殿内气氛突然转为轻松，道爷问了孩子的情况。
“能吃能拉。”蒋庆之眸色温柔，“就是每日凌晨必然嚎哭，让人无法安睡。”
“孩子便是如此，要耐心些。当年朕有了孩子，颇为欢喜，处置朝政之余，便去探望。抱着他被尿了一身，那孩子呆呆的看着朕，朕却放声大笑，欢喜之极。”
“是啊！自家的孩子，什么都是干净的。”
“可不是，朕虽说并无爱洁的癖好，不过却也不愿沾染污浊。偏生到了孩子那，朕却忘了世间还有污浊之物……”
殿外，裕王和景王来请安，二人听到了这番话。
景王低声道：“可是你？”
“我年幼时父皇没怎么抱过。”裕王摇头，他多年不被道爷喜欢，据身边老人说，道爷抱他的次数不过十余。
景王却是宠妃之子，从小就被道爷捧在手心中。
景王看了朱老三一眼，“那不是坏事。”
这话隐晦，却在暗示裕王最近的麻烦。
裕王悄然跟着蒋庆之北上，突然出现在乱岭关上，这已经够令人震惊了。当裕王在乱岭关上身先士卒，浴血奋战的消息传到京师，没有谁相信。
连侍候裕王的内侍宫女们都不相信。
直至捷报至，其中重点提及了裕王的表现。
竟然斩杀数名敌军！
那一刻，多少人的下巴跌落。
福祸相依，否极泰来，这是蒋庆之教授给裕王的知识点。
果然，没多久，舆论就多了一抹怪味儿。
“那些人说你……有先帝的味儿。”景王眸色复杂。
舆论中的这番话，点出了裕王是当下太子第一人选的事实，让景王和卢靖妃有些尴尬。
而这番话中，蕴含着一些恶意。
先帝胡闹！
瞎鸡儿折腾。
给自己封官，令自己领军出征……历朝历代的帝王谁曾这般胡闹过？
有先帝的味儿，那就是个会胡闹的帝王。
有一个武帝就够了，再特么来一个，大伙儿还活不活了？
“这话……”裕王蹙眉，轻声道：“有挑拨之意。”
“我知。”景王平静的仿佛对那个位置毫不动心，“我并未误会。”
“新政开启，那些人会无孔不入，寻找攻讦父皇的由头。我二人也在他们的视线内。”裕王用肩膀拱了一下老弟，“要不，做个姿态出来？”
“什么姿态？”景王想到了母亲昨日对自己说的话。
——虽说咱们母子无害人之心，不过，防人之心不可无！
这话暗指的便是裕王。
——你二人越来越大了，老四你要记住，人越大，就越身不由己。那个位置就一个，为了权力父子可反目，何况是兄弟？与人为善，但也要有锋芒，否则你的善意只会被人视为软弱。
景王眯眼看着老哥。
裕王在听里面的对话，随口道：“我请客，咱们出去吃一顿！”
换了卢靖妃在，定然要说，小心有诈。
从裕王凯旋后，卢靖妃就进入了一种矛盾状态。道爷开启新政，作为后宫之主，卢靖妃需要做的是管好后宫，看好两个皇子，让道爷无后顾之忧。
可裕王挟功而归，外部再这么一吹捧，顿时就成了太子的不二人选。
打压裕王，两个皇子必然会生出龃龉来，这会让道爷的后院起火。
不打压，再这般下去……
——让你去读书，你却读医术。让你学治国之道，你却学岐黄之术，你这是要气死我吗？
卢靖妃昨日咬牙切齿的模样恍若还在脑海，景王一个恍惚，想到了表叔的话。
——你们都是好孩子。
这话里的意思是：可那个位置只有一个！
——听陛下吩咐就是了。
这个选择题我做不来，你们二人最好也别做，听天由命。
做好自己就是了。
这是蒋庆之的态度。
可裕王什么心态。
膨胀了吗？
最近裕王的调子有些高，甚至偶有对朝政的议论。
这在以往是不可想象的。
那个小透明，竟然变了。
“如何？”裕王回头看着老弟，见他迟疑，便笑道：“我有钱。”
景王点头。
“好！”
裕王定定的看着他，突然勾着他的肩头，低声道：“我说过了，咱们是兄弟。既然是兄弟，那就是一辈子的兄弟。
知道吗？此次大战之前，我一直觉着自己不喜厮杀，不喜征伐。
当站在乱岭关城墙之上，看着敌军蜂拥而来，我双腿发软，浑身打颤……那一刻，我竟然有些恨表叔……”
景王不理解那种感受。
“可眼前再无别的选择，要么杀人，要么就被人杀。我便硬着头皮，带着杨锡冲杀过去。那一路……恍若梦魇。”
裕王闭上眼，“可事后，当我从梦魇中清醒，却意外发现自己喜欢上了那等味儿。老四，当你的身后就是家国，身前是穷凶极恶的敌人时，你别无选择。而我，历来优柔寡断。”
“我痛恨厌恶自己的优柔寡断，那让我觉着自己就是个娘们！”
“唯有让我感到恐惧，让我感到威胁，那些优柔寡断才会消散。我喜欢这等味儿。”
裕王偏头看着老弟，“若是父皇决断不是我，那我就去从军。记住，不许私下提拔我，我要用自己的长刀，斩断心魔！”
景王看着他。
兄弟二人定定的看着对方。
没有人避开对方的视线。
景王伸手，勾住了老哥的肩头，“无论如何，你，都是我的兄长！”
“那么……”
“酒钱可够？”
“不够，那你可有法子？”
“那就写个医字，你扛着招牌，我出手诊治，酒钱手到擒来。”
“你上次给自己开方子，差点弄死了自己。”
“谁说的？”
“不少人说。”
“胡说，连太医院都赞我的方子了得，不过还可再进一步罢了！”
“这话连三岁孩童都骗不过。”
二人斗嘴，突然停了。
而后捧腹大笑。
“哈哈哈哈！”
里面的嘉靖帝正在怀念着当年，“……孩子最有趣是在三岁到五岁，五岁之后就有些人嫌狗憎……”
笑声传来，嘉靖帝叹道：“你听听，可是人嫌狗憎？”
蒋庆之莞尔，“无论如何，都是自己的孩子。哪怕为他与天下为敌，父母也在所不惜。”
嘉靖帝点头，他想到了先太子，“朕，许久未曾梦到那个孩子了，他这是走了吗？”
“是，定然是轮回了。”蒋庆之安慰道。
“父皇！”外面两个皇子行礼。
嘉靖帝问：“吃了吗？”
就不能换个词？蒋庆之忍不住想翻个白眼。
“吃了。父皇吃了吗？”
“吃了。”
这便是大明皇家的寒暄和请安方式。
蒋庆之随即告退。
“直庐！”道爷只说了两个字。
蒋庆之点头。“臣知晓。”
作为三辅，他昨日并未去直庐拜会二位大佬，这不是怠慢……好吧！其实就是怠慢。
作为新政执掌者，蒋庆之和严嵩之间并无地位上的差距。而徐阶……若非他的身后有着万千官员和士大夫，说实话，蒋庆之可以直接无视他。
昨日怠慢，今日却需要去一趟。
新政开启，无数事儿都需要朝中配合。
直庐乃是重中之重。
作为帝王忠犬，严嵩不会明着出手，但若是双方闹翻，严嵩在暗中帮那些人一把，甚至神不知鬼不觉的给蒋庆之使个绊子。
一切皆有可能。
而且严世蕃没去新安巷赴宴，这事儿是个定时炸弹，会被外界视为严党对新政的态度暧昧。
蒋庆之必须得给外界一个清晰的信号。
直庐此刻也热闹非凡，老元辅笑眯眯的站在值房外，双手袖在袖口中，若非穿着官服，活脱脱就是个小巷子里的老爷爷，正在遛弯晒太阳。
严世蕃没出来。
吱呀！
朱希忠值房的门开了，老哥出来，一脸诧异，“元辅在呢？”
你朱希忠在里面也是坐立不安吧？
呵呵！
崔元笑了笑。
严嵩颔首，“成国公这是……午睡?”
这是上午啊！
朱希忠笑道：“家里小子凯旋后就了不得了，这不，昨日陪我饮酒多喝了几杯，拽着我就说个不停。什么厮杀，什么指挥若定……老子强忍到了子时末，这逆子才肯罢休。这不，没睡好，便打了个盹。”
前面是显摆自家儿子此战立功，成国公府未来可期。
但这等炫耀，说实话，比不过李焕。
朱希忠话里重中之重说的便是蒋庆之。
——诸位，马上进入直庐的不是普通的宰辅。是大明名帅！
朱希忠目光转动，笑吟吟的道：“上次庆之和我说，直庐这地儿他一直不喜，说什么太过清静。若是养几条狗，几只猫儿，再喂几只鸡……那才有趣。”
你在讥讽老夫吗？
崔元面色微冷。
这时有人施施然过来，却是徐渭。
“见过元辅，见过成国公，见过崔驸马？咦！徐阁老呢？”徐渭问。
“来了。”一个温和的声音传来，徐阶步出自己的值房。
“在下徐渭，此后还请多关照。”徐渭笑容可掬的行礼。
“徐渭吗？”严嵩值房里传来了严世蕃的声音，小阁老就像是后世电影中的大佬，在最后出场。
“在下正是。”徐渭抬头，直视严世蕃。
一个自诩聪明绝顶，俯瞰众生。
一个傲世无双，除去自家老板之外，世人皆是蠢货。
四目相对。
噼里啪啦……仿佛火星四溅！
“见过阁老。”外面传来了打招呼的声音。
“还是老称呼更好。”蒋庆之的声音很温和。
“见过伯爷！”
随即，蒋庆之出现在众人眼前。
一袭青衣，神色自若。
“元辅！”
“徐阁老！”
“崔驸马！”
没有朱希忠，但老朱却裂开嘴在笑。
自己人不需要这等客套。
严嵩拱手，“见过长威伯！”
“见过长威伯！”徐阶拱手。
“见过长威伯！”崔元拱手。
但！
蒋庆之前面打招呼不但没有朱希忠，也没有严世蕃！
他目光扫过严世蕃，恍若未见。
年轻的权臣站在那里，朗声说：“此后，当同舟共济，携手为国！”
严世蕃心头怒火奔涌。
蒋庆之的目光扫过来。
突然犀利，“元辅！”
你一个太常寺卿，也敢冲着我蒋庆之拿大吗？
见我竟然不先行礼！
谁教你的规矩？
严嵩他知晓儿子此刻心中备受煎熬……蒋庆之此刻的地位，便是严世蕃梦寐以求的。
可他孜孜以求的荣耀，此刻却落在了这个比自己年轻许多的蒋庆之身上。
嫉妒之火！
让严世蕃失态了。
“东楼！”严嵩冷冷道。
在众人注视下，严世蕃深吸一口气，拱手。
“见过长威伯！”
蒋庆之看着他，就在众人猜测他会如何对这位不给自己面子，装伤不去赴宴的小阁老时，这位开口：
“乖！”