墨煊禹挥剑战去，直接削掉了四皇子墨灏的三珠王冠。
连带着半截乌发，直接飞落到地上。
养心殿内除了这父子两，只有吕沧和张保。
二人见状都是吓坏了。
张保自不用说，他跟着皇帝二十几年了，陛下想来是个刀子嘴豆腐心，对九位皇子还有四位公主，那都是捧在手心怕融了，含在嘴里怕化了。
在皇子和公主们心中，父皇虽对朝政勤勉有加，处事雷厉风行，但却是一个难得的慈父。
张保真的不敢想象，如果陛下真的亲手杀了四皇子，那等他冷静了之后，该是如何万箭穿心般的疼痛。
所以张保此事已经跪在地上，双手举天，双目流泪，悲怆的哀求着陛下息怒。
他连个大气都不敢出，只敢默默的跪在地上。
而另一个人，吕沧，也是吓得不轻。
若是他目睹了陛下弑子，那他必然也会成为遗臭万年的罪臣。
朝中百官，一人一口唾沫就能将他淹死。
他不怕死，但不能如此不明不白的死。
四皇子纵然有重罪，也不能死在陛下手中，而是该由律法来衡量，如此，才能服众。
张保一个劲的给他使眼色，吕沧也只好跪下：
“陛下，请息怒。本案牵涉到二十七位权贵富商子弟，还有二十七名寒门替考学子，还有江湖门派“千机门”参与其中，臣料定，朝中还有不少官吏也难逃干系。此乃大案，窝案，倒不如，等案情查详之后，再行定夺。”
要他宽恕四皇子的罪行，他当真做不到。
但是缓一缓还是可以的。
兴许到时候陛下的气也就消得差不多了。
墨煊禹看着眼前乌发散乱的四皇子，心像是在滴血一般痛。
但是在责怪四皇子的罪行之后，他突然意识到，其实自己的家人，早就已经腐坏变质了。
母后如此，皇后如此，甚至于储君太子也是如此。
四皇子变成这样，又有什么奇怪的？
如果说一个人腐坏变质，那是那个人的问题。
可如果身边的人都变成如此，就不得不反思，是不是自己的过错。
想着想着，墨煊禹心中涌现无比的自责。
他捂着心口，剧痛难忍，张保见状，立刻上前搀扶。
“陛下，您龙体不适乎？奴婢这就去传太医。”
“不必！”
墨煊禹没有坐回龙椅上，而是缓缓坐在碎了一地的龙案面前，就这么跟笔直跪地的四皇子，双目对视。
四皇子不敢直视，眸光渐渐低沉。
可墨煊禹的双目已经腥红，几乎滴血。
气氛凝固了许久，他终于下了一道旨意：
“传旨，将四皇子墨灏，削除三珠亲王爵位，贬为庶人，暂且关押在武极殿，无旨不得擅出。任何人不得靠近武极殿，抗旨者，一并关押武极殿。”
武极殿是皇宫禁地，一般只有皇家血脉之人，犯了滔天重罪才会关押于此。
而且最可怕的是，进入武极殿的人，就从来没有出来过，跟死了没区别。
张保不忍心的低着头。
墨煊禹瞪了他一眼：“你耳聋了？”
“是…是，奴婢这就去拟旨。”
四皇子双目一闭，没有说一个字。
等他再睁眼，已经看不见墨煊禹的脸了。
墨煊禹起身背过去，这一幕，像是做了诀别。
四皇子心头一酸，重重磕了一下脑袋，喉咙里苦涩道：
“儿臣…孩儿，拜别父皇！”
随后起身出了养心殿。
张保想劝，可他哪里劝得住陛下的决心。
只能跟着出去了。
他亲自押送四皇子前往武极殿。
“四殿下…”
张保跟在他身后，想要安慰两句，可是四皇子压根没有心情听进去任何人的安慰。
他双手瘫垂，头发凌乱，脚步漂浮不定，在深深的宫墙廊道里头走着，晃着。
此刻，他多羡慕自己的太子皇兄。
父皇难道不明白，他一直跟太子是一个阵营的吗？
是，他是主动在替太子顶罪。
可是他很矛盾。
在他内心深处，也希望父皇能够偏爱他一回。
可是没有。
父皇连问都不问一句：是不是太子指使你的？
哪怕一句，也足够了。
可终究，父皇还是让他扛下了所有。
去力保那个在外人眼中“完美无瑕”的太子储君。
四皇子抬头，斜阳照在他苍白落魄的脸上，他回想起自己短暂的一生。
他三岁能记千字，五岁精通诗词歌赋，十岁已经是盛京有名的神童。
可这些，似乎并没有什么用。
在皇家，一个皇子的地位和身份，从生下来的那一刻开始已经决定了。
因为他出身不好。
他的母亲叶氏，因为触怒了父皇，被打入冷宫。
他是在冷宫出生的皇子。
亘古烁今，不多见有这种情况。
他的意思是，冷宫里的孩子，能活着出来的不多。
父皇得知母妃诞下了一名皇子，不忍心溺亡，于是将他接走。
为了让这个孩子没有污点，不让别人记得他有一个冷宫里的母妃，于是赐死了冷宫里的所有人。
四皇子从小就是皇后养大的，他跟太子也自然走得近了。
可是太子从来没有把他当成弟弟。
而是一个可有可无的玩伴。
在坤宁宫里，太子有数不清的玩伴，他没什么特别之处。
甚至于，因为出身低微，他身上时常带着跟皇子不符合的那种自卑，孤僻。
他好像总是游离于兄弟们欢快的氛围之外。
兴许是，他们都有母妃，而他只有一个人。
就连长公主墨漓，也不把他这位皇兄放在眼里。
起初，他原以为，所有的皇子，在太子面前都需要卑躬屈膝，唯唯诺诺的。
直到，墨渊的出现。
墨渊，那小子真有种啊！
他敢跟太子皇兄打架。
还把太子皇兄打得鼻青脸肿。
为何？
那一刻，四皇子的三观被重塑了。
他偷偷跟着墨渊，直到进了胧夜宫。
原来，他有一个疼他，罩着他的母妃。
黛贵妃是宫里唯一不怕太后和皇后的。
所以墨渊有这样的底气。
可他没有，他母亲是个被赐死冷宫的妃子啊。
但他也不想继续成为太子身边，可有可无的玩伴。
他需要机会，成为太子不可或缺的存在。
十二岁那年，在坤宁宫的假山后边，那一日太阳很毒，晒得疼头皮发烫。
他躲进假山里头。
却发现太子皇兄正在和坤宁宫里的一个小丫鬟，云雨痴缠。
此时皇后娘娘和一众宫女嬷嬷们来了，太子皇兄吓得跑没影了，他也想跑，可是前后左右，都被小太监们给堵住了。
假山里，只剩下他和那个哭得梨花带雨的小丫鬟。
那一天，皇后娘娘震怒，当场就杖杀了那个小丫鬟。
那小丫鬟名叫齐芳，他至今还记得。
皇后娘娘又下令，让老嬷嬷狠狠抽了他十个大耳光，抽得那叫一个惨，鼻血都出来了。
老嬷嬷还威胁他，若是被打的事情告知了父皇，定叫他十倍受罚。
他不敢说。
他忍着声，忍着气，忍下了所有。
回到自己的房间，他躲在被子里哭泣，以为惹怒了皇后娘娘，从此就倒霉了。
可是太子皇兄半夜偷偷来看望他，还给了他许多金银玉器。
说，感激他没有把自己供出来。
从今往后，会成为他的靠山。
他的地位也跟着水涨船高。
太子皇兄带他去藏器书院，拜言真擎大儒为师。
在书院里，他是太子身边最倚仗的“谋士”。
谁要是敢跟太子过不去，他就会出面教训一顿。
慢慢的，从普通的打架斗殴，变成了杀人，屠灭满门。
朝中隐隐给他起了个绰号，叫“清道虎”。
这个名字他一点也不喜欢。
他是皇子啊，怎么会是虎呢？
最次也得是龙。
太子在宫外有许多产业。
这些产业有些是皇后娘娘交给他的，有些则是他自己发展的。
例如炭火的生意，人牙子卖女人的生意，还有数不清的声音，都交给他打理。
他有经商的头脑，替太子赚了数不清的钱。
太子愈发的器重他了。
随着他立下的功劳越来越多，加上太子的举荐，他获得了封爵，从一珠亲王，一路升到三珠亲王。
直到十八岁开府建牙，有了一个自己能够主宰一切的府邸。
今日走到这一步，他后悔吗？
其实是后悔的。
他知道，其实人生有另一条路可走，比如墨渊走的路：离开盛京，远走雁州，建功立业，再傲视一切。
但是他没得选。
仿佛命中注定一般，他注定是太子身边的附属品，这一次，又替太子扛下了所有。
…
四皇子被削爵贬为庶民，关押进武极殿的消息，很快就在宫里传遍了。
最先受到消息的，自然是耳目众多，消息灵通的太后。
太后听到这个消息，身体不由得晃动一下。
原因有二。
墨灏是皇子，也就是她的亲孙子。
她只恨过两个皇子，一个是严闵柔和那个死去的儿子。
还有一个是陆南瑾的儿子墨渊。
其她的皇子和公主，她都是十分喜欢的。
尤其是最近几年，年龄大了之后，就喜欢看着这些孩子们欢腾的模样。
墨灏这孩子，心思机敏，每次讨她欢心，都能戳中她心头好。
三节两寿的，礼物送的也是最为丰厚。
太后能不喜欢这孩子吗？
皇帝怎么说贬为庶人就贬了？
“走，去养心殿，哀家不能让老四就这么不明不白的进了武极殿，他可是哀家的宝贝孙子。”
太后正准备启动鸾驾，去跟皇帝要人。
但是这时候，高公公进来禀告：
“主子，皇后娘娘和太子殿下来了。”
太后心里一喜，好啊，正好她缺人一块助阵，这娘两过来，岂不是正好去给皇帝施压。
皇后姚明慧带着太子进来，刚进大殿，她就用丝巾擦着眼泪，一副痛心疾首的模样。
太子脸色也是颇为难看。
“儿臣见过母后。”
“孙儿给皇祖母问安。”
两人一个哭，一个丧，太后也心疼不已。
“明慧，太子，你们来得正好，咱们一块去养心殿，让皇帝放了老四，有什么大不了的，不就是科场舞弊嘛，还有一个皇子重要？”
太后此刻是情感大于理智的。
可是姚明慧眼神闪缩，哭了两声，走到太后跟前说道：
“母后，墨灏这孩子打小在坤宁宫长大，虽不是亲生，但胜似亲生，他是儿臣一手带大的，如今出了这样的祸事，陛下一定是恨透了儿臣。若儿臣此时再去他面前碍眼，必定不会轻饶了儿臣。”
皇后这话说得有理。
太子仔细观察着太后的表情变化。
很快，他嘴角就微不可查的上扬。
太后急切的拍了拍姚明慧的手背。
“你说得对，你说得对。皇帝现在正气头上呢，你们两个都不能去。哀家去。”
皇后和太子的如意算盘有着落了。
他们希望救下四皇子。
不是像姚明慧说的，有多么深的感情，而是四皇子牵涉了太多她和太子的事情。
这些事情，但凡捅出去一件，都是灭顶之灾。
而没有人敢毒杀皇子。
即便是太子这个丧心病狂之徒，也不敢让暗卫去杀四皇子。
所以只能救下四皇子。
可救人，不能自己去。
皇帝是何等人物，那是傲倨寰宇，独掌乾坤的天子。
难道不知道四皇子的背后还有人吗？
皇帝没有让人来宣旨，召见太子，那就表示此事还有转还的余地。
所以太子现如今能躲多远就躲多远。
他一合计，就让母后过来猫哭耗子装可怜，撺掇太后过去给皇帝施压。
“母后，您见了陛下，可一定要好好说，切莫伤了母子的情分。”
姚明慧哭哭啼啼的，像是为这个家操碎了心。
太后叹了口气，头也不回的上了鸾驾，直奔养心殿。
养心殿。
墨煊禹气消去了一半，见吕沧还跪在地上，嗓音沙哑的说道：
“吕卿，平身吧！”
吕沧见陛下坐在台阶上，自己岂敢比他还高。
“臣不敢！”
墨煊禹深吸了口气，眼神恢复了些许威严。
“吕卿，此案，到四皇子为止，就不要继续往上查了。”
吕沧惊愕的抬头，他一咬牙，顶撞道：
“陛下，您明察秋毫，慧眼如炬，应该知道此案牵扯的是谁？四皇子平日里走得最近的，便是…那可是南楚的国本，南楚的根基啊！”
“朕知道，所以朕让你别查了。”
墨煊禹捂着额头，心累。
这些个家人，为何总不能让他轻松一点。
自他御极以来，二十多年，后宫不停的争斗，没有片刻安宁。
原以为这些妃子有了皇子和公主，能安分守己一点。
没想到，又是为了孩子们在争，在抢。
他一个孤家寡人，既要为国事操劳，又要为这些妃嫔皇子的争斗操心。
吕沧跪在地上，行着礼的双手始终没有放下：
“陛下，恩科取士，乃国之大计，若无法做到公正公平，必然寒了天下学子的心。臣也是科举出身，十年寒窗苦读，家贫无以为继，父母兄弟省吃俭用，缺衣少食，供养臣踏上读书之路。而像臣这般家境的寒门学子，不计其数。多少人翘首以盼，能够登堂入室、为国效力却苦无门路。每届恩科一万多名考生，只取士区区三百人。而这可怜的三百个名额，也堪堪只有两成几率被寒门学子考中，剩下的八成名额，早已经被权贵豪商子弟瓜分。这些人不学无术，却在朝中身居要职，培植党羽，祸乱朝纲。如此恶性循环，贻害无穷。臣深知读书人的苦痛，如今身为恩科监察使，若是无法将幕后之人揪出，还天下学子一个公道，臣，恳请陛下准许，乞怜骸骨，辞官离去！”
吕沧将头顶乌纱卸下。
又将紫袍褪去，整齐的叠在地上。
“你……”
墨煊禹转身，满脸的不忍。