“是济世堂外聘医师南枝吗？有人状告济世堂成药吃死了人，跟我们走一趟！”
南枝听了只觉好笑。
她给济世堂的成药都是止咳、风寒的。
头一次听说治疗风寒的药也能吃死人！
“去县衙吗？”
南枝迟疑，为何来的人不是林久？
“去州府。”
知州办案？
为何会越过县衙，直接交由知州？
南枝觉得今日之事恐怕不简单，暗自捏了一把汗。
“我相公不在，孩子也要去学堂，等我交代一下。”
“快点。”
南枝在衙役的看守下，敲响了林家的门。
林二虎前来应门，一见南枝身后的官差，愣了愣神。
“他婶子，这是……”
南枝瞥了眼身后跟得很紧的衙役，压低了声音。
“一句两句说不清，林二哥，今天元陌乡试结束，等一会儿郑友文来送夕夕和小夜去学，能不能麻烦你帮我转告他，别忘了去接元陌。”
“这……好。”
林二虎忧心忡忡地应下。
南枝又拿出一锭银子交给林二虎。
“林二哥，元陌身上没什么钱，我这一去不知多久能回来。麻烦你帮我转交……”
“他婶子，这……到底出了什么事啊？”
官差见状，上前一步，严肃地低斥一声。
“别磨蹭了，快点走！”
南枝摇摇头，叹了一声，拜托地看了一眼林二虎。
林二虎只好压着眉头接过来。
“我会交给元秀才的。”
南枝颔首，低沉道谢。
“多谢林二哥。”
刚要跟着官差上车，几个小家伙就跑了出来。
将南枝团团围住。
“嫂子！你们要带我嫂子去哪！”
“嫂嫂……这是怎么了？”
南枝瞥了一眼脸黑如墨的官差，蹲下身哄着两小只。
“好了，我去一下，很快就回来，和上次一样！乖，好好上学，今天你大哥就考试回来了……”
“不要！”
“嫂子！我跟你一起去！”
南枝看着元夕就要溢出眼眶的担忧，刚想摸一摸他，就被官差拦开了。
“闲杂人等回避！不要妨碍公务！快点上车——”
南枝恼怒，看着慌张无助的两小只又有些心疼。
林二虎见状，上前拉住还要往前挤的两个孩子。
刚拉住一个，又跑了另一个……
南枝见状，心里酸涩，嘴张了张，还是只能说：
“快回去！”
被官差拥上马车。
两小只却还不肯回院子。
见马车启动了，抬步就追。
“嫂子！”
“嫂嫂——”
元夜还摔倒在了四起的灰尘中，叫南枝好生心疼。
“小夜……”
终是忍不住探出马车，高声喊道：
“夕夕，带弟弟回去！听话！”
元夕听到南枝的喊叫，总算停了脚步。
不知道什么时候，也糊了一脸的眼泪。
就着灰尘，在脸上和了泥。
他抽噎着，就像发了什么狠，一抹眼泪。
回身步履坚定，从林二虎怀里拉起满身土灰的元夜。
进院子拿了锁链，缠上了院门。
林二虎满眼惊诧。
“你，你们这是要干什么？”
元夕小脸上没什么表情，自顾自地锁着漆门。
“去找我嫂子！”
“你们怎么找？你们知道她要去哪吗？”
元夕沉默了片刻。
他去过最远的地方，就是镇上学堂。
州府在信阳城……
他不认路。
“我知道……”
一直躲在门佐边的宝云，怯怯地开了口。
“我去过信阳城。”
元夕目光又变得坚定了。
“我们走！”
林二虎自然不能让他们就这么乱跑，严词厉色。
“不行！信阳城那么远，你们几个孩子走丢了怎么办？我怎么和你嫂子交代？”
元夕与元夜对视一眼。
元夜心领神会，立即抱着肚子蹲在了地上。
“疼，我的肚子疼……”
林二虎果然很是紧张，关切地询问元夜怎么了。
“怎么突然肚子疼了？是不是喝凉水了？”
元夕趁着林二虎顾不上他的功夫，牵起宝云的手就跑。
“哎！元夕！！你给我站住！”
林二虎懵了，抬步又去追元夕。
与此同时，元夜也站起来往反方向跑走。
林二虎这才意识到，上了这两个小崽子的当了！
拍着大腿，叹了一声。
进屋和王小娥简单交代了几句，便往镇上去找几个孩子。
村口汇合的三小只，已经一路小跑上了大道。
还撒娇卖萌地扒上了一辆卖柴的牛车……
这边南枝惴惴不安地到了州府，上了公堂才见……
济世堂的掌柜徐起，关少阳和一对没见过的妇人，都站在堂下。
堂上正中坐着的是一脸严明的知州，关县令则坐在另一侧。
南枝见到关少阳面上的忧虑，自知事态严重。
上堂跪拜。
“医女南枝，见过知州大人。”
“堂下妇人，可是济世堂外聘医师？”
“正是。”
南枝不卑不亢，颔首称是。
“张王氏状告济世堂成药吃死了她家相公！济世堂成药，可都是出自你手？”
南枝犹疑，瞥见徐起攥紧了拳头，还是应下。
“是。”
“那你可有话辩驳？”
“大人明鉴，我们售卖的成药只能医治常见风寒，若按照剂量服用，绝无可能致人死亡！”
一旁的徐起，牙关都要咬碎了！
作为药铺来讲，染上了人命官司。
就算证明了清白，声誉也会大打折扣。
他一忍再忍，终究还是忍不住了。
“大人，济世堂每类成药，都经过信阳医会安检！
而且每次出售，我们都会做最后的查验，绝无可能出现差错！
我怀疑死因有异，我要求仵作当堂验尸！”
南枝也正有这个想法，附和道：
“民妇也怀疑死者死因有差，请求大人允准验尸。”
而堂上的知州却微不可察地哼笑一声，旋即又端起了姿态。
“公堂之上，岂容你们指手画脚！”
南枝心下一沉。
完了。
这个人，只怕是有所准备，专冲济世堂而来！
“何东旭，你若秉公执法，为何不敢当堂验尸？”
关少阳是个混不吝的，竟然当堂斥责何知州。
却叫知州勾唇一笑，意味深长地看向关县令。
“早听说关县令与济世堂关系匪浅，如今看来，这济世堂从前就有命案也不可知！”
“你放……”
“住口！逆子！你若是来做证人的，就遵守礼法；你若是来给南神医添乱的，现在就给我滚回去！”
知子莫若父。
关县令早便知道，今天关少阳为何这么积极出堂作证！