泥泞的回乡大道上，驴车停下。
陶青鱼跳下车，回身扶了一下秦竹。又掏出钱袋子给了车夫六文钱。
“哥儿给过了。”车夫是个老者，笑着看向秦竹。
陶青鱼收回手，拉着秦竹到一边：“说，什么时候给的。”
“就车上啊。”
“哎呀走了！外面好冷。”秦竹拉着陶青鱼往那长长的下坡走。
“往这边。”陶青鱼将银子放钱袋子里，带着秦竹钻进侧边的小路上。
他举着伞。
路窄，秦竹挽着陶青鱼的手跟他挨紧了才能走。
雪大了，落在伞面上叮叮咚咚。两人藏于伞下，走得缓慢。
“小鱼，我们为什么不走大路？”
“近。”
“小鱼你别睁眼说瞎话，明明咱们在绕路。”
陶青鱼一本正经道：“要是给你爷爷看见你跟我出去，你猜他会不会把你关在家里。”
秦竹不服：“小方叔来的时候我阿爷看见了的。明明是小鱼你不想遇见村子里的那些人。”
陶青鱼唬不住他，摆烂道：“你都知道了，还说出来做什么。”
秦竹气道：“小鱼又不是见不得人。”
陶青鱼摸小黄似的，安抚地在他脑袋上顺了两下毛，笑道：“不是见不得人，是嫌烦。”
“也是，村里人嘴巴可多。”
他们走的这条小路是从回村的主路边延展出来的。
小路从村子边的坡地一绕，穿山过林，经过人少的西边能直接到家门口。
这条路走的人少，草多。
脚踩在上面沾染的泥泞也少些。
走不到半刻钟，就是陶家的草房子。
两人刚出现在院外，院里小黄嘤嘤叫唤着跑出来。
屋里围着烤火炉子坐一起缝缝补补的几人抬头就盯上了他俩。
宋欢停手，就见陶青鱼对他腼腆一笑。
笑得她心梗。
看这样就是不成了。
“小爹爹、二婶婶、小三叔，我们回来了。”
“小方叔，宋婶婶，小杨叔。我们回来了。”
方雾起身：“愣在外面做什么，还不进来。”
杨鹊瞧着两个脸被冻得发红的哥儿，忙拎了火炉上的茶水给两人一人倒一杯。
陶青鱼跟秦竹则像两只小鹌鹑，双手捧着热茶坐在几个大人身边。
对视一眼，怂唧唧的，不敢言语。
忽然脚背上一重。
小黄缠过来，直接趴在了陶青鱼鞋上。
秦竹眼睛一亮，顿时被吸引注意力。他放了杯子，乐乐呵呵、没心没肺地玩儿起了小狗崽。
独留陶青鱼一人僵坐着，不敢吱声。
方雾几个默契地继续闲聊，也没管他俩。
过了会儿，看他俩脸色恢复，手里的茶水喝得差不多了。方雾才赶人：“带小竹去自己屋里休息休息，等会儿就吃饭了。”
陶青鱼将手里杯子往桌上一放，抓着人就进了自己屋子。
刚被撸毛的小黄愣了下，然后倒腾着四条腿儿飞快跟上。
门一关上，陶青鱼松了一口气。
秦竹蹲下，继续摸小黄。“小鱼你怕什么？小方叔他们又没生气。”
“你不懂。”
他是心虚。
外面，方雾几个轻叹。
宋欢整理线的动作都暴躁了几分，可声音还是低低的：“这个不争气的，这么早就回来了，准没成。”
杨鹊：“能去已经好不少了，你少说两句。”
宋欢：“我拢共就说了这一句，你看我在他面前说什么了？”
方雾听着他俩斗嘴，将手里的布放进针线篓子。“行了，回来了也好。总比你俩拉着我坐这儿干等着担心人好。”
“做饭去了。”
杨鹊赶紧跟上：“要砍菜不？”
宋欢：“有肉吃吗？”
方雾笑了声：“不砍菜。素肉倒是有。”
宋欢：“又吃豆腐。”
杨鹊：“雾哥做的，你别吃。”
宋欢挤开人：“凭什么你说不吃就不吃。”
……
陶青鱼屋里。
秦竹将身上的披风解下来，递过去：“呐，方夫子给的披风。”
陶青鱼一把抓过，折起来箱子底下。打算等家里人不在，偷偷洗了给人送回去。
他道：“什么方夫子给的，别乱说。”
秦竹摸了摸狗头，道：“行，我不说。”
他就等着看，什么时候小鱼才会上那方夫子的鱼钩。
*
几天后，生活归于平静。
陶青鱼将自己那身新衣服洗干净，等着年节的时候穿。
年末了，村里人也开始准备过年要用的东西。
去县里的次数多了，陆陆续续就听到了些风言风语。然后村子里也开始传。
这天，冬阳灿烂，暖和不已。正适合在外面坐着晒太阳。
杨鹊高高兴兴揣着点儿南瓜子打算去晒谷场那边的大银杏树底下坐着。
从他家小路出来，正好见那些人背对着陶家这边坐着。
杨鹊正要打个招呼坐进去，忽然就听人说到自家。
杨鹊脸一黑。
脚下放轻，闪身躲在几人才能环抱的银杏树后头。竖着耳朵细听。
“你们可知最近县里面在传一个事儿。”
“什么事儿？”
“说那卖鱼的哥儿是个克夫的。才定亲呢，就克得刚定亲的那家人残的残，疯的疯。”
“县里卖鱼的哥儿……不就只有咱村里的鱼哥儿吗？”
“不然还有什么人。”
“怪不得十八了，也没人敢娶。”
“可人一家子不是好好的？”
“克夫呗。人那没成的亲家请道士看了陶家那哥儿的八字。”
“如何？”
“娶不得啊。命中带煞，娶回去家宅不宁。”
好啊！好你个万家！
还有村子里这些长舌妇！
他气势汹汹跨出去，插着腰就骂：“你他娘的娶回来才家宅不宁。你去问问你家元三儿看他不说后悔娶你小张氏进门！”
“还有什么狗屁的亲家，我家哥儿就没说过亲！”
“那蔡媒婆也不怕棺材里的仙人爬出来勾了他的魂儿，竟给村里的哥儿招惹些烂人！前不久才被打了，属实克宝瓶村！”
“也不知道你们一个二个哪儿听些没准儿的胡话就拿到村子里乱说，舌头这么长，下地狱可是要被剪了的！”
其他人见是陶家三夫郎，心里一虚。
怎能每次说他家的事儿都能被这人听到。
这地儿实在坐不下去，说话的几人立马离开。
也有想跟他吵吵的，但旁的人拉了拉。
“赶紧走。”
骂一个就罢了，方雾跟那宋欢可是在家。
尤其是那陶大郎家的，年轻时候还拿着刀子追着人跑了整个村。怎能忘了。
陶青鱼听见外面的骂声，猜就是自己又被那些人编排了。
“大哥哥！”几个小的跑出来抱住陶青鱼的腿，有些害怕。
“乖，青嘉带着青芽、青苗进屋去。”
陶青鱼挨个摸了摸脑袋，看他们进屋关好门，才忙跑过来将他家小三叔抱回了家里。
“又听见什么了，骂人这么狠。”
“说什么！说你！全怪那蔡媒婆说烂亲。我们怎么就没去把人打一顿！”
“那二里村不要脸的做了恶心事儿，自己得了报应还要来毁坏你的名声！怎这么大脸呢！”杨鹊冲着对面那些人家骂道。
陶青鱼看他圆脸气得绯红，忙给他顺气：
“好了好了。嘴长在别人身上，咱也管不住不是。”
男人们不在家，前儿个下雪，家里两个老的又病了。几人推着板车带人上县里看身体去了。
家里就几个妯娌跟孩子。
方雾听见杨鹊说的，心中一沉。
好好想请人说个亲事，谁知招惹上这样的人。他心中自责，抿着唇在一边心痛得说不出话。
“哪个嘴里喷粪！”宋欢抄起锄头就往外走。
陶青鱼拉了一个又拉另一个。
“我的亲婶婶诶！快要吃饭了，你去哪儿。”
陶家一通乱，隔壁尤家的悄悄地打开门。一双眼睛带笑，贼兮兮地盯着这边院子。
方雾注意到，抄起屋檐下的木柴就砸过去。
“要看出来看！”
砰的一声，尤家赶紧关了门。
娘的，这泼夫郎！
这一砸，好歹将几人的理智砸了回来。方雾深吸两口气，脸色依旧难看。
不过还是让几人进屋去。
“这事儿……多半是万家传出来的。”
饭桌上，几人都没什么胃口。
三小孩坐在自家小爹爹跟娘身边，也知道自家大哥哥又被说了，不怎么高兴地看着大人。
陶青鱼看向三人：“小孩不要管那么多，吃饭。”
陶青嘉鼓了鼓腮帮子，还是听话地刨饭。青芽、青苗看哥哥如此，也只能乖乖抱着碗吃起来。
陶青鱼无奈：“两位爹，婶婶，快吃饭。菜都凉了。”
“吃不下。”宋欢气道。
陶青鱼：“这些话我听得还少吗？耳朵都听出茧子了，也伤不了皮肉。要是听一次气一次，还要不要活了。”
他宽慰几人道：“放心，我不会吃亏的。”
好说歹说，几人勉强垫了垫肚子。
下午。
家里汉子回来了。
两老的被送回屋里休息。
方雾拉着自己在院中卸车的陶大郎就是问：“县里可有传什么咱哥儿的闲话？”
“什么闲话？”几个男人摸不着头脑。
汉子不喜欢打听，也没听到议论自家哥儿的。县城那么大，谁注意到他们不起眼的一家子。
另一边，陶青鱼将自己的弟弟招呼到屋里。
“大哥哥。”
“帮大哥哥一件事。”
要治谣言，有两个办法。一个是传播一个更大的谣言盖过去。另一个是找到谣言的根源，连根拔起。
县里太大，陶青鱼自觉没那么大能耐成为县里人的饭后闲谈的主角。
重要的是村里。
陶青鱼冷笑：当真他好欺负。