海底之城，迎海宾馆。
这里是海魔人招待陆地贵客的地方。
海魔人并不像其他海洋族群那样排外。
据说他们曾经在陆地生活，只是在激烈的竞争中失败，不得不下海，最终成为海皇手下的得力干将。
亿万年来，海魔人早已和当年的陆地祖先完全不同，他们不但保留着陆地人类用肺呼吸的能力，在脖颈上方还有特殊的隐藏式侧腮，再加上辅助呼吸的湿润皮肤，让他们在海底如鱼得水。
因为保留了肺，他们上岸也能生活，只是会觉得非常干燥。
在多次尝试重返陆地失败后，他们只好接受了在海底建造防水城市的生活方式。
海底城市是海底世界的小世界，整座城市有着高大的穹顶。穹顶之下永不熄灭的巨型明珠照亮城市，模拟白昼。
站在迎海宾馆顶楼露台的莱科宁欣赏着这座绮丽别致的海底城市。
海底之城佩蒂特是海魔人的首都，但在佩蒂特之外还有不少卫星城，以及边缘地区居住着身份低微的海魔人的海底洞穴。
和陆地人类一样，海魔人内部也有森严的等级制度。
海魔人的数量只有几百万，权力很容易集中，由几大家族长期把持。
掌权者从这些大家族中诞生，多少年来都是如此。
下层海魔人倒是可以生活，只是生活质量和鱼差不多。
在海底世界，只有穹顶保护的海底之城才能生火做饭，洞穴居住的海魔人只能生吞活剥。
长期生食让他们寿命较短且智商较低。
在上层海魔人和底层海魔人之间，近乎透明却异常坚固的断海巨堤和高大墙体将他们隔开。
不用仿佛，他们之间的确存在着厚壁障。
这些都是莱科宁在来海底之城一周后所见所闻。
他原本对美丽的海底世界充满期待，现实却如同海水般冰凉。
他今年刚过二十岁，正处在事业上升期，脸上的自信总是在不经意中流露。
站在顶层露台，他莫名想到被罗兰团长选中成为白银骑士的时刻。
他曾经是太阳报的狗仔记者，以善于挖掘各种小道消息闻名，而他对情报的嗅觉更是一绝。
如果那天没有被罗兰团长钦点进入皇家骑士团，他现在大概会成为最顶级的记者和编辑吧。
他也说不清哪种生活才是他更渴望的，但他很清楚，他的人生就是从那天改变。
追随罗兰的脚步，他亲眼见证罗兰如何从女皇亲信一步步成长为如今的副皇帝外加五国宰相。
毫不夸张的说，罗兰团长是整个人类最有权势的人，没有之一。
即便人类诸国还有几位皇帝，但站在权力之巅的人就是罗兰。
莱科宁的唇角微微上扬，虽然罗兰如今拥有无数头衔，但他还是习惯用团长或总督来称呼罗兰。
这是彰显嫡系身份的一种称呼。
就像从某个大学出来的学生，即便他们的导师位高权重，他们也更愿意称呼老师。
这样显得亲近。
白山之战是人类世界的分水岭。在白山之战后，无人再敢质疑索菲娅的个人战斗力，罗兰的命令同样无可违逆。
但这次他没有完全遵行罗兰的命令。
罗兰让他选派得力人员去海底之城佩蒂特，他几乎没有犹豫就选择亲自前往。
他知道这次海底之行事关重大，所以亲自前往。
他很清楚，罗兰是担心他出事，所以不想让他本人去。
他毕竟是家中独子，罗兰可不敢拿他冒险。
想到这里，莱科宁忍不住心中感慨，有些人喜欢冒险是天性，他就是这种人。
如果让他安安稳稳从事一份工作，结婚生子，一辈子蹉跎，他宁可在冒险中永远年轻，拥抱死亡。
他隐约觉得，不知从何时起，罗兰团长的性格逐渐有些保守，逐渐失去当年亲自突袭海伦山扭转战局的锐气和白山挑战索菲娅的勇气。
但他并不觉得这有什么问题。
在其位谋其政，罗兰当年只是总督，又是本方最强战力，突袭这种事只能亲自上。
因为人手紧张，就连希尔芙女皇也亲自上了。
他们当时没有多少赌本，只能梭哈。
海伦茨堡守卫战，莱科宁率领的轻骑兵配合另一位骑兵将领杰斯四处袭扰，让欧登王国的军队苦不堪言，也立下不少战功。
现在的他已经是帝国军情局的常务副职，成了鲁伯特局长最信任的得力干将。
随着鲁伯特逐渐沉迷个人实力增长不太管事，他已经是帝国实质上的情报部长。
站在他的位置上，的确不该轻易行动，但他还是来了。
在回忆罗兰的往事时，莱科宁自嘲的笑了笑。
罗兰的锐气在消磨，他又何尝不是？
接到罗兰的命令后，他甚至认真的思考让谁去合适，可惜他手下能够独当一面的全能人才太少。
这些高级情报官有的擅长情报收集，有的擅长情报分析，也有人擅长暗杀偷袭。
但想来想去还是得他自己来。
肯定有危险，但总体可控。
他的底气来自罗兰。
他从来没指望前任皇帝爱德华能庇佑他这個帝国子民，他只是不相信艾狄娜有胆量忤逆罗兰。
所以他来了。
然而刚来就碰到软钉子。
艾狄娜并没有见他，而是由负责外交的艾洛尼长老接见了他，非常客气的将他安置在迎海宾馆，每天好吃好喝伺候着，以及.
莱科宁忍不住回味着海魔人少女的味道。
在卧室中，此刻正躺着一位美丽的海魔人少女。
不得不说，海货的味道很特别。
海的味道，带着些许湿润腥味的体香，滑腻的柔顺肌肤，加上符合人类审美观的精致五官，即便放在人类世界也是美女。
这是海魔人长老的安排，也是试探。
莱科宁忍不住想笑，他又没结婚，安排这一出吓唬谁呢？
送上门的美食，哪有不吃的理由。
有本事今晚再给爷换一个，不换必须弄潮这海货。
就在莱科宁满脑子坏点子时，脚步声从走廊外响起。
很快，海魔人长老有些黏糊的老脸出现在门口。
他没有回头，依然在欣赏照亮整个海底之城的明珠。
海魔人长老蹑手蹑脚走到他身边，和他并肩站着，声音有些低沉。
“莱科宁先生，您在看什么？”
“这是神器吗？”莱科宁随意的说着。
神器这个词让海魔人长老脸色有些难堪，他深呼吸几次，沉声说道：
“莱科宁先生，神器这个词请不要在艾狄娜殿下面前提起。我们海洋一族从来不信神，我们只信伟大的海皇陛下。”
莱科宁当然知道，想让海魔人不高兴，只要提起神明就够了。
光明女神缇娜及其信徒是他们的死敌，因为缇娜坑了海皇，也断送了海洋一族登陆的前景。
莱科宁知道这些，他就是故意的。
别人都不给他好脸色，他凭什么还要唯唯诺诺。
他背后有人，有整个罗迪尼亚大陆最有权势的人撑腰，他根本不慌。
看着莱科宁不以为然的表情，海魔人长老岔开话题，用男人都懂的笑容看着莱科宁，嘿嘿的笑着：
“莱科宁先生，昨晚休息的还好吗？”
“不算好。艾洛尼长老，您安排年轻美丽的女孩侍寝，不就是希望我晚上少睡嘛。”
莱科宁毫不避讳的笑着，甚至指着自己微黑的眼圈自我调侃。
“喏，您看这里就知道我昨晚有多忙。”
艾洛尼长老有些尴尬的笑着，一时不知该说什么好。
人是他送来的，他自己说过别客气，莱科宁真不客气他能说什么？
试探，试探个屁！族群的女孩被该死的陆地蛮子糟蹋了！
他就该把提这种建议的白痴挖掉腮溺死在泥潭中。
看着艾洛尼长老难看的脸色，莱科宁忽然收起戏谑的笑意，猛不丁的问道：
“与海皇有关吗？”
“海皇陛下.等等，你在胡说什么！海皇陛下沉睡了亿万年，你突然提他老人家是什么意思？”
艾洛尼的些许难堪被愤怒取代。
海皇在他们心中的地位远超一切，莱科宁居然用海皇诈他，这让他感到深深的冒犯。
莱科宁看着艾洛尼长老的眼睛，就知道他猜对了。
“这并不难猜，能让艾狄娜殿下将盟友的特使晾在一边，能让红发女海盗神秘失踪却无人敢管，还能是谁？”
“卡特琳娜小姐是海眼元帅的亲信，在海底除了海皇殿还有谁敢对她下手？”
艾洛尼脸色难看，他做梦都没想到，只是简单的几句对话，就让这小兔崽子看出这么多信息。
陆地蛮子果然狡诈！
艾洛尼内心狠狠鄙视莱科宁的奸诈狡猾，脸色更难看，但总算没忘了他的任务。
他深呼吸几次，平复着心情。
“殿下要见你，我警告你，不要说不该说的话！”
莱科宁点点头，表情严肃的承诺道：“放心，我自有分寸。”
艾洛尼长老松了口气，这小兔崽子虽然轻浮跳脱，但总算不是白痴。
艾狄娜可不像他这么好说话。
他不再废话，黑着脸将莱科宁带到魔女殿，忍不住再次提醒道：
“莱科宁，既然你知道这件事幕后操纵者是海皇殿，就该明白在海底没有人能忤逆他们。”
“我知道。”
莱科宁笑着点头。
他当然有分寸，作为一个十六岁就敢编排女皇绯闻的超级狗仔，他实在太有分寸了。
其实他对卡特琳娜并不感兴趣。
她死也好，活也好，与他无关。
她不是他的家人，甚至连一面之缘都没有，纯路人。
他想的只是收集更多情报，回去时能给罗兰提供全面详实的情报。
海底的生生世世，勾心斗角，都与他无关。
走进魔女殿，看着长廊左右两侧的水幕画卷，他特意放缓脚步，仔细欣赏这些艺术品。
海洋艺术和人类世界的艺术完全不同，但又有相通之处。
他完全看得懂。
这些水幕画卷演绎的正是海魔人一族从辉煌到没落，再到重新崛起的全过程。
每个种族都有自己的英雄。
莱科宁虽然没法和海魔人共情，但对他们的英雄人物和史诗般的历史也存着几分敬意。
看到海魔人建立海底之城时的惨烈战争画面，他突然驻足，向虚拟的水幕画卷立正敬礼。
停顿片刻，他在侍女的引导下进入魔女殿会客厅。
他终于见到了海魔女。
看着海魔女微微隆起的小腹，莱科宁恍然大悟，随后对老皇帝这方面的能力佩服的五体投地。
他老人家本该随舰队一起去海底喂鱼，结果却靠着过硬的颜值和优雅的艺术品味赢得生机。
不仅活下来，甚至迎娶了美丽的海魔女，成为海底之城的实权人物。
没想到莱科宁疯狂脑补的海魔女冷漠的看着他，淡淡的说道：
“莱科宁，请转告罗兰，卡特琳娜活的很好，她有自己的命运，请不要过问了。”
莱科宁缓缓摇头，轻声说道：“艾狄娜殿下，如果您遭遇意外，您是否希望我方也这样对待你？”
艾狄娜的脸色瞬间变了，她冷冷的盯着莱科宁，寒声警告道：
“莱科宁，如果不是看在罗兰的面子上，就凭你这些天的所作所为，就别想活着离开。”
莱科宁耸耸肩，笑着揶揄道：“我不过是多吃了些，多喝了些，出门和外边的市民聊聊天，顺便享受享受，这也要判死刑吗？”
也许是觉得这些事有些不地道，他笑着自嘲道：“好吧，听起来是有些过分。可是能和您的冷遇相比吗？”
莱科宁的行为只是看起来令人生厌，却也不算什么，真正犯忌讳的也就是私自收集情报这一项。
不过在这个时代，外交人员基本都兼职情报员，这种事倒也常见。
但艾狄娜明知罗兰担忧盟友安危，却将他的特使晾在一边，这才是真的不地道。
被莱科宁当面指出，艾狄娜的脸色绽放着蓝色光泽，声音也多了几分心虚。
“我知道你想要什么情报，所以在帮伱打听。如果我不派人，你又怎能得到这些消息。”
“感谢海魔女殿下。”
莱科宁忽然认认真真的向艾狄娜鞠躬，让艾狄娜有些不知所措。
就在她思索怎么接话时，莱科宁淡定的抛出真实目的。
“殿下，请安排我去海皇殿，我必须和卡特琳娜当面沟通。”
“放肆！”艾狄娜勃然大怒。
海皇殿在海洋族群中的地位仅次于海皇，他们才是海皇的心腹。
莱科宁的冒犯让她有些不悦。
莱科宁不为所动，却依然在坚持。
“那就请判处我死刑，我回去没法交代，还不如死了。”
艾狄娜被莱科宁近乎耍无赖的手段气到，她不想废话，冷冷的问道：
“真要去？海皇殿和罗兰克没有任何交情，他们真的可能处决你。”
莱科宁没有说话，目光坚定。
艾狄娜轻叹一声，幽幽的说道：“三天后我去海皇殿参加重要会议，你充当我的随行人员。”