日本时间8月11日，12：30，大阪的南部，道顿堀。
烈日当空，树上的蝉玩命地叫着，顾绮野和尤芮尔肩并肩走在一条运河边上的美食街上。
美食街两侧挤满了形形色色的店铺、小吃摊，头顶的日文招牌也各式各样——有的是巨大的螃蟹，有的是一串闪烁的小灯笼，也有一片鲷鱼状的小气球在热浪中迎风轻摆。
街上人很多，算得上摩肩接踵。游客占了很大一部分，拖着行李箱的，背着包的，手里拿着相机或手机到处拍的；本地人也不少，大多是中午临时下班，和同事来聚餐的。
空气中弥漫着各种食物的味道混合在一起，炸物的油香、章鱼烧的酱汁味、酱油的咸鲜味。
“下午有一场作战会议，但在三点之前我们可以自由行动。”尤芮尔说。
她今天换上一套白色的休闲裙，搭着一件浅蓝色的牛仔外套，顾绮野没见过把裙子和外套一起穿的人，尤芮尔还是第一个。
少女的一头白色发丝在夏日的热风中微微摇曳。兴许是异能的缘故，分明四周人潮拥挤，天气也热得让人尖叫抓挠，她却没怎么出汗，肌肤白得好像透明。
“挺好的劳逸结合。”
顾绮野说着，在一家路边摊停下脚步，扭头问她：“难得来逛街，我们买点东西吃吧。”
“好。”尤芮尔说。
“章鱼烧怎么样？你吃过么？”他问。
“没吃过。不过可以试试。”她说。
顾绮野点了点头，抬眼望去。
很多家章鱼烧店都在门口现做。穿着工作服的小哥站在热腾腾的铁板前，翻转着圆圆的面糊球。能看到面糊里露出的小块章鱼肉。
做好的章鱼烧会盛在船型小纸盒里，上面浇着酱汁、撒满海苔粉和木鱼花。木鱼花在热气中微微舞动。
操着一口还算流利的日语，顾绮野和老板娘买了一盒章鱼烧。然后把叉子递给尤芮尔，和她分着吃。
“你对食物有什么讲究么？”顾绮野问。
尤芮尔本来想说什么，最后还是摇了摇头，“没有。”
“不喜欢吃就算了。”顾绮野说，“不要勉强自己。”
“其实大部分时候，吃什么对我来说没区别。”
“为什么？”
“从我十岁开始不管吃什么食物都没有味道，就好像味觉被冻住了一样。似乎是异能即将觉醒的迹象。”
“然后呢？”
“那时，我还在福利院里。”
“你说过，后来你跑了。”
“当时只有在一个护士的身边吃东西，我才能感受到食物的味道。”尤芮尔说，“她对我很好，就像姐姐一样。”
她沉默了一会儿，“她还对我说，"人其实都是一样的，在亲近的人身边吃东西才香，你并不奇怪"。”
“后来呢？”顾绮野问，“她还在福利院里？”
“不，”尤芮尔面无表情，“后来她结婚了离开了福利院，所以我也走了。”
顾绮野想了想：“那在那之后，你吃东西还有味道么？”
“没有。”尤芮尔摇头，“但最近不一样。”
“那在我身边吃东西会有味道么？”
尤芮尔无声地点了点头，移开目光没有看他。
“我懂了，那个护士姐姐可能是我假扮的。”顾绮野不假思索地说。
尤芮尔呆住了，她低着头认真地思考了片刻，这才意识到他在说冷笑话，这并不是什么需要逻辑思考的问题，于是慢慢抬起头来，不冷不热地瞟了他一眼。
“你没什么幽默感。”
“但你笑了。”
尤芮尔一愣。
她垂下头，抬手，指尖轻轻抹过素白的脸颊，这才发现自己的嘴角挂着一抹微不可见的弧度。
尤芮尔沉默着，用叉子叉了一块热气喷喷的章鱼烧，低头小口小口地吃着。
两人在这之后又在街边买了一盒烤鲷鱼。它外表金黄酥脆，内里馅料香甜，但听说店员说有甜味的，也有咸味的，不知道为什么听起来有些诡异。
于是他们像开盲盒似的把两个味道各尝了一遍，交换着吃，最后把咸味的扔了，一路沿着河栏杆向前走去。
道顿堀的运河在阳光中熠熠生辉，白发少女的发丝在夏日的热浪和暖风之中飞扬，即使是夏日，她的身上也仍然像是藏着一个不会融化的寒冬。
顾绮野不得不感慨，站在尤芮尔身边就好像贴着一台人形制冷机，温度好像都降低了不少。
“帆冬青说他也在道顿堀，所以约我们一起吃午饭。”尤芮尔拿起手机，忽然说，“要去么？”
“他还约了谁？”
顾绮野扭头看向她，不假思索地问。
“都约了。但来的人不多。”尤芮尔说，“还有，他没约你。”
顾绮野一愣。
“我被孤立了？虹翼还玩新老资历这一套？”
“不是。”尤芮尔淡淡地说，“他知道我和你在一起，约我就是约你。没区别。”
“原来是这样。”
顾绮野释然了。他想了想：“对了，那个傀儡之父会来么？我在想他打扮成那样，脸上缠着绷带，到时进了店里岂不是得把其他客人吓跑？”
“他说要来。”尤芮尔说。
“真的？”
“真的。”尤芮尔解释，“他也不是一直缠着绷带，我们见过他绷带下面的样子。”
“他长什么样？”
“戴眼镜白净，中年人。”尤芮尔简洁地描述。
“戴眼镜，白净，中年人……”
顾绮野轻声地呢喃着，神色不自觉沉了下来。
不多时，他们应了帆冬青的邀约，进了手机定位里的那家日式烤肉店，找到了一个包间。
两人推开门口的暖帘，走了进去，头顶的大灯笼放着橙黄色的暖光。
暖黄的纸灯笼洒下柔和的光线。其他人已经坐在矮桌旁的座布团上：加菲尔德、九十九、漆原琉璃、傀儡之父、柯清正。
该来的人都已经到了，比顾绮野想象中的多，没想到帆冬青的人缘还算可以。
顾绮野沉默着，眼角余光看向角落。
包厢里只有一张陌生的男性面孔。毫无疑问，这就是卸下了“绷带”的傀儡之父。
他戴着一副无框眼镜，五官和煦淡漠，就好像一个考究的学者。身上泛着一股消毒水气味，穿着一件质地精良的白色大风衣，气质内敛而温和。
眼前的人，与那个裹着绷带、浑身散发着诡谲气息的男人截然不同。
任谁都很难把这个眼镜男与“傀儡之父”联想在一起。
“他就是傀儡之父？”顾绮野再次确认。
“对。”尤芮尔说。
“好甜蜜，出不出任务都黏在一起么？”漆原琉璃抬眼看向两人，调侃道。
“他是新人。我有照顾他的义务。”尤芮尔说。
“我是新人，有被她照顾的义务。”顾绮野也说。
“我是新人的时候，可没人那么勤着照顾我，除了柯清正这小子。”帆冬青正好从洗手间走回来，他一边说着一边推开暖帘走了进来。
而后他背对众人，举高手机，拍了一张自拍照，“还是第一次约到这么多人。”
“闭嘴。”九十九皱眉，“自恋男，我只是碰巧在附近而已。”
“是是是，你是冲着加菲猫来的。”帆冬青摆了一个“耶”的手势，“咔”的一声又拍了一张照片。
“哪有？”九十九急眼了。
“我必须先声明一下：我不谈恋爱，恋爱只是脑电波产生的Bug，还是机械比较有趣。”加菲尔德面无表情地说。
“你也是自恋男。”九十九瞪了他一眼。
“虹翼成员禁止在社交平台上传照片。”尤芮尔抿了口冰水，对帆冬青提醒道。
“白毛，你是我妈么？”帆冬青头也不回问。
“别转移话题。”
“放心，我自己拍着玩而已，当个留念。照片发给你们了。”帆冬青说着，用Line迅速建了一个群聊，把在场的人都拉了进去——唯独漏了顾绮野。
顾绮野沉默了一会儿，扭头看向坐在身旁的尤芮尔：“照片发给我看看？”
“好。”尤芮尔应声。
她垂下头，指尖在手机屏幕上轻点，把刚收到的照片转给顾绮野。
顾绮野身体后倾，靠着墙壁，低着头看了一眼照片，确定上边清楚地拍到了傀儡之父的脸。
而后，他打开手机通讯录，把照片通过私密通道发给了黑蛹。
此时此刻，大阪的另一角。
黑蛹正一动不动地倒吊在居酒屋的屋檐下方，时不时用拘束带从店里的桌上偷一两粒章鱼小丸子吃。
他一边嚼着章鱼烧，一边望着路上来来往往的行人发呆。
片刻之后，手机上忽然传来“叮咚”的一声，于是他抬眼看向手机。
【顾绮野：这是他的照片。】
【黑蛹：1。】
黑蛹点开了顾绮野发来的照片，映入眼帘的是一张包间里的合照，要么是俊男靓女，要么是可爱小正太和可爱小萝莉——这一包间走出去搞个品牌代言一定能大赚。
早前他便通过接收顾绮野的记忆，看过了虹翼十二人的面孔。傀儡之父除外。
于是他自然明白，在这个包间里他唯一不认识的那个人，就是傀儡之父。
黑蛹眯起眼睛，凝视着那个肤色白皙、戴着眼镜身穿白风衣的男人。
微微地怔了半晌，他从口中沙哑地挤出了两个字：
“导……师？”