几杯黄酒下肚，贺老浑有些醺醺然，辛苦上工大半天，来上这么一口，当真是惬意。
他与姜异的关系在大杂院里称得上不错，见着对方“借酒消愁”，开口劝道：
“异哥儿，你看开些。罗倩儿她心高气傲，满脑子都想进内门，攀高枝。
你一个月赚的符钱，还不够她买丹药，租洞府，何苦纠缠。
咱们得为自己活着！你瞧瞧院里的老李，过得紧巴巴不说，还要被婆娘念叨没本事！”
姜异小口抿着黄酒，他自然不是借此消愁。两世为人历经过不少波折，心态早已锻炼出来。
只不过从睁眼成为魔道门派的凡役杂工，宛若牛马般日夜劳作，瞧不着挣脱牢笼的希望；
再到得天书，查因果，有望争取机缘，求个修道机会。
这当中的大起大落，滋味复杂，不足为外人道也。
必须得用酒压一压！
“贺哥。”
姜异放下杯子道：
“我往后就想踏实赚些符钱，看能否进内门听几堂课，求一门法，博个出路。”
贺老浑面露诧异之色，随即低下头：
“异哥儿，你有上进心固然是好，但内门一堂课不便宜，而且……没甚用处。
听哥哥一句劝，这条路，走不通的。”
姜异挑眉，似乎觉得意外：
“贺哥，你去过内门？”
根据原主的记忆，贺老浑这人乃赤焰峰的老资历，十二年期满之后未曾下山，仍然留在牵机门中。
平常按时上工却从不多做，熬够四个时辰或者完成份额便休息了。
打坐练功也不勤快，一直给人混吃等死，得过且过的固有印象。
“害，哥哥我也念过道学，也盼望过登顶十二重楼，成就筑基真人……”
贺老浑似被勾起心绪，发出感慨：
“当初每月苦哈哈赚上两千符钱，睡大通铺，啃馒头，就为积攒入内门听课的费用。
一年下来总计去了十一次，却毫无所得。
门中长老所讲的东西，动辄关乎"大道"、"长生"，"洞天"、"福地"。
他们把无限广阔的五域山河铺开在你眼前，但只字不提如何迈出第一步。”
原来公开课没干货么？
不愧是魔道门派！
姜异心想道：
敢情牵机门不禁止凡役听课求法，为的是收割韭菜，压根就没想过传授真东西！
“异哥儿，不怕你笑话，我至今还会梦见自己踏入内门，坐在坛下，与那些牵机门弟子一同听课……”
贺老浑眼角浮起细微皱纹，常年劳作加深岁月痕迹，让他堪堪四十来岁，就像个六十岁的小老头儿。
“这世上最毒的药，便是希望二字。
尤其对你我而言，谁生来想做凡役？谁不渴望做个修道之士，餐霞饮露，采气炼法？
但没戏！凡役只是消耗之材，而非修道之才！这个道理，我把符钱花干净才懂！”
姜异顿时沉默。
谁又想得到大杂院里最没上进样子的贺老浑，居然也曾有过坚定执着的向道之心。
“贺哥，魔道如此，仙道也如此吗？”
姜异岔开话题问道：
“我听道学的先生提过，南瞻洲灵机不丰，远不如仙道治下的东胜洲。”
贺老浑又灌了几杯黄酒，许是劲头上来，说话也放肆了：
“害，哪有什么分别。无非就是仙道入门不易，看重跟脚，魔道有教无类，物尽其用罢了。
你想啊，异哥儿，仙道、魔道，左右不过是修行之路，想求个长生不死，万古逍遥。
既然目标一致，迟早殊途同归，又会有啥子差别！
难道你是仙道就悲天悯人，把凡夫俗子当回事儿了？说白了，哪个大人会把蝼蚁装进眼里。”
“贺哥有见解，有见地。再细说些……”
姜异立刻来了兴致，赶忙给贺老浑倒酒，想听些“干货”。
他自动忽略其间夹杂的不愤与不平，只挑拣有用的话。
没办法，身为凡役，自个儿所能接触到的信息委实太少。
“仙道与魔道的真正区别，其实就在于投胎分别。
你若生来没有仙道入门的父辈，或者高人一等的命数根骨，这辈子就没戏了。
魔道嘛，出身寒微也没关系，可以给你试一试、拼一把的"机会"。”
贺老浑捏着条野兔肉，干嚼着：
“我也是听内门长老说，东胜洲的灵机充裕，却被上宗统摄收拢，设下九品道箓。
若无跟脚，极难拜入门墙，不受箓，就难修道，只能当不入谱牒的山泽野修。故而常有东胜洲的仙道修士，跑来咱们南瞻洲谋生路……”
姜异咀嚼着这番言论，大抵有了定论。
如果说魔道修行是长路漫漫无止尽的“打工牛马”，仙道听着就像“考公上岸”。
“我那十一次课里，受用的东西不多，如今转告给异哥儿你一句。”
大概是今日喝得畅快，贺老浑说话爽利，不像往常遮遮掩掩，藏着掖着。
“仙道一途，父辈是真人，才好筑基，祖上出过练气十二重，才好进门。
魔道这条路，则在一个"争"字，不拼不抢，无钱无依，此生便翻身无望了。”
姜异细细琢磨，表示认可。
成道自古就艰难，当然是步步险阻。
他看向贺老浑，想来对方正是被内门长老这番话打击到了，自感前路晦暗，这才选择“躺平”。
“贺哥字字珠玑，使我受益匪浅！”
姜异举杯敬道，特意还把酒杯放低，给足尊重。
“异哥儿，我瞧着你就有个练气五重的样子！使劲干吧！”
姜异这般作态，让贺老浑很受用，大喇喇道：
“你还有啥想问的，哥哥我也算有几分见识……”
姜异并未往深打听，贺老浑肚里那点儿干货已被他掏得七七八八，只随口问了一嘴：
“咱们为啥会叫"魔道"？魔字又不好听。”
贺老浑喷吐酒气，摇头晃脑，好似背书一板一眼道：
“魔道之"魔"，其实有两重来由。
一是祖师爷的自号，定下的道统法脉之称，后面的徒子徒孙不好更改；
另一个嘛，这个"魔"字非是行恶妄为，无法无天之意，而是不受戒律条框，罪业拘束，求个"保全天性，不亏其身"罢了。”
姜异了然，深感这顿饭没白请，能恶补一番“基础常识”，好歹明白魔道是个怎么回事儿了。
两人喝酒吃肉，东拉西扯，直至亥时过半才消停。
姜异将账一结，足足花去四百符钱，腰包瞬间就瘪下去。
若无招新分润到的大笔进账，那真是心在滴血，肉疼得很。
姜异背着走路都踉跄的贺老浑，大半夜摸黑行在山道。
后者可能真是醉了，仍然碎碎念着：
“异哥儿，你还年轻，千万别像哥哥我一样，自以为是修道之才，花光辛苦赚来的符钱才晓得，修道是水中捞月……那条路太难太难……听哥哥劝，混个练气五重，攒点符钱，下山去耍……”
姜异回到大杂院，只把贺老浑囫囵着扔上床，没多照顾。
反正修为在身，不至于冻出病来。
而后他坐在院里，吹了阵风散去满身酒气，这才洗漱进屋。
“纵然道阻且长，也要往前行之。否则，岂不是白撞大运了！”
姜异依然背靠着粗糙土墙，眸中浮现那页金书，蝌蚪似的小字闪烁不定。
在他给出前置条件之后，所得机缘只有一例！
【所查之事：与自身契合之机缘】
【例一：两日后，子时三刻，赤焰峰以北，山阴落木处，月华聚敛，垂落流浆，可设法吞服之。】