走了一段路，白竹觉得力气回来了一些，他心疼张鸣曦，生怕累着他，挣扎着要下来自己走。
张鸣曦紧托着他的屁股，轻轻拍了一下，笑道：“好好趴着，扭来扭去的小心掉下来。”
白竹伏在他背上，双手搂着他的脖子，头埋在他后颈上，笑道：“你行不行啊？”
白竹甜腻的鼻息喷在张鸣曦脖子上，痒痒的。
张鸣曦偏了一下头，故意曲解他的意思，哼道：“小看你男人！你男人行不行你不知道吗？不是怕天黑了，你男人还能再来五六七八次！”
白竹又害羞，又甜蜜，又恨他脸皮厚，气哼哼地一口咬在他颈侧。
张鸣曦故意大呼小叫地惊呼“疼”，白竹慌忙松口，伸手抚着齿印，心疼地道：“我咬疼你了吗？”
张鸣曦缩缩脖子，夸张地道：“哎呦，好疼！”
趁白竹不备，回头迅速在他嘴上亲了一口，没对准，亲在嘴角。
白竹忍不住笑出声，轻轻拍了一下他的肩膀，腻声笑道：“讨厌，好好走路，看着脚下，小心路滑！”
说着，伏下身去，把脸贴在张鸣曦脸上，充满爱意地蹭了蹭，张鸣曦这一路风尘仆仆，胡子拉碴，蹭在脸上，酥酥麻麻。
柔情蜜意在俩人身上流转，满腔的爱恋，心魂俱醉。
俩人身子紧贴，都没说话，只恨不得就这么一直走下去，直到地老天荒。
张鸣曦纵使力大，但刚才勇不可当，一口气毫无间歇地来了三次，消耗颇大。
现在背着白竹，山路难行，前面挂着竹篓挡住视线，看不清路，未免吃力，走了一阵，速度慢下来了。
白竹休息了一阵，好多了，心疼张鸣曦，不让他背，坚持下来自己走，张鸣曦怕背着他，速度慢，天黑到不了家，只得让他下来，拉着他走。
因为在山顶上缠绵的时间太长，俩人紧赶慢赶，比预计时间晚了一大截，到家时天黑透了。
乡下人睡得早，村子里一片寂静，鸡犬不吠，灯火不兴。
白竹疲累不堪，但到家的欣喜刺激着他，进了村子后，他甩开张鸣曦，快速跑起来。
张鸣曦背着背篓，老母鸡护雏似的紧跟在他后面，念叨着：“慢点跑，小心摔着！”
白竹没听见，一溜烟跑到院外，抬手就拍门。
“娘，开门！”白竹喊了一声娘，忽然鼻子一酸，又想哭了。
张鸣曦听他语带哽咽，忙伸手搂住他的肩膀，低声安慰道：“到家了，不要哭！你一哭娘更是要哭死。”
白竹点头，吸吸鼻子，逼退泪意，哑着嗓子又喊了一声娘。
院子里一阵脚步响。
“小竹！”
“小哥！小哥回来了！”
娘苍老的声音和宴宴清脆的声音同时响起，惊喜万分！
“娘，宴宴，开门，是我，我们回来了！”白竹含着眼泪笑。
宴宴动作快，飞快地跑过来，一把拉开门，身子往前一扑，把白竹撞得一个趔趄。
张鸣曦忙斜跨一步，站在白竹身后，把他护在身前。
宴宴看都不看前面是谁，一把抱住来人，扑到他怀里，“哇”的一声，嚎啕大哭。
白竹心酸不已，眼泪滚滚落下，一手搂着宴宴的肩膀，一手扶着腰，紧紧抱着他，哽咽出声：“宴宴！”
这时一道黄影箭似的射过来，冲到白竹身前，人立起来，抱着白竹的大腿，硕大的狗头没命地蹭着白竹的大腿，呜呜直叫。
原来是蛋黄！
白竹一手搂着宴宴，一手抚摸着蛋黄的狗头，哽咽难言。
蛋黄叫了两声，放开白竹，在一边蹦蹦跶跶地兔子跳，尾巴摇出残影！
白竹搂着宴宴，望着蛋黄，又哭又笑。
胡秋月一手柱着棍子，一手端着煤油灯，走到院子中间，颤着声音喊道：“小竹！”
张鸣曦连忙跑过去，接过煤油灯，扶着她，喊了一声娘。
白竹抬头一看，煤油灯的光线随风明灭，却看得清清楚楚：娘似风中的残烛，站在院里打摆。
原来花白的头发已经全白，乱糟糟的堆在头上。
瘦了，白净的面皮松弛下来，脸上全是皱纹，不复之前的精明能干。
她太过激动，身子抖得像风中的落叶，站不住，若不是张鸣曦搀扶着，只怕马上要倒。
白竹心一酸，拍拍宴宴的肩膀，松开他，自己快步抢上前，哭着喊了一声娘。
胡秋月猛地丢开棍子，张开双臂，一把搂住白竹，哭道：“我的儿，你总算回来了！”
白竹泣不成声，说不出话来，只抱着娘大哭。
胡秋月的眼泪像断了线的珠子，噼里啪啦地往下滚，嘴唇抖动得一句话都说不出来，只会叫儿。
宴宴关好院门，快步跑过来，一手搂着娘，一手搂着白竹，三人抱头痛哭。
张鸣曦端着煤油灯，站在一边，望着哭成泪人的三个人，眼眶通红。
他深吸一口气，拍拍白竹的后背，柔声道：“竹子，把娘扶回去，她站不住。”
白竹含着眼泪嗯了一声，抹了一把脸，和宴宴一边一个，扶着娘进了灶屋。
白竹搀着娘在桌边坐下，张鸣曦放下背篓，把没吃完的吃食拿给宴宴，坐到了另一边。
宴宴抹干眼泪，迅速去做饭。
胡秋月拉着白竹的手，反复摩挲，又凑近了盯着他的脸看，垂泪道：“我的儿，你受苦了。”
白竹心酸不已，可见胡秋月身子差成这样，不用说也知道是在家里急病了，怕惹得她伤心，不敢再哭，含着眼泪笑道：“娘，我没事，让你担心了！”
胡秋月像洞悉一切似的，并不追问白竹去了哪里，拍着他的手背道：“回来就好，我儿遭罪了！”
胡秋月搂着白竹，好好疼了他一番。
宴宴动作快，快手快脚地做好了饭，喊他们吃饭。
来不及熬米汤，篮子里有洗好的白菜，宴宴用猪油煮了一锅白菜汤。
锅底熬着白菜汤，把蒸笼架在上面，蒸了几个白面馒头，把他们带回来的腊肉蒸了一碗，又蒸了一碗鸡蛋羹，一举两得。