西苑外，一个老人说道：“臣陈勉，请见陛下。”
老人的身后便是陈堡，此刻的陈堡一脸愤怒，对老人说道：“祖父，此次定然要让那蒋庆之好看。”
陈勉觉得自己的运气不错。
大明开国时，陈氏祖上本是元军中的将领，在太祖大军围城之际，果断反正。
靖难之役中，当成祖大军接近京城时，陈氏彼时的祖宗果断率军归顺，在最后时刻完成了自我救赎。
随后的几任家主平庸，陈氏在勋戚圈中渐渐沦为破落户。
直至大礼仪之争，陈勉琢磨了一番，觉得自家没什么可失去的，那么，就搏一把。于是陈勉上了奏疏，站队嘉靖帝。
——那是陛下的亲爹，怎地，亲爹不认，让陛下如何为天下表率？
这番话说的彼时还年轻的嘉靖帝很是感动，从此，陈勉就进了嘉靖帝的眼，飞黄腾达。
陈勉年纪大了，没事儿就喜欢在京城各处转转，也听闻过嘉靖帝找打了表弟的八卦。今日孙儿陈堡回来，哭诉自己被蒋庆之羞辱，陈勉不禁大怒。
“哪怕他是陛下的表弟，也不能如此羞辱陈氏！”陈勉拍拍孙儿的肩膀，“放心。”
嘉靖帝隐入西苑后，一般臣子没事儿也不会来求见……许多事，上奏疏就是了。
陈勉走在西苑中，想到最近勋戚圈里的话题。
太子地位稳固，但两个皇子，特别是景王却深得嘉靖帝的喜爱。
俗话说铁打的帝王，流水的太子。从古至今，太子便是最危险的一个职业。
帝王短命，或是体弱多病时，太子尊贵无比。
帝王身强体健，看似寿元还多时，太子就危险了。
眼瞅着自己年纪大了，可太子却依旧壮年，那种危机感，令越发迷恋权力，不舍人间的帝王不由生出杀机来。
弄死太子，朕依旧是那个至尊。
嘉靖帝修道的时间很长，长到众人一次次猜测这位帝王何时倒下。毕竟，这位帝王不但修道，还特娘的炼丹。
历史上磕丹药的帝王罕有长寿的。
可没想到嘉靖帝就在众人的注视下越活越年轻，反而宰辅们换了一茬又一茬。
于是，有心人难免想到了太子的危机。
更有人想着是否可以从个龙，站个队。
比如说景王。
陈勉就在琢磨自家是否需要选个边站队。
直至见到嘉靖帝后，他才把这个念头丢开。
“陛下。”
陈勉行礼后，叹息一声，“今日长威伯在虎贲左卫大发雷霆，驱逐将士，羞辱将领……臣听闻后，担心……”
担心什么不必说，嘉靖帝自然知晓。不外乎便是担心虎贲左卫喧哗，引发京城震动。
什么地方都能出乱子，京城不能。哪怕是一件小事儿，发生在京城就会被视为一个重要信号。
一旦虎贲左卫闹起来，就是一个不祥的信号：这个天下，怕是不安稳了。
陈勉没提自己的孙儿，而是表达了自己对此事的担忧。
他看了嘉靖帝一眼，见嘉靖帝神色平静，不知喜怒，便补充道：“陛下整顿诸卫正当其时，臣以为，可缓缓图之……”
陛下哎！
您让长威伯那个少年去整顿虎贲左卫，少年人立功心切，弄不好便会惹出大麻烦。
这番话陈勉说的进可攻，退可守。
他低下头，等待帝王决断。
良久，就听嘉靖帝幽幽的道：“在太祖与成祖皇帝时，诸卫不但要戍卫京城，一旦出征，能令敌军丧胆。时至今日，诸卫成了看门狗。”
陈勉叹道：“是啊！”
但换个军中宿将，或是兵部谁去吧！
您那位表弟，他不妥。
嘉靖帝看着他，突然用安陆土话骂了一句，然后才说道：“历任帝王整顿京中诸卫不遗余力，可诸卫却如同烂泥扶不上墙。
倭寇令南方文武闻风丧胆，各地卫所避之如虎。
庆之，朕之表弟，一介少年，却能两战告捷。你陈勉，难道比他还懂如何整顿诸卫？”
“陛下……”陈勉不敢置信的抬头。
御座之上，帝王眸色阴冷。
如神灵俯瞰蝼蚁！
……
崔元觉得自己若是不做驸马，做个首辅绰绰有余。
夏言是有才，但不肯和睦同僚，把朝堂弄的乌烟瘴气。
严嵩最大的才干便是逢迎帝王。
当然，还有个长处，便是会生儿子。
严世蕃的机敏，令崔元也颇为欣赏。
但也仅仅是欣赏。
大清早，严嵩那边就来人了。
“元辅的意思是，此事要谨慎。”
“夏言也知晓支持曾铣，谋取军功。元辅这是要避嫌？”崔元这话带着讥诮之意。
来人说道：“元辅说了，蒋庆之此人毕竟有陛下为依靠，若是要出手，定然要快准狠。否则一旦给了他辗转腾挪的机会，陛下那里，元辅不好交代。”
崔元眯着眼，“回复元辅，此事，我自有主张。”
来人回去，值房里严嵩不在，坐在他位置上看奏疏，不时票拟的正是严世蕃。
“公子。”
“如何？”严世蕃抬眸，揉揉独眼。
“崔元有些得意。”
“崔元这人越老，名利心越炽热。蒋庆之得了陛下的信重，他与陆炳倍感失落。所以，最想弄垮蒋庆之的不是咱们，而是他们。”
严世蕃笑了，“我料定他与陆炳必然会出手。”
哪怕是借刀杀人，那二人也会心甘情愿出手。
这时一人进来，“公子，陆炳说回头就让人盯着虎贲左卫，一旦发现可乘之机，便令人和咱们通气。”
严世蕃把毛笔搁下，淡淡的道：“咱们，看戏就好。”
严嵩回来了，拿起严世蕃票拟的奏疏，不时点头赞许。
其实，严世蕃票拟给出的建议，往往比他这个首辅更得嘉靖帝的赞许。
所以，在许多时候，严世蕃更像是大明首辅，而严嵩只是个辅助。
“方才有人和我通消息。”严嵩看着颇为愉悦，“朱希忠与蒋庆之一到虎贲左卫，便赶走了数名将领。”
“好胆！”严世蕃眼中多了欣赏之意，“爹，诸卫糜烂多时，非重药难起沉疴。蒋庆之此举并没错。”
“可他在军中并无根基，一旦引发乱子，陛下也护不住他！”严嵩抚须微笑。
“爹，你以为陛下令朱希忠为首是为何？”严世蕃淡淡的道，“便是让朱希忠做个木雕神像，震慑军中。”
“可能镇得住？”严嵩笑道：“若是小打小闹还好，闹大了，朱希忠也得灰头土脸。”
“所以，看吧！”严世蕃叹道：“诸卫糜烂，令人痛心。不过却不好动。一旦动了，便会得罪无数人。咱们本就艰难，树敌太多……不妥。”
“正是如此。”
“元辅！”有人进来，“陈勉的孙儿被赶出虎贲左卫，他为此去求见陛下。”
“开始了。”严嵩沉声道：“自作孽，不可活！”
……
“告诉他们，趁着这个机会，让他们在虎贲左卫的人闹起来。法不责众嘛！怕什么？”
崔元摆摆手，随从告退。
……
“打探消息，一旦有变，马上禀告。”
陆炳阴郁的道。
……
此刻沐舒在城中的一家寺庙里。
知客僧陪在身边，微笑介绍着寺庙的历史。
“……当年玄奘曾来过鄙寺，留下了墨宝……”
“是吗？可有幸一睹？”
云南气候宜人，夏无酷暑。到了京城后，炎热的天气令沐舒颇为不适应。
林荫下缓缓散步，蝉鸣声声，令人生出世外之心。
“墨宝在战乱时丢失了。”知客僧尴尬的道。
“可惜了。”沐舒说道。
知客僧偷瞥了这位贵女一眼，侧面看去，鼻梁秀挺，肌肤若凝脂，剪水双眸轻轻眨动，令人怦然心动。
知客僧赶紧收回目光，心中默念佛号。
“三娘子！”
一个随从追来，知客僧识趣的往前走开。
沐舒回身。
“三娘子，小人奉命去拜见那位沐氏故人，那人不在。小人问了，说是今日虎贲左卫出了大乱子，那人去……去看看。”
“是去看热闹吧！”沐舒知晓这些勋戚的德行，无所事事，饱食终日，得知有热闹看，比谁都热衷，“虎贲左卫出了什么乱子？”
随从说：“说是长威伯蒋庆之奉命巡查虎贲左卫，一去就驱逐将士，引发骚乱。”
沐舒一怔，想起了那个俊美少年。
“他？”
随从说道：“说是京城诸卫都很是不满。”
沐舒蹙眉，“怎地这般急切？罢了，太年少的缘故。”
……
虎贲左卫。
那些军士在四周看热闹。
将领们以黄三德为首，正绕着营地跑。
没多久，大部分将领喘息的如同死狗，脚步蹒跚，说是跑，不如说是散步。
“石头！”
蒋庆之指指那些掉队的将领，“打！”
“得令！”
孙重楼欢喜的提着大棍子上去抽打。
朱希忠的随从看了他一眼。
既然是兄弟，那就……一起死吧！朱希忠咬牙，摆手，“上！”
二人的随从出手，打的那些将领惨嚎着开始狂奔。
军士们看得目瞪口呆。
“说是陈堡被赶出去了。”
“那位可是连指挥使都不敢惹的存在，长威伯拿他来立威，怕是讨不了好啊！”
“陈勉护短，等着看热闹吧！”
“多半会打上门来。”
朱希忠也有些担心，“庆之，要不，你且避避。”
陈勉是老资格，但朱希忠的资格更老。蒋庆之不在，陈勉难道还敢冲着他这位成国公咆哮不成？
蒋庆之摇头，“不必了。”
“庆之，莫要倔……”朱希忠指指有几个止步，回身冲着这边，目光不善的将领，“不能再强压了。否则会出乱子。”
蒋庆之手指夹着药烟，烟雾缭绕中，说道：“我说，真的不必了。”
“蒋庆之！”
黄三德带头咆哮。
“指挥使！”
心腹突然拉住他的衣裳，黄三德暴怒，回头喝道：“松手！”
“指挥使！”心腹目光往营门看。
黄三德跟着他的视线缓缓转身。
营门外，陈堡一瘸一拐的进来。
“陈堡回来了？”
“这是要当场咆哮蒋庆之吗？”
陈堡走到蒋庆之身前。
窦珈蓝握着刀柄。
朱希忠冷笑，准备弹压。
陈堡噗通跪下。
“下官陈堡，知罪！”
整个营地瞬间鸦雀无声。
唯有蒋庆之的声音在回荡。
“那伱还在等什么？”
陈堡起身，“下官领命！”
他转身就跑，很快超越了黄三德等人……
一骑绝尘……
……
第二更。