王子腾虽去岁遭贬，降作总兵，然总兵乃正二品武职，其坐落于神京内城繁华之地的宅第，仍以“王第”称之。
王第似不减曾经气象，朱漆大门上铜钉灿然，阶前两尊石狮威风凛凛。府内雕梁画栋，回廊曲折，后园中更有亭台掩映，花木扶疏。
王子腾的续弦夫人袁婉翠随夫离京，京中王第由王熹居住看守。
王熹乃王子腾的嫡子，也是独子，是王子腾的原配夫人所出。
王熹今年二十六岁，早年捐了个官身，后擢为监察御史。谁知天有不测风云，今年六月间，他忽染沉疴，御医诊治都摇头叹息，道是“症候不小，药石难医”。王子腾闻讯，忧心如焚，请假回京探望，然离京回到驻地，偏又接获族侄王隆勾连匪类谋夺薛家黄金一事，更是焦灼，却不便再告假。
这日申牌时分。
一队官兵忽蜂拥而入王第，为首之人正是姜念，他已换上了二等侍卫的冠服，身后紧随齐剑羽、戴士蛟二侍卫。
王熹本在书房，闻得御前侍卫姜念奉旨来拿他，唬了一跳，忙出了书房，见到姜念后，不满道：“姜侍卫这是何意？我犯了何事，你竟率兵围我王第拿我？”
姜念本以为王熹卧病在床，眼下一见，虽气色不好，却可以行动的。
他虽曾与王子腾有仇怨，然王子腾已受惩处。他与王熹本无仇怨，也无心欺辱一个病人。
姜念将王隆之事快速说了一番。
王熹听完如遭雷击：“竟有此事……竟有此事……”
他虽是买官进入官场，然身为监察御史的他，知道王隆此番真是犯了大事，说王隆勾连谭凤池及罗教密谋造反都不为过。
当即，姜念命官兵将王熹押往步军营监牢。
与此同时，任辟疆、邹见渊各率一路人马，分别去捉拿王子胜、王仁等在京的王家男丁。
王子胜是王子腾的弟弟，王仁则是王熙凤的胞兄。
王子胜本在家中与美妾俏婢饮酒作乐，见官兵拿人，竟仗着醉意抗拒抓捕，后被按倒在地。
王仁更是在赌坊酣战正欢，不料祸从天降，被邹见渊一把揪住后领，拖出门外。
……
……
荣国府。
正值贾母用晚饭的时辰，荣庆堂内，丫鬟仆妇婆子们穿梭往来，捧盘递盏，好不热闹。
贾母高坐上首，左右伴着林黛玉、三春姊妹并贾宝玉，邢夫人、王夫人亦在席间陪坐，赵姨娘、周姨娘、李纨也都在侧。王熙凤因刚出月子，尚在将养，未过来伺候。
贾母正夹了一筷子胭脂鹅脯与贾宝玉，难得在吃饭时开口说话：“我的儿，近日你吃饭不香，且尝尝这鹅脯可还合口味？”
贾宝玉含笑谢了，方欲动箸，忽见一个小丫鬟上前禀道：“老太太，王家来人，说有急事禀报，在门口候着。”
贾母不禁皱眉，什么急事偏偏这时候来，打扰她用晚饭。
然，念及王夫人在场，贾母还是命来人进来。
只见，一个王第的管事仆妇慌慌张张闯了进来，满头大汗，也顾不得行礼，颤声道：“老太太、二太太，大事不好了！咱们家大爷……大爷被府上的姜姑爷带兵拿下了！”
王夫人闻言，登时大惊失色，心内暗道：“什么？王隆之事竟牵连到我王家满门了不成？”
贾母亦是一惊，问道：“究竟怎么回事？你细细说来！”
那仆妇道：“适才府上的姜姑爷领着官兵闯进咱们家里，将病中的熹大爷押走了。”
贾母听罢，面色一沉，当即吩咐鸳鸯：“快去叫琏哥儿来！”
不多时，贾琏匆匆赶至，贾母命那王家管事仆妇将情况又对贾琏说了一遍，然后肃然道：“你速去寻念哥儿问个明白，看究竟是何缘故。”
贾琏不敢怠慢，连忙应下，转身出了荣庆堂。
消息如风一般传至凤姐院中。
王熙凤正倚在炕上吃茶，听了平儿的禀报，登时丹凤眼圆睁，将茶盅重重一搁，骂道：“好个姜念，真真是冷面冷心的！他可是咱们府上的姑爷，更是二太太的女婿！竟半点情面也不讲，率兵去我叔叔家拿病中的王熹，这不是存心要人命吗？”
平儿忙劝道：“奶奶且消消气，姜姑爷想必是奉旨办差，身不由己。”
王熙凤冷笑道：“纵是奉旨，也该提前给咱们透个信儿！如今一声不响便去拿人，眼里哪还有二太太？又哪还有我的？再者说，王熹病得那样，若有个三长两短，我王家岂能善罢甘休！”
王熙凤是又怒又惊，忙不迭让平儿为她化妆打扮了一番，便往荣庆堂去了。
当王熙凤来到荣庆堂，又得知了王子胜、王仁皆被拿下的消息，不由更怒也更惊。
……
……
荣庆堂上，贾母已无心用饭。
王夫人面色惨白，手中念珠捻得飞快，心中念着“阿弥陀佛”。
邢夫人斜眼瞧着王夫人，面上虽不露，心中却暗自盘算着什么。
王熙凤罕见地在贾母跟前默然不语。
赵姨娘则拉着周姨娘的袖子，低声道：“你瞧，这王家一倒，二太太与凤姐儿便是要失势了……”周姨娘忙使眼色止住她。
鸳鸯见气氛凝重，王熙凤都不则声，便向贾母道：“老太太，您且宽心，此事尚未分明，等琏二爷打探回来，再作计较。”
贾母叹道：“鸳鸯说得是，只是王家与咱们世代姻亲，如今遭此横祸，叫人如何不忧心？”
忽听得守门的丫鬟叫道：“二老爷、姜姑爷、琏二爷来了！”
众人一惊，姜念竟来了！
林黛玉、迎春、探春、惜春忙朝着碧纱橱后躲去，四人都是闺阁女子，不便轻易见姜念这个外男，哪怕姜念是荣国府的姑爷。
小丫鬟打起帘子，只见贾政在前，姜念居中，贾琏在后，三人鱼贯而入。
姜念身着二等侍卫冠服。
贾母老眼昏花，也没戴眼镜，一时未注意到姜念的冠服，见姜念行礼完，便冷着脸道：“你好大的能耐，竟是将王家的爷们哥儿都拿下了！”
姜念不慌不忙，不卑不亢，道：“晚辈只是奉旨办差。”
王夫人在旁已按捺不住，颤声道：“那王隆犯事，与在京的王家人何干？难不成要株连满门不成？”
姜念环视一周，肃然道：“那王隆此番犯了极大的事儿！”
随即，姜念缓缓道出原委，说两江总督陈弼纳奉旨查办王隆、谭凤池，遣标营围剿时，王隆、谭凤池率六十余悍徒持械拒捕，又有罗教妖众百余人杀出接应，杀害标营千总一人、兵丁十一人，王、谭遁去无踪……
姜念又将罗教介绍了一番，然后道：“王隆非但勾结谭凤池在大运河上劫掠，且又私通邪教，杀害官兵，说其密谋造反都不为过。”
一番话如惊雷炸响，震得满堂鸦雀无声。
王熙凤手中的帕子已绞得不成样子，她素来胆大，此刻也不禁面色惨白，心内不断骂起了王隆。
王夫人更是双手发颤起来。
连贾母都唬得心惊肉跳。
密谋造反——这四个字沉重如山，若王家果真涉及勾连邪教密谋造反，王夫人、王熙凤也多半要受牵连，或许连荣国府都要受牵连。
姜念肃穆道：“圣上今擢我为御前二等侍卫，命我严查王家与罗教勾连实情，若涉荣国府，亦严查之，不得徇私。”
此言一出，又是满堂皆惊。
连躲在碧纱橱后的迎春都被吓得惊呼出声，生怕牵连到自己。
姜念又肃穆道：“王熹、王子胜、王仁皆已被拿下审讯，府上的二太太与二奶奶也该审讯。然圣上念及府上昔日功勋，且二太太、二奶奶已嫁为贾家妇，容府上安排一间静室，由我问话即可。”
不可能轻易将王夫人、王熙凤抓去监牢审讯。
何况王夫人还是姜念的岳母。
堂内骚动起来。
碧纱橱后，探春暗暗扯了扯林黛玉的袖子，二人交换个眼色。
贾宝玉呆立堂内，口中喃喃“这如何是好”。
连素来沉稳的李纨也不禁攥紧了帕子。
王夫人浑身发抖，既是吓的，也是气的，哪里还顾得上在贾母跟前伪装端庄？指着姜念道：“好个孝顺女婿！竟要审问起岳母来了！”
王熙凤也顾不得贾母、贾政在场了，冷笑道：“姜大人好大的官威！我倒要看看，你能问出什么花样来！”
姜念淡淡道：“请包涵，我只是奉旨办差。”
贾母见势不妙，忙瞪了一眼王夫人，又瞪了一眼王熙凤，沉声道：“都住口！”又对姜念道：“你既是奉旨，咱们府上自当配合。只是，你莫忘了，一个是你岳母，一个是你嫂子。”
姜念拱手道：“老太太放心，只是问几句话罢了。”
贾母当即命人在贾母院安排一间静室，又对王夫人、王熙凤道：“你们且去吧，我在此候着，倒要看看念哥儿如何审讯你们！”
这话说得极重，说完还瞪了一眼姜念，分明是要为二人撑腰。
……
……
已是暮色四合。
贾母院中辟出的静室，窗上映着摇曳的烛光。
王夫人端坐其中，面色铁青，手中念珠捏得咯吱作响。
姜念坐在案前，案上摆着笔墨纸砚，一灯如豆。
“岳母。”姜念轻叩案几，“王隆勾结谭凤池及罗教之事，你当真不知？”
王夫人冷着脸道：“我深居荣府内宅，如何知晓江宁旁支那王隆的勾当？”
姜念道：“可知你王家还有何人与谭凤池或罗教勾结？”
王夫人摇了摇头，珠钗乱颤，不满道：“你莫要血口喷人！我知你去岁与我兄长有仇怨，可你已娶了我女儿为妻，难不成此番竟要不顾元春的情面，要害我王家满门不成？”
及至审讯王熙凤时，王熙凤倒换了副面孔。未等姜念开口，先自红了眼圈：“姜兄弟，咱们好歹是亲戚，何苦这般相逼？”说着竟要上前扯姜念衣袖。姜念侧身避过，正色道：“二嫂子自重。圣命在身，不敢徇私。”
王熙凤碰了个软钉子，登时变了脸色，冷笑道：“好个铁面无私的姜侍卫姜大人！既如此，你要问什么尽管问！”说着往椅上一靠，丹凤眼斜睨着姜念。
“你可曾听王家人提起过罗教？”
“什么罗教缎教的，我一概不知！”王熙凤帕子一甩，“我自己的事儿都忙不过来，哪管那些乌糟事！”
姜念又问了几句，王熙凤皆是一副爱答不理的态度。
姜念也不恼怒，将供状推到王熙凤面前：“请签字画押。”
王熙凤看也不看，抓起笔胡乱签了，“王熙凤”三字写得鬼画符一样，又掷笔于案，墨汁溅了满纸。
姜念依然不恼怒。
据他推测，王家多半仅是那王隆与谭凤池、罗教勾结，王子腾、王子胜、王熹、王仁这些王家嫡系一房的男丁，多半与谭凤池、罗教无染。
王夫人、王熙凤遭到连累，受到审讯，大丢体面，她们恼羞成怒，姜念也能理解。
但圣旨不可违，姜念须得遵旨行事。
草草审讯了王夫人、王熙凤，姜念便离开荣国府，此时天已将黑。
荣国府内已是炸开了锅。
上至主子，下至小厮小丫鬟，都纷纷热议着。
有人敬畏姜念，也有人抱怨姜念……
当着林黛玉、迎春、探春、惜春的面，贾宝玉忍不住道：“那姜姐夫是个刻薄之人，连我母亲与二嫂子都审讯。”
“姜姐夫是奉旨办差，岂能抗旨的？”探春低声道，又感叹起来，“他比我们大不了几岁，今年年方十六，竟就成了御前二等侍卫了，将来还了得？”
那边厢，赵姨娘在房里欢喜不已，拉着儿子贾环嘀咕：“二太太审完，脸都是绿的，那王熙凤也一样，这下子她二人大丢体面，王家也大祸临头，可有好戏看喽！”
姜念离开荣国府后，便前往步军营监牢，准备审讯王熹、王子胜、王仁。
其实他知道，审讯王熹、王子胜、王仁，也只是白费工夫，然他还是要例行公事。
关键是，他即将以钦差的身份下江南，在两江总督陈弼纳的配合下，捉拿谭凤池、王隆，查禁罗教。
届时会再见薛姨妈了。