大帐内，莽瑞体起身，眼中迸发出了久违的利芒。
“我本意想修生养息，可没想到沐朝弼竟然败了。沐氏的云南变成了大明的云南，这里面有什么区别，你等可知？”
一个臣子说道：“国主，一旦大明掌控了云南，那些臣子便会如狼似虎的来到东吁，让咱们派出使者去明人的京师朝拜。稍有不恭，便威胁起大军南下……灭国。”
群臣都在冷笑，有人说道：“国主，明人如今自顾不暇。”
“可一旦让他们缓过劲来，比谁知晓那位躲在西苑的道人会做出什么决断来。别忘了，在蒋庆之南下之前，谁会想到沐氏会亡？”
莽瑞体冷冷的道：“无需他来，我当提大军北上，攻伐西南。俺答在北方虎视眈眈，他可敢起大军南下？我料定他不敢。所以，这是最好的时机，大概也是最后的时机。
告诉勇士们，击败蒋庆之，云南那个花花世界便是我们的了！那些钱财堆积如山，那些女人娇柔动人……这一切都将是他们的战利品。”
消息传出去，引得三万将士欢呼。
欢呼声中偶尔夹杂着几声兽类的鸣叫。
数十头大象正在进食，那巨量的食物在它们看似缓慢的咀嚼中不断消失。
象奴正仰头和它们交流，不时拍打一下它们粗壮的令人害怕的腿。
“国主！”
前方传来欢呼，莽瑞体出来了。
他被群臣簇拥着，走到了营地中，指着前方，“勇士们，功勋就在前方，跟随着我，去战无不胜，去获取无上荣耀。”
这位东吁王朝的雄主一生都在征战，战无不胜，在中南半岛的威名能止小儿夜啼。
“万岁！万岁！万岁！”
欢呼声中，东吁大军拔营出发。
象兵在后面跟随，沉重的脚步声让将士们心中有底，脚步也轻盈了许多。
“若是看到象兵，蒋庆之会不会以为是神灵下凡？”有人憧憬的道。
“云南那边也有大象。”有人反驳。
“可他们把大象用于观赏。”
“是啊！明人总是喜欢把一些厉害的东西变为享受的东西。”
蒋庆之若是听到这话，定然会大为赞赏……比如说火药，在中原人手中成为了欢庆的工具，而在西方人手中就成了杀人的利器，殖民世界的工具。
比如说火箭，中原人弄出来就成了烟火，浪漫而炫目。而西方人弄出来就成了超距杀人的战略兵器。
……
这个民族啊！
蒋庆之看着集结完毕的麾下，有些感慨万千。
“从前秦之后，这个中原就病了。前汉看似如狼似虎，却少了前秦那等气吞山河的气势。及至前唐，看似威武霸气，实则面对吐蕃等国的崛起，却有些力不从心。前宋不必说，那是耻辱。到了大明……”
蒋庆之的声音在营地之外回荡着，前方便是六千麾下。
“伯爷，敌军距离五里。”斥候来报。
蒋庆之的声音没有停顿，“到了大明，太祖高皇帝驱逐鞑虏，再造中华。虎视何雄哉。可却也在立国后止步不前。”
这话……杜贺低头，吩咐道：“后续交代下去，长威伯这番话谁特么敢乱传，本侯活剐了他！”
“是！”
“成祖五度北征，为的是儿孙。可也能窥探到我中原强弩之末的国势。大势如潮，无数异族正在崛起，正睁开眼睛冲着这个世界窥探。而我们却在节节后退，在不断内耗，不断自损！”
“伯爷，敌军斥候逼近。”
“面对挑战，大明当如何应对？”蒋庆之说道：“我们需要把目光转向大明之外，用敌人的鲜血来告知这个世界，这个中原，依旧是那个一汉当五胡的中原，依旧是那个能令世界颤栗的中原。”
蒋庆之说道：“陈集！”
“伯爷！”陈集上前。
“让他们看看何为汉儿！”
“领命！”
一百夜不收出击。
“出发！”
六千人马转向，蒋庆之对徐渭说道：“此战要一战告捷，一旦拖沓，必然会引发沐氏余孽蠢蠢欲动。”
徐渭点头，“多少人在祷告，祈祷神灵让咱们此战大败。”
“老杜。”蒋庆之笑道：“可怕了。”
杜贺呵呵一笑，“跟着长威伯，老子怕个鸟。马革裹尸才是男儿的归宿，方不愧这祖上传下来的侯爵。”
“伯爷，斥候出战了。”
夜不收和敌军斥候碰上了。
“杀！”陈集挥舞长刀，厉喝道：“今日有我无敌！”
消息不断传到双方。
“国主，我军遭遇敌军百余斥候。”
“好！”莽瑞体笑道：“给他们一个下马威。”
波尔奉承道：“咱们这边斥候数百，明人只有百余，那不是手到擒来？”
莽瑞体闻言大笑。
佞臣！
臣子们狠狠地盯着波尔，但却格外赞同他那番话。
“国主！”
消息再度传来，“咱们的斥候不敌，正在溃败！”
莽瑞体蹙眉，“明人增兵了？可如此便是添油之术，蒋庆之据闻用兵不错，岂会不知这个道理？”
莽瑞体一生征战，沙场经验何等丰富。
“他们依旧是那百余骑！”
“他们来了。”
惊呼声中，就见前方数百骑散乱溃逃而来。
后面百骑明军紧追不舍，砍杀着那些掉队的敌军斥候。
“接应他们。”莽瑞体冷冷道。
一队骑兵出击。
明军却来了个迂回，就在援军的侧翼掠过，用一波箭雨削去了一层对手。
随即明军掉头杀了进来，双方酣战。
明军的战法犀利，无论是单打独斗还是配合作战，领先了对手不知多少。
“明军犀利！”将领沉声道：“国主，掩杀吧！”莽瑞体摇头，“蒋庆之就在后面，他在盯着我们，若是大军一动，他伺机从侧翼突袭，此战两说。撤回来。”
鸣金声中，援军回撤。
可这股明军竟然不退，而是紧紧跟着，莽瑞体看到一个军士被明军活捉，那明军单手拎着军士在狂笑。
太猖狂了！
一骑冲到了前方，手中拎着一颗人头。
他用力把人头抛了过来，有人喊道：“是斥候统军的头颅！”
那明军刀指东吁大军，“可有人敢与我一战？”
古老的叫阵出现了。
“弄死他。”一个将领吩咐道，随即一骑冲了出去。
“杀！”
只是两个照面，那位勇士就被一刀枭首。
“哈哈哈哈！”那明军大笑着。
“围杀！”将领面色铁青。
哒哒哒！
十余骑冲了出去，可就在此时，前方烟尘大作。
“敌军来了。”
十余骑冲在最前方，当先的是个巨汉，他见状不怒反喜，“陈集闪开，让我来。”
那个凶悍的令东吁将士胆寒的明军叹息后退，巨汉策马冲向了那十余骑。
“杀了他！”将领厉喝。
十余人围住了巨汉，只听巨汉咆哮不断，接着惨嚎声不绝于耳。
巨汉的宽厚长刀来了个旋转，血花飞溅中。他劈手抓住一个矮小的对手，当做是兵器就这么砸了过去。
“我的神啊！”
“这是巨象之力！”
剩下没死的对手仓皇而逃。
巨汉也不追，而是喝道：“爷爷孙重楼在此，狗贼，可敢一战？”
“这是猛将，不可力敌。”莽瑞体冷静的道：“我们的大象会让他冷静下来。”
众人一想可不是，不禁莞尔。
人力再大也大不过大象不是。
双方距离拉近，齐齐停住，两侧射住阵脚，随即沉寂了下来。
“国主！”一个将领回头请示。
莽瑞体说道：“蒋庆之立足未稳，当速速击之！”
“出击！”
欢呼声中，敌军出动。
“放箭！”
明军阵中一波箭雨袭来，接着前方长枪林立。
“杀！”
谭元在看着第一线，那是他的麾下。
他是云南少有不依附沐氏的将领，也是沐氏用来搪塞京师的招牌。故而麾下装备和操练情况不错。
别退！
挡住！
可面临万余敌军冲击，谭元依旧心中没底。
“挡住！”他忍不住喊道。
“淡定！”
谭元回头，蒋庆之拿出药烟，“本伯在，慌什么？”
“杀！”
双方反复冲杀，没多久阵列被冲开了一个口子，谭元大惊，刚想率预备队去堵口子，被蒋庆之叫住了。
“伯爷，敌军在扩大口子！”谭元急得满头大汗。
“当年一汉能当五胡，为何当下不能？不是汉儿孱弱了，而是他们丧失了勇气。”蒋庆之说道：“而我此来，便是要为他们找到勇气。”
蒋庆之策马往前。
前方的口子被敌军反复冲杀，不断在扩大。后续敌军大喜，纷纷涌来。
再过片刻，这里将会溃败。
哒哒！
单调的马蹄声在后面传来，有人回头，喊道：“是长威伯！”
蒋庆之策马到了前方。
抖抖烟灰。
说道：“本伯就在此，一步不退！”
声音平淡，但却宛若惊雷。
“杀敌！”一个小旗怒吼道。
“杀！”
一个个明军将士奋不顾身的冲向缺口。
弓箭手们不再顾忌手指头的酸痛，频频拉弓放箭。
一个明军被斩断了手臂，他竟然扑倒了对手，一口咬在对手的咽喉上，任由对手疯狂捶打着他的脊背也不肯松口。当他抬头时，满脸是血，嘴里拖着一截白红色的东西在狞笑。
“啊！”一个敌将被吓坏了，弃刀掉头就跑。
“杀！”明军单手捡起长刀，一刀斩杀了对手，仰头咆哮：“我大明……”
无数明军在高呼，“威武！”
一只手在他们的身后高高举起。
蒋庆之目光坚定，“这个大明……威武！”
(本章完)