“是！”
凤蝶带着这封信，快马加鞭来到刑部衙门。
她二话不说，对着衙门口的鼓直接敲击起来。
此鼓名为“鸣冤鼓”，历任刑部本不设此鼓，而是出现在顺天府衙门口。
但是吕沧上任刑部尚书之后，发现上一任刑部尚书傅衡留下的烂摊子实在是太多了，冤假错案堆积如山，百姓求告无门，所以特意在刑部衙门口增设了“鸣冤鼓”。
并告诫所有刑部官差，凡有所告，必有回应。
这也无形中给吕沧增加了数不清的工作量，他现在几乎是把床铺都搬到尚书的书房之内，每日孜孜不倦，以求肃清冤案。
凤蝶这一敲击之后，很快就出来一名身穿紫色官袍男子。
正是刑部左侍郎，敖珏。
敖珏上前问道：“姑娘可是有冤情？”
凤蝶咽了咽气：“是，民女要求见尚书大人。”
敖珏点点头，也没有为难她。
若是在顺天府门口击鼓鸣冤，不管是否有冤，先吃二十棍杀威棒，这是惯例。
“姑娘可写了状纸？”
凤蝶捏了捏袖口：“带了，不过我家少夫人说，只能面呈给尚书大人。”
敖珏随后便带着凤蝶进了刑部衙门。
高堂之上，吕沧正在埋头批阅各地卷宗。
而面前，则是摆着一柄金色宝剑，乃是陛下御赐的尚方宝剑。
本次恩科，吕沧是作为科举监察使，指责所在就是要做到绝对的公平公正。
若有徇私舞弊者，不管身份如何显赫的考生，一律先斩后奏。
“大人，此女子有冤情要告！”
吕沧放下笔，抬头看向凤蝶。
“姑娘，你要状告何人？”
凤蝶将手中密信交给敖珏，敖珏转呈给吕沧。
吕沧打开之后，发现竟然是陆家少夫人的手迹，先是惊了一眼。
之后再细看内容。
当即拍案而起。
“竟有此事？”
此前他前往誉国公府求陆燕北出面。
顾星晚让他先别将乔家驿大案牵扯到太子身上，让他等一等，免得打草惊蛇。
原来，还有更为惊天的案子要发生。
吕沧深吸了几口气。
饶是为官多年，也被这骇人听闻的事情给惊到。
他将书信仔细收好，然后取了尚方宝剑。
“敖侍郎。”
“下官在！”
“点兵，带人包围贡院。”
贡院？
敖珏后背一寒，抬头看着吕沧。
“大人？这是为何？”
“去了你就知道了！”
吕沧也不过多解释，敖珏看了凤蝶一眼之后，立刻去点兵。
刑部三百名官差骑马出动，全部带刀，而吕沧的马车则是飞奔在最前头。
凤蝶先了一步回到茶楼，向顾星晚禀报。
“少夫人，刑部的人马上就到。”
“好！”
顾星晚和几个丫鬟齐刷刷将目光看向窗子对面的贡院大门口。
刑部的人动作很快，敖珏知道事态严重，一到贡院门外，就开始驱散人群，免伤无辜。
之后将门口的几十名官差全部控制下，他们都是礼部的。
吕沧直接提着尚方宝剑，闯进了考场，大喊道：
“所有学子，停下笔墨，全部出列。”
一生高呼，把在场的几十名监考官都吓蒙了。
他们都是一介文官，哪里见过这种阵仗。
这时候，贡院的一处偏殿之内，礼部尚书言真擎，还有十八位同考官们，在这里喝茶吃点心。
“诸位，请用茶，吃些点心，过了这九天，咱们这些个老骨头，可都得忙得脚不沾地了。”
“哈哈哈哈啊！”
“尚书大人说得是啊！”
上好的同和居点心，搭配江南开春刚进京的雨前龙井，一个个的对着言真擎阿谀奉承，谄媚至极。
一个马屁精同考官举着茶杯说道：“尚书大人本届主持的恩科大试，陛下尤其上心，若是能为朝廷选出良才，必定可以俘获圣心啊！”
“是啊是啊！”
言真擎是个沽名钓誉之辈，他表面装得坦荡无畏，实际上偷着乐呢！
能作为一国恩科之主考，那是文人至高无上的荣耀。
非当世第一大儒莫属。
言真擎感觉自己的风头已经改过了上一届主考，首辅重臣张灵禄。
底下一片赞誉。
言真擎摆摆手：“诸位，诸位诸位。咱们都是读书人，名利二字，不过是虚无缥缈之物。先圣有云：草色名利相与间，是非名利有无间。本官才疏学浅，官微势弱，诸位都知道，本官不过是一介清流，无权无势，一生只爱书卷，所以即便身为主考，也不过是替陛下选才罢了。”
“是是是！”
马屁精又道：“尚书大人**亮节，淡泊名利，下官等实在是佩服得五体投地。只不过，要说尚书大人官微势弱，那下官可就不敢苟同了。试问放眼南楚，谁人不知尚书大人，桃李满天下，门生故吏都在朝中扼要任职。不说远的，就这朝中三品以上的官吏，十之一二，都是尚书大人的门生，这还不够彰显出大人您的权势吗？”
言真擎听了这马屁精的话，眼神里的喜色顿时藏不住了，放声哈哈大笑。
“都是虚名，虚名罢了。咱们都是自己人，关起门来闲聊可以，到外头可不能乱说啊！”
“是是是！”
又一人提道：“听闻此次恩科，言大人的三名高徒，都参加了，梅湘寒、陆众望、杨成庸。此三人名冠京华，才高八斗，只怕是要包揽一甲了。”
“是啊是啊！”
言真擎听了格外顺耳。
这三个的确是他近几年的门生当中，最为出众的。
梅湘寒跟陆众望自不用说，有才学，家世背景样样不差，是可造之材。
他估摸着，这二人必有其一能夺得状元。
至于杨成庸，虽然出身卑微，但是只要能考上好的名次，他也能襄助一二。
“喝茶，喝茶！”
众人吃着美味点心，喝着清爽飘香的茶水，正陶醉之间，门外突然传来一声呼喊：
“主考大人，外头出事了！”
“嗯？”
言真擎眉头一皱：
“是哪个考生又闹事了？”
考场里没什么大动静，顶多就是有些富家子弟，没吃过苦，受过累，在考棚里面憋得慌，控制不住情绪撒泼了。
一名同考官骂道：“这点小事也来烦扰主考大人？你眼珠子是用来出气的？直接让监考官将他赶出去，学籍作废，终生不得参加恩科。”
在场众位同考官心中雀跃。
这便是手握他人生杀大权的快感。
至于那富家子弟是否有权优势，禁考之后会不会给自己招惹麻烦，这个他们不担心。
因为，真正有权势的人，早就已经打好招呼了。
剩下那些，也就是外地进京的一些跋扈子弟，根本不需要太给脸面。
可是这名官差急得满头大汗：
“不是考生闹事，是刑部尚书带着数百名官差，把整个贡院给围了，现在他人在考场，要把所有的考生身份，再仔细核验一遍。”
“噗！”
这话一落地，言真擎嘴里刚喝进去的雨前龙井，一口喷出来。
他面如死灰的盯着那个官差。
“吕沧，他简直是丧心病狂。”
言真擎一把老骨头，带头冲了出去。
十八名同考官也都愤愤不平的跟上。
恩科是朝廷最为神圣的选才考试，而他们这些人，都是陛下钦点的主考和同考，还怕吕沧来闹事不成？