荣显坐直身子，直勾勾的看着荣飞燕：“妹妹，此言当真？”
荣飞燕点头。
荣显放下茶盅，站起身道：“你哥我说你是个内宅的小女子，你还不服！”
“就这么和你说吧，我与靖哥儿不打不相识的时候，勇毅侯就在西军效力了。”
“十几年来打完白高打乌思藏，那是打老了仗的，你可曾听说勇毅侯曾经败过？”
荣飞燕眼睛转着，一副思考的样子。
“别想了，没输过！”
听到哥哥这话，荣飞燕赶忙点头。
“这久经沙场的宿将，面对着克夷门这般的要塞，居然有人说徐侯他轻敌？”
荣飞燕迟疑的说道：“可，徐侯他真的取得了大胜啊！灭了白高国一个军司，攻下了一片养马之地！许是想着和磴口一样，一战而下呢！”
荣显：“呃这.这不一样！”
看着妹妹询问的眼神，荣显心思急转，绞尽脑汁道：“听说那克夷门可是一座要塞！徐侯要是真想一战而下，上月就开战了，何须等到这月？”
荣飞燕不认可的摇头，道：“哥，勇毅侯不是在准备辎重箭矢所以才等到这月的吗？”
“你我.这.妹妹！你站哪儿边的？说不定这是勇毅侯的计策呢！”
荣飞燕抿着嘴唇：“哥，什么计策要让自己先败啊？不会泄了士气么？”
荣显咽了口口水，起身道：“说不过你！零花钱我也不要了！反正我觉得，勇毅侯他没那么容易轻敌！”
说着，荣显拿起兜鍪就要离开屋子。
“哥！”
“干嘛？”
“勇毅侯出了这事徐家说不准会受牵连！汴京里有不少和他不对付的，到时少不了冷嘲热讽。哥，伱”
荣显单手抱着兜鍪背对着自家妹妹，闭上眼呼了口气。
回过身，面上满是无可奈何的说道：“好！我这几日下了值便去找靖哥儿。碰到嘴上没把门儿的，我帮靖哥儿出头！行了吧？”
“谢谢哥！”
看着满脸笑容的妹妹，荣显摆了摆手，径直朝着屋外走去。
刚出了回雪院的月门，身后有声音喊道：“公子，您等等！”
荣显手中的兜鍪，此时已经交到了小厮手里，他回头看着追上来的凝香，道：“怎么？你姑娘还有什么要嘱咐的？”
凝香笑着从袖子里拿出了几张银钞道：“公子，这是姑娘命奴婢给您的！”
荣显接过银钞，展开后看着上面的数额眼睛一瞪，一边将银钞收回怀里，一边道：“你姑娘这时倒是舍得给他哥银钞了。”
凝香笑着福了一礼。
积英巷
盛家
寿安堂
老夫人背着手，面色凝重的在厅堂内缓步走着。
“主君来了！”
门外有小女使喊道。
盛紘掀帘而入，快步走到老夫人跟前，拱手道：“母亲，儿子让冬荣传回来的消息，您知道了吧！”
老夫人点头嗯了一声后，又抬了下下巴，示意盛紘坐下。
盛紘看着走来走去的老夫人，好几次想要说话，但似乎怕打扰老夫人想事情，又将话给咽了下去。
等到老夫人坐到罗汉椅上，盛紘这才探着身子说道：“母亲，表兄他遭逢此败，会不会被陛下给治罪.”
老夫人微眯着眼睛皱着眉，道：“紘儿，你在朝堂上，可听到了你表兄此战损了多少兵将？”
盛紘：“说损了数百人的有，说数千的也有！”
老夫人松了口气，颔首语气庆幸：“还好，还好！”
看着盛紘惊讶的眼神，老夫人说道：“你表兄作为统军大将麾下大军近十万！兵战凶威，损失这些人，便是说没有被打的溃不成军！”
“不然，绝不会是这般的伤亡。”
盛紘听得点头，道：“如此便好！母亲，既不会治罪，那表兄会可会被撤换？”
老夫人沉吟良久后才开口：“应是不会！”
“可是，今日朝堂之上母亲您没看到陛下听到此事后的脸色很不好看。”
老夫人一愣：“紘儿，你是说陛下听到此事后，才不高兴的？”
盛紘回想一番后点头：“母亲，正是如此！”
老夫人眼中明悟，握拳轻轻锤着桌面。
盛紘看到老夫人的神色，思忖片刻后眼中一亮道：“母亲.您是说陛下不是因为表兄小败而生气，而是有朝臣将此事捅出来？”
看着老夫人点头。
盛紘心中一松，有些懊恼的说道：“哎，母亲，儿子这.这才想明白！”
瞧着老夫人面色没有放松，盛紘道：“母亲，您怎么还是忧心忡忡的。”
老夫人叹了口气：“唉，我怕学堂里我那两个侄孙被这个消息给惊扰到！院试将近，真是造孽！”
“派人，下学后请他们来我这儿一趟！”
“是，母亲！”
曲园街口，
徐载靖驻马看着一旁的荣显，道：“显哥儿，来我家喝盏茶吧！”
荣显摇头道：“本就是心血来潮找你玩儿，我就不去了，晚上我还有事要忙。”
徐载靖笑着拱手道：“那，等我院试结束，便请显哥儿喝酒。”
荣显一笑挥了挥马鞭：“这可是你说的，我记心上了！章哥儿走了！”
载章：“慢走！”
看着走远的荣显，徐载靖同兄长驭马拐到了曲园街上。
路边，
看到载章和徐载靖骑马过来，
舒伯和楚战勉强挤出了個笑容，朝着兄弟二人拱了拱手。
兄弟二人点头回礼后，载章道：“这看着都知道父亲的事了！”
徐载靖点了点头。
勇毅侯府，
二门，
徐载靖下了马，拍了拍小骊驹的脖子后，带着青草同兄长一起进了内院儿。
来到母亲院子的时候，正看到一个体面的管事站在门口。
“有庆！是姐夫来了？”
顾廷煜的贴身亲随有庆拱手：“见过三郎，五郎！公子陪大娘子来的。”
听到此话，徐载靖和兄长加快了脚步，进了屋子。
“姐，姐夫！”
两人叫了人后，坐在了椅子上。
徐载靖道：“姐，怎么没把我外甥和外甥女儿带来？”
“你外甥和外甥女，在家里陪着他们祖母呢！”平梅道。
顾廷煜没说话，端详着徐载靖和载章两人的表情，侧头看着孙氏和平梅后，道：“岳母，娘子，我瞧着两个弟弟似乎已经被人开解过了。”
孙氏听着大女婿的话，疑问的看向了自己的两个儿子。
载章点头，笑着解释了几句。
一旁的顾廷煜道：“陛下最终想要的是收复故土，一些曲折陛下不会在意！”
“我们这等勋贵子弟虽有荫封，但还是有功名好些！这些话，姑祖母她老人家说的极是，”
载章点头。
徐载靖眉头一皱，看着厅堂中的众人道：“姐夫！方才我在大门口看着，我家亲兵故旧都知道这事，那”
说着，徐载靖起身看着母亲道：“是不是要派人去四姐哪儿，也说一声！”
平梅和孙氏对视了一眼：“就你疼姐姐，母亲和我同安梅都不是亲的。”
徐载靖不好意思的挠了挠头，又坐了下去。
坐在一旁的顾廷煜待徐载靖坐下后，沉声道：
“其实，我也觉得奇怪！不论是之前河湟开边，还是拓西侯与白高国大战，战场输赢的消息从没有和岳父这般，传的如此之快！”
“许是京中某些人有了些想法！”
孙氏道：“之前呼延家出事的时候，就有人想让你岳父回京，如今这般情况大同小异！”
“岳母说的是！”
随后，徐载靖和兄长又请教了些读书上的事情后，顾廷煜便起身，准备和平梅离开徐家。
载章站起身有些疑惑的看了眼母亲，说道：“姐夫，你们不留”
徐载靖扯了扯载章的袖子，载章后面半句话没说出来，徐载靖凑到载章耳旁道：“哥，中元将近，姐夫和姐姐不好回去的太晚！”
载章有些懊恼的啧了一声。
出了厅堂，顾廷煜拱手道：“岳母留步，让载章和载靖送我便是。”
平梅也在一旁劝着谢氏和华兰。
孙氏点了点头，将人送到院儿门口。
去二门的路上，
四人并排走着。
顾廷煜侧头看着两个小舅子道：“明日去道院，待卢家哥儿到了，便直接去兴国坊顾家，咱们一起去。”
站在顾廷煜外侧的平梅道：“你们没还没下学的时候，卢家就派人来了，约着明日一起。”
这也是在告诉看到的人，廉国公府不在意勇毅侯的事情。
徐家大门口，
看着远去的顾家马车，徐载靖和兄长笑着挥了挥手后，又朝着看向两人的楚战点了点头，便折回了府里。
楚战走回篷布下，道：“舒爷爷，我看着两位公子倒是没什么事！”
舒伯道：“别让客人进来了，今日咱们收摊！”
“这么早？”
“嗯！”
七月十五
中元节，
徐家祠堂中，
如林一般的灵位前，
供桌上摆放着的是象征家中丰收，请祖先勿要担心后辈吃不饱的三大碗素食。
如去年相同的是徐载靖跪在载章身后，听着载章的低声说着话。
不同的则是，今年徐载靖身边多了个小身影，也和徐载靖一般的跪在地上，不是卢泽宗又是何人。
载章说完话后，朝着众多灵位磕了个头，徐载靖和卢泽宗赶忙跟着磕了一个。
随后，三人起身，一起朝祠堂外走去。
出了侯府大门，
同舒伯楚战等人上了平板马车朝着去年去过的道院赶去。
路上去了兴国坊，汇同了顾家兄弟二人。
进了道院，
众人下了马车，
看到院子中搭好的巨大木架，虽然牵着徐载靖的手，但卢泽宗还是朝着徐载靖身边靠了靠。
徐载靖微微握了握卢泽宗的手，待他看过来时，给了他一个鼓励的笑容。
如去年那般的相同，木架中是礼部祠司的筹备的巨大钱山。
不同的是，木架周围多了不少道院的道士，看到有孩童靠近的时候，马上挥着拂尘孩童挡在外面。
去年发生的事情，让人想想都头皮发麻。
周围各家的人忙着朝巨大木架上摆放各类纸糊的祭品。
徐家这边的祭品与去年差不多，不过是多了不少纸糊的刀枪剑戟。
舒伯在马车旁不时的朝四周看几眼，遇到相熟的侯府故旧便说上几句。
有时说到去年此时见过，今年却阴阳两隔的老朋友，舒伯也会重重的叹上一口气。
摆放的差不多有一半的时候，载章道：“小五别老在待着，你和宗哥儿也要去卢家那边看一看！”
“知道了哥！”
说完，徐载靖领着卢泽宗一起来到了卢家摆放祭品的位置。
看到徐载靖和卢泽宗过来，卢家的管事赶忙让两人象征性的放了几个东西后，就让他们站到一旁。
卢家这里，离得英国公张家摆放祭品的位置近了些，不远处就是忠敬侯郑家。
不过今年两家拜访祭品的地方，却是没有徐载靖熟悉的张家三郎、四郎或是郑骁等几个，只有两家的管事和故旧在忙碌着。
徐载靖身旁的卢泽宗察觉到了什么，他抬起头看着徐载靖道：“义兄，你在看什么？”
徐载靖低头笑了笑：“没什么！”
卢泽宗继续道：“义兄，去年怎么没有看到这么多头上戴着白布条的人呀？”
徐载靖环顾四周，看着义弟口中待着白布条的人，轻声道：“宗哥儿，那是今年战死在西北的汴京子弟。今年是第一年，亲人是要戴白布条的。”
卢泽宗：“哦！怪不得拓西侯那边有这么多呢！”
徐载靖叹了口气，不知道拓西侯曹家那里有几家人，是因为保护姐夫的原因才战殁的。
随后，徐载靖继续看着四周。
正好和一个戴着白布，有些面熟的青年对看了一眼，徐载靖目力出众看得出这人方才定是哭过。
许是自家的东西忙完了，那青年看到徐载靖后，迈步走了过来。
徐载靖也认出了此人，是之前在潘楼见过一面的王厚王处道，父亲王韶主导了河湟开边，如今正在河湟之地带着大周将领从南边攻打白高国。
徐载靖低声和卢泽宗介绍了几句，卢泽宗松开了握着徐载靖的手。
徐载靖拱手道：“处道兄！”
卢泽宗：“王厚大哥！”
“靖哥儿！宗哥儿！”
王厚拱手回礼后站在两人身边没说话，继续看着巨大的木架渐渐被各类东西堆满。
“王厚大哥，你也有亲戚战死吗”
听着卢泽宗的声音，王厚朝着正要说什么的徐载靖摇头示意没事，又同卢泽宗颔首道：“是，与我一同长大的一个表哥，攻城的时候.唉！”
王厚叹完气，看着徐载靖道：“我听说了勇毅侯的事情，同朝阶、和瑞他们几个聊天，倒是觉得勇毅侯是在引蛇出洞，靖哥儿你莫要多想，专心院试才是正事！”
徐载靖拱手：“是，多谢处道兄开解。”
王厚拍了拍徐载靖的胳膊：“没事！”
几人无言，继续看着周围众人摆放东西。
又过了三刻多钟，架子周围放祭品的人少了许多。
忽的，
徐载靖目光一凝，朝着一个放好东西，从满是纸钱纸马等祭品旁离开的人身上。
察觉到徐载靖的视线，那人看了一眼后，走了过来拱手一礼：
“见过五郎。”
“高大哥，你这是？”
那人正是跟在兆眉峰身边的皇城司吏卒高云青。
高云青叹了口气，朝着人群边戴着白布的一大两小的一家人抬了抬下巴。
徐载靖看过去，应是一个母亲带着一男一女两个孩子，男孩儿手中还拿着
许是被悲伤的气氛感染了些，徐载靖深吸了口气，调整了情绪道：“是之前白高国高手来我家，失职的那两个皇城司吏卒的家人？”
高云青：“是。”
徐载靖看着男孩儿手里颇有白高国特色的长刀，道：“怎么死的？”
“随徐侯攻打磴口军寨的时候，先登之后战至力竭。”
“杀了几个？”
“军报上说是亲手宰了十二个。”
看着徐载靖不说话的样子，高云青道：“靖哥儿，这事别放心里！按照司里的规矩，渎职当日兆头儿就应斩了他们。”
“如今有先登之功和这十二个贼首，他们家日子差不了。”
徐载靖点了点头。
高云青说完，拱手道：“五郎，我过去了。”
“嗯。”
又过了一刻钟，
一声鼓响，
道院的道士们开始进架子里检查了起来。
待道士们都出来后，
巨大的钱山被引燃。
熊熊烈火火舌吞吐，将钱山周围的祭品引燃，巨大的火光倒映在了徐载靖眼中。
一刻钟后，
卢泽宗扯了扯徐载靖的衣服：“义兄，咱们走吧！”
“走！”
时光如梭
已到八月，
徐载靖从马车中走了出来，
看着不远处大门口上的"考试院"牌匾，他有些紧张的呼了口气。