吃过早饭，胡言就溜达着往北城门那边去；
路上遇到一队巡街的乡弓手，这五人见他远远过来，便靠了街边站着，把身子矮了下来。
走到近前，胡言露出笑脸，说了声：“各位辛苦了！”
那五人慌忙应答道：“小的们不辛苦，教授您要走慢点，可别叫地上的石块绊到。”
“不妨事，小小的石块一脚踢开就是！”
胡言若有深意地说道。
走出去老远，身后传来那几个乡弓手的对话：
“这胡教授人真和善。”
“和善？你可莫教他外表骗了，昨日他打姓裘的秀才那个耳光，可是凶得狠呢！”
“谁说不是，裘屎的才的脸过后都肿起老高！”
“唉，这读书人狠起来，杀人不见血；咱们这些小当差的，还是恭敬着点，离着远点，才活得长久。”
“你这话有道理；他一冒头，就叫县令大人和主簿大人不对付了，咱们两头可都得罪不起，以后见了他还是绕路走。”
胡言皱了眉，抬手摸摸自己的大鼻子，心说：我有这么凶狠嘛，没有啊！我可是挺厚道的一个人啊。
街上的人不少，他们原本都有说有笑，可见他过来，都往边上让了让，不管认不认识，都招呼一声：“胡教授好早，出来散散心呢！”
早么？都要日上三竿了，这不是睁眼说瞎话嘛。
胡言只好回了句：你也早，是勒。
只是走过去后，就摇了摇头，觉得莫名其妙。
“这是谁呀？”身后有人好奇地问。
“还能是谁，昨日与少年对王对对子的县学胡教授；他现在名声响遍了赤城，就没传到你耳朵里？”
“哎呀，是他啊；我昨日去国清寺上香了，没赶上这热闹。”
“那你可错过了一出好戏；不过也好，你幸亏不在，否则就要白丢了几百文钱。”
“你输了多少？”
“唉，别提，三百文钱打了水漂；回家后，叫我家娘子好一通的臭骂！”
胡言听到这里，发出了会心的笑。
姥姥滴，谁叫你门缝里瞧人！
溜达溜达着就到了北城一带；问了几位路人，就拐进一条巷子。
走到深处，瞧着一扇破门，眉头就又皱了起来。
这就是泼皮马爷的家？
比自己租的韩媒婆那屋子，也好不了多少啊。
一推门，一股呛鼻的味道叫他忍不住闭住了呼吸。
泥马，好骚！
屋内七八位破衣烂衫的好汉，立马从躺卧状态麻溜地起了身；他们歪歪斜斜立着，警觉地叫道：“谁？马爷的家也敢不报字号硬闯！”
有几位认得胡言，慌忙用脏手掩住同伴的嘴：
“无礼不得啊，这可是胡祖宗！”
一腿脚快的，拔腿就向屋里深处的一间小屋跑。
就见他冲进了那屋，惊慌地叫道：“马爷，不好了，郑家的女婿打上门来，怕是又要让你吃些苦！”
“快，快，就对姓胡的说，马某不在家！”里面传来马爷惊惧的声音。
胡言站在门口，将屋里瞧了个仔细；
就见墙角处，五六只马子（夜壶）随意摆放着；其中有一只还被撞倒了，流出了不明液体。方才冲鼻的味道，就是从这些马子里散出来的。
几个汉子缩在一起，他们旁边是散乱的纸被和几张破席子，还有几件比乞丐身上的衣衫也好不了多少的黑衫。当然，这些衣衫无一不发出酸臭的味道。
胡言向里走出几步，那几个汉子的脸色就又白了几分。
“胡大爷，我们马爷说了，他不在家。”报信的那汉子从里屋转了出来，战战兢兢地说道。
胡言捏着鼻子边走边说道：“既然马爷说他不在，那就麻烦你告诉他，胡某没进他的屋，是去了别家。”
说着，人就到了马爷里屋的门口。
那汉子一矮身，人就顺着门框溜向一边，然后撒腿跑向一帮子同伙，与他们挤在了一堆壮胆。
胡言到了里间，空气略好了一点。
他摸了摸捏得有点发酸的鼻子，带着不怀好意的笑，看着躺在床上的那位。
现在的马爷哪里还有过去的威风：他的头叫人拿粗麻布包着，脸上青一块紫一块，肿起老高。
“胡大爷，您老怎么过来了？”
“快请坐，快请坐下；只是小的这里没有茶水，还请胡大爷不要见怒！”
马爷脸上挤出一丝难看的笑来。
胡言看看屋里的那张破椅子，抬脚就跺了上去；就听“嘭”的一声，那椅子哗啦一下就散了架。
“你这屋哪有椅子给胡某坐？你分明是待人不诚啊！”
马爷的一张脸更加难看了，他带着哭腔道：“胡爷，胡大爷，小的以前没长眼，还请您大人不见小人怪。”
胡言嘿嘿的笑了几声，问道：“听人说，你抱上了王县尉的粗腿？”
见胡言发问，马爷不敢隐瞒，他低声下气说道：“县尉老爷也只是把小的当个腿子使唤，没太当回事。”
“要不，小的以后就跟着大爷您，给胡爷也当个腿子！”
胡言一脸嫌弃地说道：“我用不上你这类人。”
“我这次来，是给你两个选择。”
“哪两个先择，胡爷您说。”
“这一是，老老实实在赤城这里寻个正经营生，不再干欺负人，收保护费的地痞泼皮行当。”
马爷眼珠子转了几转，寻思自己一无所长，除了干些无赖泼皮的事，再也做不来其它的事；就问：“胡爷，您说说第二条。”
“这第二条就是，你离开赤城，到别处去祸害。”
马爷听了马上就哭丧着脸道：“胡爷，小的打小就在这里长大，离了这里，如何活得下去。”
胡言揉了揉自己的手腕子，带着一丝笑道：“你两条都不选也行，咱们俩就打上一架，你赢了，赤城这里随你；输了，不走也得走！”
马爷眨巴着小眼睛，气馁地低声说道：“小的哪敢跟您动手。小的听说了，归正村的伍头领，在您的手上连一个回合都没撑过，就输了。”
“小的跟伍头领也打过，两三个回合就教他打倒，怎么会是您的对手。”
胡言得意地笑了：“那就没办法了，你也只有那两条路可选了。”
马爷眼珠子又转了转，咬了牙说道：
“胡爷，小的告诉您一个秘密，归正村的伍头领在这城里还有一个家。”
“史家为了让他做内应，来对付郑大老爷，把一个婢女许给了他，还生了个儿子。”
“其实那婢女跟了伍头领之前，就被史主簿睡过了，那孩子千真万确就是史主簿下的野种！”