身在半空时，大汉已经昏了过去。
从矮身闪过朴刀，到借劲踢倒壮汉，再一指将其击晕，女孩只用了不到一眨眼的工夫。
她的精神已是前所未有的集中。
除却击倒眼前的敌人，女孩的脑海里再无它想。
这正是，太虚剑气五蕴之“心蕴”。
入门的一蕴，也是最难的一蕴。
『剑心-止水』！
男人晚踏一步，恰好被老荣的身躯挡住，幸运地与女孩隔开。
余下的三人合为一处，迅速地调整步伐。
“这女娃子是练家子！”
两旁没有应声。
老练的金沙帮众并不在意此事，因女孩在他们眼里，已是将死之人。
另一端，伏在沙上的女孩骤然弹起，左足往沙中踢去，激起沙石如瀑。
借助沙砾遮蔽敌人的视线，换取宝贵的时间优势。
利用每一分场地因素，将获胜的可能提升到最大。
这是少女的心思。
但这也早在敌人的预料之中。
在大漠摸爬滚打这么多年，匪徒们对这种打法早已烂熟于心。
更不如说他们反而最是精通此道。
女孩会扬起沙子，这没什么可奇怪的，他们过往所面对的敌人也总是这么做。
但若以为他们会因此手忙脚乱，那就太小看金沙帮了。
——漠北匪团“金沙帮”，流窜于神州与银吁、百回边境已有六年之久。
他们干的是流寇的活儿：打劫来往列国的商队，抢走珍贵的货品，杀掉男人与老人，将女子和孩童卖作奴隶。
但相较于流寇，金沙帮更具纪律。
传说金沙匪帮的帮主“老鹰”乃是军伍出身，却因冤罪遭到贬谪，全族均受牵连。
“老鹰”一怒之下落草为寇，来了漠北，入主金沙帮。
他只用了一天，一把刀和一颗人头，就登上帮主之位。
上一任帮主的名字，则再没人提起。
帮众畏惧“老鹰”，因为他辣手无情；帮众敬服“老鹰”，则是因为他常胜不败。
这个男人的上位，令金沙帮发生了翻天覆地的变化。
曾经的流寇变成了纪律森严的小股势力，俨然成了漠北边境一带的地头霸主。
帮众们早晚均要练功习武，勤练不辍。
习武完毕，则要练兵。
“老鹰”不厌其烦地教导阵型、变化、配合，以及种种信号与命令。
他要的并非一支散漫的匪帮，而是军队。
也正因如此，三人面对眼前这个奇怪的小女孩时，没有半点轻视。
“敌人就是敌人，不分男女老幼，只有你死我活。任何人都可能夺走你的性命，要把目标当作你人生的最后一个对手，动用一切手段杀死他。”
“老鹰”反复告诫过他们。
所以，三人见到同伴被一击打倒，也没有半点惊慌。
“在战场上要保护同伴，但倒下的同伴不是战友，而是累赘。不要把他们和站着的人同等看待。懂得放弃的兵才能活得更久。”
“老鹰”反复提醒过他们。
同样，三人见到女孩扬起漫天沙砾，也没有半点犹豫。
“按照我的计划行事，一切就不会有问题。”
这是“老鹰”的保证。他们对“老鹰”深信不疑。
毕竟，整整五年来，“老鹰”的指示从来没有错过一次。
一次都没有。
三人迅速闭上了眼睛。
比起丧失视觉，沙子入眼导致的疼痛和条件反射反而更加危险。
闭眼的一瞬，三人已经记住了彼此的位置与敌人的所在。
他们接下来踏出的脚步和出刀的方位，都严格遵循“雁人阵”的阵法。
居中的匪人率先出刀，这刀由上方砍下，力大势沉。
左侧的匪人则抢上一步，横向劈斩，攻取目标下盘。
这二刀的用意并非杀敌，而是诱敌。
“老鹰”精心设计的阵型与刀术，是为了引导敌人按照既定的路线躲闪。
目标若能躲过这两刀，那末他此刻一定身处事先计算好的方位。
这时便轮到右路的刀手执行必杀的一击。
他们有信心即使看不见敌人，也能凭此三人阵法将对方格杀！
阵法没有错，但金沙帮匪低估了女孩。
低估了她的奇速。
当沙石飞起时，女孩已经向前跃出。
正如金沙帮对“老鹰”的阵法深信不疑，女孩对自己的武功也有着绝对的自信。
剑心澄明的她，根本不觉得大汉缓慢的刀法有躲闪的必要。
居中的刀手举起朴刀时，女孩已经撞在他的怀中。
他甚至没来得及反应，下颚便遭到一记重击，冲击透过头骨直传颅脑，剧烈的震荡立刻令他昏厥了。
因此，刀手没能感到随后飞踢在他膝盖上的重重一脚，就已瘫倒在地。
女孩借着踢击之势，一记漂亮的“飞燕归巢”，转瞬间已落在左首大汉的身后。
她一掌劈中大汉后颈，另一只手夺过铁剑，向最后一名敌人掷去。
电光火石之间，她已经将力道与速度都计算得恰到好处，并且正确地付诸行动了。
太虚五蕴之『剑心』，正是这样一种将大脑潜能发挥到极致的高深心法。
剑腊精准无误地击中刀客腹腔，突如其来的疼痛令他忍不住张开嘴，发出极短的一声嘶叫。
就在这时，天旋地转，平衡感顷刻间荡然无存。
有什么灼热的东西敷在他的右脸上，烫得叫他难以忍受。
男人睁开眼睛，看见的是近乎墨黑色的炎热沙地。
原来并不是什么东西压住脸颊，而是他的脸被紧紧按在地上。
“......你们人有点少哎。”
小女孩侧坐在他的脊背上，纤美的手指轻点他的后脑：
“怎么只有四个？其他人去哪里啦？”
她的嗓音又清又脆，很是好听，有种天真无邪的少女软颤。
“我要听真话。”
......
此时，百里之外......
男人伏在金色的沙砾上，一动不动。
豆大的汗珠从额头、鼻翼、脖颈、腋下和腿间涌出，流淌而下，令身体奇痒难当。
但他一动不动。
即使隔着衣服，沙子也热得发烫，像在灼烧他的皮肤。
男人努力集中精神，好让自己不致昏厥过去。
在这种时候，他总是想起“老鹰”曾说过的话：
他们这种人要是被官兵捉住，胸口就会被烧红的烙铁打下印记。
烙铁比沙子硬，比太阳热，沾上皮肤就会黏在一起，撕下就是一层皮。
那滋味，“老鹰”说——就像下了地狱。
金沙帮的弟兄们常把地狱挂在嘴边，毕竟他们将来注定要在那儿相逢，一个也少不了。
地狱里头阴森恐怖，穷极无聊；没有金银，没有好酒，没有美人。.
但凡叫得上名字的好东西，那儿一概没有。
可在这里，只要拿下今天这一票，他们要什么就有什么。
这一票买卖据说比以前都要大，“老鹰”收到了绝对可靠的情报。
从远方来的商队带来了富贾贵族的家眷，车上满载金银财宝。
如果情报不差，约莫两刻工夫，这些就都是他们的了。
思及此，他忍不住轻轻抬头，用眼睛余光向后望，望向那唯一一个站着的男人。
那人看上去四十多岁，两鬓斑白，脸上的皱纹与伤痕书写着仇恨的形貌。
他实际的年纪要轻一些，但也年近不惑。
整张脸一眼望去，只有眼睛格外突出：那是一双鹰隼的眼睛。
他看着远方的样子，就像在注视猎物。
他正是在守候着将至的猎物，埋伏着的金沙帮就是他的爪牙。
“老鹰”——正是这个人的绰号、尊称与唯一的姓名。
只要是“老鹰”的命令，哪怕要金沙帮趴在沸烫的沙地上一个时辰，他们也会照做不误。
不需要质疑，不需要许诺，只要听从“老鹰”的吩咐，换来的就会是——
——“胜利”。
突然，笑意浮现在鹰的脸上，他的眼神亦随之一变。
那对眼珠不再守望，它们转动起来，缓缓地转了一圈——这是捕猎的讯号。
“老鹰”抬手，向后退了一步，又退了一步。
他在撤出商队护卫的视线范围，手势则是出击的信号。
男人撤回目光，吸了口气。
滚烫的空气填满了肺，但他可以忍耐。
远处，烟尘升腾。
“来了。”
有人低声说道。
埋伏已久的男人们如释重负，最艰难的阶段已经过去。接下来，只有胜利。
而这胜利......
他们已经等待了很久。
......
在不远处的某座车厢里，一具棺材静静竖立。
它约有一人高度，木料用白漆涂得光亮照人，上面雕刻着华丽的纹饰。
从外表看来，这棺木几乎是密封的，它的周身找不到一条缝隙。
数根黑色的真皮束带绕着棺身，将它牢牢束住。
似乎这棺材的主人花费了许多力气，好将它内部的事物彻底与外界隔离……
那个主人，此刻正在它的面前。
金发绿眸的男子单膝跪在棺木旁，修长的手指滑过棺面。
他的动作轻柔一如爱抚，却好像用尽全身气力。
“……”
这个人亲手制造了这具棺材，让棺中之物超脱物外，与世隔绝。
也正是这个人，对抗世间万般法则，只为将他的心爱带回现界。
在心愿得偿之前，他还不能将自己抛离人间。
于是，在远处传来的吼声、叫声、哭声中；在骆驼的哀鸣、马车的颠覆、刀剑的挥砍声中——
——男人一动不动，恍然未觉。
仿佛除了这具棺材外的一切，都与他无关。
与他无关......
咯、咯啦、咻、咯啦......
蹄声再度响起，车轮滚滚前行。
持刀抱剑的男人们簇拥在旁，负责护卫商队的人马与金银。
一切似乎并无变化；一切却又彻底颠覆——商人已沦为奴隶，劫匪成了他们的主人。
靴子踏在温热的沙上，脚底传来隐约的暖意。
踩中之处总会微微下沉，带动重心摇晃，如同被大地轻轻拉拽。
对“老鹰”来说，这感觉总让他想起罗刹国那被鲜血浸红的雪地。
“老鹰”痛恨雪地。
赢得一场大胜的“老鹰”面无表情，他的阴郁有如一道屏障，构成一片以他为圆心的领域：在这之外是欢庆的沙匪，在内则是浑浊的沉默。
他的心情本应非常之好，今日这一票着实太漂亮，太成功。
缴获的银钱商品价值数万，就算速求转手也能净赚七、八千两银子。
俘虏的壮年男女有九名，其中颇有几个上等货色，待百回的奴隶贩子路过，又是一笔不菲的收入。
而最值得欣喜的，是手下这帮兄弟的表现，与他刚接手金沙帮时的颓态完全不可同日而语。
今次的商队虽然中了埋伏，负责护卫的保镖们却尽职尽责——片刻的慌乱之后，他们迅速重整兵员，展开顽强的抵抗。
——此举正中“老鹰”下怀。
“老鹰”喜欢对手反抗。
他恰恰是从挑战中获得快感，找到存在意义的那一类人。
敌手的反抗越激烈，练兵的价值也就越高。
胜利的意义，正是在不断提升的价值之中带来至高的满足——
——在北国的皑皑白雪之中，他曾经认定这种满足已至顶峰。
——他想尽办法逃离父兄与战友丧生之地，将朝堂作为新的战场，以为仍能叱咤风云。
——蒙冤下狱后，新的『战友』弃他而去，令他无数次从梦中醒转的并非痛苦与悔恨，而是与罗刹鬼厮杀的戎马时光。
——可舍命将他从发配的军中救出的，反是曾经被他抛下的忠诚部属。
从那时起，“老鹰”终于明白他的人生永远地停留在那场漫长的战争之中。
离开罗刹国的那一刻，他的人生已经凝滞了。
往后的时光，不过是一具行尸重复着毫无价值的行动而已。
所以他逃亡漠北，夺取金沙帮，得到一伙忠诚的士兵。
所以他锤炼、鞭策、折磨他们；送他们赴死，与他们同生。
重复过去，
报复过去，
渴望过去。
名为“老鹰”的这个男人，想要拨动已经停止的时间......
于是，遇见那个『罗刹人』的时候——
“老鹰”恍然产生了时间往复循环，故日重现的错觉。