“前辈请。”
方柔侧身让开，姿态恭敬得近乎谦卑。
楚夏没有多言，迈步踏入那道门户。
穿过空间通道的瞬间，楚夏已经站在了一座大陆的上空。
这是一座修仙大陆。
大陆的规模庞大，表面山川起伏，河流纵横，无数城池点缀其间，天空中，有修士御剑飞行，有灵兽展翅翱翔，一派繁荣景象。
楚夏神识扫过，瞬间将整座大陆尽收眼底。
大陆上的灵气浓度极高，远超普通修仙界。
那些山川之间，隐藏着无数洞天福地，那些城池之中，有不知多少修士在闭关苦修。
而在这座大陆的最中央，矗立着一座巍峨的宫殿群。
那宫殿群占地数千里，亭台楼阁层层叠叠，从山脚一直延伸到山巅。
山巅处，一座通体赤红的宫殿最为醒目，殿顶镶嵌着一枚巨大的火红色宝石，散发出灼热的光芒。
“那是红莲教的总坛。”
方柔在一旁轻声解释：“业火大陆上，无论正道邪道，都要臣服在红莲教脚下。”
楚夏看了她一眼。
“那你就是这片大陆上的土霸王了。”
方柔吓了一跳，连忙摆手。
“前辈说笑了！在前辈面前，方柔岂敢班门弄斧。虽不知前辈是何等境界修为，但方柔知道，前辈只要动一动手指，便足以灭掉业火大陆上的亿万生灵。”
她的语气真诚，不似作伪。
楚夏淡然一笑，没有多说。
方柔小心地观察着他的神色，见他似乎没有责怪的意思，这才松了口气。
她做了个请的手势，引着楚夏朝红莲教总坛飞去。
两人落在山巅那座赤红宫殿前。
宫殿的门户大开，两排红莲教弟子早已跪伏在两侧，大气都不敢出。
方柔引着楚夏穿过大殿，来到后山一处幽静的庭院。
庭院中，有一张石桌，几只石凳。
桌上摆着灵果仙酿，犹自冒着热气。
“前辈请坐。”
方柔恭敬地请楚夏入座，自己却不敢坐，只是垂手站在一旁。
楚夏没有客气，在石凳上坐下。
他的神识再次扫过整座业火大陆，这一次，他刻意放慢了速度，一寸一寸地搜索。
红莲教的确规模不小。
仙王级别的强者就有十多个。
但以这些人的实力，绝对不可能感知到他的存在。
那么，那个“赤鸣尊”究竟藏在哪里？
楚夏端起桌上的灵酒，轻轻抿了一口。
“赤鸣尊是何人？”
方柔似乎早有准备，连忙答道：“赤鸣尊是吾等信奉的香火神。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“吾等只要诚心膜拜，便可获得赤鸣尊的赐福，让吾等修为精进，修行更易，但从没有人见过赤鸣尊的真容，哪怕我这个教主，也只有在冥想的时候，才有极小的概率聆听到赤鸣尊的神音。”
楚夏放下酒杯。
“装神弄鬼。”
方柔脸色微微一僵，但很快恢复如常。
她对楚夏对赤鸣尊的不敬，只是赔笑，不敢多说什么。
楚夏看了她一眼，没有说话。
他再次释放神识。
这一次，他的神识不再只是扫过大陆表面，而是深入地下，一层层向下探查。
地壳。
地幔。
地核。
业火大陆的结构与普通行星不同，它更像是一块巨大的陆地，而非球体。
地壳之下，是厚达数万里的岩层；岩层之下，是半凝固的熔岩；熔岩深处——
楚夏的神识微微一顿。
那里有一股异常的空间波动。
极其微弱，微弱到如果不是他刻意搜索，根本不可能察觉。
那波动隐藏在熔岩深处的一个小小空腔中，被层层封印包裹，几乎与外界隔绝。
找到了！
楚夏咧嘴一笑，收回神识正要行动。
可就在这时，站在他身旁的方柔，那双黑色的眼眸骤然翻白，身躯剧烈颤抖，如同被鬼上身。她的头颅猛地抬起，用一种极其诡异的姿势扭向楚夏。
她的嘴角缓缓上扬。
那笑容不是方柔的笑容。
那是某种更古老、更阴沉、如同从无尽深渊底部浮现的笑容。
“桀桀桀……”
声音从方柔的喉咙深处挤出，沙哑，尖锐，如同金属摩擦，那声音中带着一种难以言喻的诡异感，让人听了头皮发麻。
“小家伙，我知道你为何而来。”
方柔……或者说占据了她身体的那个存在……用那双翻白的眼睛盯着楚夏。
“我也知道你的实力非常强大，强大到让我都有些忌惮。”
她顿了顿，那诡异的笑容更深了。
“但我们未必一定要成为敌人，不如你与我合作，一同打开红镜之门，到时候，所有收益，我们可以平分。”
“本尊可是做出了很大的让步，希望你能好好考虑。”
楚夏静静地看着她，脸上没有一丝波澜。
那双翻白的眼睛与他对视了片刻，然后缓缓恢复了清明。
方柔的身体猛地一颤，如同从噩梦中惊醒。
她茫然地看着楚夏，似乎完全不知道刚才发生了什么。
但很快，她的眼神开始变化。
那变化很微妙，先是茫然，然后是困惑，再然后……
她的脸颊泛起潮红。
她的呼吸变得急促。
她那双黑色的眼眸中，渐渐浮上一层水雾。
方柔的身体不受控制地朝楚夏靠近，一步，两步，三步，她走到楚夏身边，抬起手，轻轻搭在他的肩上。
那触感是温热的，柔软的。
方柔的身躯微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为某种难以抑制的冲动，她抬起头，那双水雾弥漫的眼眸与楚夏对视。
“前辈……”
她的声音软糯得能滴出水来，带着一种难以言喻的媚意。
“长夜漫漫，让方柔来好好侍奉前辈吧……”
她说着，整个人朝楚夏贴了过去，用自己傲人的娇躯轻轻蹭着他。
那触感柔软而温热，带着女子特有的幽香。
楚夏低头看着她。
看着那双水雾弥漫的眼眸，看着那张潮红的脸，看着那微微张开的、娇艳欲滴的嘴唇。
他知道这不是方柔的本意。
是那个“赤鸣尊”搞的鬼。
用这种方式，来试探他的底线？还是想用美色来拉拢他？
楚夏抬起手，轻轻抵住方柔的肩膀。
那力道很轻，却带着一种无法抗拒的坚定。
方柔的身躯微微一僵，眼中的水雾褪去几分，取而代之的是一种茫然与惶恐。
“前辈？”
楚夏看着她，声音平静如水。
“告诉赤鸣尊……”
“想合作，就拿出诚意来，用这种下作手段，只会让我觉得恶心。”
方柔的脸色瞬间惨白。
她张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
楚夏松开手，站起身，走到庭院边缘，背对着她。
“我就在这里等他。”
他的声音很平静，平静得如同在说一件微不足道的小事。
“让他亲自来谈。”
方柔愣在原地，不知所措。
良久，她身后忽然传来一声幽幽的叹息。
那叹息很轻，很淡，却带着一种难以言喻的古老沧桑。
“有意思的小家伙……”
声音从虚空中传来，不再是方柔的嗓音，而是一个低沉的、带着笑意的声音。
“既然你想谈，那本尊就如你所愿。”
庭院中的空间微微扭曲。
一道模糊的虚影，在扭曲的中心缓缓浮现。