耿如春从城里回家时，已经半夜十点多，母亲窑中的灯已熄灭，边窑中的灯还亮着。他直接推开边窑的门走了进去。梁诗锦还在，和宫学礼正在争论啥，两人都没有注意到他进来。宫学礼面红耳赤，非常激动地说：“诗锦，寡妇洼这个穷山恶水的地方你以为能办成工厂？”
“咋不能？”诗锦语调平缓地问。
宫学礼看见了耿如春，说：“你来得正好。我正好有话对你说。”
“请讲。”
宫学礼情绪变得异常激动：“耿如春，我不知道你给诗锦灌了啥迷魂药？让她深信不疑地跟着你来到这个鸟不拉屎的地方受苦受累。还是你把她禁锢在这里？诗锦从小哪里吃过这样的苦？受过这样的累？你给不了她要的幸福，你让她跟我回城里吧。”
诗锦有些着急地说：“学礼，道不同不相为谋，咱俩没有共同语言，你还是别说了吧。”
“诗锦，你别被他骗了，别在这里受罪了。咱俩回去找个安稳的工作，我一定让你过得幸福！”宫学礼祈求道。接着宫学礼回头责问耿如春：“你到底如何为诗锦洗脑的？让她如此痴迷。”
耿如春根本插不上话。
梁诗锦说：“学礼，你别乱说。谁说我受苦受累了？谁说如春给我灌迷魂药了？洗脑了？谁说如春把我禁锢在这里了？我是追求我的理想，自愿来寡妇洼，在这里生活得很好，很快乐，也很幸福。”
“诗锦，在这个鸟不拉屎的破地方，你生活的好？能快乐？能幸福？我咋一点都不相信。”
“学礼，我们真是道不同不相为谋呀。我真的无话可说。”
“诗锦，听说这里还有魔咒，你不怕么？”
“哈哈哈，名牌大学的高材生竟然相信这个！可笑！可怜！可悲！”
“诗锦，别骗自己了！我俩回城吧。”
“学礼，骗没骗自己，我很清楚。你就别瞎操心。”说完扭头不再理宫学礼。
宫学礼很失望，也很失落，回头对耿如春说：“实话对你说，我从高中就喜欢诗锦，这次来给你做饮水工程设计，主要还是想看看诗锦过得咋样？没有想到这里这样闭塞落后，这哪是诗锦想要的生活？”
耿如春平静地问：“你了解诗锦吗？”
“无论咋说，我是不愿看到诗锦受这样的苦。”
梁诗锦平静了一会儿心绪，语调平缓地说：“学礼，我知道你为我好，但是你不了解我。我喜欢这里的宁静和自然，喜欢充满挑战的生活。我不愿过平淡无奇的生活，也不想当一个温室的花朵，想要做我喜欢的事情。”
“诗锦，话既然说到这个份上，我，我也不再勉强你，真心地祝福你幸福。明天我将回去，你有啥想给叔叔阿姨带的么？土特产、信、话都可以。”
“就带一句话，我一切都很好。”
宫学礼明白这也是诗锦再次向他重申，他低着头，一言不发地坐在炕沿上，像是在沉思，又像是在平复心中的不平。过了好久，他回头对耿如春说：“如春，设计做出来了，现在有两套方案。方案一：引用泉水需要建一级泵站，一次性投资较大，但是水质好，还含有丰富的对身体有益的微量元素。方案二：引用库水，虽然是自流，但是水质差，砷、硫、氟等元素含量超标，硫严重超标，处理难度大，长期投资比较大，我建议采用方案一。”
“好，我听你的建议，我也感谢你对诗锦的关心。”
“我祝愿你俩成功，希望你对诗锦好点。”宫学礼说完过去拉住梁诗锦的手说：“诗锦，我明天就回了。你要珍重，如果他对你不好，你就回来，我永远都在等你。”
梁诗锦看着宫学礼的样子，好像她处在水深火热之中。她笑着说：“学礼，你希望的事情是不会发生的，你也不必等我。”说着挽住耿如春的胳膊，依偎在耿如春的身上。
第二天早上，两人送走了宫学礼，往回走的路上，他问：“诗锦，感谢你对我的信任，感谢你对我的爱，我一定不会辜负你的。”
梁诗锦给他回报了一个长久而热烈的吻。
“我知道，你不后悔自己的选择。但是这里确实太苦焦！宫学礼没有说错。这段时间真让你受苦了。”
梁诗锦听到这里，放慢了脚步，说：“人的追求是不一样的，有的人穷其一生在追求财富，有的人一辈子喜好追逐名利，有的人一辈子爱好争夺权势，有的人一辈子贪图享乐，对于我来说，一箪食，一瓢饮，足矣，我只喜欢干我喜爱干的事。”
他说：“诗锦，你真是一个志趣高远的奇女子。”
天气一天比一天凉，距立冬不足四十五天，耿如春家的冬麦还有没有播种，再不播种麦苗就不能越冬，明年他家冬麦将颗粒无收。耿寡妇埋怨儿子整天瞎忙活，办工厂一点进展没有，还把种冬麦的时间给耽误了。听到母亲的埋怨，耿如春忙腾出时间为明早播种做准备。这时，朱明山带话说，董书记让耿如春明天早上一定要去趟乡政府。耿如春做好一切准备工作，只好去请马狗蛋明早帮忙播种。
他刚进马狗蛋家门，马狗蛋一见面就激动地说：“如春，我终于出了一口恶气。”
耿如春如坠入云山雾海，不知道马狗蛋说的是啥。
马狗蛋见他一脸茫然，就说：“我把虎臣收拾了一顿。”
“你把虎臣收拾了一顿？虎臣能咽下这口气？你还能平安的在这里？这哪可能？”耿如春像连珠炮一样发问。
“真的！”
马狗蛋说他为了危房窑补助款找过虎臣多次。虎臣一直打太极，刚开始推脱，见他纠缠着不放，就又答应他。可是最后扶贫名单公布出来，没有寡妇洼一家人，当然没有马狗蛋。他就去找虎臣理论，虎臣不给理由，反而把他祖宗三代臭骂了一通。他气不过，但是他想和虎臣明挣，打架他不是五大三粗身强力壮的虎臣对手，讲理虎臣根本就不讲理，何况虎臣是村支书，一定讨不到便宜，所以他当时扭头就走。但是他又不甘心，一心要把虎臣治一治，所以他想下黑手，他知道虎臣的臭毛病，就每天晚上盯虎臣的梢，果然等来了机会。
那是个伸手不见五指的夜晚，虎臣从村委会出门。他想走到地址偏僻人家少的地方再下手，就悄悄地跟在虎臣后面，等待时机。他跟了大截路程，发现虎臣并没有回家，他要去哪里？难道是去相好家？他在心里想。这时他又发现虎臣走路都是轻手轻脚，完全没有平常像螃蟹一样的横行霸道，反而像是做贼似的。他想看虎臣到底要做啥？他想探个究竟，就这样一直跟着，直到看着虎臣径直推开李海家窑洞门进去，随即灯亮了。他轻手轻脚地躲在窗台边，窗户纸不透明，看不到里边到底是谁。他听到虎臣说：“我的心肝，把哥想死了。”随即窗纸上两个身影合成一个。一个女人说：“你每次都是猴急样，不要把我纽扣撕掉了。”他听出是李海媳妇黄晓春。接着是一浪比一浪的娇喘声。一会儿虎臣大喘着气说：“我的儿呀，把屁股撅起。”他听得浑身燥热难耐，恨不得冲进去把虎臣杀了。他待不下去，悄悄地溜出门外等着。
上世纪八十年代初，十岁出头的黄晓春和父母逃难来到黄沟村。在逃难的路上，她的父母相继得病，到黄沟村不久都死了。李海的父母看着矮小弱瘦的黄晓春可怜，便收留了她。转眼间，丑小鸭变成了美丽的大天鹅，黄晓春的相貌如出水芙蓉一样，身材如弱风摆柳，婀娜多姿。一时提亲的人提着丰厚的聘礼踏断了李家的门槛。李海的父母一个也不答应。有人以为是李海父亲贪财，嫌聘礼太轻没有达到心意，于是拿着厚礼再次登门求亲，还是吃了闭门羹。人们都纷纷猜测李海父母的心思，但谁也猜不透。这时传出话来说，李海的父母要把黄晓春嫁给儿子李海。李海算不上英俊，但是不丑，身体强壮，有一把好苦力。黄晓春和李海一起长大，很喜欢李海，为了报答李海的父母，便答应了婚事。婚后虽然日子清苦，但是在李海父母的帮衬下也是不愁吃穿，夫妻很是恩爱，不久就生了一个儿子。但是天有不测风云，那年秋收时，李海父母两人用架子车从山上往下运粮食，下坡时架子车失控，车子推着李海父亲冲向悬崖，李海母亲死命的拽着架子车，她咋可能拽得住，结果两人都掉下悬崖摔。李海父亲当场死亡，母亲浑身是血，昏迷不醒。母亲被送进医院抢救了一个多月还是走了。只是为夫妻俩欠下了累累债务。李海家的日子立刻陷入了困顿，他不得不离妻别子出门打工。再出门前他让儿子寄宿在乡上中学，让妻子能少分一点心。每年在春种秋收时，李海都会回来帮妻子打理，但是除草施肥这些事情都落在黄晓春一个人身上。这就给虎臣给了机会。
有一天，黄晓春为了锄完一块洋芋直干到天黑。她收拾正准备往家走，看到虎臣走了过来。她知道虎臣是个骚包，装作没看见，加紧步子往回走。虎臣哪里会放过她。
虎臣说：“黄晓春，你等等，我有话和你说。”
她还是不理会，脚步迈得更大更快了。
虎臣跑步拦到她面前说：“黄晓春，你家生活困难，村委会要把你们列为扶贫户。有个表你要填一下。”
她说：“我不识字，等李海回来再填。”
“乡政府明天就要报表，等不及了，你说我填。”
“天黑了，啥都看不清，明天我去村委会填。”
“你站住，你说说你家的成员的出生年月，我记下回去给填上。”
黄晓春只好站住，报了他一家四口的出生年月，说完她就要走。虎臣二话没说，一把把黄晓春搂在怀里就亲，一只手撕扯黄晓春的衣服。黄晓春死命地推，哪里能推得动。完事后，虎臣说：“我说话算数，我回去帮你把表填好，这能为你家解决大问题。”黄晓春根本不理会虎臣，躺在地上衣服也不穿，嘤嘤地哭，她羞得无地自容，觉得没脸见人。她想咋面对李海，脑海中出现了李海黑着脸指着她的身体让她去死，口中骂她是个贱货。这个状态让虎臣有点害怕。虎臣说：“你起来穿上衣服，我送你回家。”说着给她穿衣服。她啥话没有说，抬手就抓虎臣的脸，虎臣躲过了，她又踹虎臣，正好踢在虎臣肚子上，虎臣痛得弯下了腰。她骂：“你就是个畜生，你给我滚。”虎臣听到咬牙的声音，站起来走了。这时，黄晓春想到了死。她起身往水库方向走了两步，想着不能这样全身赤裸的死去，这让村里人会浅看她，她穿上衣服往水库方向走去。她边走边想，想起她这短暂的一辈子命很苦，从小死了父母，在李家过着缺盐少醋的生活，她唯一欣慰的是李海很爱她，现在自己失去了让李海爱的资本，还有啥脸活在这个世上。死了算了，她再次对自己说。来到了水库边，水面在黑夜中还泛着一丝光亮。这让她心中忽然一亮，想起了儿子，她死了儿子咋办。她犹豫了，坐在水边用手划着水面。温凉的水温让燥热无比的她感到一丝爽快，她索性不脱鞋将双脚伸进水里，燥热很快褪去，头脑清楚了，她不能死，死了儿子将成没妈的孩子。要是李海再找一个对儿子不好的后妈，儿子将受多大的罪。她起身整理好衣服和头发回家了。
虎臣一次得手，就像吃惯了狗一样，又找机会强行和黄晓春发生过几次关系。慢慢地黄晓春麻木了，甚至虎臣到她家她也不反对，有时还非常渴望他来，两人见面就疯狂地做爱，除了性他俩没有其它交流。她希望能忘记一切，甚至希望这一切都是在梦里。完事之后，她立马指使虎臣走，不让他停留片刻。每次之后，她非常后悔、自责，怨李海没有本事，要不能让别的男人占有自己的身体。她把自己陷入一个不可自拔的漩涡中，就此周而复始的轮回着。
这次虎臣完事后，说：“今年危房窑改造我给你家填了表，过几天你把槐树沟的杨成武请来，把你家窑用砖箍了，把窑面也砌了。”黄晓春说：“我有男人，这事不要你管，你快走。”虎臣知道她的脾气，也不多说就离开了。
马狗蛋听到门轻轻的响声，看着虎臣出来，他又尾随在虎臣后边，虎臣哼着酸曲，又恢复了螃蟹走路的样子。马狗蛋明白了，往来走时虎臣为啥那样走路。他心里骂到：“这狗日的，做完贼，又恢复了老样子。”走了一段路，虎臣在一个一丈有余的高土坎边撒尿。马狗蛋见机会来了，猛地扑上去，一脚就把虎臣踹下土坎。他听到沉闷的坠地声和虎臣叫唤声。那一刻，他心里很害怕，要是虎臣摔死了，他不就是杀人犯吗？他趴在土坎上边听。虎臣哀叫声连天，嘴里骂着：“那个狗日的，给老子下黑手？”虎臣艰难地爬起来，骂骂咧咧地找地方往土坎上爬。他又后悔没有拿根棍子，给虎臣再来两下。他见虎臣快爬上土坎了，急忙状溜之大吉。
耿如春一算时间，正好是他和虎臣进县城的两天晚上。他也明白了虎臣那天脸上为啥淤青了一大块。耿如春听后批评道：“狗蛋哥，你这种做法极不地道，根本不是一个正人君子做的事情。”
“如春，待人要做一个正人君子，但是对待虎臣就得用下三滥的手法，因为他不够人。”
“狗蛋哥，我不赞成你这么做。”
“如春，你咋成这样的人了。你赶快出去。”
耿如春才想起他是来请马狗蛋帮忙的：“我来想请你明天早上帮我种一晌地。我要去乡政府办事。”
“我要不是看在婶子的面子上，我才不会替你去种地。”
耿如春有些尴尬，从马狗蛋家退了出来。