这时，
秦皇的脑海中却是不由自主地浮现出太子秦亥的身影。
他暗暗叹了口气，眉头紧锁，无奈地摇了摇头。
秦亥，
那个在外界眼中能文能武、声名显赫的皇家嫡长子，
但其内心的阴暗与狭隘，秦皇看得一清二楚。
他对外爱惜羽毛，惺惺作态以求美名，
对内却薄情寡恩，尤其是对兄弟姐妹的冷酷无情。
秦皇深感忧虑。
将秦国交予这样的人手中，未来之路，实难预料。
然而，
现实的枷锁让秦皇不得不面对一个残酷的事实：
秦亥的嫡长子身份与外在的声望，
加之其他子女在治国能力上的不足，
使得他几乎成为了皇位继承的唯一人选。
这份无奈与沉重，
如同巨石般压在秦皇的心头，让他难以释怀。
就在这时，
秦皇的目光突然变得锐利起来，紧紧盯着秦高。
那目光中既有审视，也有期待，
让秦高不禁心中一凛，
连呼吸都变得小心翼翼起来。
忽然。
秦皇的声音低沉而威严，打破了沉默。
“秦高，你须得与朕说实话，若朕体内之毒得以彻底清除，还能有多少时日可活？”
此言一出，秦高愣住了。
他万万没想到秦皇会突然问出这样一个问题，
思维之跳跃，令人措手不及。
他心中暗自感慨，
秦皇的心思果然深不可测，难以捉摸。
只是。
面对这突如其来的问题，
秦高一时间竟不知如何作答。
秦皇的目光微眯，缓缓开口：“你只需老实道来，无需顾虑。”
“朕岂会因你的答案而怪罪于你？”
“无论是一年、两年，或是更久，朕只想知道真相。”
“老九，你是朕的救命恩人，朕此刻信你！”
言罢，
秦皇的眼神中流露出一种前所未有的信任与依赖，
仿佛在这一刻，
他不再是那个高高在上的帝王，
而是一个寻求答案的普通人。
秦高感受到这份信任，心中涌起一股暖流。
他舔了舔略显干燥的嘴唇，
眼神中闪过一丝决绝。
随后，
他深吸一口气，像是下定了极大的决心。
“父皇，您多年征战沙场，未曾领悟武道，加之毒素侵体多年。”
“且在不借助武道秘术延寿的情况下，儿臣斗胆推测，您应尚有十年左右的寿元。”
秦皇闻言，身形微微一震，
暗暗吸了一口气，嘴角轻轻蠕动，
反复咀嚼着“十年”这两个字。
秦高在一旁静静观察，心中暗自揣测秦皇的反应，
却意外地发现，
秦皇并未如他所想那般焦躁或生气。
相反，
秦皇的脸上渐渐绽放出了一抹释然的笑容，
那笑容中带着几分苦涩，几分释然，
还有一丝不易察觉的坚定。
他轻轻扫了秦高一眼，
眼中满是感激与欣慰，意味深长地捋着胡须。
“十年，十年……足够了！”
“那朕就用这十年，来偿还对她的罪孽吧！”
秦皇长吟一声。
而秦高目睹秦皇这突如其来的怪异举动，
眉头不禁轻轻蹙起，
舔了舔干燥的嘴唇，低声问道：“父皇，您……没事吧？”
他的眼神中闪过一抹不易察觉的担忧，
生怕秦皇的健康状况背后，隐藏着更深的精神隐忧。
但秦皇仿佛并未察觉秦高的微妙情绪，
目光穿越过层层宫墙，
最终定格在西方那即将沉入地平线的落日上，
表情凝重。
他缓缓转身，对秦高沉声道：“随朕，去一个地方。”
“是。”
秦高忙收敛心神，毕恭毕敬地点头应允。
随着秦皇的步伐，
两人缓缓向一处鲜有人迹的宫殿行进。
沿途，
道路两旁的景象愈发荒凉，
石板路上杂草丛生。
秦高不禁暗暗咋舌，
心中暗自嘀咕：“这地方，怎比那冷宫外还要荒凉？”
及至那宫殿之前，
秦高抬头仰望，
只见一座古朴而庄严的宫殿矗立眼前，
门牌上“延禧宫”三个鎏金大字虽仍可见昔日辉煌，
但岁月无情，
早已在其上刻下了斑驳的痕迹，牌匾略显歪斜，
一阵风吹过，
带起几片枯叶，
更添了几分寂寥之感。
秦皇停下脚步，
目光深邃地凝视着这座宫殿，
随后轻轻向一旁的魏忠贤示意。
魏忠贤心领神会，立即上前，
指挥着随行侍从小心翼翼地推开那扇沉重的宫门，
门轴转动的吱嘎声在空旷的宫殿前回响。
随后。
秦皇领着秦高步入延禧宫的幽深腹地。
随着他们的深入，
周遭的荒芜景象逐渐被一抹不寻常的整洁所取代。
来到最深的那处院落，这里仿佛是荒漠中的一片绿洲，
与外界的荒凉形成了鲜明对比。
院内，
青石板被擦拭得几乎能映出人影，
花草虽不繁茂，
却也修剪得整整齐齐，
透露出一种刻意维护的痕迹。
然而，
这份整洁并未能完全掩盖住时间的痕迹。
秦皇立于院中，目光如炬，缓缓扫视四周，
眼神中既有期待也有不满。
突然，
他的脸色一沉，
目光如利剑般射向了一旁的魏忠贤，
声音中带着不容置疑的威严：“你这偷懒的老奴！”
“朕曾明令，此处需日日清扫，以保其洁。”
“而今所见，岂是日日之功？懈怠至极！”
魏忠贤闻言，身形一震连忙跪倒在地，
额头紧贴冰冷的石板，声音中带着颤抖。
“陛下息怒，老奴有罪，是手下之人玩忽职守，未能遵从圣意，请陛下重重责罚。”
秦皇的脸色冷峻如霜，
周身散发出一股令人窒息的寒意。
他冷哼一声，声音低沉而有力：“你，罚俸半年，以示惩戒。”
“负责打理此处之人，从管事到清扫者全都……”
眼看着秦皇一脸杀意，
但这时，
秦皇看到了旁边的一脸懵逼的秦高，
突然，
停了一下，
冷冷道：“全都发配海岛，让他们去伺候老五吧，永世不得回长安！”
魏忠贤的喉咙不自觉地滚动了一下，
心中大石落地，
脸上浮现出一抹劫后余生的庆幸，忙点头应承，
带着几分急促与感激。
与此同时，
队伍末尾，
一名太监突然发出凄厉的哀嚎，
身躯一软，重重跪倒在地，
口中反复念叨着“谢主隆恩”。
魏忠贤眼神一凛，
迅速递出一个微妙的眼色，
几名随从太监立刻上前，
将那名失态的太监架起，
悄无声息地带离了院子。
随后魏忠贤等人退避至院门口。
而秦皇与秦高步入了一间幽静的屋子。
门扉轻启，
一股混合着松香与烛火气息的温暖气流迎面扑来。
屋内光线柔和，
几盏古铜烛台上，
蜡烛摇曳，
发出昏黄而温馨的光芒，
映照出屋内陈设的古朴与庄重。
秦高紧随秦皇步入，
目光逐渐适应了这昏黄的光线，
最终定格在屋子最深处。
那里，
一座精致的木架上供奉着一块牌位，
牌位上镌刻着三个大字——
“吾妻霍静慈”，
字迹遒劲。
秦高眉头紧锁，
心中疑惑更甚，
这霍静慈究竟是何方神圣，竟能让秦皇如此挂念？
秦皇此刻已全然沉浸在自己的世界中。
他缓缓走向香炉，动作中带着几分虔诚与温柔。
秦亥轻轻拿起一旁的香箸，点燃三根细长的香，
随后闭目默祷片刻，再将香插入香炉之中。
香烟袅袅升起，与烛光交织成一幅静谧的画面。
秦皇凝视着牌位，眼神中既有深情也有哀伤，
仿佛透过这牌位，与故去的爱人进行着无声的对话。
秦高站在秦皇身后，尽量保持安静，
但心中的好奇与不解如同野草般疯长。
他不动声色地环顾四周，
试图从屋内的布置中寻找关于霍静慈的蛛丝马迹，
同时脑海中快速搜索着这个名字，却一无所获。
他甚至偷偷向系统求助，
但系统依旧保持着它那神秘的沉默，
关于现实之事，
除了之前关于秦亥杀尽熊兄弟姐妹的预言，再未透露任何信息。
正当秦高陷入沉思之际，秦皇的声音突然响起。
他轻轻指了指一旁铺着软垫的蒲团，语气平淡却不容置疑。
“老九，跪下。”