一骑从城中冲出来，喊道：“庆之，住手！快住手！”
蒋庆之上火了，在回来的路上，他嘴里生了溃疡，连喝水都痛。
后半程他的火气颇大，当在城门被黄威拦截，竟要搜身时，火气尽数迸发出来。
这一顿鞭子抽的酣畅淋漓，蒋庆之收鞭，见是朱希忠，“老朱。”
“我的庆之哎！”朱希忠下马，眼珠子咕噜噜转，突然说道：“庆之你竟受伤了？”
我没啊！
蒋庆之刚想说话，朱希忠不由分说的挠了他的手臂一把。
卧槽！
剧痛之下，蒋庆之低头，见手臂被抓了两道血痕，皮都翻过来了。
“老朱你……”
朱希忠低声道：“那是太子的奶兄弟，娘的，快晕！晕了哥哥好寻个借口收拾残局。”
“晕个屁！”
蒋庆之哭笑不得。
“太子那边不好说话。”
“廖江没说太原之事？”
蒋庆之问道。
廖江早蒋庆之两日回京，据路上的驿站说，一行人几乎是换马不换人。
蒋庆之心想既然廖江抢先一步，那自己就不必令人报捷了。
咱也算是低调一把。
“廖江？”朱希忠回身问随从，“可知廖江在何处？”
随从说道：“南城候是被拉回来的，据说一直昏迷不醒。”
卧槽尼玛！
蒋庆之骂道：“定然是装的。”
朱希忠苦笑，“别管他装不装，先把眼前的难关过了。”
“什么难关？”蒋庆之指着黄威，“他？”
黄威被人搀扶起来，看着浑身鞭痕，凄惨无比，他指着蒋庆之说道：“蒋庆之，你是故意的。你等着……”
蒋庆之举起皮鞭，黄威下意识的撒腿就跑。
“哈哈哈哈！”孙重楼没心没肺的笑着。
朱希忠叹道：“那毕竟是太子啊！”
“特娘的，就算是太子亲至，也不敢搜我的身吧？”蒋庆之冷笑。
“黄威是巡查城门的文书。”朱希忠苦笑，“这是他的本职。”
“对大捷归来的将领也能搜身？”蒋庆之问道。
“大捷？”
“是啊！”
“你……”
“白莲教妖人起事，我率军镇压。顺带和准备与白莲教内外呼应的俺答人马大战一场，战而胜之。”
“卧槽！”
朱希忠瞪大眼睛，“娘的，哥哥竟然没去！”
“当时你不是说秋季干燥，留在京城更好吗？”
蒋庆之笑道。
“娘的！”朱希忠把肠子都悔青了，他突然低声道：“那日陛下突然昏迷……”
咦！
朱希忠发现蒋庆之竟然安之若素，“若是陛下……严嵩等人第一件事便是要弄死你，你竟然不慌？”
“我慌个鸟！”蒋庆之拿出药烟，“陛下一看便是长寿的模样，定然无恙。”
“艹！”朱希忠大为好奇，“你莫非会看相？”
“学过。”蒋庆之看着黄威打马跑了，心想裕王和景王两个王八蛋究竟如何了。
“给哥哥看看。”朱希忠端着脸。
蒋庆之仔细看看他的脸，叹道。
“你这个……”
他欲言又止，朱希忠心中忐忑，“你只管说。”
“你这个……”蒋庆之摇头，“贪生怕死的命！”
……
“太子！”
黄威赶到东宫。
哭着拜倒在殿外。
“何事？”
太子蹙眉问道，有人去问了，回来禀告。“殿下，黄威浑身鞭痕，说是在城门处被长威伯鞭打……”
秦利眸子一缩，“蒋庆之回来了？”
另一个官员说道：“看来山西那边出结果了。”
“白莲教之事多半是告一段落了。不过他就算是有些功劳，也不能鞭责官员吧？”有人冷笑，“此事当让陛下得知。另外，宰辅那边是不是也通个气？”
那个官员说道：“严嵩等人耳目众多，此刻定然知晓了。”
“殿下可去请罪。”秦利轻声道：“黄威乃是殿下的奶兄弟，陛下难免会联想到陆炳。蒋庆之鞭责黄威，便是鞭责陆炳。”
太子眼中闪过阴郁之色，显然是恼了，他起身，“孤省得！”
太子急匆匆去请见嘉靖帝。
“鞭责黄威？”
嘉靖帝刚接到蒋庆之回归，正在宫外请见的消息。
“是，黄威毕竟是我的奶兄弟，此事我难辞其咎。”
太子没说对错，只是请罪。
“陛下，长威伯来了。”
太子回身，殿外，蒋庆之站在那里。
四目相对。
蒋庆之笑了笑，仿佛什么事儿都没发生过。
“见过陛下！”
蒋庆之进来行礼。
“为何鞭责官员？”嘉靖帝问道。
蒋庆之说道：“臣有急报，本想快些进宫求见陛下，可那人拦着臣，竟要搜身。”
蒋庆之伸手，捞起袖子，那两道抓痕格外刺眼。
太子在这多半是告状。
老纨绔果然经验丰富啊！
嘉靖帝面无表情的看着抓痕。
黄威误我……太子行礼，“表叔，我回去便责罚那人。”
“此行如何？”嘉靖帝问道，“对了，为何奏疏不至？”
按理蒋庆之该先写奏疏禀告此行经过。
“臣归心似箭，想着南城候先行归来，定然会禀告山西诸事……毕竟他也曾主持此事。”
蒋庆之一脸温和纯良，仿佛不知自己这番话将会给廖江带来厄运。
“廖江？”嘉靖帝蹙眉，黄锦说道：“那日南城候的家人禀告，说南城候半路病倒，如今还在家中养病，据说神智有些不清。”
为了躲避罪责，竟然装疯……蒋庆之不禁肃然起敬。
“疯了？”嘉靖帝淡淡的道：“那就停了他的差使。”
这下求仁得仁了。
蒋庆之不禁乐了。
这表情落在嘉靖帝眼中就是幸灾乐祸，“说吧。”
“臣此次去了太原，半路曾遇刺，那些疯子果然是悍不畏死，不过臣早有准备……”
嘉靖帝想到了廖江遇刺后的表现，心中给表弟加了十分。
“……白莲教妖人乘着士子闹事之机谋反，太原卫……陛下，整个太原卫都被渗透的干干净净。”
蒋庆之忍不住发了牢骚，“当年李福达曾通过贿赂做了太原卫指挥使，那便是天大的笑话，如今太原卫依旧被白莲教控制……”
这特娘的像话吗？
“想骂就骂吧！”嘉靖帝幽幽的道。
“狗娘养的！”蒋庆之真的骂了，“兵部无能，五军都督府尸位素餐，山西文武文恬武嬉。”
“骂完了？”嘉靖帝问道。
“是。”蒋庆之说道。
道爷平静的道：“一群狗东西！”
道爷也是性情中人啊！
蒋庆之随即说了后续的镇压。
“臣策反了白莲教的妖人，得知俺答派军前来协助，便带着数百骑，星夜赶往大同到太原的必经之路。两日后敌军赶到，臣与张达联手伏击，大败敌军。臣……”
蒋庆之干咳一声。
“猴崽子，得意洋洋却不肯说，可是大功？”嘉靖帝听到这里时，已然是按捺不住激动的情绪，骂道：“说！”
“臣阵斩了万户伊思得！”
蒋庆之挑眉。
道爷看着他，突然摆摆手，“回去歇息！”
“是。”
显摆了半晌，没有得到回应的蒋庆之有些悻悻然告退。
太子紧随其后告退。二人出去后，相对一视，漠然分开。
走了一段路，蒋庆之回头问内侍，“我好像听到了陛下在笑？”
带路的内侍面无表情，“奴并未听到。”
老子的耳朵一定是被西北风吹坏了。
蒋庆之揉揉耳朵。
殿内。
道爷笑着说，“这小子想显摆，朕偏生不给他机会，想来心中颇为不自在。哈哈哈哈！”
他突然一怔。
“朕，多少年没有这等畅快笑过了？”
黄锦说道：“除去上次……也是因为长威伯。好像是……十九年了。”
“十九年了。”嘉靖帝想起来了，“那时朕与臣子斗的正厉害……”
“是啊！”黄锦想起那段岁月，也难得的唏嘘起来。
“那时候，文臣离心，武将坐视，朕恍若孤家寡人。”
嘉靖帝想到了这些年大明的局面，“这些年那些人不顾大局，朕想振作，可总有人在拖着朕，不让朕出手。朕想下狠手，可这些人遍及天下，让朕投鼠忌器。”
“朕一直在想，兴许此生只能维系这个局面，至于以后，就交给太子。”
嘉靖帝突然叹息，“太子……”
太子和蒋庆之之间的不对付，就从方才二人之间的眉眼之间能看出来。
“庆之此次西北之行，以镇压白莲教为诱饵，调动俺答出兵接应，随后突击得手。这等手段，谁敢说不是名将种子？可……”
可太子却不知和这位表叔亲近。
黄锦轻声道：“陛下龙体康健，想来长命百岁不在话下。”
嘉靖帝一挑眉，“是了，朕还正当年。俺答两度受挫，此后必然不敢小觑大明。等朕寻机整顿九边，整顿军中……
庆之有古之名将风范，假以时日，便是朕的冠军侯。
既然有了冠军侯，朕为何不能为汉武第二？不，朕便是朕！”
嘉靖帝振衣而起，“朕当一扫妖氛，让列祖列宗看看，旁支亦能成为千古名君！”
……
黄威正在东宫等候消息，有御医在给他敷药。
“好惨呐！”御医一边敷药一边说道。
“那狗贼，此次定然难逃罪责。”黄威咬牙切齿的道。
“殿下！”
太子回来了。
黄威猛地站起来，“殿下，那蒋庆之可曾……”
太子看着他，“抬手。”
黄威抬手。
……
“那黄威手指甲老长，哥哥我看在眼里，顺手抓挠你几下……”
老纨绔在直庐等到了蒋庆之，阴险的笑道。
……
“妇人的手！”
太子看着那长长的手指甲，面无表情的道：“杖责二十！”
两个内侍架起黄威往外走，黄威喊道：“殿下，臣无罪，臣无罪啊！”
秦进近前，“殿下……”
太子冷冷的道：“山西白莲教妖人谋反，蒋庆之果断镇压。俺答派兵准备里应外合，蒋庆之率轻骑与大同总兵张达联手突袭，大败敌军。蒋庆之更是阵斩了敌军领军万户。”
他深吸一口气，“孤知晓黄威定然是被冤枉的，可当时父皇欢喜之极，孤只能如此。”
“殿下，臣冤枉啊！”
外面传来了黄威的惨叫。
接着有人堵住了他的嘴。
秦利走出殿外，负手看着萧瑟天空，突然苦笑。
“若当初我建言殿下亲近蒋庆之，如今东宫的局面想来大好。”
“呜呜呜！”被堵住嘴的黄威在杖责下闷哼着。
秦利恍若未见，他垂眸，轻声道：“一山不容二虎，你蒋庆之若是到了东宫，殿下身边可还有我秦进的立足之地？”