皇甫情说完，紧紧依偎在郁芊身旁。
十三少尽管也怕得发抖，仍坚定站在她身边安慰：
“别怕，有我。”
皇甫情带着哭腔：
“你连我都打不过……”
郁芊几人看了又看，其实婴儿刚生下来的样子都是皱巴巴，差不多的，难以分辨。
“是那天稳婆抱出的死婴，憋死的。”郁芊极其冷静地说。
太子不由得看了她一眼，这种情形之下，不害怕的女子，心理强大。
“为何挂在这里，是不是要报复我们？”十三少只能想出这个理由。
他还记得那个灰衣男人愤恨的眼神。
郁芊没好气地瞟他，说：
“你想多了，应该是另有原因，太子会帮咱们解惑的，对吧？”
太子略为惊奇：“你何出此言？”
“你看见婴儿尸体之后，也大吃一惊，但很快变得平静，显然知道是怎么回事。
而且这附近，不止一具孩子尸体。”
刚才匆忙跑过来的郁枫、田秋成和陆二几人没注意周围环境。
如今在郁芊的提醒下，才发现此片树林阴气重重，凉风阵阵。
附近每隔几棵树，便吊有一具用藤筐装着的小孩子尸体。
有些显然吊了好久，已经被风干。
皇甫情抖得更厉害。
太子现在的心情可以用春风得意来形容，有种自己被需要的感觉。
他看得出，一开始，郁枫等人就各种嫌弃，不想带他玩。
眼下，终于到了自己发光发热发挥的时候了。
傲娇的太子殿下装模作样地清清喉咙，才开尊口解释：
“其实这是西南一带少部分人的习俗，孩子的尸体都选择树葬，而不是入土为安。”
“那……不怕孩子的尸体被猛兽吃或小鸟啄吗？”田秋成大胆发问。
在外面遇到的所有事情，都是他和青梅的谈资，增进两人感情的纽带。
“这个嘛，听说会先用盐水把孩子洗干净，然后涂上一种令野兽和鸟类不喜的药汁，至于是什么药汁，就不得而知了。”
太子把自己所知道的东西和盘托出。
如此一说，众人的恐惧感大减，剩下的是怜悯之心。
竟然有那么多孩子死于疾病或非命，这样的事，真令人心情沉重。
众人不可能在这片树林里吃得下任何东西，都钻回马车里。
随便吃点东西，填饱肚子，继续前进。
关外的地理、风土人情，太子也是从古籍上看到，所知不多。
他不方便暴露身份，跟郁芊等人说好，以后直接叫他的名字：上官文柏。
上官文柏二十二岁，肖母，有一副好相貌，清贵俊秀，薄唇猩红。
他母亲是当今皇后，他尊贵的身份是带给郁芊几人的压力。
若有点差池，九族都不够灭。
不明白皇上怎么会放心让他出来历练。
他的随从是从小一起长大的侍卫，叫墨竹。
墨竹的五官很平凡，是那种普通到扔在人群里，转个身你就记不住他样子的人。
经历了树林里的事，十三少、郁枫和上官文柏之间果然不知不觉亲近起来。
两人干脆跑到太子的马车里，聊天吹牛。
吹着吹着，才发现直到傍晚，也没找到可以住宿的客栈。
天皇贵胄，怎可和他们一样，随便在荒郊野外过夜？
“无妨，我想体验下民间的生活。”上官文柏放下架子，他是真心想跟他们交朋友。
出生就是太子，从小高高在上，注定他只能孤单一个人，没有能交心的朋友。
前面郁芊的马车停下，向路旁一位老妇人问路。
“滚滚滚，这附近没有村子。”老妇人很凶。
没有村，老妇人住哪里？
众人自动理解为老人讨厌外来人。
马车继续前行，往外看的郁芊被什么东西反光，刺了一下眼。
“阿呆，右拐。”
*****
御书房里，
中年皇帝威严的面孔，现出一种名为担心的表情。
他对面站着的是一位如谪仙般的男人，身形清瘦、修长，五官冷隽。
“阿冥，不如你帮我算一卦，看看太子现在如何？”
皇上此时卸下上朝时的霸道和严肃，像一个平凡人家、担心外出儿子安危的老父亲。
名为阿冥的男人起卦后，说：
“皇上放心，太子此行，遇事可逢凶化险。”
“姓楚的一家四口，果真如你所说，是我西旦国的福星？”
做皇上的人，终究是疑心大，对任何事任何人都抱怀疑态度。
“不止如此，他们更是肖家的克星。”
说话的人，正是西旦国一人之下，万人之上，连肖右国师都要矮上半截的左国师，叶冥。
“如此，朕总算能放心些。”
*****
村庄不大，在群山和树林中半遮半掩。
被夕阳的余晖染上一层橘红色，多了些许人气感。
只是，这种时候，本应是炊烟袅袅的村子，安静得没有半点声音。
没有烟火，没有人声，没有小孩哭闹声，甚至没有狗吠的声音。
村庄里亦没有半个人影。
“难道这是一个空置的村子，无人居住？”十三少猜测。
郁芊心里升起一种奇怪的感觉，“应该不是，房子有被修葺过的痕迹。”
郁枫不管三七二十一，上前敲最近的一家大门：
“请问有人在吗？”
屋内无声无息，没人应门。
郁枫不死心，就一直敲，声音之大，整个村子都能听见。
屋内的人像是实在躲不过，只得出来开门。ap.
“吱——”
沉重的木门打开小半，开门的是一个年纪不大的小伙子。
苍白的脸隐在门后的阴影里，声音沙哑得像是缺水，又像是许久未曾跟人说过话。
“你们有什么事？”
他开口的瞬间，郁芊发现他前面的门牙空空，只剩下嘴角旁两颗，比寻常人的尖。
有一闪而过的幽幽红光，似血。
*****
楚家村里。
一群脏得像在泥地里滚过的小家伙，蹲在地上唉声叹气。
原因是他们的两位老大又把爱哭鬼小花弄哭了，停不下来。
前一刻钟，
东东点评她的小腿：“像两只弯曲的萝卜。”
南南不同意：“胡说！姐姐说萝卜有白色和橙色的，但绝对没有黑色的！”