两人边走边聊。
曳舟桐生的大笑声，时不时在夜空中回荡，引得路过的死神纷纷侧目，无不对这其乐融融的一幕感到安心。
整个十二番队都被灵子结界包裹，单从视野上看，外面只能看到一层淡蓝色的光幕。
以曳舟桐生的实力，当然能强行探查。
但毕竟十二番队已经不是她的地盘了，而且今天一天里，护庭十三队对她的态度也不差，还不至于让她做这么出格的事情。
“曳舟前辈，请！”
在十二番队门前，罗斯做了请的手势。
“罗斯总队长也请！”
曳舟桐生显得无比客气，两人一同迈入了十二番的大门。
“这...这是？！”
随着迈入其中，曳舟桐生的瞳孔骤然收缩，整个人僵在了原地。
呈现在她眼前的，早已不再是记忆中那个潮湿阴暗，散发着防腐剂气味的技术开发局。
放眼望去，是一片笼罩在灵子结界内的科幻之地。
无数条透明的灵子管道交错纵横，如同血管般，连接着一个个悬浮在半空的独立实验室。
那些实验室并非传统的建筑，而是由某种半透明的液态灵子构筑而成的球体，内部清晰可见身穿白大褂的研究员在忙碌，无数精密复杂的数据如瀑布般在四周的空气墙上流淌。
最令她感到震撼的，是中央那座直插穹顶的巨大核心装置。
她能看的出来，那是一个时刻都在运转的灵子计算机。
它依托灵子作为能源，作为整个实验室的大脑。
计算机这种现世才有的玩意，曳舟桐生也有所耳闻。
但想不到，十二番队不仅有，还发展到了这么高深的程度。
“这...这真的是十二番队？”
曳舟桐生瞪大了双眼，那张总是笑眯眯的胖脸此刻也难掩震惊：
“将实验运算借由灵子计算机运算，而且放眼望去，至少有上百个实验室，十二番队内有这么多科研人员吗？”
眼前的一切，颠覆了她的认知。
她在位数百年，十二番队的变化，尚且比不上罗斯在的短短几年。
毕竟罗斯来之前十二番队是什么样，她还是有所耳闻。
“欢迎来到新时代的十二番队。”
罗斯站在她身旁，看着眼前的科幻之景，笑眯眯道：
“涅茧利队长的智慧确实令人惊叹。虽然他的性格有些缺陷，但在科研这条路上，他比任何人都要走得远，也要走得快。”
死神世界的科技，在体系化程度上比不上他的世界。
但在一些黑科技上，远胜于他的世界。
为了增加他那个世界的科技化建设，他可是投放了不少科学部的人才过来，甚至索拉都被她拉了过来，担任了一段时间的分队长。
涅茧利的性格不好掌控，但对于他本人，罗斯倒是没有任何意见。
如果对方愿意，他不介意给对方一个世界政府科学部副部长的位置。
罗斯转过头，看着依然沉浸在震撼中的曳舟桐生，微笑道：
“怎么样？曳舟前辈，这份小小的变化，还入得了您的眼吗？”
“何止是入眼啊。”
曳舟桐生深吸一口气，语气复杂到了极点，“这简直有些吓人了。”
这哪里是她印象里的技术开发局？
说真的，此时此刻，曳舟桐生是真的有点相信，罗斯之前在队长会议中所构筑的愿景了。
至少，他是真的在这条路上前进。
曳舟桐生站在那流光溢彩的十二番队中央，目光紧紧盯着罗斯的侧脸。
“罗斯总队长，这次的实验是什么呢？”
她的话语中少了几分之前的试探与圆滑，多了几分科研者对未知纯粹的好奇。
不得不承认，仅仅是这半日的所见所闻，她的内心已经动摇了。
如果眼前这个男人，真的如兵主部说的那般，是个十恶不赦的毁灭者，又何必耗费如此巨大的心血，在这片土地上深耕细作？
如果他仅仅是为了力量，大可直接吞噬灵王，然后在废墟之上随心所欲地重塑新世界。
何必在这里像个辛勤的园丁一样，一点一点地修剪枝叶，规划未来？
总不能说，这一切都只是为了提前预演吧？
那也未免太闲得慌了。
在她看来，罗斯不仅是有意愿，更是有能力，并且是在实打实的让这个世界变得更好。
既然如此，为什么不选择一个更有活力的领导者呢？
至于那个已经在灵王宫坐了几百万年的兵主部...
曳舟桐生在心底默默耸了耸肩。
既然旧时代的船已经载不动新时代的浪潮，那被拍在沙滩上也是历史的必然。
就算兵主部真的被扫进了垃圾堆，跟她曳舟桐生又有什么关系？
只要世界还在，只要秩序还在，她大不了降级回护廷十三队，哪怕混个副队长当当，继续搞她的研究，也没什么不好。
“这次的实验项目，有些特殊。”
罗斯一边带着她向核心区域走去，一边指着那台巨大的灵子计算机，语气平静却又带着某种难以言喻的深意：
“我们将其命名为灵子固化。”
“灵子固化？”
曳舟桐生微微一愣，眉头皱起：
“这是什么意思？尸魂界和虚圈本就是由高密度的灵子构成的世界，灵子本身就已经是物质化的存在，为什么还要再次固化？”
“哼，这个愚蠢的问题，还是由我来解释吧，跟不上时代的欧巴桑！”
一个阴阳怪气声音，突然从后方传来。
涅茧利身披那个标志性的黑白双色面具，昂着头，双手背在身后，迈着六亲不认的步伐大摇大摆地走了过来。
在看到曳舟桐生的瞬间，他那双黄色的眼睛里，闪过一丝毫不掩饰的轻蔑。
“你叫我什么？！”
曳舟桐生的眼神瞬间危险地眯了起来，身上那股总是乐呵呵的大婶气息荡然无存，取而代之的是零番队的恐怖威压。
“欧巴桑，你已经彻底落后于这个时代了。”
涅茧利似乎根本不在乎她的压迫，反而更加嚣张地张开双臂，展示着身后那壮观的实验室：
“瞧瞧这里！当年你在的时候，技术开发局不过是个简陋的草台班子，各种设备原始得像个垃圾堆！”
他伸出一根手指，嫌弃地摇了摇：
“甚至连浦原喜助那个讨厌的家伙都不如，至少他还知道要把技术开发局规范化。而你呢？看到如今在我涅茧利手中焕发新生的十二番队，你不觉得羞愧难当吗？”
任谁碰到当年不仅不认同自己理念，还把自己亲手关进蛆虫之巢的前任上司，都不会有什么好脸色。
涅茧利此时此刻，简直恨不得把所有的战绩，都甩在曳舟桐生脸上。
“呵，我都已经在天上待了一百多年的老家伙了。”
“你要是还没有我这个被扫进历史堆的老太婆厉害，那咱们谁该感到羞愧还真说不定。”
曳舟桐生冷哼了一声，却并未真的发作，只是双手抱胸，耸了耸肩：
“少废话，你要不说，我直接问罗斯总队长了！”
“桀桀桀！所以说啊，凡人的智慧就是如此狭隘！”
涅茧利发出一串怪异的笑声，他转过身，一边朝着十二番队核心走去，一边头也不回地说道：
“欧巴桑，你既身为零番队成员，应该比谁都清楚，我们这个世界到底是个什么情况。”
他猛地停下脚步，转过头，面具下的眼神变得格外幽深：
“一切都离不开那个所谓的楔子。哪天万一那个楔子哪怕只是稍微抖一抖，或者干脆崩溃了，我们这个世界也就彻底完蛋了。”
“所以...”
曳舟桐生瞳孔微微一缩，一股寒意顺着脊背爬了上来，视线在涅茧利和罗斯身上来来回回地打转，声音都有些干涩：
“所谓的灵子固化，是让灵子彻底脱离那个楔子的掌控，实现自我稳定？”
这简直是大逆不道！
这是要去灵王化啊！
作为零番队的一员，她的第一反应是惊怒。
但作为一名追求真理的顶尖科研者，她的心脏却在这一刻，不可抑制地狂跳起来。
这简直就是一个天才般的设想！
明明她在灵王宫待了这么久，甚至天天都能感受到灵王那逐渐衰弱的气息，早就知道这个世界的根基有多么脆弱。
可为什么，为什么她就从未想过要从根本上解决这个问题，摆脱对灵王的依赖呢？
“这是谁的想法？”
曳舟桐生深吸一口气，死死盯着眼前的两人。
科学的进步往往始于一个看似荒谬的假设。
一个想法从诞生到实现或许需要经历无数次的失败，但若是连想都不敢想，那永远只能原地踏步。
她真的很想知道，究竟是谁有这么大的胆子，敢去动摇这个世界存在了百万年的根基。
“是我。”
罗斯微微一笑，语气淡然得就像是在讨论明天吃什么：
“在了解到灵王的真相后，我就一直在思考一个问题：为什么这个世界，非得要那样一个残缺、痛苦且不稳定的灵王作为支柱呢？”
“桀桀桀！有了总队长的这个天才设想，身为天才的我，很快就推导出了灵子固化的可行性方案。”
涅茧利兴奋地搓着手，那双眼睛里闪烁着狂热的光芒，仿佛是在解剖这一生中最完美的实验体：
“我们一直在说，三界能量循环稳固三界，灵王就像是一个巨大的中央处理器，负责将“器子”和“灵子”进行相互转化，以此来维持三界的动态平衡。”
他在半空中虚点几下，手臂上投影出一个灵子光屏上，上面展示着三界的动态模型：
“但你们有没有想过，为什么一旦失去了灵王，三界就会崩溃呢？”
“那是因少了灵王这个强制性的转化阀门，现实世界的“器子”，也就是物质，会因为无法得到补充而越来越少。而与之相对的“灵子”，则会因为无法释放而越来越多。”
“虽然虚圈和尸魂界看起来独立，但它们本质上都是依托于现世而存在的投影。是灵子的另一种无序堆积形式。”
涅茧利的手指飞快地划动，模型开始疯狂演变：
“灵王在创世之初，先创造了尸魂界。但很快他就发现，单纯由灵子构成的世界极不稳定，随时可能崩塌。所以他不得不创造了由稳定“器子”构成的现世，试图通过两界的能量对流来维持稳定。”
“但他失败了。”
罗斯接过话茬，语气冷淡地补充道：
“这种双向流动的速度根本无法达到完美的平衡。灵子的自行增殖速度，远远超过了器子的生成速度。于是，为了修补这个巨大的漏洞，他又不得不创造了一个名为“虚圈”的垃圾场，用来堆积那些多余的、无处安放的灵子。”
“桀桀桀！本质上来说，这就根本不是一个精巧的系统，而是一个充满了补丁和漏洞的劣质工程！”
涅茧利张开双手，语气中充满了对那位创世神的嘲讽：
“随着百万年的岁月流逝，这个系统已经千疮百孔。其中的BUG不仅没有被修复，反而随着灵魂数量的增加而越滚越大。”
“我可以断言，哪怕灵王依旧苟延残喘。但不出千年，这个脆弱的生态系统也会彻底崩溃。”
“到了那个时候，都不需要什么灵王崩溃。”
涅茧利阴恻恻地凑到曳舟桐生面前，声音低沉如恶魔的低语：
“只要随便死一个队长级的人物，其造成的灵子波动，都可能成为压死骆驼的最后一根稻草，引发连锁反应，导致整个世界轰的一声，彻底玩完！”
这一番话，如同一记重锤，狠狠地砸在了曳舟桐生的心上。
正因为她足够博学，足够专业，所以她比任何人都清楚。
这番话，每一个字都是真的。
“也就是说...”
曳舟桐生感觉喉咙有些发干，喃喃自语的声音带着几分苦涩的意味：
“我们所有人，其实一直都在这艘千疮百孔的破船上，坐以待毙？早晚有一天这个系统会彻底崩溃，带着我们所有人一起陪葬？”