初春的寒意渐渐消散，春光明媚，天朗气清。
寿康宫。
皇后来时，太后正在抄经诵佛，夏嬷嬷屈膝道：“还请娘娘稍候片刻。”
皇后今日一袭湖蓝色常服，她微微笑道：“自然，母后安心礼佛便是。”
内殿中，皇后坐在椅子上品茶，她身旁的女子一袭藕荷色广袖裙，见夏嬷嬷等人退下后才敢说话：“长姐，为何突然来寿康宫？”
出声发问的是周菀。
今日天气好，皇后本是准备带着她去御花园，说不定还能遇到皇上，只是不知为何突然改道来了寿康宫。
太后不怎么过问后宫之事，除了每五日一次的请安，平时都不怎么见嫔妃。
皇后神色淡淡，没回答她的问题，反而问道：“让你准备的东西备好了吗？”
“都带着呢，长姐放心。”
皇后不再言语，周菀也不敢问了。
在宫中这些日子，她是真的怕这位长姐。
其实入宫前周菀和皇后根本不熟。
皇后出身周家主家，而她只是一个旁支的女眷，因为主家没有合适的女子，这才挑了自己进宫。
两人从前在府里相处的时候就没见几面，如今皇后的冷漠更是让她害怕。
没过多久，夏嬷嬷就扶着太后走了进来。
“臣妾参见太后娘娘，太后万福。”
太后年过半百，但精神还不错，脸上带着和蔼的笑，朝着皇后虚扶了一下：“皇后不必多礼，坐吧。”
“是。”皇后面上露出浅浅的笑，坐在椅子上和太后闲聊起来。
“今日天气好，臣妾本想来和母后说说话，没想到这个时辰母后还在礼佛。”
太后温声道：“哀家年纪大了，也不爱出去，念念佛经心里也踏实些。”
她注意到皇后身后的女子，朝她招招手：“这便是周家四小姐吧？”
周菀忙起身行礼：“臣女周菀，参见太后娘娘。”
皇后笑道：“是啊，四妹心细，母亲让她进宫陪陪臣妾。”
周菀走到太后跟前，低垂着眉目，很是乖顺讨巧。
“是个好孩子。”
“四妹听闻母后喜爱礼佛，特意绣了一幅佛经献给母后。”
太后露出一点兴趣，采薇连忙拿出周菀绣的佛经。
并不是一小块，而是如同屏风大小般的织锦上，绣着大小合适的佛经，既不会觉得字体拥挤，又能坐着欣赏。
太后眼中满是赞叹：“真是好手艺啊。”
周菀乖巧地说道：“臣女想着这可以做成屏风，太后娘娘平日里闲暇时都可以瞧见。”
皇后见她满意，心里这才稍稍有了底。
“臣妾自从去岁小产便一直身子不适，臣妾心里总觉得难安，愧对皇上和太后的期望。”
皇后的语气低落下来，太后面上的笑意也散了些。
太后对那个未出世的孩子也是很惋惜的，如今宫中只有安充仪所出的大公主，连个皇子都没有。
更何况若是皇后生下皇子，那便是中宫嫡出，身份贵重。
“皇后还年轻，日后好好调理身子，还是能够为皇帝延绵子嗣的。”
皇后用帕子沾了沾眼角：“多谢母后关怀。”
“太医说臣妾的身体亏损严重，臣妾也很想调理好身子为皇上孕育皇嗣。”
“只是...”皇后似有犹豫，“也不知是何时了...”
“不过如今有四妹常伴臣妾身旁，臣妾倒觉得精神越来越好了。”
周菀面露羞涩：“都是臣女该做的。”
太后捻动着手中的佛珠，她对皇后的心思心知肚明。
从皇后接自己的妹妹进宫，所有人就知道她打的什么主意了。
太后并不反对周家再送人进宫，只是周菀只是旁支的女眷，生父官职太低，连参加选秀的资格都没有，所以皇后只能动用自己的职权直接接她入宫。
可不是选秀进宫的，到底名不正言不顺。
上次皇后寿宴上，也能看出君宸州对她没兴趣，皇后担心周菀不能借口在宫中多待，这才想要自己开口留人。
若是太后都答应了，周菀便可长留宫中，总能将人举荐给皇帝。
殿内一时有些安静，皇后心下也有些忐忑。
君宸州对周菀没兴趣，若是太后愿意引荐一番，他看在太后的面上，也许能早些收用周菀。
须臾，才听太后笑了笑：“是个好孩子，往后也多来哀家这儿走动走动吧。”
皇后嘴角扬起笑：“母后不嫌弃她愚笨就好。”
周菀也喜出望外：“是，臣女自当好好侍奉太后娘娘。”
太后笑着点了点头。
皇后是当初自己亲自给君宸州挑选的，嫁给他多年将后宫打理得井井有条，没有功劳也有苦劳。
太后心知她是担心自己生不出孩子，一时也有些怜悯，便答应了下来。
只是周菀留在宫中可以，能不能让君宸州看上就不是她能决定的了。
------
夜晚。
君宸州沐浴出来，却看见是杨海在给他整理被褥。
他环视了一圈，眼神渐渐晦暗。
“皇上，该歇息了。”
杨海上前想伺候他脱鞋，就听君宸州漫不经心地问了句：“她人呢？”
杨海愣了下，才反应过来他问的是谁。
“回皇上，越婈姑娘病了，奴才让她休息两日，别把病气过给了皇上。”
“病了？”君宸州闻言眉头紧锁，“什么病？请太医了吗？”
“只是风寒。”杨海瘪瘪嘴，还请太医？
他伺候皇上二十年了，也没见皇上给他请太医！
厢房中。
越婈眼皮子沉得很，趴在床上睡得昏天黑地。
自打那日下水后她就一直有些咳嗽，没等随靖远送药来，就发烧了。
她都不知道自己睡了多久，醒来时外面已经是黑漆漆的一片了。
越婈嗓子有些难受，她抬手揉了揉眼睛，勉强睁开眼，意识还有些模糊。
恍然间，她好像看见床边坐了一个人。
越婈突然后背一冷，吓得差点从床上跌下来。
“小心些。”
熟悉的男声响起，同时，一只有力的大掌扶住了她的胳膊。
借着从窗楹处洒进来的月光，越婈才看清楚。
是君宸州。