韩烜到是无所谓，他在设计马车的时候就想好了防雨这一块，宽大的车厢内，根本就进不了水。
清晨。
天空还有小雨落下，队伍开始启程，下午就到达一座名为平阳镇的地方。
找了间客栈，要好房间。就让店小二好酒好菜端上。
然而，让人失望了，这穷乡僻壤并没有大鱼大肉，看着眼前的青菜馒头，还有一小碟腌肉，让人感慨。
这阳平镇也是大镇子。可居然只有这种档次的饭食。
“掌柜，你就上这些，是当我没钱给你？赶紧换上大鱼大肉端上来。”
“这位爷，不是说你没钱，实在是镇上只这个，别的没有啊。”掌柜的无奈说道。
“怎么，听你这意思有银子都买不到。”韩烜有些奇怪。
“是的客官，如今这老百姓家里别说养的牲畜，就是一个鸡蛋都要放着，准备交税赋。”
韩烜看向店老板，示意对方继续说下去。
“唉！听你们口音是外地来的，不知道也正常。咱们北河行省的税赋极高，每年的收成官府直接拿走七成，底层的民众不仅吃不饱，有时候还被逼得卖儿卖女……”
听到这话，韩烜心中久久不能平静。看来这北河行省，已经是被弄得乌烟瘴气，民不聊生了。
其实总的来说，并不能怪朝廷。
每个皇朝到达一定时候，就会出现这种情况。
内忧外患，加上天灾人祸。就会导致国力衰退。
虽然庆元帝兢兢业业，想要努力打造出一片太平盛世。可是，无论他如何努力，都没有办法改变这一切。
最多也就是，让整个皇朝崩溃的速度，减缓而已。
西北战事吃紧，胡人年年侵犯边关。
战争是极为烧钱，动不动就得数十上百万两银子往里面填。至于皇朝内部，数百年来世家门阀已经根深蒂固，形成了自己的势力，掌控一方。
而朝廷，根本就无法从其手中收上来税收。没有钱战争又要继续，那么就得逼着老百姓交钱上税。
老百姓手里又没有钱，越逼迫他们过的日子就越穷。在这样的恶性循环当中，就会导致国库空虚，皇朝衰败。
来到谷城县。
吃穿用度的东西，已经是可以上档次。但沿街的乞丐也逐渐变多。
韩烜眉头紧锁。
叫停车马路，让众人到周围的村庄去看看。
在京城，永远看不到眼前的一切。
来到周围村庄一户人家。
正要去敲门，就看到一个面黄肌瘦，衣不蔽体的女孩，从屋内走了出来。
看到陌生人，她眼神露出警惕的看着。
“你家大人在屋吗，小妹妹。”韩烜客气的问道。
女孩子转身走进屋内。很快，一个三十左右，同样是面黄肌瘦的农妇走了出来。
她打量一眼韩烜，问道：“不知客人从何处而来。”
“我们是赶路的客商，口渴了想到主人家讨要一口水喝。”韩烜知道只有这样，才能获得自己想要的消息。
进入农家，看着家徒四壁的房间，以及陪着几根蔬菜的面糊，让人感觉有种落寞和凄凉。
“可能还没吃食吧，稍等我去给你们做。”农妇倒了碗水递给韩烜，随后说道。
“这位大姐不必了，我们已经吃过。”韩烜说道。
“其实家中也并没有什么可吃的。若是客人们没吃，我也就想着去邻居家张罗张罗。”
韩烜暗叹一声问道：“大姐，怎么家中不见你丈夫？”
“俺家难得去边关效力，数年前就已经战死。”说到这里，农妇眼眶红了起来。
听到是将士的遗孀，韩烜心中生出尊敬。
“大姐，如今的日子可还过得？”
“现在天时不好，收成下降。可朝廷的税负不减反增。我这一年到头累死累活还，得欠朝廷税负。都不知道何时才能够还得清。”
说在这里，女人眼神中露出一丝绝望。
韩烜随后又详细问了一些情况。得知税负的确太高。心情十分沉重。
临走的时候，留下五十两银子，才带着铁柱离开。
“王爷，其实皇朝的税负并不高，只不过被地方官员，莫须有的加上许多名目，而给贪污在腰包。”
铁柱愤愤道。
“怎么你也知道？”韩烜有些惊讶。
“这普天之下的人都清楚的。”
韩烜往回看了一眼，只见那对母女，还在门口望着自己。
过了一夜，这次的目的地。太康城就快到了。韩烜开始仔细思考分析局势。
按照如今，所知道的情况来说。韩烜只知道四个官员。
排名第一的自然是掌管军政大权的，北河行省总督卢文虎。
第二个，就是此次写折子告密的北河行省巡抚周建华。
俩人的实际行政权力，并没有太大的悬殊，只是前者多了一项军权。
第三个则是北河总兵戴向东。
至于第四个是北河行省按察使丁晨辉。
他们就是韩烜所要接触到的核心人物，也是控制着正北河行省一切的当权者。
而要调查总督卢文虎是否叛变，就必须从三人这边着手，了解资料。
密信是巡抚周建华所写，里面罗列了许许多多的罪状。但那日退朝后，首辅李维汉却是提醒不要相信任何人。
这句话的意思，韩烜琢磨一番后才明白，是让自己不要听信周建华的话。
看来这里面的水不浅，到底是政治斗争还是真的意图谋反，现在还是一头雾水。
“王爷，咱们已经进入太康城地界，要不要去通知衙门？”李刚问道。
“李刚，若是你准备起兵造反，这个时候朝廷派出钦差大臣，你会怎么做。”韩烜问道。
“如果是这样，那么必然不会留下活口，不论是立即起兵还是拖延，这都是最好的办法。”
韩烜点点头，因为杀了钦差就能拖延下去，还要装作不知到来迷惑朝廷。
“既然你都想得到，那么卢文虎若是真的要造反，肯定早就已经盯上咱们。”韩烜淡淡的说道。
“既然如此，那咱们不是危险了？”铁柱说道。
“到了太康府却是变得安全，大家都知道钦差进入府城，若是出现意外，朝廷必然会出兵剿灭叛军……”