蒋瑛起来原是在院子里干活的。
没多久，李洵带着小林子出门。
蒋瑛站在原地望了望。
李洵也望了她一眼，但一双眸子，寒潭似的，透着疏离。
李洵很快就走了。
蒋瑛站在原地，胸口闷闷的感觉又袭来。
这眼神，她许久不见了。
头一次是在哪里？
她当然记得。
还在县城的郊外。
那个时候他就在亭子里，容貌俊美无双，眉目深邃俊朗，气质清贵疏离。任谁看一眼，都不会忘记。
那个时候，他不经意扫过来的眼神也是这般疏离。那时候她和他还不认识。
他骨子里大概就是这样的人。
可处久了，蒋瑛明明能觉出李洵是个面冷心热的人。这么久以来，他对自己的帮助和好，她都记在心里。
为什么突然就变了？
她到现在都没想明白，她哪里做错了，惹了李洵不高兴。
她胸口太闷了，扔下扫帚，和屏儿打了招呼，就匆匆出去了。
屏儿来不及开口问她要去哪里。
蒋瑛漫无目的的走着。
竟走到了一处竹林。
这地方十分幽静，因一般的妃嫔都爱赏花，极少来这边。
即来了，便随便走走吧。
此处幽静，倒让她也觉得心静。
她不知道，不远处，正有双眼睛看着她。
正是沈墨。
沈墨若是没有公务在身，偶尔会来这里练练功夫。
这里僻静，比在院子里要好。
他正练着，因耳聪目明，发现了蒋瑛过来。
他收了刀，藏在了暗处。
便看着蒋瑛缓步走了过来。
阳光透过竹叶之间的缝隙漏进来，斑驳的落在她身上。
她的衣摆也在风中拂动，像是振翅欲飞的蝶。
沈墨一直看着她。
脑海里浮现了一出画面。
若是她换上女装，正是花样的年纪，着了鲜艳的裙子，戴上好看的发簪，一定也是绿鬓如云，纤腰束素。娉娉婷婷，袅袅娜娜。
那裙摆也如今日一样在风中拂动，一定摇曳动人。
朝他缓步走过来，带着明艳动人的笑意。
这画面，他曾经在很多次睡梦中看到过。
每每醒来，心中强按住的那头小兽便又要冲出来。
所以当他知道李洵答应赐婚的事情时，他放了王忠走。
王忠嘴巴大，这等事情一定会告诉屏儿。
屏儿知道了，蒋瑛也会知道。
他有种优越感。
李洵还不知道她是个女郎，便是喜欢，这份喜欢也要藏在心里。他又是皇子，这等事情只能打碎了自己消化。
而沈墨不同。
他知道她是个女郎。
反而因为自己的这层身份，他能做的远远可以比李洵更多。
他不是什么好人。
更不是什么磊落的君子。
有些东西，如果不求就不求。
若要求，就可以不折手段。
前面的蒋瑛停下了，低头看着什么。
沈墨终于没忍住，走了过去。
他走的极轻，靴子踩在竹叶上，几乎没有什么声音。
等走近了，怕一下子惊到她，特意发出了一些声响。
但蒋瑛还是被吓着了。
她茫然无措的转身看向沈墨。
他却惊着了。
蒋瑛的眼圈是红的。
受了委屈？
因为李洵要成亲的事情暗自伤神？
沈墨的眸光骤然冷了下来，问，“为何在这伤神？”
蒋瑛摇摇头，“小的没有。”
沈墨靠近一步，逼问，“因为九殿下要成亲的事情？”
蒋瑛怔了一下，矢口否认，“没有的事情。小的只是被风吹了眼。”
好在她否认了。
沈墨清楚知道自己松了一口气。
“跟我来……”
沈墨径自往前走。
蒋瑛只好跟了上去。
穿过茂密的竹林，在深处有一处凉亭。
这凉亭的位置，站在竹林外几乎看不到。
沈墨走到凉亭里，才停下来。
蒋瑛慢他几步也已经到了。
沈墨转过身，正对着她，问，“真的没出什么事吗？”
蒋瑛摇摇头。
手却下意识的去攥紧了衣摆。
她怎么会没事。
只觉得快要憋死了。
呼吸都不像是自己的，胸口也闷得慌。
但她没处说。
更不知道如何说。
连她也不知道为什么。
沈墨见她垂着头，也不逼问了，却问了别的，“我听说九殿下很快就要成亲了。恐怕要先出宫开府。你是如何打算的？”
李洵一旦出去开府。蒋瑛恐怕只能留在宫中。没有外面的府上，还需要太监的。他到底还是属于宫里，恐怕要被安排到别处。
蒋瑛还是摇头。
“就没想过以后？”
这问题把蒋瑛问住了。
她从来没想过以后。
她只想保着小命，一日三餐能够温饱。
在遇到了徐青芷和李洵之后，她的以后就在雪阳宫中。
但现在徐青芷被禁足。
李洵也要娶妻，出宫开府。
她的以后在哪里，她还没想过。
但很多事情，向来由不得自己去想的。很多时候，就像只无形的手，会推着你往前走。“以后”也在这里头了。
蒋瑛不会想到，很快她的人生又将迎来一个大的转折。
“想过出宫吗？”
蒋瑛茫然抬头，看向沈墨。
知道他不是个开玩笑的人。
她支吾道，“奴才，是个……太监，出宫，能做什么？”
沈墨看着她道，“不说能做什么，只问你想不想。”
“奴才……”
沈墨看出她的犹豫，知道她一定没想过这个问题。因她现在这个身份，要离开皇宫是不可能的事情。
因为不可能，自然不会去想。
沈墨打断她的话，道，“若以后，你想出宫谋个出路，来找我。”
他说的出路，只能是自己。
只是现在还没到强迫她的时候。
“咦？”蒋瑛看着他，惊诧不已。
“不信我？因我曾经想要杀你？”
蒋瑛忙否认，“没有不信沈大人。沈大人虽想过杀了小的，但也救过小的好几次。”
“但也没有相信是不是？”
沈墨对蒋瑛就是个很特别的存在。
蒋瑛怕他，又感恩他。若说信任，自然没有百分百。谁能信一个随时能杀了自己的人呢。
沈墨沉沉笑了一声，道，“以后试着相信我，我不害你。”
蒋瑛又怔住了。根本不知道该作何反应。
一阵风诈起，窸窸窣窣落下许多尖尖的竹叶。
恰有一片落在了蒋瑛的头上。
沈墨抬手，手指一拈，将那竹叶拿开了。
蒋瑛抬眼看着他的举动，一双清亮的眸子在阳光下闪动。
她没注意，沈墨余光正看着竹林，唇角勾起一抹不易察觉的弧度。
他一个习武之人，耳聪目明，也早已练的眼观六路耳听八方。所以当竹林里多了一个人之后，他就已经察觉了。
之所以没有做任何反应，是因为他想让那个人看着凉亭里的情形。
李洵原是带着小林子出门去了。小林子却丢三落四，竟忘了带他的水囊，无奈只好回去取。李洵慢悠悠的往马场去，却看到蒋瑛往另一条路那边去了。
她神情茫然，双眼无神。
等李洵回过神来，他惊觉自己已经跟了一路了。
而蒋瑛也已经到了竹林。
他没再往前。
直到沈墨出现，和蒋瑛一道又往竹林深处去了。
他没忍住，跟了上去。心里不知道在期待些什么，或者要寻找些什么。
总之他目睹了凉亭里面发生的一切，只听不清楚他们在说什么。
最后他的视线紧紧的盯在沈墨的那只手上，他信手就从蒋瑛的头上拿下了一片竹叶。
这在男人的眼里是不同的。
他喜欢的人，怎么能容许别人有这么亲密的举动。
可即便自己气的要命。
李洵还是没有挪动步子前去。
她对旁人一视同仁，自己便没什么放不下的。
他转过身，离开。
却因为心口郁结，咳起来。
他以手作拳放在嘴边，强行压制了咳嗽的声音，微微躬身快步走出了竹林。
——
永寿宫内，已经是晚上，太后的寝殿内，灯火通明，犹如白昼。
她着了宽松的寝衣，斜斜的倚靠在榻上。
一杯接一杯的喝下身边美男子递过来的酒。
太后早已经有些醉了，眯眼看着眼前的美男子，一种痴迷的神态。
来的三个人，有两个都被她处理掉了。
只留了他。
因他最贴合自己的心意。他似乎有种魔力，让她着迷。
男子提了酒壶去倒酒，刚要递过来，被太后扶住了手腕，“别再这样喂我……”
男子会意，一口饮尽杯中酒，凑近，吻住她的唇，将液体渡过去。
同时过去的还有他的舌尖。
一番缠绵，太后喘着气倚在他怀里。
她修长玉指勾了一下他早已敞开的衣襟，“子期，哀家真是越来越喜欢你了。要是没了你，可怎么活？”
子期笑了笑，摩挲着她的下巴，问，“太后想怎么样？”
太后说，“一起死。谁也不用想着怎么活了。”
“好。”
见子期答应的爽快，太后也笑的开心。她的手摸上他的脸，“放心，我不会让你早死。你陪着我享尽荣华富贵。”
子期见她此时正开心，便趁机提起，“今天白天不是有个小太监打碎了你心爱的花瓶，叫人教训了一顿，送走了吗？要不要再调个人过来？”
太后眨眨眼看着他。
子期是什么人，她清楚得很。
他的职责很单一，陪着她，让她快乐。
其他的事情，他从来不关心。
可现在他竟然关心起一个太监打碎花瓶的事情了。
“这些事情有人会处理，还是子期你，有什么想法？”
子期尽量让自己的语气显得很随意，“我哪有什么想法？只是上次雪阳宫那个小太监过来，看着十分机灵，又长得俊秀，太后应该会满意。”
“你说蒋瑛？”
“她叫蒋瑛啊？”
太后一笑，“你还不知道他的名字，也向哀家推荐他？”
“不过是觉得她不错。”
“她是不错。不过毕竟是九皇子身边的人，哀家不好直接要过去。”
“九皇子不是要出宫开府了吗？”
太后再次看了看他。
他最近似乎对永寿宫之外的事情关注的有些多。
“应该是的。你既然觉得他不错，哀家叫姑姑去问一问他的意思。毕竟还是雪阳宫的人。”
子期嗯了一声。
他这几天，已经想方设法去调查过了。
蒋瑛的背景很多人都不知道。但查到了她是由冯立带进宫的，且好像就是从某个县那处带来的。
冯立曾经负责过选秀的事情。
这样算起来就对上了。
子期压抑着自己内心的激动，也知道暂时查到的只有这么多。虽然蒋瑛的身份已经八九不离十，但他还是要做最后的确认。
但他能做的很有限。
如果蒋瑛真是他要找的人，更应该把她弄到自己身边来，这样才有保护她的机会。
所以他冒险和太后提了这件事。
不惜设计了一场“意外”，让小太监打碎了一个花瓶被赶走，让他的话显得更加顺理成章。
太后就算怀疑什么，也查不到他头上。
毕竟在太后这里，他是子期，不是别人。
而太后这里，并不关心子期为什么突然对蒋瑛这么感兴趣。毕竟人在她的眼皮子底下，玩什么花样她都能看到。若超越了她给的界限，杀了便是。若没有，就随便。
她如今这个位置，就能讲究一个随心所欲。
她之所以同意子期的要求，也有她自己的考量。因为通过慕言姑姑派了人去查，徐姑姑唯一能把秘密传下去的可能人选就是蒋瑛。
他们跟着蒋瑛到了冷宫，确定了蒋瑛见了慧娘。所以她到底知道多少，太后要知道。
要如何处置蒋瑛也是她要考虑的问题。
既然这样，把她弄到自己眼皮子底下，看看她到底知道些什么。
太无聊了，兴许徐姑姑还给她留了有意思的事情。