，白言微微一笑：
“有意思，此事真是越来越有意思了。”
一个横行霸道、敲诈勒索的风云帮，查抄之后只搜到三万两白银。
一个小小的刑部主事能抗住锦衣卫的十八般审讯折磨，宁死也不说出幕后靠山。
可见这风云帮的背景，绝对要比任弘和李开尧想象得还要大得多。
“大人，这风云帮......该不会是王首辅在背后扶持吧？”
任弘忽然说道。
李开尧眼睛一亮，附和道：
“大人，任弘说的有道理啊。”
“只有王家，才能让罗降卑如此畏惧，宁死也不敢说出幕后之人。”
两人越想越觉得这种可能性很大。
王家豢养死士杀手无数，暗中掌控的不法帮派也多如牛毛。
风云帮很可能就是其中之一。
一开始白言也想过风云帮是不是跟王清泉那老狗有牵扯，但直觉却告诉白言，风云帮和王清泉没有关系。
他自然没有证据，只是一种隐隐的感觉罢了，说不清道不明的。
不过白言却十分相信自己的直觉，认为此事幕后另有他人。
这边白言跟任弘和李开尧讨论着风云帮之事，而远在永汤城的另一头，藤青坊的一座宅院，忽然燃起了熊熊烈火。
大火越烧越旺，浓烟直冲天际，将整个夜空染的通红。
周围的邻居百姓发现闹了火灾，纷纷赶来救火，官府的人也在第一时间赶到。
只不过火势太大了，根本无法扑灭，众人只能眼睁睁的看着整座宅院被大火吞噬。
随着燃烧，大火蔓延出来，将府门也包围进去，伴随着噼啪的响声，宅院的牌匾哐当掉落，摔成了数块。
乌黑的牌匾早已面目全非，只有一个罗字勉强可以辨认。
最终，大火烧了整整一夜，宅院被烧成平地，院内的一切事物都化作了焦炭。
而在宅院着火的同一时刻，锦衣卫的诏狱之中，有一个锦衣卫力士偷偷进入了罗降卑的牢房之中。
罗降卑已经被折磨的奄奄一息，此刻已经失去意识陷入昏迷，并未察觉有人前来。
力士不费吹灰之力取走了罗降卑的小命，没有留下半点痕迹。
从外表看来，罗降卑就是死在了锦衣卫的严刑拷打之下。
除此之外，关押风云帮帮众的牢房之中，也有人潜入了进去。
将所有风云帮的帮众尽数杀死，一个不留。
等到他们死亡的情况被发现，早已经是第二天了。
....................................
“该死！本官不是专门嘱咐过让你们好好看着他们的吗！为什么会发生这种事！”
任弘和李开尧大发雷霆。
手下的总旗战战兢兢道：
“属下昨夜一直在看着他们，只不过......只不过后来实在是太困，就睡着了，醒来之后才发现他们都死了......”
“这点小事都做不好！你们是干什么吃的！”
任弘和李开尧怒不可遏。
这很明显，就是有人杀人灭口。
而且这杀人灭口的事，就在他们眼皮子底下干成了，这无疑是在打他们的脸。
这可是白言交给他们的任务，他们却做出了大漏子，这让他们如何向白言交代？
任弘和李开尧对视一眼，都看到对方眼中的无奈。
“算了，此事已经无法挽回。”
“敢在诏狱内杀人灭口，此事绝对没那么简单，罗降卑身后那人恐怕不是什么普通人物。”
“这已经不是咱们能解决的了，应该交由大人定夺。”
随后两人立马赶去白府，将诏狱的情况如实上报。
白言听完两人的禀报，面色平静，像是早有预料一般。
只是淡淡的点了点头，说了句让两人不明所以的话：
“风云风云，际会之时。”
白言从一开始就觉得这风云帮不是个普通的帮派。
单单是风云二字的寓意就很有说法。
所谓金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。
可不是什么人都有资格取这种名字的，平民若是敢用，那便是僭越之罪，朝廷派人拿你杀头也是活该。
区区一个刑部主事罗降卑根本不可能驾驭的了它。
如今看来，果然如此。
昨天夜里罗降卑家中失火，罗降卑满门老小全被烧死，无一存活。
罗降卑自己也死在了锦衣卫诏狱之中。
风云帮的帮众也是被人灭口的。
敢在锦衣卫的诏狱中杀人，可见幕后之人是何等的胆大包天。
这通天手段，能将手伸到锦衣卫里，整个大虞能做到这种事的人都屈指可数。
“那大人，我们接下来该怎么办？”
“如今死无对证，我们的线索全断了。”
任弘看开口问道。
白言摆了摆手：
“既然线索断了，那就到此为止吧，别查了。”
“啊？不查了？”
任弘和李开尧都有些疑惑。
这可不像是他们这位千户的作风啊。
白言一直贯彻的都是斩草除根，不留后患。
突然不查了，这不是养虎为患吗？
白言深深看了两人一眼，意有所指道：
“此案再查下去也没太大的意义了，我们已经打草惊蛇，幕后之人不会留下任何线索的。”
听闻此言，任弘和李开尧心中猛地一惊。
他们知道，白言一定是猜到了什么。
他们很好奇，但他们却不敢问。
有些事，知道的越少越好。
知道的越少，命就越长。
连白言都如此讳莫如深，更何况他们？
两人拱手遵命，随后离开了白府。
任弘与李开尧离开之后，白言背着手踱步到院中。
夜色如墨，寒星点点，冰冷的月光洒在青石板上，更显寂寥。
望着天空，白言喃喃自语：
“到底是哪个皇子......”
白言已经猜到了罗降卑背后的是皇室中人。
也确定了那人绝对是一位皇子，而非兴泰王那样的亲王。
原因很简单。
风云帮这个名字，就寄托了那位皇子的野心。
若非觊觎那至尊之位，谁敢用如此僭越的名字？
亲王虽尊贵，却无夺嫡之权，唯有皇子，才会藏着这样的心思。
只不过究竟是哪位皇子，白言却没有猜到。
顺应帝子嗣众多，光是已经成年的皇子就有九位。
大皇子早已被立为太子，根基稳固，二皇子与三皇子则在朝堂上明争暗斗，拉拢文武百官，夺嫡之心昭然若揭。
至于其他六位皇子，虽然表面上不参与夺嫡，甚至有几人还依附于那三位皇子的麾下，但暗地里有何想到，谁说也说不清。
自古以来，只要身在皇家之人，就没人能真正拒绝那至尊之位的诱惑。
表面的与世无争，或许只是更深的伪装。
正是因为看透了这一点，白言才没有继续追查下去。
到此为止就好。
区区一个风云帮，不过是个收保费的小虾米，把它打死就行了。
白言犯不着把风云帮背后的人也一网打尽。
他见好就收，那个幕后的皇子如果是个聪明人，自然明白他的意思，不会再追究。
两人到此为止，从此以后井水不犯河水。
但如果那个幕后皇子是个蠢货，非要自寻死路，那白言并不介意送他上路。
皇子而已，白言也不是不敢杀！