深夜，雷雨过后，明月在天。
山林里一派生机盎然。
这时正是鬼物山精活跃的时刻，伥鬼们在修炼成精的虎妖驱使下，涌入废弃的古寺中。
大殿没有佛像，伥鬼们在嚎叫，尚未真正扑到大殿众人身上，那种阴森恐怖的气氛俨然渲染到极致了。
“聒噪。”
伴随一个年轻男子的声音，似古寺晨钟敲响。
有无形的力量侵袭入伥鬼的魂体。
一个个伥鬼露出惊恐的神情。
因为它们口中的嚎叫，化为一声声佛经：
“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜……”
它们之中，大多数生前甚至根本没听过这样的佛经，但还是张开鬼口，一字字念出来。
叫李铁的江湖人经常参加乡里的法事，惊骇道：“往生经。”
这是佛门法事里，用来给怨灵往生超度的经文咒语。面对一个个伥鬼，大殿中的活人用往生咒来护持自身，倒也说得通。
可是这一字字的经文咒语，居然从一个个伥鬼的鬼口里念出，这个场景本身比伥鬼们出现，还要诡异惊悚。
伥鬼自己超度自己？
无论是李铁这些江湖人，还是宁恒等人，都不相信。他们刚才听到一个“聒噪”的年轻男子声音。
似乎有些熟悉。
但宁恒等人，更多是被眼前的场景震撼，脑子还没转过弯。
往生经的咒语，每念过一句，大殿里的伥鬼就少一个。
念一句，少一个。
不知是超度了，还是魂飞魄散掉。
众人当然搞不清楚这一点。
鬼物自己诵念佛经往生超度自身，这种事简直闻所未闻，超出它们的认知。若是天下的鬼物，有这样的自觉，还会有鬼物作祟人间？
事情当然不会是这样的。
可原因到底是什么？
见到伥鬼一个个消失掉，众人的心渐渐安定下来，回想起刚才发生的事。
那一声“聒噪”。
渐渐有人反应过来，视线落在秦川身上。
那个声音？
宁恒开始意识到，刚才那个年轻男子的声音，不正是秦川的声音吗？伥鬼诵念佛经，超度自己，竟是秦川做出的事？
他是人，是鬼，是神，是佛？
可是秦川此刻轻轻抚摸婴宁的小头，哄着她入睡。
这份平静淡然，不像是置身在刚刚还挤满伥鬼的破旧阴森的古寺里。
没有伥鬼的入侵，大殿的阴森气氛顿时消散许多，篝火复又明亮起来，从天井琉璃落下的月光都十分亲和动人。
清清熟练地给篝火添上柴火，并用一根柴火掏出灰烬，让火烧的更旺盛。
宁恒看向秦川，带着一丝不确定，询问：“秦兄，是你？”
秦川做了一个嘘声的手势，轻声低语：“它来了。”
伴随最后一个伥鬼消失，再无往生的佛经念起，大殿里有篝火中木柴燃烧的爆裂声，但众人还是凝神细听到了秦川的轻声低语。
“它来了？”
众人转头看向大门，刚刚平息的恐惧，再复如潮水般涌出。
一头猛虎出现在佛殿门口，令人可笑又可怖的事是它身上披着一张锦斓袈裟。
但猛虎穿上袈裟，可没有半分高僧气象，反而愈发显得恐怖骇人。
虎目扫过大殿众人，无人敢与其对视。
最终目光落在秦川身上。
“是你做的？”
猛虎已经炼化横骨，可以口吐人言。
它算是有些道行了。
何况身为猛虎，天赋远非寻常妖类可比。
“佛寺虽然在深山，却也是人类的建筑，说到底仍是人类的地盘，你擅自闯入，当罚。”
猛虎睁大虎目，看到一个元神虚影从秦川体内走出，悬浮在它面前，一股非它所能抵抗的无形力量压制它。
在它的识海里，一头黑天魔神出现，压迫一切的魔王气息，简直不可冒犯。
即使它是山林之王，见到这黑天魔神，也得俯首称臣。
猛虎如被梦魇镇住。
这是佛门的黑天魔神观想法，乃是密教第一等的护法，降妖镇鬼，驱除魔障。
秦川以元神使出来的威力，即使清凉寺里修炼此法的高僧施展此法，也不过如此。
若由当初的圆业施展，便是远远不及。
穿着袈裟的猛虎，忽然跪倒在地上，口中念出一声声佛号。
“南无阿弥陀佛。”
一声佛号，它身上的妖气就淡一分。
“清清，把葫芦摆在它面前。”
清清取走青葫芦，放在猛虎面前。
猛虎身上一股股煞气伴随一声声佛号，随着妖气消散，涌入葫芦中。到了最后，猛虎萎靡下来，终于支撑不住，委顿在地，爪牙生出一丝力气来。
“走吧。”
秦川一声话语轻轻落下。
猛虎突然消失了。
秦川抱着婴宁，旁边小青驴起身跟着，清清捡起青葫芦，随在后面。临到大门前，他回身深深看了宁恒一眼，
“宁兄，再见。”
“额，秦兄，再见。”宁恒下意识回了一声，然后想追上去找秦川说话，可是发现双腿发麻，竟使不上力气，等他挣扎起身，去了门口，秦川一行的身影在月光下早已去远。
眼下里，他已经不确定秦川是不是那个陵州第一才子秦川了。
刚才相遇的年轻人，究竟是人，是仙，是佛，是神？
无论如何，这番遭遇，牢牢刻在佛殿里每个人心头。实在是太离奇，太惊悚，结局也太不可思议。
那修炼成精的虎妖，最后到哪里去了？
这是众人心中深埋的疑惑。
“刚才那些伥鬼和虎妖念的是佛经，莫非那位秦公子是佛爷化身人间的行走？”
“不像，倒是有些仙气。”李铁说着，颇是羡慕刚才秦川飘然离去的姿态，像极了话本演义的高人。
“哼，我儒门中精通儒道释三家的也不是没有。”宁恒说道。
众人见刚才他和秦川亲近，心里畏惧，倒也没有反驳。
何况读书人确实身份高一等。
到了天亮时分，众人赶紧离开。
至于为祸山林的虎妖，已经被除掉，这件事随着这些江湖人离开，开始扩散。
只是他们说出的故事，根本没人相信。
伥鬼念往生经，虎妖口喧佛号？
编故事都没这么离谱。
倒是宁恒回去后，没有谈及此事。
读书人敬鬼神而远之。
他也不想给秦川安上一层神怪的面纱。
究竟是不是陵州府的秦川，还不好说呢。
他找人去隔壁陵州府打听了秦川的样貌，等人回来，才发现真对得上。那么秦川当是修行的高人了。
宁恒唯有做出这样的解释。
可惜，当初要不是虎妖伥鬼作祟，他们还能一路同行。
秦川飘然离去，也是不想两人再相处下去，十分尴尬吧。
…
…
进了华宁府，秦川先到南柯镇，再往前，便是华宁府金华县的地界。路上一个书生骑着马，旁边跟着两个书童。
“秦兄？”
书生看见秦川。
“黄梦。”秦川有些意外，他路上神思悠悠，没在乎周边的人，纵情山水间。
直到黄梦叫出他的名字，才回过神。
他收起讶异，笑道：“黄兄，当真是人生何处不相逢。”
虽然跟黄梦有些过节，可究竟没真正的冲突。
何况黄梦此前还去府衙报信。
人在外地，相逢同乡，即使有什么恩怨，也会暂时抛却掉。
黄梦看见秦川，颇是欣喜，对于秦川他还是服气的，陵州第一才子的名号，他是认可的。
“人生何处不相逢，好句子。秦兄还是一贯的大才，出口成章。”
黄梦听到后，下了马，走近秦川，禁不住称赞。
他心里还忍不住泛酸，他怎么才能和这人相比。
黄梦这几个月，苦心读书，可以说是头悬梁，锥刺股的程度，自问学问再难有进益，才想到出来游学。
没想到刚来到华宁府，便遇到一直心心念念的对手秦川。
他还没来得及展示出自己最近的进步，一句人生何处不相逢，令他心头那些小心思顿时熄灭。
这人愈发了不得，出口成章了。
光是人生何处不相逢一句，不至于让他沮丧，沮丧的是秦川是信口而出。可见文章辞赋早已深入骨髓。
要是黄梦读过武侠，用里面的说法便是，秦川一举手一抬足，都是精妙的剑招，面对这样的人物，能拿什么去抗衡。
秦川笑了笑，“信口胡诌一句而已，黄兄是出来游学？”
黄梦点头，“世道不太平，家里安排了两个会武艺的书童。这位是秦兄的书童吗？如何称呼？小姑娘是？”
“这是清清，她嗓子不太舒服，不方便问候伱。这是舍妹婴宁。”
婴宁对着黄梦笑了笑。
黄梦见她天真烂漫，笑容可人，心头颇有些欢喜。
说起来，他往日里也不喜欢小孩子，见了婴宁，倒是另眼相待。其中未尝不是有秦川的缘故在。
秦川是他追赶的目标，而且有一层无法解释的神秘面纱，连带他对秦川身边的人也好奇起来。
黄梦解下一块玉佩，“初次见面，没有准备特别的礼物。这块玉珏，颇有养人的功效，就送给婴宁姑娘了。”
婴宁没接，看向秦川。
“黄叔叔送你，你就拿着吧。”
黄梦笑容止住，他今年也才十八而已。
“谢谢叔叔。”
黄梦尬笑一声，心里安慰自己，这样我比你大一辈了。他想着舒服不少，毕竟好似在某个地方战胜了秦川。
秦川倒是不在意这些，反正真要是这样论起辈分来，黄梦那些死鬼祖先肯定受不起。
土地神都受不起他一拜呢。
而且秦川习惯各论各的。
黄梦又道：“前面南柯镇是商旅要道，自来繁华。里面有个常乐酒楼，产一种仙醪酒，向来有名。我请秦兄吃酒，不知秦兄可否赏脸？”
“那就多谢黄兄盛情了。”
黄梦让书童牵马，与秦川并肩而行。
他路上借机和秦川谈论文章，有意展现近来的进步，不过无论他谈论什么学问，秦川都能轻易接下来，而且毫不费力。
其中一些问题，他还没弄懂，秦川轻描淡写几句，就拨云见雾。
黄梦心中半是难受，半是佩服：“他这文章诗词，也不全是天赋。不知他这一身学问究竟是谁教出来的？”
“若我有那样的老师？”
“哎，即使有，也大概不及的。”
他平生不乏名师教导，任谁都对他颇有夸赞，认为他是十年难得一见的读书种子。
可是自从遇到秦川，简直处处受挫。
若是换了其他大家族子弟，早用阴狠的手段，给秦川一个教训了。黄梦自视甚高，那样做岂不是等于他彻底认输。
但现在确实找不到胜过秦川一头的办法。
好在他已经被打击多次，也不至于垂头丧气，反而越挫越勇了。
叔父说的是，屡战屡败和屡败屡战，终归是不同的。
很快一行人来到常乐酒楼，这家酒楼有经营住店的生意，酒楼后就有一片小院。
兴许是他们来早了，不见有多少生意。
只是能支撑这么大一个酒楼，又处在商道少，生意肯定不差。也许是没到时候。
黄梦微微讶异之余，如此想着。
他们进来，跑堂的小二上来问候，“两位公子，里面请。”
黄梦和秦川都是秀才打扮，衣着不凡。
尤其是黄梦，身上衣服的面料，让见多识广的小二都心头惊讶不已。
黄梦道：“开个最大的包间，先上一壶你们招牌的仙醪酒，把你们这最好的饭菜都端上来，记住，我要新鲜的菜，若是味道不对，立时砸了你们招牌。”
小二面色发苦，“公子，你要其他的还好说，只是这招牌的仙醪酒，咱们酒楼现如今实在是招待不出来。”
黄梦：“便是原浆都没有吗？”
这时酒楼的掌柜走过来，叹息道：“这位公子，你们是刚从外地来的。实在对不住，咱们酒楼出了事，现在莫说原浆，便是仙醪酒的酒沫子，我们也拿不出来。”
随后掌柜的开口解释缘由。
常乐酒楼乃是华宁府有名的酒家，号称华宁一绝。五年前，一个游方道士来到酒楼喝酒，掌柜的见他风采不凡，有心结交，免了他酒钱。
随后半年，那道士便时常过来。
掌柜回回都请他，还给他添置下酒的小菜。
终于掌柜的妻子看不下去，对道士说道：“这位道爷，你算算你半年来喝了多少酒，一分钱都不给，若是每个客人都像你这样，那我们还做不做生意了。”
掌柜因这事，被妻子说了多次，家里甚至有些不和睦，这次妻子主动挑明，倒也没说什么。
那道士听后，微微一笑，“原来你们这是要酒钱的，你们早说就好了。”
随即，他取出一张符纸，对着掌柜说：“请打一碗热水来。”
掌柜于是照着吩咐去做。
于是道士将符纸点燃，灰烬撒到碗里的热水中，然后走到酒楼后院，将一碗符水洒进院中的井口。
掌柜妻子见状，问他想干什么。
道士笑了笑，让他们打一桶井水，然后让他们尝一尝。
随即掌柜的妻子对道士千恩万谢。
原来符水撒进去，井水竟成了酒水，滋味绝美，比原先的仙醪酒原浆还好喝。
而且井水源源不绝，等于酒楼多了一只下金蛋的母鸡。
那掌柜妻子喜不自胜，对着道士千恩万谢。
道士笑而不语，随即飘然离去。
有了一口出产美酒的酒井，常乐酒楼自是生意愈发红火起来。可是数日之前，游方道士再次来了酒楼。
掌柜妻子见到，忙满脸笑容殷勤上前问好。
道士也笑了笑问她，“井里的美酒怎么样。”
掌柜妻子自然说了许多好话，只是最后时，说错一句，
“好是好，只是以前酿酒，剩下的酒糟还可以喂猪，现在只有酒水了。”
道士闻言，不由冷笑一声，然后走到井边，念了一遍咒语，随后离去。从那日后，井里再没酒水冒出来。
而常乐酒楼因为有酒井存在，家里的酒窖早已荒废掉。
那是养了上百年的酒窖，一旦荒废，再要养出那样的酒窖，又得几代人心血。
现酿的酒，不说来不得来及，即使酿制出来，也跟从前没法相比。而且客人们尝过原来的酒，即使常乐酒楼从别家买酒过来卖，也没法和原先酒井的酒相比。
于是生意肉眼可见的冷清。
这事早已传出去，而且都说是掌柜妻子贪得无厌，惹怒仙长，掌柜的也不敢隐瞒外地人。
否则酒楼的名声就彻底毁了。
掌柜妻子因为说错话，得罪道士，害得自家没了营生，于是当天夜里就病了，卧床不起，茶饭不思。
一日比一日消瘦。
掌柜也为此愁眉不展，还得寻大夫给妻子看病。
秦川听完后，问：“掌柜，你心里怪那个道士吗？”
掌柜：“我原本就是打算请道长喝酒的，而且酒井产了好几年酒水，远超过那半年酒钱了。说实话，我心里十分感激他。这几年做的生意，小人还是攒了一些本钱，硬捱也捱得过去，只是我浑家一病不起，实在不知如何是好。大夫开过的药，吃了也不管用。”
秦川随后道：“掌柜，我们都饿了，先上菜吧，然后沏一壶茶。”
“好。”
众人进了包间。
黄梦：“秦兄，此事你怎么看？”
(本章完)