“昨日让你们拿给赵惜弱喝的水，她可喝了？”
“世子爷放心，小人亲眼看着她喝的。”
“好，你们可以走了！”
“是！世子爷您今后再需要小人们，便差人来南街传信便是，我们赴汤蹈火，在所不辞。”
“好说！”
猫耳和郎玄丙也不磨叽了，拿着银子，跟陆澜道别。
陆澜端起酒杯，浅尝一口。
小酒肆的酒，是底层百姓的最爱，陆澜着实喝不惯，劲太大，入喉像是吞了一把带刺的铁块。
他哈出一口酒气，眸光深邃：
“算算时间，赵惜弱也该上路了。”
…
顺天府眼见流言蜚语愈演愈烈，于是出了一份告示，将案情通报出来。
死的女子是赵家的丫鬟柔雪，只此一人，而且是悬梁自尽。
这份告示，几乎是彻底拯救了赵惜弱。
赵家。
疲惫不堪的赵惜弱，回到家中就感觉口渴难耐。
咕噜咕噜喝了一整水壶的水，但依然觉得不解渴。
“荔枝，去给我准备洗澡水，我要沐浴。”
“是！”
丫鬟荔枝赶忙去打水。
倏忽闯入一个身影，迅速将门关起来。
“娘？”
来人正是赵惜弱的母亲贝姨娘。
贝姨娘同样是聪慧之人，要不然岂能调教出赵惜弱这般女子。
她一眼就知道是怎么回事。
“柔雪怎么会一个人出城？她是什么性子我还不知道吗？半夜一只耗子都能把她吓哭的小妮子，她会跟野男人私奔？”
“娘，你听女儿解释。”
啪！
贝姨娘上去就给了她一耳光：
“惜娘，娘对你太失望了。柔雪是你害死的对不对。她可是跟你从小一块长大的呀，你们情同姐妹，你怎么忍心用她来替你掩盖污名？”
贝姨娘向来深入简出，在赵家后院的佛堂诵经礼佛，可身边还是安排了两名丫鬟伺候着。
赵家这两天的丑事频发，少夫人蒲湫珍的，还有赵慕升打了陆家的下人，还有赵惜弱被乞丐污了身子一事。
心细如发的贝姨娘跟别人不同，她的嗅觉极其敏锐。
柔雪死了。
而赵惜弱却安然回府，一回来就让全家统一口径，说她没有出过门。
贝姨娘便猜出个中真相。
赵惜弱捂着脸，哭泣道：
“娘，柔雪是女儿让大哥害死的。可女儿也是被逼无奈啊！女儿平白无故的被人冤枉陷害，我不想办法脱身，我只有死路一条，名声臭大街。两害相权取其轻，我只能狠心做一回恶人。”
“我看你是心安理得，娘太了解你了，你现在变得跟你爹、跟夫人、跟赵鼎立一模一样，为了自己的荣华富贵，可以不择手段，谁都忍心残害，娘很害怕，娘都快不认识你了！”
贝姨娘是戏子出身，她自从跟了赵骞，脱离了苦海之后，就一心礼佛向善，所以她的心中是充满善念的。
赵惜弱冷笑的望着自己的娘亲：
“娘，你看看你，吃斋念佛十几年了，一直喝着避子汤，就是不希望再生一个儿子，你怕跟夫人去争，去抢。若是你强势一些，以咱们母女两的才智，何愁大事不成？整个赵家谁是我们的母女的对手？可你偏偏甘愿屈于人后，在赵家这种小门小户都要做小伏低，你真的很可怜你知道吗？”
赵惜弱拍着胸脯：“可我不一样，我一定要往上爬。”
贝姨娘一脸失望的摇头：
“惜娘，终有一日你会悔不当初。多行不义必自毙，荣华富贵只是梦幻泡影。娘出身卑贱，是个抛头露脸的戏子，见惯了各种肮脏龌龊之事。当年因为一个京中豪商相中了娘，用戏班子的活路威胁娘给他做小。娘不愿意，正好你爹愿意托人解决此事，摆脱那个豪商的纠缠。可谁知，你爹也不是好人，他在我的酒水里下了药，占了娘的身子，没办法只能嫁给他。如果有得选，娘情愿嫁给一个普普通通，没有权势背景，但真心爱我之人。”
贝姨娘自从生了赵惜弱之后，便潜身在佛堂礼佛，不跟郜氏争斗。
她恨赵骞毁了她。
也不希望自己的女儿走曾经的老路。
可赵惜弱已经魔怔了，她觉得以自己的聪明才智，就应该配得上人中龙凤的生活。
“娘，我累了，您请回吧！”
赵惜弱转身背对着贝姨娘。
贝姨娘见自己无法劝说心魔已深的女儿，心中焦急万分，却又无可奈何。
十几年吃斋念佛已经让她足以忍耐一切不顺心之事。
她深吸一口气，转身离开了赵惜弱的小院。
赵惜弱趴在桌子上哭了一阵，便走进浴桶里沐浴。
随着花瓣澡滋润着雪肌，赵惜弱对于眼前的温水产生前所未有的渴望，她喉咙咕噜几声，竟然一头扎进水底，开始大口喝水。
令她感到恐惧的是，无论自己喝多少水，口渴的毛病始终没有缓解，反而感觉自己身体里有什么东西在蠢蠢欲动。
“怎么会这样？”
赵惜弱双手环保，恐惧令她体温骤降，在热气蒸腾的温水桶里瑟瑟发抖。
“荔枝！”
“荔枝！”
赵惜弱想要叫唤荔枝进来，可她喉咙像是被什么东西塞住一般，根本发不出太大的声音，气若游丝，嘴唇逐渐发紫。
就在她奋力想要从浴桶里爬起之时，她注意到自己的手臂的肌肤之下，有什么东西在奋力的蠕动，想要从里面钻出来。
“啊…”
她一个姑娘家家的见到如此惊悚的一幕，吓得尖叫出来。
很快赵惜弱雪白的手臂上，出现一只血窟窿，从里面爬出一只黑色的“金龟”，这东西跟寻常见到的金龟有所不同，它长着六只眼，左右两侧各三只。
“六眼金龟？”
赵惜弱博览群书，她在古籍当中看过这种东西，此物嗜水如命，幼卵时期极其微小，肉眼不可查。
很容易顺着水流进入体内，一旦入体，则迅速吸干人体的水份，造成宿主极度饥渴。
而一旦宿主开始接触大量的水，这些幼虫则会在极短的时间之内长大。
更恐怖的事情来了，成虫已经不愿意待在人体内，而选择破体而出。
种种迹象都跟古籍写的一模一样。
但问题是，这恶虫是如何进入她体内的？
对了！
是先前被关在庄园的时候，因为口渴难耐，她和柔雪都喝了一碗乞丐给的水。
当时她还留了个心眼，担心水里被下药，于是让柔雪先喝。
柔雪喝了半个时辰都没见有问题，她才放心喝下另一碗的。
没有想到里面竟然有六眼金龟。
赵惜弱看着手臂上出现的十几个血窟窿，产生了想死的冲动。
她一个千娇百媚的绝色美女，岂能容忍这般丑陋痛苦的折磨。
“不…不能再爬出来了！”
黄豆粒大小的六眼金龟，破体而出之后，必须迅速进入水中，暴露在空气中会迅速升温，直到燃烧。
赵惜弱也知道这一点，血窟窿里传来灼烧疼痛，她只好将两只手臂放进水里。
可这么做只会加速死亡。
她身上的血窟窿越来越密集，从躯干一只蔓延到身体中间，最后是自己的脸颊。
“救命，救命啊！谁能救救我！娘，娘…”
赵惜弱拼了命的哭喊，可自己仿佛被这个世界所抛弃一般，没有人能听见她的呼救。
直到几只六眼金龟从她的瞳孔爬出来，赵惜弱才彻底断了气。
她到死也想不通，为何自己会死得这么快。
前世因，今世果。
前世债，今世偿。
半个时辰之后，荔枝从后厨端来一碗驱寒的红糖猪脚姜，准备给小姐暖暖身子。
可推开房门之后，里面静悄悄的。
“小姐，奴婢给您熬煮了一碗红糖猪脚姜，这是奴婢乡下的土方子，给小姐暖身子用。”
荔枝见赵惜弱还是没有回应，便走到雨桐旁边的屏风，轻声喊道：
“小姐？小姐？”
她疑惑的摇摇头，悄悄探头进去看了一眼。
这一眼，直接让她险些昏倒在地。
赵惜弱全身上下爬满了一种黑色的虫子，血液不停的从窟窿里流淌出来，整个浴桶的水都给染红了。
“啊！”
荔枝吓得魂都飞了。
…
陆家！
祁雪芙在省心阁，早早的已经让姜嬷嬷开始筹办迎娶赵惜弱的事宜。
她们老祁家的积蓄，虽然都被陆澜那个混球给骗走了，可陆燕北可是答应过的，大婚一切都由府上库房支出，另外还会多添几处庄子，增加陆众望的排面。
“不行，不行，这些都什么东西呀，拿这些破烂玩意儿糊弄我呢？众望殿试一结束就要大婚了，时间不多了！”
祁雪芙拍着桌面发火。
姜嬷嬷和梨花带了一些大婚聘礼的样式，诸如金银饰品，珠玉珊瑚瓷器摆件之类的，还有布匹锦缎，都拿了一些回来。
可祁雪芙是见过陆澜当初下聘时候的好东西，自己儿子怎么能输给那个纨绔呢？
她觉得这些东西跟那时候差远了。
梨花委屈啊。
世子爷当初可是有老夫人兜底的，老夫人本来就有钱，一出手就是一万两银子采买聘礼，各大商行都是排着队来送东西给陆家挑选，那送来的都是各家顶好的上等货色。
而她们则是需要去商行里挑三拣四，一不能太贵，二不能丢面。
简直是太难了。
姜嬷嬷也知道梨花的难处，便说道：
“主子，要不把忠伯叫过来，上回世子爷的婚事就是他操办的，他经验老道，指定比老奴和梨花办得仔细。”
要说管事能力，忠伯还是有一套的，府里大事小情都能信手拈来，主母严时月压根都不必发愁。
“那你亲自去一趟，把忠伯叫来。”
“是！”
姜嬷嬷很快便将忠伯叫到省心阁。
“姜嬷嬷，祁姨娘询我何事啊？”
姜嬷嬷尴尬的笑了笑，深怕忠伯不肯答应，所以也没说是筹备聘礼的事宜。
“主子没说，兴许是有事请教您。”
“哦！”
忠伯点了点头，兴许她也知道了。
来到省心阁。
祁雪芙少有的热情问候：
“忠伯，最近府上事宜可操劳坏了吧？”
忠伯恭敬道：“劳烦姨娘挂念，老奴承蒙老爷和老夫人赏口饭吃，必然是竭尽所能。”
他微微抬头，不知道这祁雪芙要干嘛呢！
老夫人跟她向来不对付，所以他对祁雪芙也没多少热情，全是客套。
“是这么个事儿，五少爷不是快考完了嘛！成绩如何姑且不谈，所谓男大当婚，女大当嫁。众望的婚事，我是日夜忧心。这些个下人们，一个个的也没有筹备婚事的经验，就想着你能不能帮忙张罗，我可以给你赏银。”
忠伯一怔。
看来祁姨娘还不知情？
忠伯脸色一僵，说道：
“祁姨娘，这婚事还筹备什么呀？”
“嗯？”
祁雪芙听了这话，脸上立刻显出不悦：“忠伯，你这话什么意思？”
“祁姨娘还不知道呢？”
“知道什么？”
忠伯叹了口气，不忍心的说道：
“赵家小姐今晨突然在府中暴毙而亡，赵府已经对外发丧了！”