“有时候确实会有这种感觉。”科恩点了点头，“但我感觉这可能是我到犯中二病的时候了……”
说实话，科恩感觉自己上辈子死之前也还在中二期，否则也不会火影跑过马路——当然，责任肯定在那个大运司机，因为科恩走的绿灯斑马线。
“"Fourteensick"？”尼可不大明白地问，他还真就没听过这样的词——
“"AdolescentDelusions（青少年妄想）"。”科恩换了个词解释了一下，“人总是会在十几岁的年纪狂妄自大又喜欢幻想自己是世界的中心，我也不例外。”
“哦哦。”尼可理解地点了点头，“那么你怎么看待自己的现状呢，科恩？我尊重你的选择——毕竟我只是一段记忆，一个帮助你的"工具"，最后的决定还得由你自己来做……是认为现状无需担心，还是需要我这里提供的那份"尝试保留住人性"的方案？”
“听听方案？”科恩不确定地说。
“在炼金术中，人性不仅是抽象的道德概念，更是一种能够被解构、转化与淬炼的灵性物质。”尼可说，“它能够被剥离出人的身体。”
“也就是说，要趁我还能源源不断制造人性的时候，把我的人性取出来，留着备用？”科恩问，“可这应该不是一个长久的方案……就跟攒钱一样，如果从某个时间点开始没有收入了，存款总有一天会用光的——而且我感觉我的时间会拉的有点……长。”
“科恩，你知道铅与黄金的区别吗？”尼可说，“它们都是纯粹的元素，但它们却有着截然不同的性质。铅，在炼金术中指代的往往是低劣的纯粹，而黄金则是升华后的圆满——这也是炼金术士们千年来始终追求着如何将金属变成黄金的原因。”
“我们想要的不止是黄金。”尼可的声音一如既往地平静，“我们想要的是将自己变成"黄金"——有两个可以很明显地代表"黄金"与"铅"的物件，能够方便你更深入地理解这一切。”
“物件？”科恩想到了魔法石，“黄金指的是魔法石，铅指的是什么？”
“不会是我吧？”接着，科恩不确定地补充了一句，“那这样就有点伤人了——”
“低劣。”伯爵砸吧着嘴说，“感觉这个词比杂种更有攻击性，下次我骂人就用这个——低劣的杂种。”
“你还真会取其糟粕。”科恩现在知道伯爵怎么那么会骂人了。
这鸟是真的好的不学坏的一学一个举一反三。
“一件邪恶的造物。”尼可向科恩解释道，“不知道你有没有听说过——魂器。”
“噢——”科恩当然知道魂器，还吃了几个。
“魂器的本质是逆向的炼金术，它将灵魂从"向着黄金升华"的状态降格为了纯粹的"铅"，它让人通过谋杀来剔除那些使自己不纯粹的东西……那些被黑巫师们称之为"无用"的情感。”尼可说，“最终的产物只能是人性残渣的寄生体——可仍旧有人会试图去做……”
“为了永生。”科恩沉闷地说。
比如伏地魔。
“魔法石的纯化和它其实差不了多少。”尼可说，“纯粹对人而言永远是毒药——我和佩雷纳尔靠着魔法石延续了很长一段时间的生命，但我们的灵魂并没有完成迈入"黄金"的那一步。”
“永恒的东西总是纯粹的，魔法石也是如此，我制作的魔法石并不是完美的，因为我加入了一些杂质。”尼可叹了口气，“我加入了我和佩雷纳尔的"人性"，所以它才能能够让我们在保留有人性的情况下活过六百多年——这六百多年里我和佩雷纳尔从未迷失在永生的迷茫中，因为我们人性尚存。”
“难怪你从来不给其他人用魔法石。”科恩扬起了眉毛。
“这些年有很多人来寻找过它。”尼可说，“为贪欲、为名利、为爱情、为亲朋……其中不乏令人动容的悲惨缘由，我会尽力给需要帮助的人施以援手，但没法用魔法石来治愈苦痛者的伤痛，那会将他们变成金子——人性的完美在于接纳伤痕，而非绝对纯粹。”
“那么我呢？”科恩说，“那块魔法石融进我的身体了……可它不应该……把我也变成金子吗？”
“那部分杂质在你吸收掉魔法石时便从其中解脱了。”尼可说，“科恩，你是纯粹的黄金，而我和佩雷纳尔并不是。”
“那时，我和佩雷纳尔也明白了自己的旅程即将迎来终点——我当然可以再造一颗魔法石，但那颗魔法石不会再带有杂质，因为我和佩雷纳尔已经没有了生产"人性"的方式……”
“那……对不起哈……”
科恩挠头.jpg
这么说好像自己如果之前过来找尼可要一颗魔法石也没事——他和佩雷纳尔也不用突然决定去死……
“不必道歉，命运使然。”尼可毫不在意地说，“那颗魔法石中的人性也剩不了多少了，能够在人性尚存的时候安然离世已经是一个完美的结局。”
“我们穷尽一生将金属变为黄金，却忘了人心本就是宇宙最完美的贤者之石。”
（Philosopher"sStone，译为贤者之石、哲人石或魔法石）
“理解了。”
科恩说，
“如果我想要长久的保留人性，就不能那么纯粹，对吧？”科恩说，“我需要一部分"杂质"，让自己稍微退化一点。”
“我担心你会因此而放弃。”尼可苍白的脸上满是担忧。
“为什么会放弃？我没觉得当个纯粹且无情的"黄金"有什么好的……至少现在是这样。”
科恩说，
“我爹妈还活着等我去吃午饭呢——具体怎么做？”
——
在跟尼可·勒梅进行了一番长篇大论的哲学探讨后，尼可终于放心地将那份帮助科恩留下人性的东西交给了科恩。
“赫尔墨斯之瓶”，一个手掌大小的金色双颈玻璃瓶，里面游荡着些白色的烟雾。
科恩看着就觉得眼熟，直到尼可说出这和制造科恩的那个容器只有大小上的区别、其他的部分一模一样之后……