四月初的北都，是一年中难得的好时节。
一群燕子互相追逐飞舞，绕过了皇城东北角上九脊殿的三层琉璃瓦重檐。
护城河堤上，垂柳柔枝迎风摇摆。
已经有个消息在北都贵人们之中流传。
皇爷重新重用锦衣卫。
其中缘由也很快就被人打听了出来。
大家明面上不敢讨论，私底下却是人人诧异：根源竟然在昌县！
也有些不知轻重的勋贵子弟，愤怒叫嚣：扶桑贼心不死！
当初就该放平车轮！
不过现在也不晚，派咱爷们过去，一定把这事儿利索的办喽！
睿成公主今日简单装扮了一下，不是“明艳公主”风——那是专门拿捏交趾那个犟种的！
今天走的是“乖巧女儿”风。
上次去交趾，跟小许郎合作的商行，第二笔进项今日送到了北都。
半个月前第一笔进项就送来了，计有八万五千两银子。
那是第一趟，各方面都不熟悉，因而有许多的额外开支增加了成本。
这第二趟跑下来，各方面基本理顺，利润就涨到了十二万两！
估计下一次还会涨，最后每跑一趟，应该会稳定在十五万两左右。
一年差不多能跑十五六趟，每年睿成公主这边的进项在二百万上下！
这两次睿成公主专门吩咐了：“不要银票，全都兑成纹银装箱，送进王府来。”
今日银子送到，睿成公主便像个穿了新衣服的小女儿一般，欢快的一蹦一跳去找老父亲。
“父王，父王……”
人还没到，睿成公主清脆的声音，就像是活泼的百灵鸟的一样飞进了厅堂中。
荣王殿下正在扒拉算盘珠子。
心疼的想要拔自己的胡子。
老王爷信不过任何账房先生。
他总觉得那些下人们处心积虑坑本王的钱。
所有的账，老王爷都要亲自再算一遍。
老王爷极度爱财，偏生自己又没什么经营的本事。
他的收入主要是来自两块：稳定的一块收入是各地的庄园。
靠着庄客、佃农给自己种地收租。
不稳定的一块，就是在北都里，给各方牵线搭桥，收取一些好处费。
以及想方设法的贪墨。
朝廷每年给宗室的俸禄，对于老王爷来说只是小钱。
但各处庄子、府里的用度，也都要花钱——这些开支老王爷总会想方设法的压低一些。
每年老王爷都会算账，要是今年的支出比往年多了、压不下来，他就唉声叹气，不断地反思自己：本王哪里做的还不够？
睿成公主轻轻悄悄地进来，看到老父亲又在愁眉苦脸，便“哎呀”一声，撒娇的将算盘和账册都从老爹面前拿开。
“你这丫头，”老王爷宠溺笑了：“你先去玩，父王我没算完……”
“先别算了。”睿成公主一副小女儿向爹爹显摆的骄傲模样：“您呀，一年辛辛苦苦，才能攒下多少银子？”
老王爷听得眼睛放光，预感到了什么，不由满怀期待：“丫头，你这是……”
睿成公主啪啪拍下手：“抬进来。”
外面院子里传来曹先生的声音：“殿下，太多了，屋子里放不下。”
话音未落，老王爷就已经快步冲了出去。
院子里，一只只大红漆的木箱，摆的满满当当！
睿成公主也跟着走出来，吩咐：“都打开，给父王过目。”
下人们立刻将箱子打开，那白花花的银子，在四月的暖阳下熠熠生辉！
老王爷捂着心口“哎哟”了一声，乐得五官都挤到了一起。
他跑下去用手摸着这些银子，被巨大的满足感包围：“乖女儿啊、果然是父王的乖女儿！”
虽然睿成公主已经开了公主府，但实际上跟老王爷没有分家。
王府和公主府的院子连在一起，只是公主府另开了一个大门，挂上了匾额而已。
至于说为何如此……
老王爷的说辞是，舍不得女儿搬出去。
实际上是，陛下下诏册封公主之后，宗人府便拨出了八万两银子，准备营造公主府。
这钱，老王爷拿了，说是给睿成公主攒着，等她成亲再建府。
现在就住在王府里，父女还可以多亲近一些时日。
但真到了嫁人的时候，老王爷必定是“拿不出”这笔钱的。
老王爷对于银子的痴迷，已经到了一种病态的程度。
甚至动过谁给的聘礼多，就把睿成公主嫁给谁的念头。
只是因为睿成公主很受陛下宠爱，没敢真的这么干罢了。
睿成公主看到父王这模样，悄悄地松了口气。
本宫这么能赚钱，父王应该舍不得把本宫嫁出去了吧？
许郎啊，你得加把劲，本宫也不知道还能拖多久……
老王爷把所有的银子摸了一遍，手上那银子的味儿，让他舍不得洗手。
“快快，送到后院银库去。”
老王爷亲自监工，将所有的银子入库。
睿成公主直到这个时候，才问道：“父王，潜龙会的事情，究竟是怎么回事？”
老王爷心情好，便跟她如实说道：“不算什么大事，只不过是谁都没有想到，昌县的事情竟然会牵扯到扶桑的余孽。”
睿成公主又问道：“昌县那边究竟差到什么程度了？”
她不敢插手，甚至不敢派人去打听。
毕竟许源是她举荐的。
“据说是已经有些眉目了，”老王爷压低声音：“大家虽然都没有动，但实际上在昌县和曲阳府都有眼线！”
睿成公主一点也不意外，凝重问道：“父王，要是查出来不利的证据，那些人……会不会出手？”
老王爷哼哼一声，道：“谁动手谁就死！你以为你爹我为啥整天躲在府里算账……”
他忽然停了下来，瞅了瞅女儿：“丫头，你到底想打听什么？”
“哎呀父王，”睿成公主扯着老王爷的衣袖摇晃起来，撒娇道：“人家就是想知道吗，毕竟那人是女儿推荐的，而且咱们这营生，需要那家伙在交趾照应着，他可不能出事。”
老王爷隐隐觉得不会这么简单，但是刚收了一大笔银子，心情大好，也没有深究，道：“那你让他千万小心，一定要把小命留住。”
睿成公主心头一颤，努力控制住自己不要露出破绽，问道：“您不是说有陛下盯着吗，那些人真敢？”
老王爷嗅着手上残留的银子味，一脸的满足：“如果陛下专门给他们露出一个破绽呢？”
睿成公主疑惑：“陛下为何要……”她猛地收住声音，已经想明白了！
老王爷再看向女儿，但此时两眼中再没有对于银子的迷醉。
变得深邃精明。
“你父王我啊，不善经营。这商行呢，究竟是你的意思还是那小子的主意，父王我也不想知道的那么清楚。
只要银子进了王府的库房就行了。
但你为了给他一个前程，把他举荐给陛下，这一步操之过急了呀。
眼前这一关，哼哼，那小子不好过！”
睿成公主明艳的俏脸，顿时变得一片煞白！
她和许源的事情，回北都之后便被隐瞒下来。
但父王能知道，她也不意外。
毕竟她手下那些门客鱼龙混杂。
她也知道举荐许源，其实是给许源指了一条“刀山路”！
这路绝不好走，而且十分凶险。
但这已经是睿成公主能为许源找到的，最合适的一条路了。
不给陛下办事，陛下凭什么赦免你河工巷罪民的身份？
功劳再大，不是“简在帝心”都没用。
但给陛下办事，那就得做好了伴君如伴虎的准备。
睿成公主对自己的许郎有着极强的信心，才会最终决定举荐。
她相信许源能办好这差事。
但前后两次，二十多万两白花花的银子，终于让老父亲透了口风！
睿成公主也很了解陛下，但比起父王还差了很远。
这天底下，最能揣摩陛下心意的就是老荣王！
她到现在还记得，当年太子被贬为“庸王”的时候，自己年纪还小。
可能父王以为自己还不懂事，那一夜之后，父王曾说过一句：“父子仇啊……”
前一阵子，逐渐重新冒头的“立储”的呼声，又掀起了新的“父子仇”。
陛下虽已经鬓角花白，但是他不觉得自己老了。
金鸡祥瑞事件之后，陛下连续七天在懿贵妃宫中歇息，却还是压不住朝中各方要彻查懿贵妃“欺君”的声音。
陛下更会暗怒，觉得朝堂中，那些不听话的臣子太多了，该打一打了。
睿成公主失魂落魄的离开了。
皇帝一定会巧妙地露出一个“机会”，让那些人有机会出手。
许郎现在就是那风口浪尖上的一艘小船，随时可能被不知什么时候到来的狂风暴雨拍的粉碎！
可睿成公主却不知该怎么提醒许源。
她是举荐之人，必定也被陛下派人盯着呢。
哪怕是身边亲信，想要离开北都，陛下那边也会立刻知晓！
睿成公主回到自己的闺房，坐下来却已经做下了决定：不行，一定要想办法提醒一下许郎！
……
太田辉佑像一只狗一样，从昌县城墙某个破洞里钻出去。
才逃了出来。
昌县这种年久失修的城墙，像这样能偷偷溜出来的地方太多了。
但太田辉佑不是本地人，他花了整整十两银子，才从县城一个泼皮嘴里买来了这个消息。
这十两银子，差不多是太田辉佑一半的身家！
他一个磨刀匠能挣多少钱？
“潜龙会”中等级森严，晋升的资源还需要累积功勋，从会里兑换。
不管做什么，经费都要向会里申请。
他虽然水准高，但也不敢做多余的事情，以免暴露，因而手头十分拮据。
“潜龙会”能够将这些“扶桑旧民”凝聚起来，一是从小就对他们灌输的复国理念，以及对“天皇”的忠诚。
二是……从小就在他们身体中下了“咒”。
邪祟时代下，这些古老的“咒”换发了强大的生机。
太田辉佑钻狗洞的时候，身上划破了好几个口子。
虽然他糊住了，但是一路上阴气都在不断泄露。
撑到了曲阳府之后，他立刻用会里的手段，秘密联络三星中忍。
在留言中，他冒着“下犯上”的风险，措辞严厉的指责对方情报错误。
他遭遇了三流武修重伤。
急需这位三星中忍上线，为自己马上安排一具优质的身躯。
花总捕疑惑：许源和臧天澜回去了？
她的思路就很利己。
收到这个传讯之后，第一时间做的事情，不是去寻找合适的身体，全力保住会中的这位七星下忍。
而是去衙门里张孔目的值房偷瞄。
想办法确认许源和臧天澜是不是真的回去了。
行动失败、当然是因为你们这些愚蠢的下忍无能，绝不能是我这个指挥者情报错误！
张孔目今天不在衙门里。
他本来也就是个闲职，平时不来衙门里都不会有人注意到。
所以昨日跟那位北都来的四流文修攀上了关系，今日干脆没来上值，直接去了书社，听那位四流文修讲学。
然后准备讲完之后邀请对方宴饮，尽一尽地主之谊。
然后张孔目就遇到了去而复返的许源和臧天澜。
半下午的时候，张孔目领着两人回到了衙门中。
……
太田辉佑躲在一家纸扎店里，盼星星盼月亮，盼着那位三星中忍赶紧给自己找来一具身体。
他当然有能力自己杀个人，夺舍了。
但现在曲阳府内外局势紧张，他担心贸然这么做了，路出马脚被发现。
而且他这不是还有“希望”吗，那位三星中忍似乎在曲阳府颇有权势，一定能安排妥当。
于是等啊等……就过去了好几个时辰！
魂魄的阴气不断泄露，纸人也显得有些瘪了。
“该死的蠢货！她到底在等什么？”太田辉佑已经快要等不了了，他暗暗决定，最多再等半个时辰，还不来的话自己就必须出手了。
否则魂魄进一步衰弱，根本不可能完成夺舍！
即便是现在，因为多等了这几个时辰，夺舍之后怕是水准也要一路下降到五流。
花总捕在等张孔目。
一定要弄清楚，许源和臧天澜究竟有没有回昌县！
简直是精诚所至金石为开啊，真让花总捕等到了！
张孔目带着许源和臧天澜回来了！
躲在暗处的花总捕，看到三人一起出现的时候，顿时精神大振，用扶桑语低骂了一句“那个蠢货”，然后才心满意足的去寻尸体了。
本中忍怎么会弄错？
花总捕不是不知道自己耽搁的时间太长了——但责任必须得分清楚！
又因为知道耽搁时间太长，所以花总捕就从城里的停尸房，随便找了一具尸体，带着就去跟七星下忍接头。
这种接头在“潜龙会”中一般是被严格禁止的。
因为花总捕不是太田辉佑的上线。
不过事情紧急也顾不上那么多了。
花总捕用自己的“法”改变了一下自己的外形，甚至连声音都改了。
她在纸扎店里找到了七星下忍。
纸扎店的老板被她的法迷了魂，对身边的一切视若无睹。
花总捕将尸体丢过去，冷冷说道：“本座的情报绝对没错！本座亲自验证了，许源和臧天澜一直在曲阳府城中！”
太田辉佑尖叫起来：“这不可能！我昨夜……”
“放肆！”花总捕一声怒喝打断他：“你这种愚蠢的下忍也敢质疑本座？”
太田辉佑心中愤怒至极，你只是个三星中忍，还敢自称“本座”？
但他不敢再争辩，最主要是他的时间不多了，必须马上夺舍。
于是他闭口不言，伸手划开了纸人的头顶，一股黑雾从纸人中钻了出来，一头扎进了尸体中。
花总捕不是第一次为夺舍护法，她的下线中也曾有人在任务中丢了身躯。
夺舍活人很困难，但夺舍一具尸体很容易。
难得在随后慢慢的做到，和这具身体“形神相合”。
所以一般是魂魄钻进去，用不了多久就能基本活动了。
可是这个七星下忍钻进去好一阵了，仍旧躺在地上一动不动。
花总捕又等了一刻钟的时间，不耐烦了：“蠢货，你还躺在那里做什么？”
尸体一动不动，眼睛和嘴巴都紧闭着。
花总捕上去踢了一脚。
尸体还是一动不动。
太田辉佑在这句尸体中，已经是无能狂怒了。
这就是你给我找的上好身躯？！
这人是中毒死的！
身上倒是的确没有任何伤痕，但他中的毒没解啊，而且这毒似乎还是让全身僵死的那种！
太田辉佑的纸人已经毁了，他也出不去了！
他现在被困在了这具尸体中。
也不能说话，没法跟花总捕沟通。
他已经用扶桑语把花总捕骂了个狗血淋头。
这贱人自认聪慧，一口一个蠢货骂我，结果你自己做事就这水平？
还有你那拙劣的“中忍法”，遮掩住你的容貌和声音，但在我一眼就能看穿！
真不知道会里是怎么选中你成为中忍！
花总捕又踢了几脚，才意识到不对劲，检查了一下尸体，顿时脸上发烫。
还好她有“法”遮掩，没有流露出来。
她还是骂了一句，为自己找补：“真是愚蠢！你堂堂七星，连这点毒都解不了？”
太田辉佑都快要气炸了：这还怪我了？！
花总捕背起尸体离开，她进来的时间已经太久了，必须尽快离开。
不能把这尸体带回家，但花总捕在城中有一个无人知晓的落脚点，于是就背了过去。
……
许源和臧天澜在曲阳府城中住了一晚，隔天便在张孔目的送行下，返回昌县去了。
这一次送别，张孔目显得十分不舍，从府衙一直送到了城东门外，所有该看到的人都看到了。
甚至有不少人听到了，张孔目一直都在感谢许源，因为许源他才结识了戴御史，和总社的四流文修卢先生。
但只有许源知道，张孔目和三师兄相识，便是没有自己，他早晚也会被召回总社，认识这些人物。
两人回到了昌县之后，许源开始着手从这件事情的最初源头重启调查：
金鸡祥瑞。
许源带着周雷子，和从县衙回来的狄有志，前往李家祖坟。
这次监正门下的三位，全都出现在队伍中。
妙妍真人极度不愿“抛头露面”，但这次又必须露面。
妙妍真人怯生生的向许源求助：你手下、还有没有第二个修梨园法的？
让他扮演我跟你出去。
得到许源否定的回答后，妙妍真人失望之情溢于言表，只能硬着头皮自己出面。
郎小八从路上开始，就被臧天澜热心指点，每天都是鼻青脸肿。
就都是躲在客栈里。
所以他今天不出现，没有任何人怀疑什么。
但实际上现在站在许源身边的闻人洛，是郎小八假扮的。
假扮一位四流法修，尤其是监正门下三代弟子，对于郎小八的“梨园法”来说，是一次难得的修行。
好在是这几天闻人洛也没怎么出门，就在客栈里盘壶了。
郎小八和他相处的时间极多，对于闻人洛的一些习惯动作，都能模仿的惟妙惟肖。
李家的祖坟如今修得十分气派——原本李家在当地不是什么大户人家，家里坟头这一处那一座的。
发达了之后，便以懿贵妃的祖父、李老爷子父亲的墓为基础，将别的祖坟都迁过来，建起了一座墓园。
最先发现那只“金鸡”的是看坟的老两口。
他们是李家在乡下老家的亲戚，按辈分算是李老爷子的弟弟。
那只金鸡有许多人看见了，据说高有半丈，满身五彩羽毛，鸡冠赤红如火，端是雄壮无比！
守墓人还说了个旁人不知道的细节：“第一个晚上，有邪祟偷摸进了墓园里，却被那只金鸡一口啄死吃掉了！”
许源询问：“那邪祟什么样的？”
“我躲在屋里看得真切，是一只全身冒着鬼火的蜘蛛，足有磨盘大小！而且那蜘蛛的头，是一颗白骨骷髅头！
嘴里还生出野猪一样的獠牙！”
狄有志有些不信：“这么大一只邪祟，那鸡吃得下去？”
守墓的老头瞪眼拍桌：“你咋还不信呢？你去俺们村里打听打听，我李老九从不说瞎话！”
许源：“后面几夜还有别的邪祟摸进来吗？”
“没有了！”李老九说道：“我猜那只鬼火蜘蛛，就是这附近的邪祟王，它被吃了别的邪祟就再不敢来。”
许源又去墓园里，看了看那金鸡曾经落脚的地方。
然后就带人回去了。
许源去李家祖坟看过之后的第二天，有个令人震惊的消息，几乎是同时传到了昌县和北都：
戴御史被杀了！
负责保护戴御史的卢先生，被一件强大的四流匠物困住，没来的救援。
据卢先生事后言说，他半夜正在灯下读书，忽然听到有人在窗外喊自己的名字，还以为是书社同僚，便下意识的应了一声。
结果就被一片浑浊黑暗的大水淹没！
使劲了浑身解数也没能闯出来。
那凶手困住卢先生，杀害了戴御史后从容而去。
卢先生脱困后，身上一股子茶馊味。