南枝告别徐掌柜，又去毓文交了束脩。
找了一圈，终于在菜市场外找到了刘大牛。
这家伙……
正趴在板车上，啃着路人施舍的菜馍。
真把自己当乞丐了不成？
也不知道他这副模样若叫程小禾见了，她会是什么反应！
南枝上前，捡起沾满泥土的板车绳索，将人拖到了暗巷。
蹲在不住战栗的刘大牛身前，抓住他的前襟，垂眸问道：
“你还记得我吗？刘大牛？”
刘大牛听见自己的名字，下意识抱住了脑袋。
“我错了，我是好狗，不咬人了，我不敢咬人了……”
简直没办法沟通！
南枝用力扔开他，忽然想到了之前为了两小只套他麻袋的时候。
那时候的刘大牛被打成那样，还在不住叫嚣谩骂！
如今却变得这样畏畏缩缩……
看来还是监牢更改造人啊！
南枝本还想报复李秀芬一下，但看见刘大牛这般，也没了心情。
蹲在他身前一字一句慢慢教：
“记住，你叫刘大牛，家住陈家坳，娘是李秀芬！记住了？”
刘大牛瑟瑟地点了点头，讷讷重复着：
“家住陈家坳，娘是李秀，李秀芬……”
南枝闻之，满意地拂了拂手，起身离开了。
身后人影在暗巷前站了许久，盯着刘大牛也划出暗巷，方才回去回话。
容小姐听着暗卫的回禀，咳了咳，追问道：
“就这样放过他了？”
“是。”
她颔了颔首，心下思忖：
南神医，果然心思纯善。
她听徐掌柜说过这件事。
那个人这样冒犯她，她本可以在狱中了结他，却还是放他回了家……
南神医心胸，实非寻常女子可比。
容小姐哪里知道，南枝还要用刘大牛来折磨李秀芬呢！
哪能这么轻易就让他死了……
南枝赶回大柳树下坐车，郑友文照例送她到家门口。
她看着跑出来迎接她的两小只，和郑友文定下：
今后每日早晚接两小只通勤，按包车算，每月三百文。
隔壁的王小娥恰好在院里干活，闻声也凑了过来。
“哎？他婶子，你要送他俩上学啊？哪个学堂啊？”
南枝笑笑，应道：
“还没来得及和嫂子你们说，就是佑安在的毓文。”
王小娥一喜，乐得直拍大腿。
“哎哟，那感情好啊，那以后佑安他们就一起走呗！”
南枝可舍不得让两小只天天走去镇上。
“我帮他们定了车，嫂子要不要一起？”
王小娥一愣，窘迫地看向郑友文。
“那……一个月多少钱哪？”
郑友文眨眨眼睛，看了看南枝，又瞧了瞧王小娥。
单臂一拍牛车。
“嗨呀，都是乡里乡亲的，这样吧！你俩家一共给我300文得了！嫂子家两个孩子，就给我200文，二虎哥家给100文吧！”
反正一个人是拉，两个人也是跑。
要是偶尔带个别人，还能多赚点。
南枝自然是没说的，王小娥又与郑友文讨价还价，商量了半天。
最后定了80文一个月。
郑友文给王小娥便宜了，也不好多要南枝的，便也只收了南枝160文。
倒叫南枝很是不好意思……
回了屋还和元陌念叨着：
“本来说好每天接送两个孩子，一个月300文，这变成了三个孩子，反倒成240文了……他本就一只胳膊，干不了农活，这以后成婚了还得养家……”
元陌见她心中过意不去，开口劝解。
“枝枝不必挂心，跑商时候他赚了不少，手里应该还有存银，更何况……”
元陌看着南枝的目光越发深沉，暗藏感激。
“除了枝枝，陈家坳怕也找不到第二人会成月包他的牛车，接送孩子。”
两小只坐在一边听着，一知半解地看向南枝。
“嫂嫂，明天就去学堂了吗？”
“对呀！我今天去帮你们交了束脩。”
南枝说着，起身从背篓里拿出在镇上买的书箱。
“试一下，看看大小如何。”
元夜惊奇地凑过去，把书箱往背上背着。
元夕也缓步走过来，却站在一边没有动。
“可是……我们去学堂，就不能帮嫂子干活了！”
南枝笑着揉了揉他柔顺的头发。
“我不是说过嘛，不用你们干什么活，好好学习就好了！快来试试。”
元夕却退了一步，躲过南枝手里的书箱。
尽管眼里是满满的喜欢和期待，却仍拒绝道：
“我听林小子说过，束脩很贵，笔墨也贵……嫂子，让弟弟去读书就好了，我在家帮你干活。”
南枝闻之蹙了蹙眉头。
她知道元夕懂事，有担当。
但她不想他活成一个设定，而是一个有血有肉的人！
是人就要学会自私，学会为自己考虑。
她将元夕拉到身前，书箱套在他背上。
“要去就一起去！束脩我都交完了，不想让我亏钱，你就好好读书！”
元夕闻之，眼睛里的小心翼翼终于松动了些。
抚摸着背上木质的书箱，满心喜爱。
“好，我会好好读书的！”
回头看了眼轮椅上欣慰的元陌，又踮着小脚向南枝表忠心。
“等我下学，我再帮嫂子煮饭，喂鸡，喂猪！”
元夜有样学样，举着小手应承：
“还有暖暖！”
“弟弟！！暖暖怎么能和猪比呢！”
元夕按下元夜的小手，鼓着小眉头纠正。
又惹得南枝和元陌失笑。
看着两小只开心打闹，南枝心里很满足，一天的疲累都一扫而空。
起身询问元陌。
“晚上想吃什么？我去做饭。”
元陌浅笑，温声道：
“都可以。”
南枝又看向两小只：
“你们呢？”
元夜张着小胳膊扑进南枝怀里，抱住她的腿，甜腻腻地撒娇：
“我听嫂嫂的，嫂嫂做什么我吃什么！”
元夕却已经轻手轻脚地脱下了书箱，反问南枝。
“嫂子想吃什么？我也可以帮忙做饭！”
元夜见状，立时改了口，抢着献殷勤：
“嫂嫂，我也可以！”
南枝看着争宠的两小只，哭笑不得。
“好，那我们一起做饭！你们俩先跟着你们大哥洗土豆吧，我来切肉。”
“好！”
而后元夕便去推元陌的轮椅，元夜已率先跑出了屋去。
两小只抢着洗菜、添火，南枝从没做过这么热闹的饭。
忙活了近一个时辰，饭菜终于出了锅！
只是还没吃到嘴里，门外就传来了李秀芬的叫骂声……