伍有才问道：“孟县距离承天寨有百里之遥，若有战事，怎么救？”
沈放指着那条百里大峡谷：“伍军使，还记得以前伏击斛虎沙时那条峡谷吗？”
“记得，那个突出的高台还是我给起的名字呢，叫……龙脊台。”
“对，那条峡谷渺无人烟，往北到了尽头便是孟县地界，出了峡谷走几里路便可看见孟县城池。”
伍有才思忖片刻：“你是说在大峡谷里开辟一条便道？”
“不单大峡谷，温河与棉蔓河之间的大山也要开便道，沟连两地交通，凿洞储粮储兵器，让我们的士兵无处不在，处处可拒敌！”
“可是如此一来，兵力不是分散了吗？”
沈放看了一眼伍有才、廖宏、马重五三人，口气又重了几分：“金军两路大军主力南下，切断了我们与朝廷的联系。井陉道实际上已成孤岛。”
“天气已转凉，粮食、马料、草药、棉麻被服、兵甲火器，越冬柴火这些都要靠自己筹，再没人能支持我们半分了。”
“兵源应该不用发愁，但有战斗经验的士兵是越打越少，特别是虎卫军、游奕军，几乎整支军队换了遍血。”
“军队需要传承，没有老卒起标杆作用，这支军队就没了灵魂，失了方向。”
“在孟县外围，五百虎卫死得只剩二十余人，我说过要做检讨，现在正是检讨的时候。”
沈放叹了口气：“仗要打，但也要留火种，士兵都打没了，我们拿什么和金军对抗？”
“所以，从现在开始，我们要转入防守，不到万不得已或者具备成熟条件，不能再发动大队兵马正面作战。”
廖宏问：“若金军大批骑兵杀进承天寨呢？”
“廖军使问得好，我的建议是，将温河，特别是孔道所经的棉蔓河一段道路，广挖陷马坑和布设铁蒺藜。”
“我们的士兵只须从山上发起攻击，打一次换一个地方，利用我们神臂弩和震天雷的优势，逐次消耗金军。”
其实这个布设铁蒺藜的办法不是沈放凭空想出来的。
辽金战争期间，金军才是吃了铁蒺藜亏的大苦主，用这个办法不过是东施效颦，就看金军长记性没有了。
沈放在舆图上承天寨位置一指。
“若是金军依然突破进来，进至这个位置，那我们别无先择，只能放手去打，把他们打怕为止！”
马重五指了指平定军，道：“置制使，若能和平定军联手，我们的压力便小了很多，平定军有一万余将士，加上承天寨的兵力，应该可以削弱金军的势力。”
沈放摇摇头：“你是想借势？平定军的麻烦不比咱们小，他们不来求助咱们算不错了。”
“而且平定军地势平坦，四战之地又当要冲，非固守之地。西军不能再与金人正面对抗，要支援也是谭知军开口请求我才能出兵。”
伍有才古怪的瞟了沈放一眼：“待谭知军来求咱的时候，是不是就可以收了他的军队，就像收张思麒八千西军一般。”
沈放愣了愣，伍有才还真是个大聪明，自己都没想到可以这般吞兵呢。
“哈哈哈！伍军使，这是个好计策，真到了那一天，由你亲自去办。”
“那是必须，背嵬士一个接一个战死，签军中又没啥好手，平定军那些好汉不抓手里不可惜呀。”
撇开愁人的时局，众将畅聊起怎么挖掘人才来了。
军中生活枯燥乏味，沈放又定下了女子不准踏足军营的铁律。不能享受欢愉，那军中剩下的只能比武艺斗本事了。
多次战斗令诸军都折损了不少将士，背嵬士作为诸军的中坚力量，享有优先选士的权力，也引的踏白、游奕甚至归德军非常之不满。
可惜范二、黄胜和陈龙兄弟都去了孟县，要不在这儿定然不饶伍有才。
廖宏突然想起一人，说道：“岳飞不是去了平定军么，他是难得的将才，若他在平定军丢了性命，不可惜了？”
马重五是亲眼见了岳飞的膂力和枪术的，对岳飞也是赞不绝口。
沈放当然惦记着岳飞，可是这个岳鹏举是个刺头，对赵宋忠心耿耿一辈子，最终成了赵宋与金军媾和的牺牲品。
他日后背上刺的“尽忠报国”四个字，是军人报国的典范，流传千年。
“岳鹏举不愿与我等为伍，我不怪他。平定军若是守不住了，我一定把他再挖过来……”
正在此时，李会匆匆走了进来。
“沈置制使，周世通派人传警，有一伙匪兵从山中突然闯进天长镇，讨要粮食。周县尹不依，竟被扣下。”
伍有才猛然站起，挑起眉头：“哪个不长眼的腌臜货，竟敢太岁头上动土！”
李会稍稍抚平气息，才应道：“据报信的衙差说，那伙人自称抗金义军，五马山寨缺粮少食了才下山寻粮。”
“管他娘什么义军不义军，这年头土匪还顶着个义军的名头打家劫舍，敢来井陉捋虎须，老子就要收拾他……”
沈放突然打断伍有才，问道：“李都监，那伙人说是五马山过来的？可是赵州赞皇县的五马山？”
“正是，五马山是在赞皇县境内，可是什么时候冒出来个义军山寨……”
沈放突然哈哈大笑，再次打断了李会的话。
“哈哈哈！伍军使，有大鱼了！拿下五马山，他寨子里的力士你随便挑？”
伍有才没想到沈放比他还兴奋，仿佛五马山那些兵匪已是囊中之物了一般。
沈放见大伙儿都魔怔般看着自己，便收回了笑意：“五马山在太行山东麓，靠近平原。如果我没估计错的话，五马山此刻聚集了大批的河北诸州县逃散兵。”
“这些人可比平定军那些兵好使唤，是一群无主的兵。只要给口热乎的，他们必然从你。”
伍有才这才醒悟过来，言道：“照你这么说，聚集五马山上很可能是些老行伍？”
“嘿嘿，那当然，斡离不一路横扫南下，河北禁军必然有不少逃进了深山。除了老兵外，还可能有条大鱼，不输于岳飞的大鱼？”
“比岳飞还悍勇？却是谁？”
“去了便知，他虽然没有岳飞那样十八般兵器样样精通，但是治军却有一手。咱们军中不缺士兵，一将却难求。”
众人也不知道沈放为何会兴奋得没个人样，但依照沈放的行事风格，他说有大鱼，那必然是条大鱼。
当即，沈放命廖宏、马重五、李会按计划推进防御，自己和伍有才两人快马加鞭赶往天长镇。
到了乏驴岭，两人便发现孔道上聚集大批的签军手持刀枪，嚯嚯往天长镇跑。
“刘大牛呢？赶紧把他找来，把人都撤回寨子里去！”沈放逮着一个签军问。
刘大牛自从乏驴岭砦战斗后，被提拔为营指挥使，负责乏驴岭天长镇一带的守卫军。
签军认出了沈放，恭敬应道：“禀置制使，刘指挥使已带人先去了天长镇，说要宰土匪！”
“胡闹！就你了，把路上所有士兵拦下，别给我添乱了。”
说完，沈放与伍有才撇下签军，急忙赶路。
刘大牛是个憨憨，孔武有力却脑子简单，只要敢侵犯弟兄们的利益，天王老子他都敢拉下来一顿痛揍。
天长镇内外乱了套，大批身穿杂色破烂军服的散兵游勇包围着县衙，与西军守卫、乡兵对峙，双方推搡、咒骂，甚至扭打成团。
沈放和伍有才刚下马，刘大牛满身泥水迎了上来。
“置制使、伍军使，俺抓了一几个领头闹事的兵痞，要不要砍了？”