顾剑棠恭声道：“陛下，微臣还是那句话，只要陛下需要，微臣即便是肝脑涂地，在所不惜。”
“北莽蛮子想南下就要从微臣的尸体上踏过，否则，他们只能在北面放牧。”
“遭此一劫，两辽的边防，将会更加固若金汤，还请陛下放心。”
赵惇：“顾大将军，两辽的边境，有了前车之鉴，朕倒是不担心，朕是担心，你作为离阳王朝的大将军，又是练刀行家里手，有人向你发出挑战，你心里是怎么想的？”
“微臣听陛下的。”顾剑棠拱手道：“臣以为徐二公子挑战我，别有用意，还请陛下圣裁。”
赵惇怔了怔，富有深意的看着顾剑棠，笑着道：“顾大将军，朕可没法给你做决定。”
“徐家二公子，挑战的是你。”
“朕要是越俎代庖，恐怕会被人利用。”
顾剑棠默不作声。
良久之后。
赵惇问了一句，“顾大将军，你现在别无选择。”
顾剑棠一惊，望向赵惇，狐疑道：“陛下，你这什么意思？”
“顾大将军，外面现在传开了。”赵惇淡然道：“徐家二公子要挑战离阳大将军顾剑棠。“
“就在这封挑战书送往将军府的时候…同时还有送到了各处，就连朕的御案之上，都有一份。”
“说明什么？说明这件事，在很早前，就已经计划好了。”
顾剑棠微微皱眉，他想到了一种可能：
这是北凉针对他的举措。
只是将徐麒麟推在前面。
背后定然是徐骁，否则又怎敢如此嚣张。
想通这一点，顾剑棠朝着赵惇抱拳道：“陛下，你下旨吧。”
赵惇笑着道：“顾大将军，那就要麻烦你了。”
顾剑棠：“陛下想让微臣在何处与徐二公子比试？”
“太太安城。”赵惇语气坚决道：“挑战书上不是说了，地点任由你顾大将军挑选。”
“既然他想与顾大将军比试，那就在太安城，也让天下人看看。”
“领命！”顾剑棠拱手道。赵惇问道：“顾大将军有几分把握？”
顾剑棠迟疑了一下，眼眸中闪过一丝不易察觉的冷笑，恭声道：”只要此子不是天象或是大天象境的剑修，我有百分百必胜的机会。“
“若是此子踏入天象和大天象，恐怕微臣难有胜算。”
赵惇哦了一声，“这么说……将军也没有必胜把握？”
顾剑棠笑着道：“陛下，微臣乃是沙场征战的将军，不是武林中人，练刀…只是我上阵杀敌自保的手段而已。”
“武林中的争斗，微臣并未了解。”
“不管他是剑修，还是练刀，亦或是拳法宗师，道门儒家之流，只要他来，陛下有差遣，微臣定不辱使命。”
赵惇挥挥手，顾剑棠离开。
这位离阳的大将军，此刻的心中也是有些不是滋味。
最终还是被人利用。
离阳朝堂……江湖之远……
这两样似乎从始至终，都没有分离过。
从徐骁马踏江湖那一刻起，整座江湖，注定要融入朝堂。
“儒以文乱法，侠以武犯禁”
一直以来，都是离阳朝堂，赵家天子担忧的。
当年徐骁马踏江湖，离阳赵家天子没有责备，反而是默默支持。
也说明离阳天子，对于“侠以武犯禁”讳莫如深。
他走出大殿那一刻，心绪繁杂，难以平静。
来到大殿门口。
踏出门槛的一瞬间，扑面而来的热浪。
这位离阳的大将军，喃喃道：
“又是一年炎夏……”
“不知道要死多少人？”
顾剑棠感觉得到，这个夏季很炎热，并非平常的那种炎热，而是比往年……或许是近几十年来最糟糕的一次。
他想拒绝与北凉徐二公子的比试，但是当朝陛下，绝不会放过他的。
不会轻易让他摆脱控制。
这次进宫，也是试探一下陛下的口风。
但是现在不用再试探，已经清楚了。
赵惇看见顾剑棠离开，伏案疾书，将手中的文牍看完，然后放在一沓文牍上面，这才缓缓抬起头，望向站在不远处的韩生宣：
“传元本溪。”
闻言，韩生宣急忙吩咐人去通知元本溪。
很快。
元本溪行至大殿。
元本溪刚刚从内侍那里得知顾剑棠刚离开不久，他心里已经有数，陛下找他想要做什么。
“元国师，你来了。”韩生宣打招呼。
“大监，是不是为了顾剑棠的事？”元本溪问道。
“这我不清楚，但是刚从顾大将军倒是来觐见了陛下。”韩生宣说道。元本溪笑着道：“看来，陛下是有什么大事喽。”
韩生宣笑而不语。
带着这位离阳的帝师，走进大殿，来到了御案前，“陛下，元国师到了。”
赵惇抬起头，看了一眼元本溪。
后者立刻跪在地上，“拜见陛下，万岁万岁万万岁！”
赵惇怔了怔，旋即说道：“起来吧。”
“赐座。”
元本溪又恭声道：“谢陛下。”
等到元本溪坐下，赵惇才缓缓开口道：“国师啊。有件事，朕需要你去做。”
元本溪心中一喜，果然有大事。
他恭声道：“请陛下明示。”
赵惇起身，背着手，走下御座，元本溪连忙起身，但被赵家天子制止。
元本溪不得不继续坐在绣墩上，听着赵惇接下来的话：
“顾剑棠来见了朕，因为他接到一封“挑战书”，来自北凉徐二公子。“
赵惇淡然道。
“顾大将军倒是个坦诚之人，没有辜负陛下的厚望。”元本溪说道。赵惇停滞片刻，脑子里似乎在想什么，“这位顾大将军，故意在试探朕，他的心里，真的想与北凉徐二公子比试吗？我看未必…作为离阳大将军，被人挑战，还是个年轻后辈，心里总是有些硌得慌。”
“他这是想让朕替他做决定。”
“不管输赢，他都是代表着离阳出战……”
“其心可诛。”元本溪冷冷道：“我们这位大将军，倒不是文墨不通，心思简单。而是胸有沟壑，腹有良谋。”
“他只要一心一意为离阳，朕不会为难他。”赵惇神色平静，元本溪想了想，继续道：“陛下，接下来，我们是该布置一下，迎接那位徐二公子入太安。”