刘季不敢耽搁，立刻随太监进宫，嬴昭直接开门见山地告诉他。
“刘爱卿，如今边地出了一桩极为棘手之事，三边总督张定边竟遭人杀害，此事众说纷纭，有人揣测是外邦蛮族蓄意挑衅，亦有人指认是其下属副将刘龙涛为谋总督之位，朕反复思量，此事需得一精明能干之人前往彻查，朕观朝中诸臣，唯刘爱卿你最为合适。”
刘季马上就领会了，这是让自己身为钦差大臣前往边地查案，于是他即刻说道。
“陛下，此事恐怕甚为艰难。臣身为大理寺卿，与三边总督乃是同一级别，那刘龙涛身为副将，且如今署理总督之职，亦与臣官品相同，若是臣前往，极有可能因官阶不够尊崇，而遭掣肘，恐难顺利查案。”
嬴昭听了这话之后，若有所思说道。
“刘爱卿，朕明白你的顾虑，然朕对你的能力深信不疑，以你的行事手段，定能将此事的真相查个水落石出，朕可赐予你一道密旨，赋予你先斩后奏之权。”
刘季心中一凛。
“陛下如此信任臣，臣自是感激涕零，只是这先斩后奏之权，实在是过于重大，臣唯恐能力不足，担不起这等重任啊。”
嬴昭亲自扶起刘季，说道。
“刘爱卿，朕信你有此能力。你只管放开手脚去查，朕便是你坚实的后盾。”
刘季感激涕零说。
“陛下隆恩，臣万死不辞，只是这前往边地路途遥远，其中艰难险阻未知，还望陛下能多派些人手协助臣。”
嬴昭应允道。
“这个自然，朕会让御前侍卫统领赵闯带一队精锐随你前往。”
刘季再次谢恩。
“多谢陛下。”
嬴昭又郑重其事地叮嘱道。
“刘爱卿，此去边地，务必小心谨慎行事，切不可贸然行动，打草惊蛇。”
刘季郑重应道。
“陛下放心，臣心中有数，定当不辱使命。”
从宫中出来，刘季马不停蹄地回了大理寺。
夏侯英见他归来，神色匆匆忙迎上去问道。
“大人，宫中所为何事？竟让您如此急切归来。”
刘季长叹一声说。
“边地出了惊天大事，三边总督张定边不幸被杀，陛下命我前往查案。”
夏侯英闻之大惊失色。
“这可不是一般的小事，大人可有十足的把握？”
刘季缓缓摇头。
“此事极为棘手，那嫌疑人刘龙涛与我官阶相同，恐怕此行将会有诸多阻碍。”
夏侯英亦是问道。
“那大人打算如何应对这艰难局面？”
刘季说道。
“先准备行装，召集可靠人手，再从长计议具体策略。”
不几日，刘季便带着一队人马出发前往边地，一路上，刘季眉头未曾舒展。
赵闯骑马靠近刘季。
“刘大人，此次出行，陛下可是对您寄予了厚望啊，换做其他的臣工，可得不到这样的信任。”
刘季苦笑着摇头。
“赵统领，这压力犹如泰山压顶啊。”
赵闯宽慰道。
“刘大人智勇双全，过往诸多艰难案件皆能成功破获，此次定能破此大案。”
经过多日的奔波劳顿，终于抵达边地，刘龙涛得知刘季前来，亲自前来迎接。
刘龙涛脸上挂着皮笑肉不笑的神情。
“刘大人，一路舟车劳顿，真是辛苦了，朝廷有刘大人这样的大理寺卿，下官确实很是欣慰。”
刘季拱手回礼道。
“刘副将，此次前来多有叨扰，还望海涵。”
刘龙涛假惺惺地说。
“哪里哪里，刘大人是为查案而来，我自当全力配合，整个边地也都会如此。”
刘季说道。
“那就有劳刘副将了。”
进入营帐，刘季说道。
“刘副将，关于张总督被杀一事，还望你能如实相告，莫要有所隐瞒。”
刘龙涛装出一脸无辜的模样，说道。
“刘大人，此事我着实也是一头雾水，不知从何说起，对于这件事，您来了，自然就能有个水落石出了。”
刘季紧紧盯着他的眼睛，说道。
“刘副将，此事事关重大，非同小可。若你胆敢有所隐瞒，一旦查实，后果不堪设想。”
刘龙涛心中一紧，嘴上却依旧强装镇定地说道：“刘大人，我怎敢隐瞒，定当知无不言，言无不尽。”
刘季冷哼一声，说道：“最好如此，莫要存有侥幸心理。”
随后几日，刘季四处查访，仿佛有一只无形的大手在暗中阻碍着调查的进程。
刘季叫来赵闯说道。
“赵统领，我感觉这刘龙涛猫腻甚多，绝对有问题，可就是苦寻不到确凿的证据。”
赵闯说道。
“大人，依属下之见，不如我们从他身边亲近之人入手，或许能有所突破。”
刘季眼睛一亮，赞同道。
“有道理，此事就交由你去安排，务必谨慎行事，不过千万不能有任何的把柄落在别人的手里。”
赵闯领命而去。
不久，赵闯带来一个消息。
“大人，刘龙涛的亲信李嗣好像知晓些内情，我们可以秘密从他的身上下手。”
刘季当机立断，立刻召见李嗣。
李嗣战战兢兢地走进营帐，颤抖着说。
“大人，小的不敢说。”
刘季厉声道。
“有何不敢？如实说来，本官保你无事。若有半句假话，定不轻饶。”
李嗣犹豫再三，终于鼓起勇气说。
“是刘副将，是他杀了总督大人，但是这件事谁说出去，那就是不要命了。”
刘季心中一喜，追问道。
“可有证据？”
李嗣摇摇头。
“小的没有证据，只是无意间听到刘副将和他的心腹私下说起此事，所有我不敢举发什么。”
刘季陷入沉思，喃喃自语道：“这还不够，单凭这一面之词，难以
定他的罪。”
就在这时，刘龙涛突然闯进营帐。
“刘大人，你这是在审我的人？”
刘季不慌不忙，镇定自若地说。
“刘副将，我只是在查案，寻找真相，有何不妥？”
刘龙涛冷笑道。
“刘大人，你可别诬陷好人，莫要凭空捏造罪名。”
刘季直视他的双眼，说道。
“是不是诬陷，待真相大白之时自会知晓，查清楚便知。”