翻阅着手中的卷宗，白言的眉头渐渐皱起。
根据记录，过去两个月，甚至更早之前，永汤城周边各府县已有不少江湖武者失踪。
其中不仅有先天境界的高手，连宗师级别的强者都有几位。
这些失踪者大多是无门无派的散修，或是小家族出身的武者，没什么背景靠山。
锦衣卫曾派专人调查过此事，却只找到几具残缺的尸体，连失踪人数的百分之一都不到，其他线索更是一无所获。
只因失踪的都是江湖人，又没有苦主上门报案，锦衣卫便没将此事放在心上。
毕竟江湖事，江湖了。
只要不威胁到朝廷统治、不危害百姓安危，锦衣卫对江湖仇杀向来是听之任之。
江湖仇杀本就时时刻刻都在发生，多几个人失踪，在他们看来不过是寻常事。
说不定又是哪个杀人狂魔在作祟。
等将来那狂魔身份暴露，锦衣卫再出手将其铲除，既能收揽民心，又能借机向天下武者立威，何乐而不为？
若不是白言事先知晓宁纶韵的失踪可能与魔教有关，顺着线索查到了武者失踪案，恐怕也会像其他同僚一样，对这份卷宗视而不见。
“同时有这么多江湖武者失踪，魔教到底在搞什么鬼？”
白言指尖敲击着卷宗，心中陷入沉思。
随着线索一点点拼凑，他对魔教的怀疑已经从最初的两成，上升到了五成。
除了魔教，谁有能力悄无声息地抓捕这么多武者？
还能把事情做得如此干净，连锦衣卫都找不到太多痕迹？
“难不成魔教缺人手，抓这些武者是为了补充教众？”
这个念头刚冒出来，就被白言自己否决了。
魔教是大虞王朝第一大教，教中高手如云，底层教众更是超过十万，怎么可能缺人手。
就在他苦思冥想之际，一名锦衣卫总旗匆匆跑进院，恭敬禀报：
“大人！有眼线来报，西郊突发激烈打斗，交手双方疑似宗师级强者，现场已有百姓伤亡，请求支援！”
“宗师打斗？”
白言眼睛骤然一亮，闪过一道冷芒，当即起身下令：
“备马！立刻去西郊！”
他带着任弘、李开尧等人，快马加鞭赶往西郊，抵达一打斗现场之时，已有一支锦衣卫总旗小队提前赶到了。
带队的总旗见白言来了，连忙上前恭敬行礼：
“属下孙博平，参见白千户！”
“行了，不用多礼。”
白言摆摆手，快步走向树林深处的打斗痕迹：
“说说现场情况，到底怎么回事？”
孙博平连忙跟上，一边走一边将事情经过娓娓道来
本来孙博平今天也是出来巡街的。
虽然北镇抚司的诸多千户和百户都已经对找到金面狮王不抱希望了。
但诸多总旗还有小旗却不想放过这个机会。
锦衣卫阶级森严，想要上位太过艰难。
这是一次难得的机会，只要发现金面狮王的蛛丝马迹，就能抱上王府这根粗大腿。
这孙博平就是想抱王府大腿的其中一人。
他率人巡街巡了一上午，但都一无所获。
本以为又是白费力气，正准备收队回去，却听到西郊方向传来巨响，赶过去一看，才发现有两人正在大打出手。
西郊虽在郊区，却仍属永汤城范围，两人打斗的余波摧毁了多间民房，还误伤了不少无辜百姓。
锦衣卫既然撞见了，自然不能不管。
他一边让人保护现场百姓，一边派人回北镇抚司求援，这才等来了白言。
“打斗的双方是什么人？可有看清样貌？”
白言蹲下身，指尖拂过地面上一道深达数寸的痕迹，这道痕迹蕴含着浑厚的真元，显然是宗师强者留下的。
孙博平脸上露出一丝惊惧，摇头道：
“那两人实力太强，气劲波及范围极广，属下不敢靠的太近，没能看清他们的全貌。”
“不过在他们短暂对峙时，属下依稀看到其中一人身穿黑袍，脸上戴着鬼脸面具。”
“另外一人则手持一根判官笔当做武器，身材十分魁梧，气质既不像书生，也不像寻常江湖武者，有种不伦不类的怪异感。”
“两人交手了大概二三十招，最后那鬼面人技高一筹，制服了持判官笔的男子，将人掳走了。”
“属下想追，可那鬼面人速度太快，属下根本跟不上，只能眼睁睁看着他逃走了。”
“又是鬼面人？”
白言脸色沉了下来，心中暗道，看来果然是魔教出手了。
先前掳走慕容狂挚友宁纶韵的是鬼面人，如今在西郊掳走宗师武者的仍是鬼面人，这绝非偶然，显然是魔教有计划地在永汤城周边活动。
“拿判官笔当武器的宗师......江湖上有这么一号人物吗？”
白言皱着眉，在脑海中搜寻相关的江湖信息。
江湖中最主流的武器向来是刀剑，其次是长枪、斧、锤这类大开大合的兵器。
判官笔属于典型的旁门兵器，招式刁钻难练，用这种兵器的武者本就少之又少，能达到宗师境界的更是凤毛麟角。
“难道是他？铁手判官纪中雎？”
忽然，一个名字在白言脑海中浮现。
纪中雎的独门武器正是一只精铁打造的判官笔，且他早已突破至宗师前期，常年在永汤城及周边活动，符合孙博平描述的特征。
说起这铁手判官纪中雎，身份倒有些特殊，他并非朝廷官员，却与朝廷有着千丝万缕的联系。
准确来说，他是个捉刀人。
每逢朝廷发布海捕文书，捉拿江洋大盗、杀人魔头或是魔教余孽时，都会为每个目标标注一笔丰厚的赏银。
无论死活，只要能将目标交到官府手中，便能领取赏银。
久而久之，捉刀人这个职业便应运而生。
江湖上捉刀人很多，铁手判官纪中雎就是其中的佼佼者。
这些年，他与锦衣卫、六扇门合作频繁，凭借一手精妙的判官笔技法和敏锐的追踪能力，协助两大机构抓捕了不少凶徒恶贼，立下过不少功劳。
锦衣卫和六扇门都看中了他的实力，曾多次派人招揽，想将他纳入麾下，可纪中雎始终以“不愿受规矩束缚”为由婉拒，只愿做个自由自在的捉到人，拿了赏银便潇洒离去。
“连铁手判官纪中雎也被抓走了？”
白言心中暗暗思量：
“能活捉一名宗师高手，那鬼面人的实力恐怕不弱。”
杀人容易，活捉难。
尤其是面对纪中雎这样有自保能力的宗师，想要不伤及性命将其制服，更是难上加难。
这只能说明，那鬼面人的实力远在纪中雎之上。
至少也是宗师中期的修为，甚至可能更高。
白言不再多想，弯腰在打斗现场仔细勘察起来。
十几棵大树拦腰截断，看其断口，应是掌力造成的。
碎石散落一地，有一片区域的地面甚至被整体掀飞，露出下方的浅色土壤。
再往前走，最后白言看到了一只黑色的巨大掌印。