在魏武整顿军马，筹备渡江事宜的时候。
天京城内却阴云密布。
因为魏武的出现，导致太平军的发展与历史上产生了偏差。
原本太平军和湘军算是打的旗鼓相当，有来有往。
但自从魏武的新军占领了扬州之后，虽然不主动攻击太平军。
但因为就在天京对面，被太平军视为眼中钉。
天王洪秀全几次颁布诏令，希望有人能拔出江北大营。
杨秀清组织了几次进攻，却如同踢到了铁板上一般。
不但没打下扬州，反倒自己损兵折将。
就连大将秦日纲都死在了扬州城下。
太平军实力大损，不敢再过江。
杨秀清觉得就这么一直和江北大营耗着不是办法，如果不早日拔除，迟早会成为心腹大患。
但他又没有什么破敌良策。
一直愁眉不展。
杨秀清翻了几遍战报，忽然发现了一个问题，那就是每次战报里，都会提及，清妖火器犀利。
既然清妖仗着火器厉害，那他只要把火器提升到同等水平，那是不是就能和清妖一战了呢？
想到这里，杨秀清的心思活络了起来。
太平军里也有火器，但这些火器都是从清军手里缴获来的。
而清军配备的都是什么火器呢？
鸟枪和三眼铳，不少都能追溯到明朝。
火绳枪都能算得上是先进武器。
这玩意有时候还没有弓箭好用，肯定不行。
那么，从哪里能找到先进的火器呢？
杨秀清想到了洋人。
说来也有意思，太平天国之所以能迅速发展壮大，洋人在后面也是有所助力的。
甚至，对于太平天国推翻满清，他们还是乐见其成的。
因为，太平天国推出的牌是拜上帝教，在洋人看来，既然大家都是耶稣子民，如果太平天国掌权，双方打起交道来，就容易多了。
甚至罗马教皇都几次派主教来与洪秀全就教义解释问题论（撕）道（逼）。
所以，太平天国和洋人的关系比想象的要近的多。
太平军也从洋人那边买过不少火器和稀缺物品。
这一次，杨秀清又想到了洋人。
他找到了一名熟络的掮客，联系上了一名熟悉的商人卡尔。
“我需要大量的新式火枪，至少一万支，还有火炮。”
杨秀清直接说道。
“哦，东王殿下，当然没有问题，除了火枪之外，我们这里还有雇佣兵可以提供服务，我保证他们都是久经战事的专业人士，只要有钱，他们就会愿意为您效劳。”
卡尔笑着说道。
“雇佣兵？”听到这话，杨秀清心动了。
在他看来，这些洋鬼子身材高大，打起仗来颇有优势，如果能为他所用，再加上洋枪洋炮，打败清妖还不是易如反掌？
上次，洋人就用坚船利炮打的清廷跪地求和，他有了洋人的帮助，是不是也能夺取清廷的江山？
而他作为这一切的主导者，是不是也能更进一步？
“卡尔先生，那这件事就拜托你了，只要能办成，除了酬金之外，还另外有一份谢礼。”
杨秀清大方的说道。
“放心吧，东王殿下，肯定不会让您失望的。”
卡尔听到这话心花怒放，能让东王说出来的谢礼，能便宜吗？
心思火热的他立刻去筹备了。
卡尔回去之后，立刻找到了自己的好朋友戈登。
“戈登，有个发财的事，你要不要做。”
卡尔问道。
“发财的事？是什么？快说说！”
戈登最近欠了不少赌债，正愁怎么还呢，一听到有发财的事情，立刻来了精神。
“你不是认识不少人嘛，帮我找些人，组织起来，当雇佣军。”
卡尔说道。
“雇佣军？你确定，我认识的那些人都是……”
戈登常年混迹在底层，结识的都是底层的酒鬼、流氓、落魄水手，基本上都上不了台面。
他不知道卡尔让他找人干嘛。
“嘿嘿，太平天国的东王希望我找一些雇佣兵帮他，你认识的这些人正好，拉过来充数，越多越好，反正他们都是底层的渣滓，没什么朋友，死了也没人追究，还不用给抚恤。”
卡尔说道。
“东王那边，给我是一个人一个月3两银子，60美元，这里面，我要收一两银子，你可以许给他们一个月一两银子，剩下的都是你的，你看怎么样？”
“一两银子！我明白了，交给我。”
戈登一听就知道卡尔打的是什么主意。
卡尔准备骗一波人头费和抚恤，喝兵血。
戈登也乐得帮忙，一个人一两银子呢。
有了这笔钱，他的赌债不光能还上，还能赚上一笔。
戈登立刻动身去了上海。
自从鸦片战争之后，上海就成为了重要的对外港口。
这里聚集了大量的外国人。
除了正规商人之外，还有很多社会底层漂泊到了这里，想要看看有没有发财的机会。
他们有的是流放犯，有的是破产商人，有的是破落贵族，还有犯了事跑路的盗贼和海盗。
这些人整日在街上乱逛，拉帮结派，严重的影响了当地的治安。
戈登对这些人很熟。
立刻就召集了二百多人。
将他们召集到了一起。
“我这有个活，当雇佣兵，一个月一两银子，20美元，给你们武器，给枪给炮，打赢了可以劫掠，上交三分之一，剩下的全归自己，有没有愿意干的？”
这些人本来就是毫无出路的底层，漂洋过海来到这里，本来就耗光了积蓄，再加上语言不通，处处碰壁。
几乎所有人都过着朝不保夕的生活。
听到有稳定的差事，一个月能有一两银子，全都双眼发光。
“我，我要参加。”
“算我一个。”
“我，我也要。”
几乎所有人都举起了手。
看到这些人都举起了手，戈登都快乐疯了，在他眼里，这可不是人，而是一个个会行走的钞票。
这是足足二百两银子。
他半辈子都赚不出来的巨款。
“光你们还不够，你们去找自己的朋友，推荐一个朋友，两美元！”
戈登挥舞着钞票许诺道。
听到推荐一个人有两美元拿，这些人也都激动起来。
纷纷散开去呼朋唤友。
短短时间，戈登就聚集起了三千多人。