吃过饭，看天色还早，向道又乘着马车出了门。
约摸一刻钟后，他出现在了城东。
钱宅。
下了车，向道看着眼前的金柱大门，快步上前，用力敲了敲。
哒哒！
等了片刻，门开了条缝，一个年轻门房探出头来。
“阁下是哪位？”
向道背着手，答道：“我是乔家堡的向道，你家主人知道我的，你去禀报就是。”
门房点点头：“您稍等！”
门重新关上，等了有三五分钟，门房回来了，大开着门邀请：“向先生，我家主人有请。”
向道点点头，迈步踏过门槛。
绕过一面山水浮雕影壁，又穿过两重院落，他来到了会客厅。
在门口顿了顿，向道扫了眼屋内，钱寒柏正坐在那喝茶，右手边，他那个总以帷帽遮面的二女儿也在。
“钱先生！冒昧打扰，您勿怪。”向道大步走进屋子，拱了拱手。
“哪里的话，向先生这样的俊杰来访，蓬荜生辉啊！”钱寒柏笑呵呵的，抬手示意向道坐在左手边。
向道落座，问道：“您四女儿在家吧？”
“在，在后院玩儿呢！你找她有事？”
“噢。没什么大事，只是想看看她学问有没有进步。我前些日子寄给她的那本科学通识，她看了吧？”
“这……”
钱寒柏目光有些尴尬，苦笑道：“实不相瞒，我家那丫头整天只知道玩闹，不喜读书，那书我给她了，但她看了几页就丢到一边，似乎没什么兴趣。”
“……”
向道眼皮微垂，心里有些失望，那么聪明的一个丫头，竟然不喜欢科学？
还是说，自己写的书太艰涩了？
不应该啊，那书他自认为已经写的浅显易懂了，连乔景泰都看得津津有味呢！
那就是年纪太小，玩儿心太重？
唉，真是让人头疼！
“向先生！我倒是拜读过您的大作，能不能请教你一些问题？”钱琬蕙突然说道。
向道看了她一眼，隔着帷帽，什么都看不清……
他有些不大适应这种被单方面审视的感觉，遂淡淡的道：“你说！”
“你在书中提到望远镜，利用镜片对光的反射跟折射，可以看到远处的东西。我试过了，确实如此。你还提到显微镜，我也试了，想看近处极小的东西，却总是看不清，是怎么回事呢？”
向道轻轻的嘶～了一声，他书上只提了望远镜跟显微镜的基本原理，可没画图，对方怎么做出来的？尤其是高透光度的镜片，哪来的？
“你真做出来了？哪来的镜片？”
“先生忘了吗？我家是做玉石生意的，而打磨玉石跟打磨玻璃并没有太大差别。”
向道听得眼前一亮，他自己也亲自磨过镜片，但动手能力实在差的可以，这么久了，连能清晰成像的望远镜都没弄出来。
“你能把你打磨的镜片让我看看吗？”
“自无不可。稍等！”
钱琬蕙站起身来，不急不缓的转身离开。
看着她婀娜的背影，向道突然具象化的理解了什么叫端庄优雅。
可惜，看不到长相……
等了几分钟，钱琬蕙端着一个小木箱过来了，走到向道跟前，递过来。
向道只觉迎面扑来一股淡香，连忙收摄心神，接过了木箱。
打开箱子，他就看到一长一短两个多层宣纸卷成的纸筒。
钱琬蕙指着纸筒，道：“长的这个是显微镜，短的是望远镜。”
向道拿起望远镜，先看了镜片，表面光滑，看不到瑕疵，他又用手指摸了摸，确实感受不到凹凸感。
以他的眼光来看，这磨制的已经十分优秀了。
向道举起望远镜，往门外看去，远处的景象被清晰的拉近到了眼前。
焦距调的很准确，视野没有变形或暗影，有些超乎他预想的好。
他又拿起那个显微镜，道：“你这显微镜设计有问题，因为显微镜是观察极近距离物体的，任何微小的晃动都会影响成像，必须把镜筒跟观察对象固定在一个架子上。还有，显微镜对光线要求很苛刻，你这缺了调节光线强弱的装置。……有纸笔吗？我给你画出来结构。”
“有！我去拿。”
钱琬蕙转身又出了门。
钱寒柏看着女儿的背影，又看看向道，嘴翕动着，一副欲言又止的样子。
向道觉察到了，说道：“钱先生要说什么吗？”
“没什么没什么。……对了，你怎么突然来太原了？是有事吗？”
“是有点事。你应该知道，我跟乔家开了个钱庄，叫百业银行，前两天有骗子伪造存款单，想要讹钱，事情闹得挺大，我就是为此而来的。”
“哦，这事儿我知道，我还在你们那银行存了一千两呢！……那事情解决了吗？”
“解决了！”
“那就好……”
“钱先生无需担心。购买玻璃的客户我们的伙计都认识，不会出现冒领存款的事的。”
“那就好。向先生是哪里人？”
“冀省人。”
“家里还有什么人？”
“……”
聊着聊着，两人的话题突然就歪到了向道的个人情况上，查户口一般，问的他压力山大，他最怕别人深究他的底细。
没办法，向道只好尽量含糊其辞，或者引开话题。
好不容易等到钱琬蕙回来，向道拿笔匆匆画了个显微镜的结构图，就逃也似的告辞了。
送走了向道，钱寒柏转回来，就看到女儿还在研究那幅显微镜的结构图。
“蕙儿，你觉得这小子怎么样？”钱寒柏状若随意的问道。
钱琬蕙头也不抬的道：“挺好。……学识渊博，做事果决，又有野心，将来前途无量。”
“哼！”
钱寒柏轻哼一声，道：“我觉得不怎么样。学一肚子洋人的学问，有什么用？能考科举吗？能做官吗？想做好生意，想成就一番事业，还得靠咱老祖宗传下来的本事。
我看他就没学好，锋芒毕露，这是大忌，以后不是伤人，就是伤己！”
“那可不一定。”
钱琬蕙摇了摇头，低声道：“您还没看清时局吗？欧洲的几个撮尔小国，就能轻易击败大清，靠的不是勇武，也不是谋略，是武器，是研究机器的学问。
我看了向道的那本科学通识，收获颇多。今后，个人武力跟谋略也许就不再重要了，谁掌握了这种新的学问，谁就能强国富民。大清想继续存在下去，就必须推广西学，跟上这股潮流，一旦错过，那……
不管怎样，懂得西学的人以后必然会受到重用，咱们家该跟这样的人物多联系才是。”
“……”
钱寒柏站起来，嘟囔道：“我看不了那么远，也不想那么多，随便吧！”
说罢，他转身离开了。